绮妍忙劝道：“姨母，您千万别这么想，上天一定是在考验君羡和我。所谓好事多磨，所以我们以后一定会很快乐很幸福的。”
房夫人知道绮妍是在安慰她，不过听着心倒是略宽了些，转而道：“以后这些药罐什么的你就别碰了，不是有丫头们嘛。”
“可绮妍想亲自侍奉姨母。”绮妍固执地笑道。
一时房夫人喝完汤药，绮妍又服侍了她睡下，替她压好被子，方领着丫头们出去，并嘱咐丫头们在外留守，莫要进去惊醒了房夫人。
绮妍走在房府游廊上，忽听到一阵婉转的弦乐之声。
细听之下，那琴声惆怅缠绵，凄凉清苦，煞是惹人心碎。
绮妍寻声而去，来到了后庭，只见是高阳公主独坐于竹亭中抚弄琴弦。
身后的梧桐叶萧萧落下，琴声未尽处，已先泪泫泫。
“淡淡秋风花落时，不堪愁望更相思。”
见此一幕，引来绮妍无限伤感。
高阳公主闻声，琴声突止，忙揩干眼泪，回头见是绮妍，暗暗松了口气。
绮妍观察她这么压抑自己，甚是可怜。
“公主还是无法忘怀么？”
“若换作是你，能忘么？”高阳公主反问道。
绮妍略低下头，“是啊，若是绮妍又当如何？”
“其实很多时候是我不愿忘记，因为它已经是我生命中不可或缺的了。有它，我才能这了无生趣的生命还有一缕阳光。知道他还活在这世界上，我觉得自己活下去才有意义。对我而言，所谓的幸福，可能就是守着不肯放弃的希望活下去吧。”高阳公主面容哀伤，泪光盈盈。
“公主打算一辈子就这样么？”绮妍怜惜地望着她。
这是一个多么美好的女子，为什么会有这样的命途？
高阳公主轻轻苦笑一声，“何尝不好呢？”
绮妍望着她，替她感到一阵难过。
高阳公主拉着绮妍坐在身旁，“难得你能听懂我的琴声，其实我已经有一年没抚过琴了，以前在宫中的时候特别爱它，这是我出嫁时，父皇送的，你也来试试。”
“我不会。”
高阳公主眼睛里闪过一丝讶异，转而笑道：“这也难怪，你从小就跟你母亲在生意场上打滚。对了，李将军走了这么久，你一定很挂念他吧。”
绮妍笑了一下。
“好在他很快就要班师回朝了，你们很快就可以结为连理，永不分离。”高阳公主艳羡着他们，想象他们美好的前景，那会是一幅“只羡鸳鸯不羡仙”的画面。
一阵冷风打来，高阳公主不禁打了个寒战。绮妍握了一下她的手，煞是冰冷的厉害，“天冷了，你该多添件衣服，走，我陪你进屋去。”
绮妍在高阳公主房中陪她说笑了半日，见她心情逐渐开朗起来，临走时，高阳公主让绮妍时常来坐坐，她真的需要有个人陪，有个人可以听她说说许仁，说说他和她。
叔玉与小桃朝夕相处，但凡一见到她，心中便不由地愉悦起来，可是每每回到家中，却忧忧郁郁。魏征观察其神色，断定叔玉必是心中有结解不开。
一日，叔玉回府后，魏征悄悄跟着他进了书房。叔玉正欲关上门，见魏征站在身后，忙躬身唤了声：“父亲。”
“来，坐下。”魏征走了进去。
叔玉坐于一旁，听魏征说道：“叔玉，前几日皇上跟我提了，他想把衡山公主许配于你。”
叔玉没有抬头，只是说：“皇上这几年不停地把公主下嫁王公大臣，以巩固朝廷的根基，父亲又何须问我的意见？”
“高阳公主的事，为父心里一直感到内疚。”魏征长叹道。
“不，当初是叔玉自己没有勇气说出来。”才造成了他半生的遗憾，能怪得了谁呢？
“那你还要重蹈覆辙吗？”
叔玉抬起头，疑惑不解地望着父亲。
“前日我在街上看见你与一个女子在一起，你跟她是不是……”
“她是绮妍身边的丫头，叫小桃。”
“哦，我看你跟她在一起很开心啊，快两年了吧，自从高阳公主那件事后就没再见你那么高兴过，哪天叫她来府里坐坐，你也不小了。”魏征别有用意地道。
“可她并非您理想的儿媳。”这正是他这几日寝食难安的原因。
“什么是理想？做父母的最大的理想就是看到子女幸福。”魏征一脸的慈爱。
叔玉似乎还有所犹豫道：“您……真的不介意？”
“为父当年不也是出身寒微？叔玉啊，去做你想做的事，大丈夫应无所畏惧！”魏征鼓励道。
叔玉点点头。
“可有一点要清楚，”魏征不得不提醒道，“你是不是真心待她的，还有高阳公主，你真的放下了么？皇上今日说扬州刺史告老还乡，想让你接任，你准备一下，不久圣旨就会颁下。所以你的事，想好了就去做吧。”
魏征说完，站起身，拍了拍叔玉的肩膀，转身出了书房。
叔玉静静思考良久，从书架的顶端取出一幅画卷，平展在书案上。
那画中之人便是高阳公主。她头戴金发冠，身着荷叶罗绮裙，长发垂腰，笑靥迷人。这是她未嫁时的模样。旁边还书写着两行楷体字：人生愁恨何能免，销魂独我情何恨。
翌日，季嫱圆帮徐显打点好装束，正送他出门去会见长安各大有名望的富绅。迎面遇见叔玉前来拜访。徐显又赶着出门，便让季嫱圆将叔玉引到大厅，好好招待。
季嫱圆以为叔玉是来找绮妍，便先命丫环奉上茶水，自己前去唤绮妍。
小桃听到丫头们说叔玉来到，立即赶去茶厅。
见一个丫环上茶后退了出去，便走近叔玉跟前，低声问：“你怎么会来？”
“小桃，我爹他已经知道我们的事了。”
“啊？那怎么办？”小桃一脸的忧虑。
叔玉上前握住了她的手，道：“爹他很开明，你放心，他还让我带你正式去见他呢。”
“见他？”小桃有些犹豫，她完全没有准备好。
“小桃，我就快要离京了，圣旨一下，我就得去扬州接任刺史一职，我希望你能跟我一起去。”
“你要离开京城？”小桃忽然将双手抽出，背过身去，“可我从来没想过要离开大小姐啊。”
“她有李将军照顾，而且你也不可能一辈子呆在她身边吧。”
绮妍站在茶厅外，听到了他们的话。她没有进去，而是转身悄然地走开了。
好一会儿，绮妍手里捧着个金雕锦盒而来。
小桃呆坐在椅子上，眉头深锁。
叔玉站在一旁不停地劝着。
“小桃！”
见绮妍来到，小桃忙起身来。
“跟叔玉走吧。”绮妍突然说道。
叔玉也显出十分讶异的神情。毕竟他们主仆多年，绮妍对小桃又是格外看重的，料想她必定会对小桃难舍。
“大小姐，我……”她跟叔玉的事一直瞒着绮妍，如今看来她已全盘知道。
绮妍微笑着看着小桃，“小桃，这么多年你照顾我，凡事为我着想，生活里没有重心，只有我，我都习惯你在身边，习惯得让我忘记你也是个绝代风华的姑娘，你也要成亲生子，有自己的生活的。现在难得你与叔玉情投意合，我希望你一辈子幸福快乐。”
“大小姐……”小桃感动得热泪盈眶。
绮妍伸手拭着她脸上的泪，然后将手中的锦盒打开，道：“这些金银珠宝算是我送给你的嫁妆，别哭，小桃……”
绮妍说着，声音情不自禁地哽咽了。
“谢谢你，绮妍。”叔玉看得出，绮妍能这样做，内心一定挣扎得十分痛苦。他们虽是主仆，但他看到更多的是互相依赖、互相照顾的姐妹之情。
“叔玉，你放心，晚上我会带小桃过去拜见魏大人的。”绮妍道。
“好，有你在，我也放心。我这就赶回去准备。”
说罢，叔玉便告辞离去。留他们姐妹二人在里头，好好说说话。
正午徐显回到山庄上，绮妍将小桃与叔玉的事略向他说了一遍，徐显也很是为小桃找到了这么个好归宿而高兴。
至傍晚时分，绮妍将小桃精心装扮了一番，方与她乘着马车前往魏府。
魏征早已命人打点好一切，绮妍与小桃刚一下车，就有家丁立即上前将他们迎进门来。
小桃有些胆怯，双手紧紧攥住，手心都沁出了汗。
一时魏征父子来到花园，绮妍忙起身拜见了魏征，回头看小桃，她却一直藏在绮妍身后，低着头，不吭一声。
魏征不想让小桃感到约束，便叫叔玉带着她到府中各处参观一下。小桃这才松口气，忙跟叔玉而去。
“呵呵，你也有怕的时候啊！”
离开花园，叔玉伸手捏了一下小桃脸，哈哈大笑道。
小桃揉着脸，使劲瞪着叔玉道：“你爹魏征大人，听说连皇上都怕三分呢！刚才我表现的是不是不好？这下糟了，你爹他会不会不喜欢我？”
想起花园那一幕，小桃开始担心起来。
叔玉却坦然笑道：“丑媳妇总要见公婆嘛！其实我爹是很慈祥的，你以后就会知道了。走，我带你四处逛逛吧。”
叔玉将手摊开在小桃面前，小桃会意，有些腼腆地将自己的手放在叔玉的手上。
绮妍从魏征的话语中，听出他对小桃这个未来的儿媳妇十分中意，并没有因小桃的身世而介怀，心中窃喜，也为小桃感到高兴，庆幸小桃将嫁入豪门也不会深似海。内心也更加敬重魏征。
因小桃无父无母，魏征便想与绮妍商量他们二人的婚事，绮妍自称晚辈，觉得一切还是由魏征做主为好。
魏征想想决定还是先问过叔玉与小桃的意见再做决定。
绮妍也表示赞成。
叔玉与小桃的婚事算是敲定，魏征喝着茶，看着绮妍便想起君羡来，乃道：“据兵部捷报，李将军大败薛延陀，为我大唐又立一战功，真是英雄出少年哪。”
“绮妍并不在乎他功绩有多大，只盼他平安无恙就好。”
魏征点点头，“再过不久就是除夕了，听说李将军已准备班师回京了，这下你们可得早些把喜事办了，别又多生了事端才好。”
叔玉见这么晚还未开宴，便赶去庖厨看看究竟出了何事。
小桃一个人散着步，走着走着，也不知道来到了什么地方，只看见两个家丁抬着个大箱子，里面装的都是些纸和画。
两个家丁抬得十分吃力，小桃本想过去帮下忙，还未上前，只见一卷画跌落下来，滚在了她脚下。
小桃弯腰拾起，是一幅人物画像。还是个女子，衣袂飘飘，超凡脱俗。
怎么有些眼熟？这不是高阳公主么？小桃感到十分惊讶，再看旁边的两行诗句。她虽然身为丫环，但自从跟了绮妍，也学了不少诗词歌赋，对那两句诗的含义还是看得出来的。
“这些是谁的？”一种不安的感觉蔓延至全身。
“哦，这都是我家公子画的，姑娘，您手上的那个，是平时我们公子最喜欢的，原本一直搁在盒子里存放着的，可今儿不知为什么公子说要扔了。”
“那你们知道，你们公子画的是谁？为什么画她？”小桃拿着画的手，不停地颤抖着。
“这个小人就不知道了，不过小人经常看见公子一个人呆在书房里对这画发呆，每次大人走过看见，也都会叹