吴言：“你们村有几个同学，你们打算在镇中上，还是在县中上？”吴言听出弦外之音，原来是来打探刘晓花消息的，真是别有用心，班级同学谁都知道他和刘晓花同桌这么长时间，从末产生过矛盾，互帮互助，如胶似膝。吴言答到：“我就在本镇上，他们不太清楚，平时也不和来往。”王家亮失望地到吴言家院外院后转了转。心想如能看到刘晓花就大胆喊她一下，结果连影子都没看到十分沮丧。一无所获辞别吴言骑着自行车，沿着弯弯小路回家。
夏天骄阳似火，路边绿草如茵，花团锦簇，一排排小树张开干枝万叉象一把太阳伞，树上的蝉声，草地里蝈蝈声响成一片。但王家亮无暇顾及这些，心里盘算着怎样才能和刘晓花见上一面。
当时刘晓花和陈妞割牛草正往家回，平时都是走这条小路回家的，因为今天两人割草比平时多，两人打破常规干脆走田埂回家比较近，就这样和王家亮阴差阴错走叉了，王家亮徒劳无获回到家，父亲说：“回来啦！听说分数下来要报名上高中了，我已经托人和县中谈好，到时去报名就行了。”王家亮答应一声。
八月下旬，够格初升高中的同学名单都己经公布，通知各位同学到学校拿通知书好报名，刘晓花和陈妞约好一起到学校，学校公布栏内张贴好大一张红纸，红纸上布满学生名单和分数，第一名王家亮，第二名刘晓花，李月梅、董述成随后，陈妞中等偏上，名单在公布栏上的都可以报名上高中，刘晓花和陈妞开了通知书一起到镇高中部报名去了。这时同学们都绿续纷至踏来，他两刚走，王家亮就到了，他左顾右盼没看到刘晓花的踪影，只好拿通知单准备上县中报名，两人只差一步又是擦肩而过。到县中王家亮正巧碰到李月梅和吴江，王家亮调侃说：“看样子我们又要做同学了！”李月梅看到王家亮很高兴，她知道凭刘晓花那种家庭条件是不可能上县中的，心想老天爷都在帮我。李月梅兴高采烈地说：“咱们三个一起报名吧！没准咱们能分在一班呢！”三人报完名后各自回家。
董述成知道晓花报镇中后，自己也毅然决然地报了镇高中。
刘晓花和陈妞一个暑假都在割牛草、割猪草同时也没忘了学习，忙忙碌碌将近两个月，牛草卖完割，割了卖，赚有百拾元，陈妞家的猪也渐渐肥了起来。70年代，有百拾元就算是可观的收入了，那时猪肉柒角钱一斤，鸡蛋3分钱一个，就这样也只能缝年过节才吃到。
暑假接近尾声，这两小姑娘被近两个月的风吹日晒，几乎全变了样。以前白净嫩亮鹅蛋脸的刘晓花，现在是拗黑削瘦的腮帮子嵌着一对小洒窝。以前红光满面国子脸的陈妞，现在象非洲人似一笑露出两排洁白的牙齿。刘晓花扎着一个又粗又黑马尾辫，陈妞齐耳的短发仍然缕在耳后。眼看就要开学了，刘晓花把姐姐以前上的高一年级的书，拿过来翻一翻，数学不怎么懂，语文还行。
作者有话要说：
☆、李月梅从中作梗。刘王失之交臂
九月一日开学了，刘晓花身穿印有小碎花连衣裙，显得轻盈飘逸，陈妞上穿短袖，下穿大摆裙，显得大方得体。两人一起到校报到，这时高一年级一班班主任刘永新，到新生处点名，点到名字的到高一班教室，刘晓花、陈妞、董述成都在高一年级一班，但两人听到董述成名字很诧异，感觉董述成这时间应该在县高中报到，结果在镇中出现，頁是令人匪夷所思。他两哪里知道董述成是因为刘晓花才没去县高，为此在暑假期间和家里父母斗争一个月，直抒己见。董父董母被逼无奈只好随遇而安。
刘老师先叫男同学按高矮先排两队，然后两个人一个位子坐一三五排，接着女同学按高矮排两队坐二四六排，陈妞和刘晓花故意站两队第三个，结果两人同桌在中间第二排位，位置定好后，刘老师通知下午二点全体同学到校参加开学典礼，各自按现在的位置带好凳子，排队入会场，然后让同学们自由活动，互相熟悉一下。刘晓花和陈妞带看好奇心，到董述成桌前问：“你怎么没上县中，你不一直说上县中吗？”董述成轻描淡写地说：“不想去，太远了回家一趟都不容易！”
他们身有体会到，在短短一个暑假的时间，各自成熟了许多，现在不象在初中时候男女同学讲话那么别扭了，很自然脱口而出，是那么的顺理成章。以前和他们在初中是同学的人，看到他们三人在一起也都凑过来，海阔天空。
下午二点，同学们早就按指定地点规规矩矩地坐在校露天会场上等候开会，各位校领导昂首阔步依次入主席台，首先校主任主持会议，顿时台下寂然无声，会议第一项有校长宣布开学典礼开始，然后作冗长的指示报告，报告快要结束时，校长激情高昂地说：“你们是八、九点钟的太阳，世界是你们的，也是我们的，让我们为实现共产主义而奋斗！”最后报告完毕。全场响起一片热情洋溢的掌声。下面有班主任代表发言、同心代表发言，大会开得绘声绘色，圆满成功直至五点才结束。
笫二天正式开始上课，高中课程比初中又多了两门课、化学、物理。教师非常紧缺，物理是个老界的高中生授课，由于不是专科学校毕业的讲解课文非常难懂，老师自己边学边教，可想而知刘晓花他们学习是何等吃力。英语老师是南京的一个下放知青老头儿授课，有时发音很不准确，那个动乱年代真叫误人子弟，害人非浅。
刘晓花、陈妞他们每天晚上要上晚自习，早晨还要上早课。苦的是陈妞，早晨比别人起得早，晚上自习回来还要做家务，遇到难题时问老师，老师有时也不能当场讲解，还要等明天，有时干脆不了了之。同学们都怨声载道，对老师失去信心，因为老师毕竟水平有限。
董述成自从上高中以后成绩突飞猛进，刘晓花成为他学习的动力，害怕刘晓花考上大学他没考上，所以学习认真刻苦，有时感觉到本校的老师，才疏学浅，学术空泛，有点后悔没去上县中，毕竟那里都是专业学校毕业出来的老师，学识渊博，经验丰富。但为了刘晓花，哑巴吃黄连有苦没法说，没办法遇到的难题只好和刘晓花、陈妞一起探讨解决，这几个同学虽然没遇到好老师，但有一股刻苦钻研，坚持不懈的精神。
听说县中晚上有老师补课，董述成凭着家里私人关系，把刘晓花和陈妞都带去听县中老师讲课，听完县中老师讲解三位同学才知道什么叫山外有山，人外有人，受益匪浅。就这样他们三个白天在本校上课，晚上到县中补习。王家亮听到刘晓花他们在校补习的消息，就问李月梅他们在哪里上课，李月梅回答不知道，实际上她早就知道刘晓花他们上课地点了，不说的目的，害怕王家亮去找他们。自从升入高中后，李月梅对王家亮百般讨好，嘘寒问暖，家中带好吃的和王家亮共同分享，买课外书籍也先给王家亮看，可谓是体贴入微，所以王家亮和李月梅的关系日渐亲密无间。听说董述成、刘晓花他们来校补习后，李月梅感觉到有股力量正在威胁着自己，生怕王家亮和刘晓花再有任何瓜葛，因此拼命地对王家亮献殷勤，暗送秋波。王家亮经过多方打听知道补习的教室，他偷偷站在窗外看过他们，他们正在上课没好打搅。李月梅洞察秋毫把这一切看在眼里。之后王家亮几次想去找晓花他们都被李月梅百般阻挠叉开了，一次该她值日，她说胃痛，请王家亮代班，还有一次说老师找谈话，请王家亮帮忙取东西，其实是不择手段阻止王家亮去找刘晓花所编的理由。
有一个周末，王家亮收集了十几张具有代表性考试卷想带给刘晓花。李月梅看到王家亮请人油印考试卷时，就问王家亮这些都考过的试卷还印它干吗？王家亮如实告诉李月梅，因为平时受她的恩惠太多，也没撒谎，实在也不会撒谎。李月梅早就觉察到这一切。脑子一转说你家离他们家比较远，我家靠他们近，我带给他们，王家亮犹豫不决。李月梅说：“瞧你！对我还不放心！”不由分说地从王家亮手中夺过考试卷，王家亮也不好再到她手中抢，就这样王家亮是苦不堪言，欲罢不能。
星期天，李月梅把考试卷，分几张给董述成，分几张给刘晓花和陈妞。也没告诉他们是王家亮弄的，借花献佛。几个人心里都认为欠的是李月梅人情。李月梅把考试卷给刘晓花时，把自己和王家亮相处的如何融洽、感情甚笃，只要对自己有利的都吹得天花乱坠。刘晓花心里一直对王家亮有好感，但看王家亮家庭条件好，又上县中，想到这些不免有点自卑。现在听李月梅这么一说，更觉得自己高攀不上，连做朋友都没有资格，只有李月梅才是门当户对。本想上完补习课抽空去看看王家亮，听李月梅这样一吹，彻底打消这个念头。
春去夏来，一晃一学年又要过去了，听说党中央粉碎“四人帮”以后，正准备恢复高考制度，刘晓花和陈妞父母听说后，备感欣慰，从他们上高中后，是凄风苦雨镇中和县中来回跑。虽然他们那么幸苦认真学习，父母们却不抱一点希望能上大学。因为刘晓英就是一面镜子。虽然成绩不错，但考试无门，动乱时期“四人帮”刚被打倒，国家还没走上正轨，各行各业百废待兴，上大学凭推荐，推荐靠走后门，象刘晓花这样的家庭背景，烧香都找不到庙门。
197７年，党中央下发了恢复高考制度红头文件，彻底推翻“四人帮”鼓吹的读书无用论，举国上下一片沸腾，掀起读书热的高湖。同学们个个磨拳擦掌，争取高考场上见英雄。刘晓花、陈妞、董述成他们几个更有一番新气象，庆幸自己没有被“四人帮”一伙的缪论所腐蚀，没有荒废学业。他们的父母更是欢欣鼓舞，看他们几个风吹雨打，含辛茹苦的学习，现在终于有的放矢，父母们信心百信做好他们坚强的后盾，争取家里能出个大学生。刘晓花家里情况比较好，家事全交给姐姐，自己一心一意地学习，董述成那更不用说是国宝级别，苦的是陈妞，学习更要抓紧，还要替父母大人分担家务，母亲身体不好，不能让其旧病复发，学习方面多少受点影响，有时刘晓花去帮帮她一起做家务，再一起学习。
再说王家亮上次把试卷给刘晓花后，心里报有希望刘晓花能回馈点感谢之意。听李月梅说试卷都给晓花了，然而大半学期过去了刘晓花无动于衷，王家亮心里很有失落感。殊不知，刘晓花根本不知道试卷是王家亮弄的，还对李月梅心存感激呢！王家亮看刘晓花和董述成走的很近，心想刘晓花对自己不感兴趣，其实刘晓花从初二开始就被王家亮那种沉着冷静，平易近人，还有一个充满智慧的头脑所吸引，至于对董述成只是哥们义气，除了觉得他有男子气概，头脑灵活办事面面具到以外，别的就没往那方面想。
眼看快到春节了，离高考还剩半学期，刘晓花他们三个更是废寝忘食拼搏在题海中，他们有时集中在刘晓花家中围着火盆，脚冷了站起来跺跺脚，手冷了就在火盆上烤烤，真是手不释卷。有时陈妞家事情多，刘晓花帮陈妞一起干，干结束再学习，两姐妹肝胆相照。过春节，别的人都在放烟花炮竹，他们之多从窗口探头望一望，