顺相同方向鱼贯轰炸，也扔下炸弹狂炸一气飞走，紧随其后，又飞来三架，这三架轰炸完，又来三架泻下炸弹，区区苏北小城人口不足四万，却遭到十二架飞机狂轰乱炸。敌机不但仍下普通炸弹，还扔下燃烧炸弹。宿迁城里顿时一片火海，残垣断壁，血肉横飞，一片人间地狱惨景。据事后统计，宿城经此轰炸，完全被毁的房屋店铺，多达一百三十余处，其它受损失的不计其数。宿城工商业遭到毁灭性打击，由于许多人被炸毁的房屋深埋，所以被炸死、炸伤者更无法统计。张英华的县大队驻地由于不在市中心区，故损失较小。
日寇飞机走飞后，张英华迅速组织所有人员参与救人。县城西南美国教会所开办的仁济医院却安然无恙，这可能是因为当时日美尚未开战，敌人事先侦察好的，故未敢朝仁济医院扔下炸弹，仁济医院的医生、护士本着人道精神，也参与到宿迁城的救人当中，一时间，仁济医院里外都是遭难受伤之人。
日寇对宿城的野蛮轰炸，并没有吓到宿迁人民，却更引起了更大的仇恨。人们埋葬好亲人，擦干了眼泪，誓于日寇决一死战。当然这只是宿迁民众的呼声。被日寇从江南撵到两淮的国民党江苏省政府主席韩德勤；发觉宿迁抗日运动风起云涌；又有人报告现任县长黄晋珩暗通共产党，放任共产党人在宿迁广大城乡活动，宿迁城乡广大地方已成了共产党的天下。韩德勤认为黄晋珩统治无能已受赤化，遂一纸公文罢免了黄晋珩。韩德勤不顾宿迁即将遭受入侵的事实，委派*专家鲁同云到宿城上任，鲁同云到了宿迁不积极准备抗敌入侵，却大肆驱逐宿迁城里的共产党人，只因县大队长张英华没有公开共产党员的身份，才得以让张英华继续留任。鲁同云不但在城里不允许共产党人的活动，还强化各乡政权组织。有些乡镇公开活动的共产党基层组织被迫撤出，或复又转入地下。
邵店区区长王斗山洋洋得意地从司吾山里出来，开到邵店镇公开和共产党对着干，逮捕起活跃分子，屠杀共产党人，邵店地区的共产党人只得又转入地下活动。驻在宿迁城里的鲁同云奉其主子命令，强行停止共产党的活动，公开取缔“抗日救国会”、“中华民族解放先锋队”等党领导的爱国抗日组织，宿迁的抗日活动遭到破坏。
十一月十七日（农历九月二十六日）鬼子出动三千之众，从宿迁县西部邻县睢宁县城出动，以坦克开路，步兵、骑兵、炮兵、汽车紧随其后，向东边的宿迁杀来，其先头部队很快就进入宿迁县境。鬼子并没有立即进攻宿迁县城，先派出部分鬼子，从宿迁县城的南、西、北三个方向，实施侦察活动。鬼子每到一村庄，即行烧、杀、奸淫，老百姓非常害怕。原先没见过鬼子长得啥模样，认为既然叫鬼子，那肯定是红头绿尾巴的妖怪。真的见到了这日本鬼子，发觉和我们中国人长得没什么两样，黑头发、黄皮肤、黑眼珠子，可是他们讲话伊哩哇啦，端着明晃晃的刺刀，大皮鞋走在地上呱呱作响。鬼子见人就杀，见牲口就抢，老百姓都惊恐地说：“这小鬼子虽然不是红毛绿尾巴的妖怪，却是些杀人不眨眼的恶魔。虽然人个个长得矮一截，可是他们杀起人来，个个都有使不完的劲。”遭遇鬼子的运西人，都向东边的城里跑反。
住在宿迁城里的国民党县长鲁同云接到，县西各乡大批跑反的人流涌到城里的报告，便派人叫来问话。来了一个县西的保长，见面就说：“这小鬼子长得和咱们中国人一样，怎么这样形同禽兽，让人害怕呢？”“废活少说，鬼子现在到了哪里？”鲁同轩问。保长惊魂未定说：“据传已到县西耿车一带，离县城最多二十里地。”鲁同云一听：“什么？这么说只要鬼子进攻几个时辰就能冲到城外。”鲁同云有些慌张。张英华上前劝鲁同云：“我们应该速作准备，不能坐以待毙。”鲁同云问：“你说怎么准备？”张英华说：“迅速动员军民，多挖战壕，利用城西黄河天险，派兵驻守，并速派兵到城南、城北布防迎敌，现宿迁城里除我们县大队以外，加上警察的武装不过区区几百人，等于是座空城，所以最要紧的是赶紧电报省府派兵支援。”鲁同云定了定神，说：“应该电报请求支援，你们县大队暂不行动，防止城内民众*滋事。”张英华心急如焚，怒斥鲁同云：“现在都到什么时候了，还防这防那，抗击鬼子是大事。”鲁同云叫人去拍驰援电报，又对张英华说：“就凭我们这点家当，去抵抗鬼子那不是白送死吗？”张英华还要强辩，鲁同云摆了摆手说：“好了，好了，这是命令，执行就是。”
张英华回到县大队队部，命令手下到城里各个店铺去购买草袋、麻袋、布袋，能买多买多少，以作战备修工事之用，又命令手下以县政府名义，到东关运河西岸，征集民船，准备在运河上搭一座浮桥，以方便城里居民撤退。他能做的也就只能是这些了。他坐下来喘了口气，对身边的随从周桂林说：“桂林啊，此战一开生死难料，你明天一早就渡河回去，你年纪轻轻死了可惜。”桂林不从，张英华道：“这是命令。”周桂林第二天一早离开宿城。
宿迁即将遭到鬼子进攻的十万火急的电报，已到了身在两淮的国民党省政府主席韩德勤的手中。派什么部队去抵御敌人呢？他手下有王牌正规军89军，这可是他的看家部队，是将来和共产党搞摩擦的本钱，轻易舍不得动。于是他下令，把江苏保安队一九八团团长刘振黄叫来。刘振黄到后给韩德勤行了个军礼，韩德勤把宿迁的驰援电报交给刘振黄看，对刘道：“听说刘团长的家乡是宿迁人？”刘振黄刚扫了电报下眼，听了韩德勤问话，立正答：“报告韩主席，刘某系宿迁县县西耿车人。”韩德勤让刘振黄继续看电报，电报内容很短，刘振黄扫一眼就看完了，韩德勤又说：“我没记错的话，刘团长应该是黄浦军校三期毕业的吧？”刘振黄答：“报告韩主席，是的。”韩又说：“你的家乡即将遭受日寇入侵，我拟派你团立即出发，驰援宿迁。”宿迁家乡遭受日寇铁蹄践踏，不管从哪方面说刘振黄都应该立即答应，率本团前往。他并不是怕打仗、贪生怕死之辈。就在个把月前，他曾奉命率本团反攻睢宁城，打退日寇数次进攻，还活捉了睢宁城内的大汉奸邹丕，从而闻名省府上下，。这次率军驰援宿迁，可他手下只有三个营、九个连，也就七百人枪，连一门迫击炮都没有，全团只有一挺老式重机枪。他正在考虑。韩德勤问：“你怎么不答应？”刘振黄回答：“请韩主席拨点重武器给我们，哪怕再拨一挺重机枪也好。”韩德勤温怒说：“重武器我手中没有，你到宿迁城后，只要坚持一天，其它增援部队将陆续到达。”韩德勤下了逐客令。刘振黄回到一九八团，命令部队在半小时内准备，半小时后准时出发驰援宿迁。两淮之地离宿迁约有一百*十里路，刘振黄率部队急行军，终于在日寇派出侦察队的同天傍晚赶到宿迁城，顾不上休息便协同军民做好防务。
起先县长鲁同云和张英华、刘团长在一起商量防务。后来两人发现鲁同云不知去哪儿了，再找他四处都找不到，只得作罢。刘振黄团长把宿迁城分成南、西、北三段防线，修筑工事，派人炸毁城西废黄河上的一处桥梁，以防备鬼子利用。修工事要做掩体，需要麻袋填土垒起，张英华对刘团长说：“我早已派人备好。”刘团长又要在运河上架设浮桥，此时鲁同轩已不见踪影，县署主要负责人只有张英华一人在刘团长身边，他听说刘团长要架浮桥，又说：“架浮船的木船我已派人征齐。”刘团长大为感概：“老弟抗日保家，并不是每一位中国人都能做到的。”张英华又问刘团长：“刘团长，我手下还有五百人的县大队，听候调遣，请下命令。”刘团长即说：“我估计宿城南、西、北三面，首先西面有黄河天险，不可能是敌人的主攻方向；南边地形开阔，日寇进攻必须分散兵力。我估计也不可能是重点，而城北部虽地形复杂，但象茶壶嘴，收口小，敌人较易集中兵力、火力攻城，所以，城北可能是日寇的攻击重点，我派一个营与你县大队全部坚守城北外围长河涯、钱山陵、杜家庄一线，你看如何？”张英华说：“行，刘团长，我这就去调部队。”
张英华回到县大队部，速让传令兵命令县大队集合，张英华到操场上等候，只来了一中队一百来号人，张英华惊奇：“二中队、三中队人呢？”一中队队长报告：“张大队长，那两个中队已跟随鲁同云逃走了。”张英华回大队部拿起电话要国民党宿迁县党部，对方一直无人接听。他叫来几个随从，跟他赶到县党部，县党部空无一人，只有一守门人忠于职守，看守空空如也的县党部。张英华经询问看门人得知，鲁同轩早已率县党部机关和县大队两个中队通过县城南门逃走。面对强敌压境，作为一县之长的鲁同轩贪生怕死，吓破了胆，率众逃窜到两淮找其主子韩德勤去了。只因一中队是张英华一手编成，没有随鲁同云逃走。许多事情需要县长鲁同云协调，可鲁同云已可耻地逃跑了，千斤重担都压在了张英华的肩上，他马上到警察局，警察局长也已带部份随从跟随鲁从云逃走了。他命令留守警察，疏散监狱服刑人员，犯重罪者枪杀，轻罪者释放，回到大队部，天已放亮。运河上的浮桥已架好，他又命令一中队所有人员，分散到城中各处，力劝居民向农村疏散。一时间，运河浮桥上挤满了从城里向城外逃难的人群，该做的都做得差不多了，张英华集合三中队一百来号人，奔赴北圩门外一线，协同刘振黄团长的一营部队，抢挖工事，准备抗击敌人。
侵犯宿迁城的日寇继农历9月26日（十一月十七日）对宿迁城东、西、南三个方向实施大规模武装侦察之后，于二十九日晨，兵分四路，杀奔宿迁城。这三千日军混成旅团，乃日军野战部队，由日酋旅团长富永亲自率领。步兵、骑兵、炮兵、坦克、密切协同，兵分四路。一路由敌骑兵作为前锋，经城北长河涯、车路口等地渡过运河，占领运东顺河集，封锁城北、城东守军退路；一路经石娄、半窑、杜家庄一线前出到钱山陵一带与首军对峙；一路在坦克的掩护下渡过城南废黄河经古城，占领城南黑鱼汪、傅庄向南警戒。阻击任何企图援宿之兵，并相击进攻宿迁南圩门；一路沿城西宿支干道直扑西圩门。敌人进攻开始了，日寇飞机对宿城城内及城外守军阵地肆无忌惮的轰炸，敌人重炮也不停地轰击。城内外硝烟弥漫，守军工事大部被摧毁。面对猖狂进攻的日寇，守军毫无惧色，英勇战斗。守军与强大的敌人苦战一天，伤亡惨重，团长刘振黄眼看部下已支撑不住，遂向两淮韩德勤通电告急：省主席韩勋鉴，职部七百人枪苦战三千强敌，已坚守一天，职部伤亡甚大，已弹尽粮绝，速盼增援。”身处两淮的韩德勤明白，区区一九八团肯定不是强大日寇的对手，且敌人有飞机大炮相助，武器装备精良，敌寇训练有素，援兵去多少将被日寇歼灭多少。宿迁城失守乃旦夕之事，为保存实力，韩德勤拒不发援兵，只是回电给刘振黄只有四个字