皇帝那时还小，对于母亲的话回答的很直率，“那可以不要认祖归宗啊！这样就可以保住幸福。”
萧芸破天荒的一呆，待到反应过来，儿子早已跑得老远。
到了晚间想起来，伸手就捏儿子的脸颊，“有你这样没出息的？凡事逃避，活着若如此窝囊，还不如现在就让我捏死……”
萧昙下手很重，皇帝一直对儿时这段恐吓记忆犹新，连带的记住了抚养母妃长大的陈太保夫妇。
他记性极好，细细的看了一遍拜帖的内容，和印象中的那张送达中洲的北魏公文对照，确认是出自同一个人之手。
走出门外，果然见大厅里或坐或站的几个人中，有一个须发皆白的老者。
看到他走来，老人的目光中现出一抹激动，有些混浊的眼中，竟隐隐现出模糊的水光。
这是极为真切的感情，不只皇帝，连在座的同样投了拜帖的北魏诸臣都能感受到。
这些人沉默的行了礼，识趣的退了出去。
皇帝站在老人面前，其实有一丝尴尬，论辈份，这算是长辈，论身份，这是臣子，他一直不知母妃当年回了宫廷，是如何称呼这位养父的。
沉默许久，为了逝去的母亲，曾经的幸福时光，他微笑的唤了一声，“外公。”
老者明显的怔愣了一下，像是不确定耳中听到的，蹒跚着向前了一步，又想起于礼不合，匆忙间退得太急，几乎撞到身后的柱子。
“小心。”皇帝上前几步，扶住老人，低声再度唤道，“外公，母妃有和朕提起过您。”
“昙儿她……”老太保抬起袖子，拭了拭泪，“老臣失态了，昙公主，她在中洲之时，过得可好？”
一个全无身份背景的弱女子，独自在敌国宫廷生存，能好到哪里去呢？
皇帝并不欲欺骗，只轻描淡写道，“朕出生时，母亲已被封为贵妃，此后父皇未曾再纳新宠，对于一个普通女人，算是如意了吧！”
老太保叹了口气，显然也知道这是皇帝的安慰之词，萧昙当年卧底中洲，于两国毕竟是敏感之事，亦不好多提。
他不提，皇帝自然也不会说到。
随后几个时辰，因为萧昙，这一老一小，倒是絮絮叨叨的说了不少家常。
这时，在外头的宁不寂，却在练完剑之时，在府中的花园，收到了一张极为奇怪的请帖。
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送帖的瘦小男子獐头鼠目，长相猥琐，递上来的请帖，也不过是一块简陋的绢布，布上的字迹龙飞凤舞，极为潦草。
凝神辨认了片刻，宁不寂才勉强认出那绢书的内容，“有要事与阁下相商，午时三刻，悦来客栈相候。”
“家主人言道，大将军见到此物，必然明白。”送信的男子躬着身，递上一束长长的剑坠。
宁不寂接过来细细打量，只见那由丝线织成的绳结，年日已久，原本鲜丽的明黄，已褪成了接近米白，末梢的流苏上，沾了几滴褐色的暗点，看上去相当的不起眼。
“小人先行告退了。”送信之人恭敬的行了礼，一转身，利落的翻过墙头，身手相当的矫健。
宁不寂目光一凝，纵身展开轻功，追了出去，待他翻身掠过墙头，几个起落，立在府外之时，早已失却了那送信者的踪影。
抬头望了望天，旭日当头，正是午时，昔日的长公主府内，赤焰军和禁军守卫森严，跟随陈太保而来的几个随从皆是下盘虚浮，不像是身负武功。
那悦来客栈又距此不远，想来当不至于是个圈套。
他握了握剑坠，抬脚步出了朱漆大门。
门外不远处，烧饼摊的小伙子飞快的和对街卖糖人的老人打了个眼色，老人点了点头，背起干草扎成杆子，大声吆喝着，慢吞吞的跟在出门的人身后。
走了不过数十步，老人将一个漂亮的糖人递给了贪吃的孩子，小小的孩子一路啃，一路绕着街跑来跑去。
宁不寂从出门，到悦来客栈，不过走了短短数百步的距离，追踪的高手，就接连换了十来个，方才隐下踪迹，未曾给他发觉。
一踏入客栈，掌柜的就殷切的迎了上来，”贵客请这边走，秦公子已在二楼的包厢等候。”
宁不寂点头，也不问掌柜的怎会一眼将他认出，秦轩行事向来古怪，想必事先已对掌柜的形容过他的长相。
走进包厢，迎面而来，就是一个大大的拥抱，他眼疾手快的侧身避开。
站在面前的男子修眉凤目，身材高挑，一袭明艳的紫衣和黑亮的披肩长发相得益彰，全身上下，都流露出华贵的韵致。
“大将军，数年不见，别来无恙啊！”抱了个空的紫衣人毫不气馁，再接再厉的张开双臂，又扑了过去。
宁不寂眉头一皱，长腿一伸一勾，绊得对方乖乖的坐倒在长椅上，出言呵斥，”大好男儿，搂搂抱抱，成何体统！”
“啧啧啧，这话说的？”对方不赞同的摇头，随即做恍然大悟状，故意曲解道，“敢情陛下不是男儿，竟然是女子？”
宁不寂一呆，半天才反应过来，苦笑道，“他自是不同。”
他这话说得极为随意，却是说者无心，听者有意，紫衣人闻言，唇角边的笑意一点一点的淡了下去，修长的身形靠在雕木椅上，一径的陷入沉默。
半响，两人都未曾说话，宁不寂想起那束带着陈年血迹的剑坠，叹了口气，率先开口，“秦轩，你来找我，所谓何事？”
紫衣人将脸埋在摊开的双手中，闷声道，“说我是想见你，才遣了人来，想必你也不信，不如就实话实说吧！我是来讨人情债的。”
宁不寂失笑：“你倒是坦率。”心道，“不愧是有真小人之称的齐王幼子。”
秦轩昂起头，理所当然道，”当年潼关一役，我率军运送救命的粮草，千里来援，与赤焰军并肩作战之际，受的伤，痕迹至今犹在，有机会，自然要来讨还。”
他撩起宽大的长袖，雪白的肩上，果然刀痕宛然，又指了指桌上的剑坠，“看，信物也在，你休想赖掉。”
宁不寂一时哭笑不得，当年秦轩于他于赤焰军，都有大恩，不管这是不是市恩，该还的，他总是不会赖掉，于是微笑道，“你待如何讨还？放马过来便是。”
紫衣人狡黠的笑了笑：“此话当真？”
“这个自然。”
秦轩的眼中忽然带了妩媚之意，一闪身，凑了过来，温热的气息吹在对方身上，“如果，是要阁下以身相许呢？”
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宁不寂直立不动，并未如秦轩所料想的那般，避之唯恐不及，又碍于诺言，左右为难。
他始终态度从容，即使全身都在冒鸡皮疙瘩，依旧镇定的问，”内廷中有不少六藩的耳目，宫闱之事，你们想必都探听的一清二楚？”
“不错，该知道的，不该知道的，都探听了一些。”秦轩微笑；”阁下这是顾左右而言他？”
“非也。”宁不寂并不争辩，只说道，”既然都探听到了，想必也知道，在下一回朝，陛下必会下旨免朝三日？”
紫衣人起初尚在思索，对方何以突然岔开话题，听到此句，忽然意会过来，脸上露出踌躇之色。
却听宁不寂续道：”陛下身负上好武功，尚且需在榻上躺上三日，换了是你，可经受的住？”目光灼灼，似在评估他的身体。
秦轩被他看得心头一寒，心知宁不寂素来高傲，若是逼着他还人情，自是不会拒绝。
只是这本该两厢情愿的事，借着人情，迫着他来做，对方若是一狠心，下了重手，倒是债清事了，他白白受一番折腾，又是所谓何来。
想到此节，霎时收起了绮念，神色间亦正经了许多。
说话之时，宁不寂一直在暗暗观察对方的神情变化，眼见紫衣人收起了戏谑，心中暗道，”惭愧，秦轩行事素来放浪不羁，以让人为难取乐，非得脸皮比他更厚，方才压得下去。”
他成功转移了对方的注意力，倒无趁胜追击的意思。
紫衣人一直对他抱有好感，多年来为他在六藩之间奔波周旋，这番情意，不该拿来践踏，于是开口道，”若有正事需要相助，但说无妨。”
秦轩做事虽有些不择手段，轻重却也拿捏的住，嬉闹了一番，见自己占不了上风，也就乖乖的偃旗息鼓。
他整了整衣袍，正色对着宁不寂拜了下去，”在下此来，是奉父王与诸位王叔之命，请宁将军救命的。”
宁不寂听着，神情凝重起来。
秦轩乃是中洲六位藩王之一——齐王的幼子，六藩多年来与他誓不两立，若不是头壳撞坏，当不至于出此下策，请他救命。
只不知紫衣人葫芦里卖得是什么药？
他不动声色，淡然问道，”此话何从说起？”
秦轩见他并不相信，心头兀自着急，索性和盘托出，”陛下当政十年，看似并无作为，既不增一分赋税，亦无主动对外征战之举，这般无为而治，却是给了中洲休养生息的机会。”
宁不寂点头道：”不错，于国于民，这都是好事，与六藩何干？”
秦轩跺了跺脚，心中暗骂对方直性子，却是有求于他，不得不详加解释，”陛下的不作为，仅仅是表面如此，私底下招募的无数死士细作，早已渗透到各个势力之中。”
宁不寂道：”即便如此，又有何妨，细作再多，亦不过数人，能翻出什么大浪来？”
紫衣人摇头道：”大将军为人正直，思虑行事，皆为正道，更兼权势武艺，冠绝天下，不免忽略细节，岂不闻。‘千里之堤，毁于蚁穴’。”
他顿了顿，提醒道，”莫忘数月之前，刺杀北魏摄政王萧歧之事，近百名赤焰军好手命丧徐州，大将军至亲的养父与好友奉天，亦险些一同丧命。”
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见对方神色间似有所动，秦轩振作了一下道，“主导此事的中郎将刘岷，便是陛下手底下的细作之一。将军尚能说，小小探子翻不起大浪乎？”
当日刺杀萧歧一事，奉天事后详细查过，乃是出于南齐皇帝慕容溱的阴谋，然而刘中郎一家行事作风，亦给他留下了极为鲜明的印象。
他点头道：“你所言亦不差，那位刘中郎，确实是极为出色的人才，杀伤力也大。”
秦轩斟了一杯茶，啜饮几口道，“不只是他，陛下生来便有一种才华，能引得人死心塌地的效忠，赴汤蹈火，在所不辞。”
他深深的叹了一口气：“只怕有无数个刘岷一般的人物，隐在暗处，密密麻麻的结成一张又一张的罗网，时机一到，即刻发难。”
宁不寂安慰道：“你想太多了。”
紫衣人露出苦笑：“近些年来，父王与王叔们都已年老，舞刀弄枪之事，亦无多大兴趣，许是太过懈怠，忽略了不少动静，到如今发觉，早已失却了先机。”
宁不寂道：“六藩坐拥私军，易酿成祸端，能收归朝廷，亦是好事。”
秦轩惨笑，目光中流露出怜悯，“陛下当真手段了得，我说了这么多，你竟还没明白过来吗？”
宁不寂一怔：“何出此言？”
紫衣人无言了一会儿，低声道，“陛下多年来拿你牵制北魏和藩王，如今他有意和北魏休战言和，又对藩王们动手，唇亡齿寒，你好歹也有点危机意识吧！”
宁不寂心下不以为然：“六藩与北魏何时与赤焰军成了唇齿关系？”
秦轩像是知道他所想，狠狠的瞪了他一眼，“陛下这举动，分明酝酿已久，他势必是要扫清一切�