点莺站在画的那一头，倒过来看画面，又看到茗冷的诗，笑道：“徐小姐真有诗才！我还记得她写了手帕上的那首‘未展芭蕉’呢。”便曼诵道：
“冷烛无烟绿蜡干，芳心犹卷怯春寒。
一箴书札藏何事？会被东风暗拆看。”
这句诗冷不丁地在这时跳出来，又深了许多的蕴意。羽飞的脑子里又有些乱了，就说：“你怎么知道这诗？”
“这不是写在那个画了芭蕉的手帕上的吗？那手帕用一张纸包着，被你塞在抽屉里，我前不久理房间，偶而看到的。”点莺噙着一朵神秘的笑，瞟了羽飞一眼，“你还有什么东西没有被我发现的？快藏到箱子里，锁起来。别又让我瞧见了不好。”
“越说越出怪了，我有什么好藏的！”羽飞将《野竹图》卷了起来，依旧用丝线系好，装在画套里。“你也不用怪模怪样的瞧我，是没有。”
“还是没有！我还有个发现，不过不是徐小姐，是别人。算了，我也不说了。怪没意思的，我还是去厨房。”
“我想起来了；你烧那个什么；”羽飞想了想；“对了！鱼丸子火锅吧。师娘都和我诉苦，说，辣得了不得，一吃火锅，就见师娘师父对着直抹眼泪，不哭都不行，你少放点辣椒。师父师娘都是福建人，要清淡点儿的。”
“我还以为；大家都随我；都是四川人呐！”点莺笑着往后面去了；她穿的是葱心绿缎子撒花夹袄夹裤；腰肢犹若新抽杨柳；临风而秀却无飘摇之轻；若幼荷出水；修亭净直；纤尘不染。脑后是一堆雾雾的云髻，压在那娇嫩的葱心绿上，中间挑着一段玉也似的脖子，随着步伐，两边的小珍珠耳坠，晃动个不停。
乌云压城城欲催
章学鹦一出台，就踢了个飞腿，掀了个碰头好。丑行开了幕，下边是净行，今天的戏，各个角儿都正赶着火候，连台底下的戏虱子都没有再犯难，和看蹭戏的闲人都一齐喝采，看得津津有味。压台是折子戏《长阪坡。扑井》。
余双儿抱着胖闹和胖吵，在台侧听施惠生唱窦尔敦，两个孩子都没哭，一个个瞪圆了黑眼睛在听戏。余双儿看到一半，站起身往后台走，迎面看见羽飞，穿件淡灰的凡立丁长衫，脖子上围着一道围巾，正从边门进来。余双儿说：“你可来了，还不快去扮戏！要误了场了！”
羽飞虽是应着，且不忙走，看着她怀里的两个孩子笑：“叫我？”
胖闹和胖吵是夏天生的，都快满周岁了，长得极招人爱。胖闹先开口，叫了一声“师大爷”，胖吵也跟着喊了一声。学鹦走上来道，“这俩兔崽子欺负人呢！大师姐，前儿我也是这么说，要他们姐弟俩喊我，你猜胖闹怎么叫？直着嗓子就叫唤‘儿子’，可气不可气！”
余双儿低下头看着胖闹问：“有这回事儿吗？快叫‘师叔’！”
胖闹翻了一会儿白眼，不吱声。胖吵便开腔了，尖利地嚷出一句：“妈——”
“咦，这是怎么回事儿？”余双儿有些生气。章学鹦叹了口气：“妈就妈吧，好歹，也比儿子好多了，辈份是对的。”
“还辈份呢！回头非教训这俩淘气包不可！”余双儿见施惠生从台上下来了，就把两个孩子都递了过去，施惠生涂着花脸，也就接了，咧着嘴直冲两个孩子笑。胖闹和胖吵都还认得清楚，各自叫了一声“爹”
羽飞穿了行头，张老爷子帮忙，将头一扎，来画脸谱。章学鹦在一边看，说道：“票戏捧角儿的太太小姐，捧的都是一个小生行。官生、儒生、扇子生、穷生，这是文小生，还有武小生，怎么我们就不起眼儿？”
“你要这么说，可真把听章老板戏的人，委屈死了。你章老板不起眼儿，他们退而求其次，还不是芥末粒儿！”羽飞用笔沾了朱砂，在眉心描通天柱，眼睛一侧，见胖闹皱着眉在看，就用红笔在她的鼻尖上一阵涂，“你也来个扮相，绝活儿！”
章学鹦也拿了白笔，给胖吵在鼻梁两边揉了块白，“七品芝麻官儿！”
余双儿把抱着胖闹胖吵的施惠生一推：“傻帽儿！还站着！”抬起手就戳了章学鹦一指头，“缺了德的！”接着又在羽飞的头上一拍，“回头非告诉你媳妇不可，好好管一管，性子野不回来了！”
羽飞把那银白的头盔一戴，算是扮好了，嘴里说着：“干嘛呀？大师姐，我给她扮上了，要串个刘阿斗呢！”说完就跑，余双儿一巴掌没打着，便嚷：“你别急！回头我瞧你把你那个刘阿斗怎么折腾！”
“小师哥最有意思了，戏唱着，书也读着！”章学鹦说：“两不误！”
“这里头是有典故的！”羽飞一边倒茶，一边说，“想知道不？”
“想。”
“据梁章钜〈浪迹续谈〉载，乾隆年间，进士龚海峰在平凉作官时，有四个儿子随署斋读书。一日偶召优伶进斋。儿子们便想看戏。龚海峰要考考四个儿子的志向和为人，就问：‘试问读书好乎？看戏好乎？’老四文季说‘看戏好’。龚海峰稍露不满。长子端伯说：‘自然是读书好。’龚海峰笑着说：‘此老生常谈也，谁不会说。’次子益仲说：‘书也须读，戏也须看。’龚海峰说。‘此调停两可之说，恰似汝之为人。’三子小峰说：‘读书即是看戏，看戏即是读书。’龚海峰掀髯大笑曰：‘此得矣。’”
羽飞说话的时候，胖闹和胖吵一直都在“听”着，胖闹并且还交错着将两只胳膊抱在胸前，羽飞指着胖闹就说：“读书是头等大事，戏文也可当作书读，切忌玩物丧志。”
羽飞和胖闹说什么“玩物丧志”，纯粹在对牛弹琴，说笑话。学鹦说：“我最喜欢听咱们小师哥侃山海经了，一套一套，懂不懂都得服。”学鹦双手捧着个红色的蜡烛包，念京白道：“夫人，阿斗在此——”
点莺扮了相刚进来，被学鹦一声厉唱，吓了一大跳，一拂袖子道：“还不去洗脸呢！别把人家吓死了。”
学鹦用手摸了摸鼻子，又对着镜子照，呲了呲牙，转身走开。点莺来的正是时候，上一折戏已经收锣，接下来就是《扑井》。点莺将那红色的蜡烛包抱在怀里，等着上台。趁没人注意，小声说道：“还有没有个师哥样子！带着师弟胡闹！”
羽飞不作声，看着她一笑。点莺闹了个红脸，背过身子不理他。
学鹦洗了脸再过来时，《扑井》已唱到将末，余双儿，施惠生，还有小鹏，张老爷子，郭经理一些人，都在看台上唱戏。学鹦也凑上去，将下巴搭在小鹏的头顶。
最精彩的一段还没到。台上赵云和靡夫人相对挥泪。刘阿斗放在台侧，台右是一口道具井，靡夫人以手连推赵云，说道：“那边是谁来了？”赵云问：“在哪里？”靡夫人道：“在那里！”赵云又问：“在那里？”靡夫人连说：“在那里！”就在赵云回身张望之时，靡夫人碎步连踩，上了井沿，赵云惊觉，飞身来抢时，只夺下靡夫人一件外帔。这脱外帔的速度极快，点莺两手一挣，那罩衣已抖下去了，旋即一线走入后台。羽飞手里攥着那帔，倒退一步，紧接着便是一个向后的空心跟斗，腾空跃起，虽是一身硬靠，那跟斗却翻得又轻巧又稳当，端的是好身手，一个筋斗正翻在左边台侧，落地时单膝跪势，一连串漂亮极了的跪搓步。双手乱颤，一直到了井口，只见浑身上下俱在颤动，龙凤音相错，真假声调匀在一处的一声唤：“夫——人——”
真是天生一副好嗓子，戏做到这里，大局已尽，台下轰然雷动。赵云怀系刘阿斗，走圆场，亮相，下场，戏就落幕了。
羽飞到了后台，先把重靠卸了，再上楼到房间里卸妆。点莺刚去了头面，正在洗脸，听见羽飞进来，就说：“今儿没见着徐夫人。”
羽飞受了提醒，说：“真是呢，会不会又病了？“
“你问我，我问谁去？我看，徐夫人真是对你好，你总该常去看看她，才是正理。“点莺用手巾擦着脸，回过身来，”你去不去嘛？”
“你也别瞎出主意。让我想一想。”羽飞卸了行头，先用一件白缎睡袍套在身上，腰带一系，就卷袖子。点莺倒了一盆水，又拿来手巾，先用手试了一下，说：“等一会，还烫了点。”
楼下的章学鹦，装束停当，出了万华团的后门，预备坐车回自己的下处，才到台阶顶，就被郭经理拦住了，拉上了另一辆车。章学鹦坐在车里，见方向不对，路线也奇怪，就问：“老爷子，上哪去？”
郭经理回答：“到了，你就明白了。现在不能说。”
章学鹦也就不往下问，往后一靠，在座位上打盹，嘴里说：“我才不怕呢，心里有谱！”
章学鹦在座位上正睡得舒服，被郭经理推醒了，睁眼一看，车窗外是一幢对开的浇花铁门，认得是司令府，就大笑起来，“错了，错了！你怎么把我给骗来了？我可不是小白老板呐！”
“您就别瞎吵吵了，就是找您呢！下车吧！”郭经理拉开了车门，对章学鹦直摇手，又做个“请”的手势。
学鹦带笑不笑地下了车，先抬头四处看，一眼瞄到，那司令府的楼顶上，与五色旗并排，插着一面白底红心的太阳旗，学鹦从鼻子里出了一股重气：“我打量是谁呢！膏药国来人了。” 说完便掉头瞪着郭经理道：“你不是最恨日本鬼子吗？怎么这会儿又合伙来蒙我唱堂会？敢情你太祖父一家，死得挺合胃口！”
“章老板，凭您怎么说，我就当个汉奸，您请进去！”郭经理忍气吞声地在往里走，“骨气能当饭吃！真会把我的戏院，掀个兜底儿朝天！”
学鹦背着两只手，昂着头，大大咧咧地往里迈，步子跨得挺大，都超到郭经理前头去了，郭经理小跑着往前赶，领着路一直走进正厅。这正厅里，早摆了一桌极华丽的酒席，主位上坐着个穿黄呢军装的人，五十来岁，精瘦，没戴帽子，倒戴着一双白手套。往客位上看，左边坐着石副总司令，右边坐着副司令太太。唯独没见着赛燕。学鹦看了一圈下来，说：“哟嗬！反客为主！这位是什么人，也替我引见引见！”
还是郭经理，站在石立峰身边，朝主席弯着腰道：“这位是大日本帝国关东军司令官植田谦吉先生。”
郭经理说话的时候，那五十来岁的日本人，硬梆梆地对着学鹦点了点头，用中国话说：“这位是白先生吗 ？”
“哦，这位是白先生的师弟，章先生。”何采薇插进来说，“小白老板一直很敬慕植田君，可惜这次实在抽不开身，托我向植田君致歉呢。”
“啊，是章先生。”植田谦吉不住点头，“听说过，听说过。是个很有名气的艺人。那么，这一次章先生带了什么节目来呢？”
“什么也没带。带了一个肚子。陪您吃吧。”学鹦很随便地一坐，说，“他们早也没通知我，要来这里串堂会，我这人，最赢不了无备之仗，还是过些日子，再正儿八经给您唱一出吧。”
植田谦吉愣了一会，又说，“我真是非常失望。我看，还是随便唱一段，反正我是外行，看热闹而已。”
郭经理笑个不停，“瞧章老板说的！开玩笑吧？串一出！串一出！我们大家都捧个场！“
他话音刚落，植田谦吉便带头拍起巴掌来了。学鹦说：“郭经理，您不是成心让我做恶人吗？咱们班子，没这规矩！就是往后，植田先�