陆随眉头一跳，正要说话却被阻了，只见端王慢条斯理地坐下来，答非所问：“顼大人，你可知道这里是什么地方？”
顼凤闲一怔，不知何故突然紧张起来，缓缓答道：“顼某知道，‘由子问、不可说，非请不得入，进屋不杀君，’这当年贤王殿下的居所，现在属六殿下所有也无可厚非……”
“那你该知道，凡是在这屋子里的人，我若是不想交出来，谁来都带不走。”这话说得不紧不慢，听不出一丝其他情绪，却令顼凤闲突然热泪盈眶，直挺挺跪倒在地上。他“砰砰”连磕三个头，毅然决然地说：“有殿下这句话，顼某就放心了。”
陆随跟笑笑一头雾水，端王却将顼凤闲一把扶了，微笑道：“顼大人不求跟他见上一面？”
顼凤闲难以置信地瞪大了眼，没了传闻中那份运筹帷幄的坦然，反倒局促不安地像个孩子。他嘴唇颤抖半天，结结巴巴地说：“恐怕……顼某没脸去见段兄弟。”旁人这才反应过来，原来他说的是竟是段横江。
往事因由，在这消瘦的男人口中缓缓道来。
顼凤闲与段横江，一个博学多才、一个古道热肠，本是难得的知己。适逢当年边境犯乱，两人便怀揣一腔热情投军边线，没多久就结识了如今名满天下的“金踝夫人”。彼时的“金踝夫人”云水慈艳名初成，又聪颖善舞，很快与段横江互生情愫，三人策马边关倒也不负一番轻狂潇洒。
边境战事不断，入冬后更有流寇四起，这一仗打到年关，朝廷主战呼声终于占了上风，派遣数位亲王大将出征边关，其中就有骁勇善战的厉亲王。听闻厉亲王的军队入驻边城的时候，顼凤闲与段横江也已经颇有成就了，良禽择木而栖，投到厉王麾下的时候任凭谁都想不到会有往后的百般纠葛。
“姜城一战，大家应该不会忘记吧？”顼凤闲说到这里面露痛苦，“这是我朝大军平定边关的最后一战，为人称道至今……当时是好不容易才拿下的。”
当时姜城为外敌所占领，敌方以城中百姓为要挟以致城门久攻不破，顼凤闲等人使计混入城中，深入腹地窃取军机想来个里应外合，岂料敌军狡诈识破了此计，几乎将顼凤闲一干人等一网打尽。
顼凤闲怀揣军机要务逃了出来，即将命丧刀下时为段横江率潜入小队所救。段横江武艺超群，所率之众莫不是军中佼佼者，然而以一当十与大军厮杀也不是长久之计，段横江当机立断派遣数名亲卫护顼凤闲先走。
顼凤闲岂肯听从，当场就要将怀里军机掏出来托付，却被旁边伸出的手一阻，那人摘下风帽笑道：“城外还等着顼兄的智囊宝典要用呢，这里就听他一次吧！”来的居然是女扮男装的云水慈。
当日，正是云水慈那巾帼不让须眉的模样，顼凤闲此生都不会忘记，也笃信，这位女子正是这样当得起倾城之名的。
段横江快刀斩落两人，哈哈大笑：“是兄弟的就信我！此战成败交付你手，你可不要愧对了自己的军师之名才好！”又道：“你定有了出城的法子，我将水慈一并托付给你了！”
顼凤闲见此情形，终于狠下决心一咬牙：“今夜要起东风，我已命人在城中四处放火，等火势一起敌军必乱，我们就趁此机会逃出城去！我以性命做赌，定会将水慈平安带出城。”
“好！”段横江大喝一声，辟出一条血路，往两人坐骑上各下一刀，“走！”
骏马急嘶，撒腿就朝城门方向逃去。
然而，天不遂人愿，预料的东风并没有来，城中火势很快被扑灭，段横江一行在城门处被围，反而困坐愁城。
说到此顼凤闲又连叹三声：“我自认观测天象无数，从未出过差错，偏偏那一夜是人算不如天算……”
笑笑“咦”了一声，说：“但是你与夫人都并没有死，最终还是逃了出来？”
顼凤闲闻言惨笑，说：“不错，因为那夜厉王突然向城中发兵了。”
那个天生拥有战斗直觉的厉亲王，不知何故选择了突然发兵，城中因此大乱，当时的许多细节都已记不清了，只记得自己受了很重的伤，醒来已经是两日后了，听闻云水慈被厉王所救，厉王参破敌方军机挥兵攻城，终获姜城大捷。
段横江也算命大，战后平安回到军中却是厉王对“金踝夫人”云水慈情根深种。后面的事众人都知道了，这三人之间多番纠葛，最终引得厉王不顾非议横刀夺爱。而后他得知地图落入段横江之手，便四下追捕段横江囚入牢中，“金踝夫人”不知真相以为段横江弃她而去，一颗芳心破碎终于认命。
“虽然事情发展非我所愿，但一切因我而起，我有愧于他二人，如今有何颜面再去见他？”段横江以掌抚面，眼眶通红。
“你这老头太固执，换了我说这事根本不能怪你。”笑笑忍不住安慰他。想起初次骗他对赌时，他说的那句“顼某若有这等运气，许多事就能扭转乾坤也不一定。”原来是有这番缘由的，只是自己有了这运气，是不是就真能逃过命运了呢？
陆随却说：“你自认害了段大侠和夫人而内疚，要救他们念头不假。何必等到现在？”
“厉王手段狠绝，用三大高僧看管囚牢，若非顶尖高手绝难硬闯那龙潭虎穴救出人来，即便救出了人，又如何逃过重重追捕？他心中疑我，我等了这么多年才等到这救人又能保人的机会……”
陆随冷嗤一声：“厉亲王一直命人传播段横江的假行踪，如今才将线头引入城中，必定对‘炎景’了解甚深。现在他得知段横江走脱却不动声色，不是觉得时机将熟想要收网钓大鱼是什么？朝廷讣告于我们殿下不利，早就引起了他人猜忌，你倒好，明知如此还顺水推舟塞了只烫手山芋给我们？”
陆随问的也正是在座每个人想问的，他顼凤闲有什么把握端王府愿意担此风险保段横江性命，又有什么把握在得知他的蓄意而为后还允许他出这个门？
面对如此质问，顼凤闲反倒坦然相对，略微狭长的眼中蓄满深意。他捋着薄须，点头道：“你们说的对，顼某此举的确有失道义。厉王此人生性好杀，戾气过重，即便掌了天下也非明君之选——他若是得了地图，第一件事就是杀我。”
笑笑打了个哈欠，道：“你自己都这么说，看来也了解自己处境了？你将段横江的下落早早透露给了我们，坏了他的大计，回头不被抽筋剥皮恐怕难消他心头之恨。”
“顼某敢这么做，自然是做好了必死的准备。”
“啧啧，说什么死不死的，你还没死呢就别老说些丧气话。我看你脑袋不错倒很是好用，不如跟了我家公子如何？”她眼睛滴溜溜地，已经明目张胆在挖墙脚了。
“姑娘是说端亲王？”他略微诧异，再看端王神情淡然并不说话，俊逸的眉目之中却是隐隐含威，俄而就仰天大笑了起来，“姑娘多虑了，六殿下心中自有山壑，何需他人指点？”
端王闻言眼眸轻抬，似笑非笑道：“顼大人谬赞了。外头露重，顼大人要赶着连夜出城，不知准备往哪里去？”
笑笑与陆随一愣，他要出城？难怪挑这人睡鬼也睡的时间来探问故人，原来是准备逃命去了。顼凤闲点头道：“往北去。”
“原来是去颡国。”颡国这个远地小国，偏僻落后却与世无争，确实是逃命的好选择，倒被他一下猜中，顼凤闲不禁又多了几分赞赏之色。
眼下天如墨染，他心中却难得一片清明，解开了多年愁结便似放下了千斤大石，也是该孑然上路的时候了，于是不再多言起身告辞。
端王并不挽留，只点头淡淡地对陆随嘱一声：“送顼大人。”
陆随将人送到门口，两人各道一声珍重，笑笑却出来突然叫住顼凤闲，说：“且等下，你还记不记得欠我一个问题？”
“自然记得。姑娘请说。”
笑笑抿了抿嘴，悠悠道：“我想知道，像你这么聪明，怎么知道自己今天做的决定是对的，你若不能预料到后果，又怎么知道自己不会为了今日之事后悔？”
顼凤闲一愣，她闲散地靠在门上，问得几分挪揄又几分认真。
他如今看这个女子，依旧觉得惊奇，若说“炎景”是神物，但她分明太像“人”了，嗔笑怒骂都像个最为寻常的“人”。如果一直这么隐藏下去，藏一辈子也未尝不可，那她究竟在与什么东西对抗呢？他曾试图算她命数，参不透。
难得和善地笑起来，他慢慢答道：“顼某恐怕回答不了这问题，因为顼某只是个贪生怕死之徒，从前一心逃避，现在一心逃命。”
又叹了一声：“姑娘你却不怕。”也不管对方有没有听懂，他说完这话是头也不回地就走了，身影迅速消失在夜色里。
笑笑呆了一阵，嘟哝着嘴：“一个老头子除了张嘴也没其他本事，万一死在了半路上怎么办……”她拉拉陆随的胳膊，“咱们怎么就不将他留下？”
陆随转过头来，面上冷然，说：“顼凤闲他终究是厉王的人，是死是活都凭他自己。你心软是一回事，但别弄错了自己是哪边的人。”
笑笑指尖如遭火灼，蓦地缩了回来，眼神恍惚地看着他，陆随自觉说得重了，急忙又摆手宽慰：“你也不必太担心，其实殿下已暗中命人一路护送他了……哎，你还是快点进去睡吧，否则天都要大亮了。”他漫不经心地把人哄进去，以致并没有将身后的低喃听清楚。
“那你们以为……我又是属于哪边的人呢？”
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因着顼凤闲半夜的这趟扰梦，笑笑后来便没怎么睡好，挨到了天蒙蒙亮就连打着哈欠起来了。
路过隔壁韶华的房间时探头朝里面看了看，被子鼓鼓囊囊地裹出个人形，显然这大少爷还没有起床，她也懒得去叫，见院子里坐了一人持了卷书正自品茶，便蹭上去挨着坐了。
“大清早的，你怎么一点都不困？”她问。
端王慢条斯理从书中抽回视线，一派悠闲自在：“从前习业一到卯时就要起来练字，长此以往倒是改不过来了。你怎么不多睡上一会儿？”他出口自然，恰像寻常人家的夫君对妻子所说的话，又想起上回落入他怀中，低声在耳边说的那句：“你这般不小心，教人拿你怎么办呢？”饶是笑笑脸皮再厚，此时也忍不住窜起一红。
她支支吾吾了一阵，倏地弹起来道：“我、我去给你做早饭！”说完却想抽自己一巴掌，呸，这下不是更没羞没躁了么！抬腿就想跑，却是被一把拉住，他浅笑道：“先别忙着去，我有东西送你。”
笑笑一怔，心想莫非这便到了交换定情信物的阶段了？
罢了，自己也不是什么扭捏的闺家小姐，既然自己早说出了喜爱他，非要这么私定终身的话，信物也就大义凌然地接了吧……正这么胡思乱想着，对方掏出来一个扁长的锦盒，她飞快地接过来打开一看，疑惑更深：“毛线球儿？”
端王几分好笑，轻咳一声：“这是火蛛丝，传闻水玉绸由红蚕丝织就，断裂后无法从头起丝，便也只有比之更细更韧的火蛛丝才能修补，我劈了你的水玉绸，自然得想办法补好它，省得你每回想起就夜夜记恨了。”又说：“也是让你有个顺心应手的东西在身边，才教人安心几分。”
笑笑讷讷收下了，一时有些说不上是什么滋味。踌躇着正要找个