罢，头也不回地朝山下走去……
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摩天岭大寨被松树明子照得通亮，二龙正领着人查验搬运季家送来的枪支和子弹，水耗子揽着大青骡子，把手伸进怀里攥着装银元的小布口袋想跟二龙套近乎，见他身边总是人来人往的，无奈之下，只好把已到嘴边儿的话又咽了回去……
红松木刻楞大厅很宽敞，棚顶上吊着一口装着半锅野猪油的生铁锅，锅沿儿上搭着一根擀面杖粗的油捻子，冒着浓浓的黑烟，空中飘着尚未燃尽的油烟絮子。野猪油灯红光四射，在红光照耀下，草上飞端坐在一把桦木大椅上。
草上飞今天显得格外健谈，用烟袋锅儿指着刚搬进了的枪支，跟坐在斜对面的詹先生唠起家常嗑儿：“你们家老掌柜的一辈子本本分分，恨不得看见蚂蚁都绕道儿走，可到了少东家这辈儿，他们咋就一点儿都不随根儿了呢？……不是我草上飞爱财，我就是为了置这口气！你看看他们哥们干的那些帮狗吃食、坑害百姓的缺德事儿……谁能咽下这口气？”詹先生陪着笑脸说：“是是是……这事一点儿都怪不得旁人。要怪，只能怪我们家少掌柜的财迷心窍不懂事，还望两位当家的多多海涵才是啊！”
王福橖突然插话说：“没那么便宜。卖酒的跟拎瓶儿的要钱，这是规矩。他二哥季广泰勾结小日本仗势欺人……就算我不活剐了他，弟兄们也不会让他全全科科儿地下山。不卸他一个膀子也得卸他一条腿，不能就这么太便宜了他们老季家！” txt小说上传分享
第一单元 荒年（8）
站立在两厢的土匪头目也跟着叫嚷起来：“对对对！不能便宜了老季家，杀人偿命，欠债还钱！先插了这狗日地季三王八，再去掏了他的王八窝！”“对，插了他，给宋粮台报仇！”
原本挺和缓的气氛顿时紧张起来，詹先生忙偷眼去看草上飞的反应。草上飞不动声色地用烟袋敲了敲椅子扶手：“冤有头，债有主……你们就别跟着瞎嚷嚷啦！”扬手把装着二百块大洋的白布口袋扔给二龙，“拿去给兄弟们分分吧！人怕见面，树怕扒皮。老掌柜的诚意到了，詹先生的话也说得敞亮，就放他回去吧！做人得话服前言。过去的恩恩怨怨，就此一笔勾销，咱们依旧井水河水两不犯！”
詹先生悬着的心终于放下了，忙抱拳当胸作了个罗圈儿揖：“我替我们家老掌柜，谢谢老当家的、少当家的能如此宽宏大量……谢谢三老四少。承蒙老当家的器重，詹某不才，等我回去一定从中鼎力斡旋，重修旧好……不多打扰了，詹某告辞啦！”
草上飞吩咐把季广源带来，管“秧子房”的土匪头目应声而去。工夫不大，季广源被两个喽啰抬着，“咕咚”一声扔在地上。
季广源像粽子似的被绑得结结实实，半卧在地上，拱了几拱没站起来，詹先生急忙走上前去把他搀扶起来，刚要伸手去摘套在他头上的黑布头套，被草上飞抬手制止了：“詹先生！他的蒙眼儿就给他戴着吧，别往下摘了！……来呀，送詹先生他们下山！”过来两个拿黑布条儿的土匪，把詹先生和水耗子的眼睛也给蒙上了，用马车一直把他们送出了山口。
接下来的事情，并没有像草上飞和詹先生所期望的那样就此井水不犯河水恩怨作罢，季广源回到家中，像疯了似的谁的劝也听不进去，跑到省城搬来了森警队的警察，打了摩天岭一个措手不及。结果，老土匪草上飞死于那场混战，摩天岭和季家的过结更深了……
自从老土匪草上飞死后，季家大院成了大龙王福橖的眼中钉，他做梦都在想怎么跟这个老对头算账。翻垛先生刚刚算定，阴历九月十三申时一刻是攻打季家大院的最佳时间。
二龙眉开眼笑地走进来，打着隐语：“想啥来啥，想吃奶就来了妈妈，想娘家人，小孩儿他舅舅就来啦！”翻垛先生告辞出去，王福橖问：“是不是水耗子来拍山门啦？”二龙挑着大拇指笑，王福橖说：“亥子此方大失败，鸡犬作怪事难成！……这小子真是报仇心切啊！”
水耗子是孤儿，很小的时候就跟着木帮混饭吃，练就了一身的好水性，在水下能睁着眼睛抓鱼。排帮上的橹子头儿邰殿臣见这孩子身世可怜，又很机灵便认他作了干儿子，父子两个相依为命，感情也愈处愈深。后来殿臣老了，木帮儿和水场子里的活儿都干不动了，爷俩儿便辞离伙计们在五里桥开了两孔小炭窑，虽说没有什么太大进项，但维持温饱还是绰绰有余，眼看爷儿俩的日子就要过起来了，水耗子也到了娶妻成家的年龄，老把头殿臣本想好好烧几年炭攒几个钱儿，给干儿子把媳妇娶回来，自己也好抱抱孙子安度晚年，可万万没想到平地冒出个大和兴炭厂。更可恨的是，这个大和兴还没挂牌点火，就四处挖墙角儿，很多窑厂的窑工都被他们花高价挖走了，水耗子家也不例外，眼看着全部希望都跟那两孔炭窑一样快要熄火了，老殿臣急火攻心，一头栽倒在窑坑里，从此一病不起。 txt小说上传分享
第一单元 荒年（9）
邰殿臣中风不语瘫痪在炕上，吃喝拉撒全靠水耗子照料，褥疮溃烂满屋子都是刺鼻的恶臭，熏得人喘不上气来，成群的绿豆苍蝇赶都赶不走。邰殿臣瞪着一双不甘的眼睛离开了人世，水耗子把这笔账记在了季广源头上，跪在干爹坟前发了毒誓要报复季家。
水耗子是个很有心计的人，他效仿古人越王勾践卧薪尝胆，隐姓埋名给季家当起了看家护院的炮手，上次护送詹先生上山去赎季广源，他就暗中跟二龙挂上钩了。
王福橖生性多疑，听说水耗子又来了，不由得在心里直犯合计。他确实有点儿信不过水耗子，怕他反盆，又怕二龙多心，只好敷衍说：“你叫他先回去吧！……咱不干那捅鸡*子的勾当。等啥时候用得着他了，自然会知会他。”二龙疑惑地问：“不用他上托儿啦？”王福橖说：“先不用！”二龙又问：“硬克硬？”王福橖说：“嗯，硬克硬！”二龙无奈，只得把水耗子打发走了。
谁也说不上哪面墙会透风，王福橖砸季家响窑儿的计划“封缸”不严，被“插旗儿”的崽子不慎走漏了风声，季子祯闻讯暗暗叫苦。
季子祯清楚，仅凭季家现有的武装力量与摩天岭对抗，结果基本没有多大悬念。虽然他已心灰意冷，对这份不是好道儿来的家业早就不放在心上了，可毕竟是人命关天的大事，他怎么也不能不顾及自家大大小小那十几条性命啊！没办法，季老太爷只好硬着头皮给各路朋友送出救援信。百十里地的大荒川，从五里桥镇算起一直到大荒川尽头共有十几个村屯，东荒地离五里桥虽说不是最近，但也不太远，乌白两家炮手自然也在求援之列。
按照江湖上的规矩，在这种情况下，只要接到求救的帖子就绝不能袖手旁观。但是，为了避免与黑道结下生死冤仇，在一般情况下他们都不会赶尽杀绝，即使跟对方交上手了也都尽量采取七分吓唬三分打的办法，打那种下三路的“朋友枪”，这样，既不与道上结怨又解了事主之围，可谓两全其美，双方都领情，这是常规也是季子祯的本意。可令他们万万没有料到的是，满铁护路队会半路插一杠子，事情就变复杂了，也必然要把他们卷进一场江湖恩仇之中……
本来，摩天岭绺子与老季家的恩恩怨怨是中国人自己的事情，他黑川犯不上大动肝火，他也管不着这段儿，可季广源现在的身份是满铁株式会社炭业商社常务董事、大和兴炭厂副总经理了，摩天岭的胡子居然也敢绑架，这让他很气愤。用当地老百姓的话说，这不是把日本人的面子当成臭鞋垫了吗？更让他感到无法容忍的是，大日本帝国制造的三八式步枪堂而皇之地握在土匪手里，这成何体统？在他看来，这两样都是很丢脸的事情。
还有一个令黑川深感不安的原因，这些土匪首先是中国人，他研究过中国文化，深知“兄弟阋于墙，外御其侮”的道理。日中交战已不可避免，别看他们现在窝里斗得厉害，一旦两国兵戎相见，这些胆大包天、杀人不眨眼的关东响马就会把枪口对准他们这些“鬼子”的脑袋，尽管省森林警察总队*过摩天岭，可一枝“三八式”步枪也没追缴回来，黑川一想到这些，就会不由自主得倒吸一口凉气。
黑川也非常了解中国人，杀父夺妻都是不共戴天的深仇大恨，王福橖绝不可能善罢甘休，他不敢去招惹森警队，可迟早还得拿老季家开刀，有了老季家这个金钩钓饵，就不愁王福橖这条大鱼不咬钩。同时，他也谙熟杀鸡儆猴的道理，大日本天皇子民的在华利益不能受到任何威胁，借此机会，他要给那些不太理会儿日本人的支那人来一个下马威……只是黑川没想到，摩天岭这么快要对季家动刀子了。
第一单元 荒年（10）
黑川并不是什么正经商人，公开身份是商社的社长，实际是日本间谍，他的使命是秘密收集一切有用的情报，为日后的侵略作准备。黑川抄起电话，要通了满铁护路队的值班室，值班军官伊藤中尉认真地听着黑川说的每一句话。
黑川的声音电话里尽管很小，但伊藤听得出来，他的语气十分坚定，不容丝毫的置疑：“伊藤君，把握机会，消灭他们！消灭了这些强盗，不仅挽回了我天照大御神臣子高贵的面子，也铲除了一个极其危险的心腹隐患……可谓一箭双雕。你，明白吗？”伊藤毕恭毕敬地听黑川说完，脚跟并拢：“是，阁下！……请您尽管放心……嗯，九月十三，申时……我，明白！”黑川放下电话，脸上浮出一丝冷笑……
季广源心里不痛快，被叫到黑川的办公室，坐在沙发里阴沉着脸一语不发。黑川连日本话带中国话一起用，先是大骂关东响马无法无天，可关东响马不在身边干骂不解气，便骂开了季广源，直骂得季广源血往上涌，就快沉不住气了。就在季广源要跟黑川翻脸之际，窗外响起了汽车的轰鸣声，门一响，闯进来个矮胖得像个地缸子似的日军曹长。
黑川也察觉出季广源有些不是心思，人丹胡儿翘了翘拍着季广源的肩膀说：“这下好啦，护路队给我们的季老板护驾来了，你再也不用担心土匪来找你的麻烦啦！”
季广源猛地站起来：“对不起，我们家的事，不用黑川社长操心！更用不着护路队给我保驾，我担当不起！”
黑川皮笑肉不笑地把双手放在季广源的肩上，两道如剑的目光直视着季广源的眼睛：“季先生，你何必如此呢？”稍一用力，又把季广源按回沙发里：“你要明白，你现在是我们大和兴的副总经理，季家再有什么闪失，整个大和兴……不，整个南满铁路，甚至所有日本人的面子，都会被你们季家给丢尽的。你的，明白吗？”季广源心里直骂：*小鬼子，你们有什么面子？
黑川对那个曹长说：“我们是帮助*人剿匪，自然以*警察为主……”黑川的脸色陡变，“请转告伊藤中尉，把部队埋伏在夹卵子沟口，断掉土匪的后路，务必一举消灭他们！”
季广源听见“夹卵子沟”这几个字从黑川嘴里说出来，简直就不像人话，差点儿气乐了……老林子里的狗熊贪玩，早年间曾经有只小公熊跑到木帮遗弃的楞场，骑在一棵没被完全破开的大圆木上，抱着木楔子左摇右晃，结果钉在圆木上的