烟，梅莫利雅用一种大跌眼镜的作法给笨伯带上了史上最大的绿帽子，从来宝剑随英雄，美女配俊男。又丑又笨的克劳迪加上他的帝国也不能平息他美丽的妻子的不满。她与当时罗马的美少年西里乌斯相恋，皇室的荣华只是两个在爱情中沉浸的恋人的点缀，皇家的宝物不 过是用来博心上人一笑的身外之物。当爱情需要法律和世俗的承认时，西里乌斯与妻子离了婚，而梅莫利雅为了摆脱克劳迪，可以全然不顾道德和法律，她选择了死亡，死亡倘若降临在克劳迪身上，那么一段爱情得以保全，死亡之焰不幸烧至自身，爱情变将在火焰中继续。当克劳迪离开罗马外出的时候，梅莫丽雅和西里乌斯请来证婚人，在一片质疑声和责备声中举行了婚礼。克劳迪忠实的下属纳尔基斯冒着生命危险将这一消息告诉可怜的克劳迪。但是，这个善良得过份了的克劳迪冒着被他心爱的皇后谋杀的危险赶回罗马后，依然对处决皇后而于心不忍，踌躇不决。梅莫利雅对她懦弱的丈夫显然知之甚深，于是，她说了一句足以流传史册的诡辩——自己只是说在“丈夫死后将嫁给西里乌斯”，此刻不过是名义上和西里乌斯举行一个仪式。克劳迪居然无法拒绝她的诡辩。看到这种情况，忠于皇帝而又善于揣摩圣意的纳尔基斯假传圣旨，以“皇帝的命令”为名强行处决了梅里丽雅。而克劳迪依旧在伤心中开始了自己下一轮的无知。
难忍孤寂的克劳迪，开始为自己寻找新皇后的人选。宫中的奴隶们为了扩大自己的势力，纷纷运动将与自己关系好的贵妇推上皇后宝座。罗马的美女们也为了争夺后位而明争暗斗，阿格里庇娜正是这些女人之一。力荐她为皇后的正是解放奴隶巴拉斯。在两个同为孤身，遭受不幸婚姻，经历太多变故的伯父与侄女间，一场或是爱情或是同情或是利用的不为伦理所容情感发芽了，她以亲威关系为借口，用自己的姿色诱惑老国王。然而，他们毕竟是伯父和侄女的关系，这是一个难以逾越的障碍。这种亲缘关系对他们结婚十分不利。但是任何宫廷事件都不会缺少一心逢迎的大臣。###院里的维特卢斯，很快揣摩上意，做出一份其血缘关系的论证。证明其结合是合法合理的：克劳迪是阿格里庇娜祖父的侄儿，他们两者的血缘关系显然是相隔颇多的，而更重要的是，这份聪明的论证并没有犯历史上其他拙劣的论证的错误，在这份论证中，阿格里庇娜和克劳迪的恺撒血统都得到了申明。对于英雄的后辈，在那个和希腊一样崇敬人神的年代，一切法律和道德是可以让步的。公元49年，阿格里庇娜终于当上了皇后，她终于成为这个庞大的帝国至高无上的主人了。历经沧桑的人看待权利自然知道其紧要之处——不像小女孩一般，只沉迷在眼前的金粉浮光之中——政治生命对于最高统治者而言就是人身生命，特别是在习惯了血腥的罗马帝国。而无论君主如何，其下的大臣总是能有敏锐的嗅觉和铁腕，维护首领也就是维护他们自己的身家性命，荣华富贵。阿格里庇娜显然不是因为皇后的威严而努力迎合身为伯父的皇帝。令不能忽视的是，她的儿子，已经长大了。一个失去父亲的孩子，是不能得到作为贵族的最基本的权利的。于其下嫁，为何不嫁给罗马最尊贵的皇帝呢？
在这里还有阿格里庇娜成为皇后之后造就的一段名城历史，现在的德国城市科隆的名字是因为她而来的。公元前1世纪的罗马帝国正称雄欧洲，皇帝奥古斯都派驸马阿格里帕挥师北进，抵达莱茵河边，与河东为数众多的日耳曼部落隔河对峙。阿格里帕招募盟友乌比尔部落到河西来建起军营要塞，共同防守新开拓的边地。又过了几十年，营寨四周渐成街市。这时，阿格里帕的外孙女，出生于此地的阿格里庇娜已经登上了皇后宝座。她恳请皇帝把自己的故乡升格设市。于是克劳迪一世下诏，授予此地罗马城市的权力，并定为名为科隆尼亚·克劳狄·阿拉·阿格里皮内西姆。这市名虽长，却道出了城市的历史渊源。科隆尼亚意为罗马人的拓居地，克劳狄是皇帝名，阿拉是乌比尔冲淡落的祭坛，阿格里皮内西姆则是皇后名加词尾变化而来。天长日久，这冗长的市名遂简化为科隆。
从皇后到皇太后
成为皇后的阿格里庇娜，为儿子请来了当时有名的哲学家辛尼加作家庭教师，因为她深知，只有让儿子接受了良好的教育，才能让他更加有资格掌握权利甚至是吞下整个罗马帝国。为此，她甚至不惜和辛尼加发生肉体关系来取悦他，如果利剑是男人的武器，那么在荒淫的罗马乃至整个历史进程中，肉体就是女人的杀手锏。阿格里庇娜为儿子做的这些牺牲，与其说是为了儿子的前途，还不如说是在为自己的将来布下棋局。
当已日呈老态的伯父在他身边的女人显现他虚弱的本质时，阿格里庇娜在笨伯的拙憨的举止和错乱的言语中，看到了梅莫利雅曾经看到的失望，一个仍然对性有着热切渴望的女人是无法容忍枕边人的夕阳迟暮的。死亡的阴影随着克劳迪的年龄的不断增大中变得越来越清晰了。阿格里庇娜开始在不安与兴奋中盘算她今后的生活，威权和财富与克劳迪的生死的关系。失去皇帝的皇后的处境往往是异常的悲凉，可能是再一次被流放，这是她万万不能接受的，在她的哲学里，人不能走回头路，而另一种假设——死亡，也是一种毫不为过的猜测。毕竟，早已是浮生千山看遍，阿格里庇娜，需要寻找一个能够保证她此后权利的人，而唯一能够笑对政治风去移易的办法，乃是将皇后两字改为三个字——皇太后。她的儿子尼禄渐渐成大的身影在她的头脑中不断的显现出来。
阿格里庇娜早年曾经以刚出生的儿子需要命名为借口，希望能够寻求贵为皇帝的哥哥哪怕是口头上庇护，她希望她的儿子也能叫卡利古拉，但却被冷淡的拒绝。卡利古拉冷笑得说道：“还是请用那个人的名字吧。”他的手指向的正是伯父克劳迪。当时，无论是皇族还是社会上的人，都认为克劳迪是个“愚笨的人”，所以阿格里平娜没有听从皇帝的建议。这个小故事说明阿格里平娜在儿子刚一出生时就已经在盘算着应该让他成为未来的皇帝了。她想让儿子用皇帝的名字命名，并因此而和皇兄套近乎，可是皇帝却把话头岔开了。“无论如何也不能让这小家伙（尼禄）成为罗马皇帝”。——卡利古拉可能是这样想的，所以才说了那样令人难堪的话。或许，这对伯父和侄女在早年便颇有交情，皇帝才会如此说。而在此风云渐劲的关口，阿格里庇娜自然更是会倾力抓住机会。克劳迪皇帝本和梅莫利雅育有一女一子。女儿叫渥大维亚，是个安静温柔的女孩；儿子叫布里塔尼库斯，学识品行都很值得称道，本来是顺理成章的皇位继承人。但子以母贵，布里塔尼库斯自从他母亲被废最后被杀害以来，便失去了父亲的庇护和宠爱，幸而，阿格里庇娜并非艰恶刻薄之人，终于没有在历史上留下后母残酷的骂名，至少她没有狠毒到千方百计去害死这个最有潜力的王位继承人，又或者她试图谋杀过，但是没有成功，从而秘密逃脱了。
阿格里庇娜先是以传统为理由，软硬兼施，眼泪涟涟地请求克劳迪将尼禄认为养子，以保护他们可怜的母子，不被人视为私生子而备受屈辱，当然，不也会遭到外人讥讽皇室刻薄，只认自己的儿子，却对妻子的儿子冷眼相待。意料之中，笨伯很快地答应了，并为认尼禄为养子召开了盛大的宴会，这个男人，注定要三番四次的被女人玩弄于手掌之中。不久，在阿格里庇娜的安排下，渥大维亚和尼禄订婚了，这场婚姻纯粹是为了同克劳迪沾进一步的亲缘关系，尼禄显然对这位他名义上的姐姐没有任何爱慕和兴趣，但是这份带有强烈政治色彩的婚姻在当时却是非常必要的，它在某种程度上改变了尼禄的命运。这场婚姻让他的母亲阿格里庇娜施展了她堪称艳惊史册的手段技巧，我们可以想象她无数次对那个软弱的皇帝施展媚术，在床榻上温柔缠绵才一步步掌握了主动权。从伦理上来说，渥大维亚和尼禄属于兄妹关系，不能结婚。但是他们的长辈已经完全触犯了伦理，如果他们都不被允许的话，那么阿格里平娜和克劳迪就相当于给了自己一记响亮的耳光。道德，不过是用来约束臣民的幌子，对于皇室而言，权利才是第一生存要则，有时候追求权利不仅仅是欲望的驱使，也是因为如果不去主动夺权就会反受其害，一切只是为了自保。于是，阿格里庇娜以志在必得的耐心，不嫌麻烦，不辞劳苦，将渥大维亚以某###养女的身份下嫁尼禄，东西方在某些历史的片断上总出现惊人的相似。在汉景帝时，王美人继栗妃被废后，拉拢汉景帝的姐姐长公主，以长公主阿娇与其子刘彻的婚事为纽带，巩固了刘彻的帝位继承上的的优势。只是不幸的是，此后的渥大维亚和阿娇，一中一西，一有孕一无子，终境遇悲惨。在先一辈成就她们的权利时，后一辈已然沦为了政治的牺牲品。而在此前渥大维亚和一个名叫希拉内斯的男人已有婚约在先。###院的维特卢斯了解阿格里庇娜的心愿，便出面诬告希拉内斯和自己的妹妹卡尔维娜兄妹相奸。希拉内斯因此失去了和渥大维亚的婚约，并被剥夺了公职和###院议员资格。绝望的希拉内斯自杀了，卡尔维娜被放逐……权利从来都是舐血的。希拉内斯和卡尔维娜，两条年轻的生命就这样暗淡逝去。而同样兄妹相奸的卡利古拉荒淫好色，他和自己的3个亲妹妹都有亲密的肉体关系，甚至娶了自己最爱的妹妹，当时都没有人敢说什么。真正的罪恶从来都是以高贵的形式显现，而平民的生命不过是皇权的祭品。
猫抓老鼠从来都是在看似从容间一步紧逼一步，阿格里庇娜，也深谙此道。接着便以尼禄年长，假使继承帝位有利于国家安定为由，又许诺日后还政布里塔尼库斯，兄弟共同执政，也不失为一个好主意云云，在温柔乡里的笨伯，一踩一个圈套，全然忘了家族里因为帝位而发生的血腥事件，忘了自己年幼的儿子今后的安全，又或许是这个希望用妥协来换取家庭和睦的老好人，有着希望暂时立尼禄，待到自己行将就古时再改立自己的儿子的不切实际的幻想。但是他不知道人的欲望都是无穷尽的，一旦得道了至高的权利，谁还愿意轻易放手，用现代的话来说，笨伯的情商显然不够让他当上大罗马帝国的帝王，连这样的后果都推断不到。笨伯，这个名副其实的笨伯，乖乖地依照皇后的话改立尼禄为自己的继承人。尼禄，从生出九天起便与母亲分开，寄居乡野的鲁普乌斯（他的曾用名），突然之间，便贵为帝国最有力的继承人。
（15）
而即使有朝一日能够成为帝国主人，统治世俗的一切，又何如呢？鲁普乌斯（尼禄此前的名字）不能追回的是童年，是没有母亲和父亲的童年 ，在一个缺少爱的世界成长，礼貌不过是他冷漠内心的遮掩，温文而雅也不是过狂躁内心的装饰。而此后的一切荣誉，属于阿格里庇娜的儿子——尼禄，而非年糼无依的鲁普乌斯。或许母子间的冷墙在那时已然筑起。这年尼禄十五岁，是一个