ピ贖&M香港店开张的时候，也想前去凑热闹，却被汹涌的人潮阻止了脚步。北京的世贸天阶是什么时候开的？很多人可能不知道，又或者他们根本就不知道北京还有一家这样的商场。因为知名度不高，人流不旺，世贸天阶一度成为喜欢悠闲散漫式逛街者的第一选择，在货架间自由地行走，累了坐在咖啡厅看窗户外无所事事的鸽子，也不失为一种逛街方式。不过这一现象可能因为一个品牌的到来而有所改变，因为著名的西班牙平民时尚品牌ZARA把在北京的第一家店开在了世贸天阶，一时之间，满城尽见小资们交头接耳，天阶在哪儿？
ZARA的到来绝对是城中盛事，而另一家与它一向相提并论的瑞典廉价时尚品牌H&M的进驻中国，更是引起轰动。据说在上海旗舰店开业的那一天，新闻记者拍到了店门口一群男女老少排队拿号等待进场的壮观场景。当然，也不排除中国人喜欢凑热闹的劣根性，压根不知H&M为何物的老太太，看到有人排队唯恐自己落下了好处而不问青红皂白先排上再说。但是，说到底，这两个品牌在短短的几年时间内席卷全球，成为超越服装行业的社会性话题，绝对有其奥妙。
我也是一个有劣根性的人，那一年在多伦多，正在无所事事地逛MALL，突然发现一向门庭冷落的MALL内某处地方人声鼎沸排长队，于是鄙人也二话不说排了一个。进门一看原来是家服装店，心中想可能是大出血跳楼价吧，不然怎么会有这般如过节一样的景象，连试衣间门口都排上了队？于是随便抓了几件，往身上比画了一下，感觉尺码差不多，就买单出门。到柜台一问，原来并无折扣，好在价格也并不贵，于是带着疑惑出门，回家上论坛发帖，问众人是否知道这是怎么回事？有跟我一样无聊的人回答道，能让人排队，尤其能让那么多多伦多人排队的事，肯定也是有便宜的事啦。再回头一看新闻，原来就是H&M多伦多店开业。于是那里成为我在无所作为的非打折季节打发时间的一大去处，不见得次次有收获，只是看着那些平易近人的价格，心中有一点快乐的感觉。
当国内不知名小品牌服装进入商场，并以每年20％的幅度上调价格的时候，ZARA和H&M的出现成为全世界女人的救星。财经杂志说，这两个品牌近年来以非同寻常的速度扩张，因为他们采取的是与传统服装行业截然不同的营销策略。著名经济学家*教授专门以这两个服装品牌为案例，总结出服装行业的本质，就是快速的时尚消费，紧贴市场，市场流行什么，十二天之后，打着ZARA或者H&M品牌的类似设计就会登上货架。设计绝对潮流，还有可能引导潮流，比如H&M，就会请一线大品牌的设计师来设计，剪裁做工也还不错，价格合理，一件T恤99、一条裙子299，更重要的是，款式多而数量少。299的裙子你还习惯性地嫌贵，想着过两三个月，或许就打折到了199甚至99？也许你能等到打折的那一天，却一定等不到你心仪的裙子躺在打折的花车中。因为款式翻新极快，两个月前的款式再好看，也不会加量生产了，而上一批生产的有限数量的它，早已经穿在大街小巷的女子身上招摇过市。而深信打折之道的你，如今明白了一个道理，就是过了那个村就再也找不到这个店了。
*说，这两个品牌抓住了服装业的行业本质，而对于我们来说，以这种方式强行改变打折强迫症似的消费习惯，也有如脱去桎梏般的轻松。是的，让打折见鬼去吧。
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白，永无止境
世界上所有的人都喜欢追求自己所不曾拥有的东西，比如穷人想有钱，有钱人说想过平淡简单的生活；没考上大学的学生们天天喊“我要上学”，考上大学的年轻人很痛苦地问：“我是不是应该退学去创业？”身材纤细的女孩想丰满，*的女子一天吃一个苹果以达到减肥的效果。总之就是一句话，围城外面的人想进去，围城里边的人想出来。事业如是、婚姻如是，连肤色亦如是。
为了美，你愿意花钱还是花时间？皮肤白皙的西方人向往健康的古铜色皮肤，每年一到夏天就去休闲海滩曝晒，没有时间去海滩的，还想出在室内用紫外线照射的办法来达到美黑的效果。亚洲人的肌肤细腻柔嫩，在西方人看来类似陶瓷，而我因为有一次在商场做皮肤测试，对“你的皮肤曾经几次被晒伤？”的问题填上了never的答案，而导致BA的大惊小怪和无比艳羡，可见他们对亚洲人的皮肤还是颇向往的。可是，我对自己的肤色也极为不满，因为不够白。
一白遮百丑这句古谚流传至今，可见有其坚实的群众基础。事实上，我们在文学小说中也往往能得出这样的结论，就是美的级别和白的程度是成正比的。比如在金庸的小说中，虽然偶然出现一两个皮肤微黑的性格美女，但是大美女如黄蓉，一定是脸庞雪白，眼如点漆的。比黄蓉更高级别的超级美女小龙女，则拥有躲在古墓中二十年不见阳光造就出来的如冰雪一般的白皙皮肤，一般人不可能为了阻挡黑色素的诞生而把自己关在黑房子里如此多年，所以一般人也就美不到这个程度。比小龙女更美的，就是倾国倾城，容颜绝代，一笑能够化干戈为玉帛，一自杀能化玉帛为干戈的香香公主。她的皮肤白到什么程度呢？小说中有描写，说她抬起了手腕，因为皮肤白到透明的程度，所以在白衣服的映衬下，几乎都看不到手的存在。
当白和美紧密联系到一起之后，美白就成了从古到今不可逆转的千年潮流。现在大概只有日本艺伎才会把自己的脸涂到和立邦漆一样的白了，但是据说在中国古代，无论男女，都喜欢在脸上敷粉，而且是生怕“谁都看不出我擦了粉”。他们所使用的粉，大部分是铅粉，讲究一点是米粉，没有卫生标准，更容易致癌。可惜他们不仅没有意识到这一点，有部分人还因为化妆程序过于繁琐，而选择不洗脸，也就是说，我们现在经常嘲笑韩剧里面出现的贵妇人顶着一脸大浓妆睡觉的景象，其实在中国古代是颇为常见的。更狠的是，据说还有人吃砒霜来使脸部皮肤变白，结果是可以想象的，轻者牙齿中毒掉落，重的身体中毒死掉。
现代科技发达，大家都已经知道铅对皮肤的害处，因此利用化妆技术使自己看起来比较白的办法已经落伍了，高明一点的讲究你看不出我擦了粉，更高明一点的，讲究你以为我擦了粉，其实我天生丽质，自然皮肤表面就是这么的白。正是因为大家开始相信无论是日本制造还是法国制造，无论是西方技术还是汉方科技制造出来的粉，始终都对皮肤有害，于是美白护肤产品开始大行其道。广告上用“一道光”这样惊世骇俗的词语来描述PS过的模特（而且还是白种人）的白皙程度，又或者宣称产品中含有酿酒程序中提取出来的某种物质，不仅让人白，而且白得晶莹剔透。可惜这一产品，在去年被揭发含有有害物质而信用度直线下滑。今年据说重新上架了，不过原来密集轰炸的广告，却再也没有在电视上见到过。
经此一役，渴望美白的女性们意识到，美白似乎不太可能由外而内，现在最大的希望是从内部开始，由内而外地去改造。于是中国古方又一次被翻出了台面，只不过这一次大家翻的是医书，是秘方，甚至是《齐民要术》，书里面记载的那些玉蓉散、莹肌如玉散、八白散之类的方名，听起来就像是活生生的小龙女和香香公主在向我们招手。
效果究竟几何？书上只说有用，没说多长时间见效。好在这些散多是以那些以“白”字开头的中药制成，吃毕可能容易导致体质虚寒，倒也不至有中毒之虞。据说英国现在已经上市了一种新型的生物药剂，吃下去就能让想拥有古铜色皮肤的白种人迅速安全地梦想成真。可见美白或者美黑，都要由内而外，东西方终于在路径上殊途同归了。
妈妈的护肤品
据说美女的培养也要从娃娃抓起，真正对女儿有高度期望的妈妈，会在女儿小时候就做足功夫，吃豆腐、洗牛奶浴、用鸡蛋洗头。可是像我这种对外貌的重要性后知后觉的人，只记得小时候严寒的冬天，妈妈用热水替我洗了脸，硬摁在椅子上替我涂上了一层黏糊糊香气扑鼻的护肤品，名字不记得，但是我记得当时脸上那种不舒服的感觉，所以后来一看到妈妈有替我擦脸的迹象，立刻逃走。
但是那已经是很久远的事情了，从望风而逃到羞羞怯怯到百货商店给自己买第一支名字叫“绿世界”的洗面奶，再到洗面奶化妆水保湿霜配齐，再到开始用高丝、用欧莱雅一直到倩碧、兰蔻和雅诗兰黛，大概花了我十年的时间。如今也是一洗手间的瓶瓶罐罐，几乎没有一瓶东西可以用到见底，也几乎没有一瓶东西可以有效到令我第二次购买。生活总是一遍一遍地重复，每天早上望着镜子中的自己心灰意冷，把自己的脸放到放大镜下面研究，哪里有了一颗痘痘，哪里多了一条皱纹，哪里貌似雀斑哪里神似脂肪粒，对现有的东西永远失望，有效的那一瓶永远躺在商场化妆品灯火辉煌的柜台里对我熠熠生光地诱惑着。当绝望到一定程度的时候，我终于想，是不是要去买LA MER试一下？它包装简单，价格昂贵，却在传说中令它的创始人，一位面部烧伤的前美国太空物理学家重新获得了光洁的皮肤。
令我放弃这一想法的原因有三点，一是，我认为在我还没有拥有一只一卡钻石戒指的时候就用钻石粉末来去角质是一件极度不理智的行为；第二，以我这种对效用极为期待过高的性格，我担心再度失望之后，就没什么可念想的了，所以不能自己掐灭了梦想的火苗；第三，是我欣喜地发现，现在的时尚是复古，穿衣打扮是这样，我高中时候最日常的头戴发箍身穿背带裤的行头，如今翻出来走大街上绝对是名副其实的潮人，护肤品亦如是。十年前羞于拿出手的大宝、美加净、宫灯、蜂花和片仔癀，如今不仅卷土重来，更因为其“国货”和“安全”的卖点，成为时尚女生们的新宠，尽管在很多人的童年，这些国产名牌已经开始式微了。
这股国货风潮的汹涌袭来实在有些令人惊讶，因为每一个名牌的诞生和风行，背后都有一段令人心驰神往的故事，有讲高科技的，有讲创新的，有讲矿物含量的，又或者新兴品牌如安娜苏那样讲包装的。但是，这些延续了二十年前的包装、延续了二十年前扑鼻而来的香味、延续了二十年一贯不打广告的国产老品牌，凭什么获得年轻善变又挑剔的女孩芳心呢？据说，是因为对国际名牌的失望，是因为经管知识的普及让大家知道名牌的价格有一半用去打广告，让那些光彩照人的模特给赚走了，也听说一贯对护肤品极有研究和独到心得的日本人，其实明里将SK II卖到中国，暗里将大宝美加净贩回日本，在网站上大肆叫卖。总之，不论是什么原因，中国女人们醒悟了。
她们开始在商场中寻找，不过商场尤其是大型商场的柜台已经基本被国际品牌占领，难以寻找到这些新时尚宠儿的踪迹了。在超市里有一些，比如蜂花、百雀羚和美加净。一些更加冷门的品牌，像凤凰甘油一号、蛤蜊油、紫罗兰沉香粉、谢馥春鸭蛋粉这一类的，就只