高。“85年前，当我们加入第一次世界大战时，当时有8个或10个民主国家。现在有120个左右……撒哈拉以南的非洲国家，一半民主了；20多个非阿拉伯穆斯林国家，也有一半是；我们有整个欧洲，除了白俄罗斯和短期内的部分巴尔干。如果你回顾这不到一世纪内发生的事，那么让阿拉伯世界和伊拉克移往同一方向，看上去就不是很可怕了……这是办得到的。”
自1991年海湾战争之后，美国开始全面主导中东事务，试图在这里建立一种“美国治下的和平”。为此，老布什和克林顿两届政府推行了一整套全面的中东政策。在阿以问题上，以1992年马德里中东和会为框架，美国大力推动阿拉伯国家与以色列实现全面和解。在安全问题上，以美国的军事存在为核心，以与以色列和一些阿拉伯的盟友关系为支柱，构建一个相对完整的中东安全体系。与此同时，对伊拉克和伊朗实行“双重遏制”政策。
然而，在阿以争端问题上，尽管包括总统、国务卿在内的高级官员在这里进行了上百次的穿梭访问，敦促阿以进行了十多轮的谈判，但总体来说进展十分有限。更为糟糕的是，在巴勒斯坦和以色列之间，双方不仅没有实现和解，还再次陷入了几乎无法中止的“暴力循环”。在构建安全体系方面，美国与其阿拉伯盟友的分歧在不断扩大。例如，在沙特，民众反对美国军事存在的呼声不断提高，出现了针对美军的恐怖活动。在对待伊拉克的问题上，1998年，沙特、阿联酋、巴林等国拒绝为美国空袭伊拉克提供基地，海湾战争期间的反伊联盟出现了分裂。在对伊遏制问题上，尽管美国通过“禁飞区”、空中打击、武器核查以及对伊制裁试图推翻萨达姆，但是，萨达姆政权的寿命似乎比任何—届美国政府都长，它敌视美国的政策也没有任何改变。更让美国人气馁和“疑惑不解”的是，尽管美国在这一地区投入了庞大的政治、外交和经济资源，但针对美国的恐怖活动主要出自这一地区。可以这么说，“9·11”事件的发生从某种程度表明，冷战后美国的中东政策遭到了失败。
“9·11”之后，面对这种日益感到“夹生”的局面，美国开始进行全面的反思。许多保守派认为，按照美国的标准，实际上像沙特、埃及、叙利亚以及海湾的阿拉伯国家“不配”做美国的盟友，这些国家不是“专制、独裁”，就是“王权当道”，它们对内都实行“压制政策”。美国与这些国家结盟，实际上把这些政权与国内民众的矛盾转移到自己身上。而中东和平之所以不能取得进展，主要是这些阿拉伯国家从中作梗，因为这些政权“害怕”一旦阿以实现和解，他们就失去了转移日益激化的国内矛盾的渠道。同时，这些国家利用与美国的盟友关系，屡屡对美国在这里的政策加以羁绊。而更为严重的是，其中的一些国家已经成为“恐怖之源”，“基地”组织的成员不是沙特人，就是埃及人，他们的经费也主要来自这样一些国家。为此，美国在这里“最好”的选择应当是，重起灶，另开张，将这种“夹生”的局面推倒重来，运用自己的实力另建一套“新秩序”。而对伊动武可以说是这一战略构想的枢纽。
不论从战略地位、面积、人口和资源上看，伊拉克都是中东地区举足轻重的国家。如果能够拔掉萨达姆这个“钉子”，不仅能够消灭美国在这一地区的一个主要敌人，而且能够通过战后重建以美国自己的方式全面塑造一个“新的”、“民主的”伊拉克。这样一个伊拉克可以成为美国在这一地区新的战略支点，发挥辐射作用，推动整个地区的政治变革，进而达到全面改造中东的目的。正如美国的一位保守派思想家所说的那样，“推翻萨达姆是为建立民主而战。过去美国通过对德国、日本的占领，出色地使民主在那里扎下了根。现在美国同样可以这样做。只有推翻萨达姆政权，阿拉伯世界才有可能建立民主制度，处于沙特、约旦、埃及等专制政权下的阿拉伯世界才可能点燃希望的火种。只要美国的决心不变，中东那些机会主义者就会与美国合作。美国要在整个中东乃至整个阿拉伯世界建立民主，这是美国作为自由帝国的义务，美国要建立世界新秩序。”
事实上，在“9·11”事件后不久，美国政府内部就开始了这一酝酿，认为这才是在中东地区打击恐怖主义的治本之策。但是，由于当时在阿富汗的军事行动需要阿拉伯和###世界的配合，美国才没有对外声张。随着阿富汗战事进展顺利，美国在反恐行动中单极霸权地位进一步上升，美国的“帝国”野心也日益膨胀起来，开始越来越积极地将这一战略付诸实施，并在一系列行动中日益清楚地透露出这样的设想。
例如，在巴以冲突问题上，美国更加不顾及阿拉伯国家的立场，进一步偏袒以色列，甚至否认阿拉法特在巴勒斯坦民族权力机构中的领导地位。布什不但要求阿拉法特镇压自杀攻击组织，还要求他实行民主改革。而对美国的一些阿拉伯盟友则采取一种日渐疏远的政策。最近披露的一份美国国防部内部报告认为，沙特奉行的政策已对美国在这里发挥领导作用构成了障碍，沙特统治集团内部与“基地”组织在内的###极端势力有着千丝万缕的联系。沙特是美国的“敌人”，而不是盟友。所有这些与布什的“邪恶轴心说”以及美国对伊动武不断升高的调门结合在一起，美国想在中东地区重新洗牌的战略企图似乎正变得越来越清晰可见。
冠冕堂皇的理由
为解释“锁定”伊拉克的原因，布什总统于2002年9月12日就伊拉克问题专门发表演讲，对萨达姆作出了以下指控：伊拉克违反安理会第1373号决议，继续为直接对以色列和西方国家政府采取暴力的恐怖主义组织提供庇护和支持。伊拉克在海外的###人士成为谋杀的目标。1993年，伊拉克企图暗杀科威特埃米尔和一位美国前总统。伊拉克政府公开赞扬9月11日的攻击，据知，逃离阿富汗的“基地”恐怖主义分子就在伊拉克。
1991年，伊拉克政权同意销毁并停止发展所有大规模杀伤性武器和远程导弹，并答应通过接受严格的武器核查向全世界证明是否已经这么做了。但是伊拉克背弃了这一基本诺言的每一个方面。
从1991年到1995年，伊拉克政权一直声称不拥有生物武器。但在伊拉克一位负责武器项目的高级官员投诚并揭穿这个谎言后，伊拉克政权承认制造了大量炭疽病菌和其他致命的生物制剂，用于飞毛腿弹头、空中炸弹和飞机喷洒器。联合国核查人员确信，伊拉克制造的生物制剂为它所说的2～4倍，而且没有对3吨多可以用于制造生物武器的物质做出解释。目前，伊拉克正在扩大和改进曾用于制造生物武器的设施。
联合国的核查还发现，伊拉克可能一直储存着VX神经毒气、芥子气和其他化学制剂，该政权还在重建和扩大能生产化学武器的设施。
1995年，在进行了4年的欺瞒之后，伊拉克终于承认在海湾战争前曾有一个重点核武器计划。现在我们知道，如果不是海湾战争，伊拉克政权可能最迟在1993年就已拥有核武器。
萨达姆·侯赛因在1980年进犯伊朗，在1990年侵略科威特。萨达姆·侯赛因向伊朗和沙特阿拉伯、巴林和以色列发射了弹道导弹。他的政权曾下令对伊拉克北部一些库尔德人村庄15至70岁的村民格杀勿论。他曾对许多伊朗人以及40个伊拉克村庄使用毒气。
为配合布什的演讲，美国白宫在布什演讲的同一天公布了长达万字的《欺骗和违抗的十年：萨达姆·侯赛因对联合国的公然蔑视》的报告，列举了萨达姆的7大“罪状”：“违抗联合国决议、发展大规模杀伤性武器、压迫伊拉克人民、支持国际恐怖主义、拒不交代海湾战争战俘的下落、拒绝归还掠夺的财产、规避经济制裁。”
如果美国的指控全部属实，萨达姆确实罪不可赦。但实际上，美国的许多指控，如认定萨达姆支持恐怖主义等，是拿不出确凿证据的。2002年10月9日的日本《朝日新闻》刊登了《美国对伊拉克动武主张的疑点》一文： 人们对美国攻击伊拉克提出了2个疑点：（1）伊拉克的大规模杀伤性武器能直接威胁美国吗？（2）伊拉克在支持“基地”组织吗？
用生化武器“攻击美国本土”仅是…
生物和化学武器可以在无法核查的地下工厂中制造。不过要想让这些武器直接对美国构成威胁，还必须有导弹等运载手段。从当前的伊拉克导弹技术来看，尽管能把驻周边国家的美军纳入射程，但无法打到美国本土。
也并非完全没有通过恐怖组织和用无人驾驶飞机运载生物化学武器的可能，但这仅仅是揣测。正如布什也承认的那样，最具现实性的威胁是，在美军投入地面部队推翻萨达姆·侯赛因政权时，伊拉克作为最后的抵抗手段而使用生物化学武器。
没有证据证明同“基地”组织有关 布什总统指出，“基地”组织的头目受到萨达姆·侯赛因政府的保护，在伊拉克接受过治疗，此外，“基地”组织的成员在伊拉克接受了制造武器的培训。
不过这些情报都是被关押的“基地”组织成员供认的，至于这是否是“关键的证据”，人们的看法还不完全一致。现在还没有伊拉克直接参与了“9·11”事件的证据。沙特阿拉伯和巴基斯坦承认阿富汗的塔利班政府，但伊拉克同阿富汗却并没有外交关系。
海湾战争后，美国不答应解除对伊拉克的制裁，伊拉克国民的生活极端贫困，一再对伊拉克的空袭造成了平民的伤亡，老百姓的反美情绪高涨。在没有确定新的国家领导人和国家框架的情况下，即便推翻了萨达姆·侯赛因政权，也难以保证伊拉克的重建。很可能导致多民族、多宗教的伊拉克的分裂，成为地区的不稳定因素。
不仅国际社会对布什政府攻打伊拉克的理由提出质疑，即使在美国国内，反对布什政府对伊动武的呼声也从未停息过。美国《外交政策聚焦》（网络杂志）在2002年6月号刊登《美国出兵伊拉克的荒谬之处》一文，对布什政府提出的对伊动武理由进行了驳斥：来自伊拉克的军事威胁被大大夸大了 美国一直对伊拉克在过去10年中对中东地区的潜在威胁感到担心。而伊拉克的军队，包括它的实际的和潜在的大规模杀伤性武器在20世纪80年代末要比它现在强大得多这一事实已经减轻了这种担心。伊拉克总统萨达姆·侯赛因过去曾是一个真正的威胁，当时他有足够数量的中程导弹，有一支能够起作用的空军，同时还有大量化学和生物武器及原料储备。然而，从卡特政府到里根政府，再到老布什政府的前半个任期，美国拒绝考虑伊拉克的任何潜在的战略威胁问题，它们竟然以公开的经济补贴和秘密的军事支持来姑息萨达姆政权。
伊拉克目前的武装部队的实力只有战前的1／3。尽管没有要求伊拉克减少其常规部队，但是它的武器被摧毁以及这个国家的经济困难已经导致现役军人大大减少。海军几乎不复存在，空军只有它战前的一小部分。伊拉克的军费开支只有80年代的1／100。
虽然伊拉克过去毫无疑问既生产了�