“这两个奸夫淫妇，说些什么没有？ ”
“没怎么留心。”
“这案子呢，牵涉不小，您要留点儿神！这张秋菊说是欧阳修的外甥女儿，实际根本不是欧阳家的种。欧阳修收在家里，那女人又是这么个水性杨花的东西，什么名堂没有？只要张秋菊如实招出欧阳修怎么勾引她，怎么通奸的，为朝廷除掉一害，她就是立了大功。她与李运来的事朝廷不但不问，还会成全他们。您把这道理讲给她听，懂吗？”
孙大成道：“小的明白。您就看好吧！”
刘剀掏出一封五十两银子，放在桌上：“办得好，还会有赏。”
孙大成推道：“给长官办事，哪能要银子！这银子小人绝不敢收！”
刘剀笑道：“牢头就不要客气了。都是衙门里混的人，我还不知道吗？你们分文薪俸没有，不靠这个靠什么？博士，结账。”
孙大成在牢里软硬兼施，好不容易才叫秋菊画了供：欧阳修养育是假，诱奸是真。可到了大堂上，秋菊又翻供了。
御史可以风闻弹劾，秋菊的供状是否坐实已经不重要了。杨日严将消息透给钱明逸，钱明逸闻风而动，立即上了一本，弹劾欧阳修乱伦私奸外甥女，霸占张氏家族财产。
这种事不论真假，惹上身都是一种侮辱。皇上见了奏折，欧阳修干净耿介的形象一下就脏得让他恶心了。不过，他倒没有完全发昏：这种事，毕竟太不可思议了！他留了一个心眼儿，吩咐：“叫内廷与外官各派一个人去审问，务必弄个水落石出！”
外官派的是太常博士、权发遣户部判官苏安世，内廷派的是入内供奉官王昭明。这两个人倒还正直尽心。通奸的事全推倒了，但另一方面也要有所交代：张氏的财产交割，确有说不清道不明的地方。就抓这一点，坐他一个与张氏财产划分不清的过错吧！
罪名虽然没了，但经过这么一折腾，就像给人泼了一头大粪，再怎么洗，无论实际还是心理，都难改一个臭字！欧阳修已很难在朝中立足！
皇上对于他在张氏财产处理上的授受不清，也颇有看法：一个一向待人苛严的人，自己也应该玉洁冰清，不容有一点儿污染！连外甥女的便宜都想占，此人的操守还能信吗？而朕对他可是从来没有的器重：不过一两年的工夫，就让他做了直学士、河北都转运使；而且可以说言听计从。他这么干，不仅叫朕失望，也叫朕难以面对朝野上下！
皇上已经这么想，还经得住那些要置他于死地的人再烽火连天地攻击吗？最后终于降诏，贬了他所有的职衔，只带个知制诰，知滁州去了。
没能彻底整倒欧阳修的人，又迁怒于苏安世、王昭明，找个借口，将他们俩也贬到外地监盐税、酒税去了。秋菊与运来，当然也没逃掉打板子、判刑的命。
欧阳修也贬走了，剩下就该收拾余靖了。
余靖倒霉前还出使契丹，立了一个不大不小的功。
契丹下书南朝，不同意大宋与西夏媾和，并且为呆儿族与西夏兵戈相向，朝廷不是取模糊对策，想等他们胜负定了以后再定夺吗？最好，当然还是派一个使者去摸摸底牌。正好余靖为这件事专门上书，谈得头头是道，朝廷就命他做了使者。非常时期出使敌国，生死未卜，不管结果如何，都是一份功劳。何况，他还义正词严，要契丹遵守与大宋的和议，不要妄动干戈，契丹也终于同意继续维护与大宋的友好关系，更是功上加功了。余靖回来奏明朝廷，契丹与西夏为呆儿族大打了一仗：西夏真的打败了契丹。要不是他们有意放一马，留个和好的退路，连契丹皇帝也被他们俘虏了。大势一定，大宋终于下了决心，与西夏正式媾和，双方交换了誓书：西夏俯首称臣，大宋每年给银帛等合计二十五万五千两。追根溯源，这大宋与西夏媾和，也应当有余靖的一份功劳。
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大宋遗事 第十九回（3）
功劳尽管不小，仍然没能挡住人家将他赶出朝廷。
余靖前后三次出使契丹，为了交往方便，学会了契丹语。他与契丹君臣也比较熟了。也是一时高兴，余靖用契丹文做了一首诗。
酒席桌上，刘六符对辽兴宗说：“陛下，余大人的契丹话说得越来越好，还能用咱们契丹文做诗呢！”
兴宗说：“是吗？余大人，您能将诗用契丹文吟诵一遍，朕就干一满杯表示祝贺。”
余靖即随口吟道：“夜筵设罢臣拜洗（受赐），两朝厥荷（通好）情斡勒（厚重）。微臣稚鲁（拜舞）祝荐统（福佑），圣寿铁摆（高长）俱可忒（无极）。”
兴宗哈哈大笑，当真一扬脖子将一大杯酒干了。
副大使回来当笑话一说，言者无意，听者有心。钱明逸又上了一本，告余靖出使用契丹语愉悦辽兴宗，有辱国格，必须严惩。两府大臣那儿正等着借口呢，得，奏明皇上，把余靖贬到吉州当知州去了。还算客气，头上的官衔大体都保留了。
衔虽没动，可这一贬，人就失了势了。官场上最怕的就是失势：一失势，就会成为众矢之的，非死即伤。就像虚脱了身体的汉子：一旦虚脱，就会百病攻身，不死也脱层皮。余靖又是个根子不正的人，原来就经不起攻击。他不凶多吉少，也真难了！
余靖本名余希古，韶州曲江县人。年轻的时候，就以文章驰名乡里了。可不知道是运气不佳，还是恃才傲物，文章难中试官老爷的法眼，他虽参加了州县的乡贡举人考试，却没能通过。州县不举荐，就不能参加京城的进士考试，仕途也就没什么大指望了。曲江县主簿王仝，是个惜才怜贤的人，又早已久仰余希古的大名，就去韶州替他钻营，请知州大人能不能将他报个制科，给他开一条生路。宋代继承唐代的科举制度，在进士考试之外还设立了制科，由州县官员等推荐那些品学兼优的人，去京城让朝廷直接考试挑选。作为进士制度的一种补充，也是广泛搜罗人才，不叫遗贤的意思。对被举荐者的要求，当然远远高于乡贡举人了。
谁知道这韶州知州，是个耿介褊狭的人，一知道底细，就火冒三丈，骂道：“这王仝既是主簿，也是个得过功名的，又在官场上混过这么多年，难道一点儿常识都没有？乡贡举都没份儿的人，如何能够推荐参加制科？这不是明明在耍本官吗？八成被人买通了！来人啦，给我将这王仝请来，再将这什么余希古抓来！本官倒要看看，这些卖奸弄权的东西，到底是什么货色？”
人带到了，知州先审余希古：“你就是余希古？”
余希古无缘无故被抓到州里，已经一头恼火；又见知州高高在上，摆出个审问的架势，更无法忍受了，连手也不叉一下，回道：“知道还问什么？”
知州阴鸷地点点头：“好角色！本官问你：你是怎么行贿官员的？给我从实招来！”
余希古一头雾水：“什么行贿官员？你说的什么？”
“想赖？你不行贿官员，贡举都没份儿，如何却被举荐参加制科？”
余希古一听说这个，突然哈哈大笑起来：“哈哈哈，荐我余希古参加制科，还要行贿？知州大人没长眼睛，也该长了耳朵！”
这话连两旁站班的衙役也听不进去，一起吆喝起来：“唔——”
知州气得头都晕了，一拍惊堂木：“想来你是有些虚名，胆敢咆哮公堂，侮辱本官！来人啦，拖下去打他二十大板！”一甩手，就将令签扔了下来。
衙役们一拥而上，不问三七二十一，拖倒就打，打得余希古皮开肉绽，连说话的力气也没了。
打完之后，也不问了，也没法儿问了，又将余希古关了起来。这边另忙着再问王仝。
王仝本来清白，不过为朝廷惜才，一听知州疑他受贿，怒不可遏，说：“士可杀，而不可辱！何况，本官虽小，与知州大人一样，也是朝廷命官！这样的事，下官不屑一辩！知州大人能拿出证据，请按国法随意处置好了。恕不奉陪！”一甩袖子走了，将个知州大人晾在一边。
知州尽管恼火，也无可奈何。他虽褊狭，却并不恶劣，还不至于罗织罪名陷害无辜，真正查无实据之后，也就算了。但王仝与应试人私相交接，又违规妄荐，到底被勒令停官了。经过这件事，王仝眼见官场险恶，心灰意冷，再不想为官做宦，干脆打道回府，到老家处州赋闲去了。
余希古虽被无罪释放，韶州是呆不住了，便改名余靖，字安道，去了虔州。后来也就在虔州以余靖的名字应举，到底中了进士。从县尉、县令一路做上来，成了“四贤”之一，直到贬知吉州。官运亨通的时候，没人敢来翻老账；一到失势，人家可就闻风而上了。
官场上的人，少有不追名逐利的，区别只在程度不同而已：有的循规蹈矩，有的不择手段；更有精一点的，则介乎两者之间，打打擦边球，又达到了目的，又没有太大的风险。有个茹孝标，心急气短，父亲死了，三年孝服还没脱呢，就忙忙地进京来钻营官职了。余靖此时当着谏官，正到处找人碴子，知道这事就上了一本。可怜茹孝标，八字还没见一撇，就被余靖弹劾滚了蛋！他这一口毒气，做梦也没忘了要吐出来！
自被劾之后，他就始终盯着余靖了。大致知道余靖的来历，茹孝标愣是去了一趟虔州、韶州。起先倒也没有什么具体目的，只是凭着一点经验：凡平地而起的官员，风头又很冲的，做布衣时没准就有什么事儿可以琢磨琢磨。由虔州到韶州，总算没有白忙，到底叫他抓住把柄了。
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大宋遗事 第十九回（4）
认真说来，这把柄还是余靖自己做好留给他的。
照一般常理，既在外地改名换姓中了进士，又在韶州挨过板子，当了官，就没有必要再回韶州了。真是故土难离，悄悄回一趟曲江也就得了。可余靖不，他不仅回了曲江，还大摇大摆去拜访了新任知州。
家里人劝他：“您在韶州有些不方便，还是不要去招摇吧？免得惹事生非！”
余靖一笑：“不就是那二十板子吗？没那二十板子，我还真不去呢！我就是要叫韶州人看看，知道我余靖是个顶天立地的人！”
拜过知州的当天晚上，就有一个人来官驿拜访余靖了。
那人一进门，就大大咧咧地问道：“余大人还认得在下吗？”
余靖见他一脸猥琐，又那么拿大，爱理不理，冷冷地问道：“本官跑过一些地方，人也认得不少。像阁下，实在失认。”
那人也不恼火，仍然笑嘻嘻的：“余大人真是贵人多忘事！我是周文韬呵！”
原来是周文韬，前任韶州知州的书办！当年打余靖板子，办案的就是这个周文韬。可当时他要富态、气派多了！如今弄成这样，显然混水了。既混水了，又是夤夜来访，虽不说话，也知道他所为何来了！
余靖假装一惊：“原来竟是周先生，您瞧我这眼睛！可是，您似乎也真变多了！怎么，这一向不是很顺心？”
周文韬的气焰，立刻矮了一截，叹了一口气：“唉，白云苍狗，世事难料呵！”
余靖一笑：“周先生这话实在深透，余某深有同感。没有当年那二十板子，没准也就没有我余某的今天了！”
没想到余靖自己竟先提出这件事了！周文韬反倒尴尬起来，勉强一笑：“得罪、得�