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“那杨某索性让你失望到底吧！”杨业不想与李穆斗嘴，朝刘继元拱手揖道：“国主，末将请求将李穆羁押在本府，以免他四处鼓动，搅乱我大汉抗敌之心！”
刘继元能掂出杨业这话的分量，如果违拗了他，他会一怒之下撤出太原，他一走，再也没有能够死守京城的大将了，没多想便点头应允，又补上一句：
“休要伤害他！”
“主上尽管放心，我杨业要杀的是拿得动刀枪的武士，伤害这样的儒生，岂不让末将蒙受羞辱？”说罢，朝殿外的武士叫道：“把宋使带到本府，好生待承他！”
李穆昂然朝殿外走去，临出门时，又掉转身来对刘继元说：
“还望汉主三思，切莫以敌为友，与友为敌！”
杨业目送李穆出殿，信心百倍地对刘继元说道：“国主不必担忧，有杨家将在，就有国主在！”
蔚进也接着说：“就算太原真的陷落，臣也能护送国主到契丹境内暂避。”
“怎么说这样丧气的话？”杨业不满地白了蔚进一眼。“有杨业在，太原城就不会陷落！”
刘继元摆手示意二人不必再吵，对众臣说道：“既然各位爱卿都不愿降，那就议一议眼下该怎么办。”
话音刚落，武士入殿禀报：“枢密使马峰大人求见！”
“他不老老实实在家养病，来朝堂干什么？”杨业嘟囔了一句，显出一脸的扫兴。
“杨将军，兼听则明嘛！”刘继元道，又朝武士说：“宣他进殿。”
马峰已经年届六十，两腿受过风湿，走起路来一拐一拐的显得很吃力，好一阵才走进殿中，不等他跪地，刘继元先命赐座。
“国主，臣有要事要奏！”
臣僚们的目光都集中在他脸上。
“国主，刘汉忠的两个儿子潜到定州，刺杀了宋朝大将党进。为此宋朝皇帝大为恼怒，正在调兵围我大汉，形势危急了！依老臣之见，此时归降请罪还来得及，再迟疑下去，怕是无法挽回了！”
“会有这等事？”刘继元听罢吃了一惊。
“千真万确！”马峰火急火燎地说。“国主万不可再优柔寡断，否则一切都晚了！”
众臣哑然片刻，杨业又来了个反弹琵琶：
“末将以为这未必不是件好事。一是两个没用的小毛崽子杀了宋朝一员虎将，大挫宋军锐气；二是宋朝皇帝盛怒之下，必然仓皇出兵，部署也不会从容。让他们千里奔袭，我军则以逸待劳，来一个打一个，来两个打一双，末将反倒信心更足了！”
“就凭太原这三万兵马？”刘继元有些疑虑。
蔚进抢着答道：“当然不是。臣以为如果将当前的局势通报契丹，契丹主肯定会大举增援。臣愿出使契丹，完成使命！”他觉得还没说过瘾，盯住马峰，恶狠狠地斥责道：“马枢密，你大唱投降的歪调儿，就不怕受万世唾骂吗？”
“蔚指挥，自古小不敌大，弱不敌强，这可是孟子说过的话呀……”
“孟子是谁？本将军从不认得这个人！”不等马峰说完，蔚进打断他的话头。“国主，马枢密的话只有一句是对的，那就是国主不能再优柔寡断，凡言降者，杀无赦！”
“你……”马峰气得说不出话。
刘继元朝马峰身后跟着的武士摆了摆手，吩咐道：“送马枢密回府休息去吧！”
“国主，老臣才真正是为刘氏社稷着想，为国主的前途着想啊！”马峰急得快要哭出来，一步一回头，被武士架了出去。
“本王何尝不知道归降是奇耻大辱？既然各位将军都有必胜的决心，那就要同仇敌忾。蔚进，你火速出使契丹告知军情，让他们速派精兵来援！杨业将军，你把代州的子弟兵都调进太原！其余军器监、将作监，加紧打造弓箭，缮完城池，准备和宋人决战！”
众大臣一一领命出殿，刘继元叫住杨业，嘱咐他道：
“杨将军，切不可伤害李穆！”
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第十回 赵光义决心讨逆（5）
刘继元之所以说这句话，是防备走进最后的绝境：能击败宋军当然万事皆休，一旦不胜，把放不放李穆回宋朝当做一个要价的筹码，还会起些作用的。
话头再回到汴京。这一天月朗星稀，卢多逊刚刚送走前来拜访的钱惟演，打算休息，门吏忽报齐王赵廷美来见。卢多逊重新整好衣冠，迎到门前，笑道：
“什么大事劳齐王亲登敝府？”
赵廷美命来人候在门外，独自与卢多逊进了小厅。
“齐王要酒吗？”卢多逊问了一句。
赵廷美摇摇头，停了片刻，没头没脑地说道：“卢大人铁面无私，本王不得不登门向你求助啊！”
“齐王说到哪儿去了，下官有何事办得不妥，齐王尽管指教就是了。”卢多逊一时想不起有什么得罪赵廷美的地方。
赵廷美两根手指击打着案子，瞥了卢多逊一眼，道出来意：
“卢大人把本王的心腹赵白弄进中书省，本王说你挖墙脚儿，参政却说是给本王垒墙。如今可倒好，赵白一头栽进了刑部大牢，你卢参政却只管袖手旁观，不予搭救，本王还敢不登你的门？”
“原来是为这件事啊。”卢多逊舒了口气。赵白栽进刑部大牢是怎么回事呢？原来此人在赵廷美府里骄横惯了，到了中书省，又自以为多了卢多逊一座靠山，更加放肆起来。卢多逊原先觉得此人办事比较机灵，一来是想卖赵廷美一个好儿，另一方面也想把此人作为眼线，也好与赵廷美保持经常联络。不料此人心气儿太高，久而久之，连卢多逊也不大放在眼里了。卢多逊心里冒火，又不便拿他出气，只好由他去了。此人在中书省里弄得上下不合，别人都知道他是齐王和卢参政两个大人物的红人，谁还敢与他计较？这一年多，他做的实事不多，索要的贿赂却不在少数，这在中书省是公开的秘密。更有甚者。前一段他居然找到钱惟浚府上，声称要吴越人为齐王弄两个南国的美女。钱惟浚不敢怠慢，连忙派人回到杭州，在民间寻了两个貌美的少女。交给赵白之前，钱惟浚千叮万嘱，告诉她们到齐王府里要懂得规矩，不可任性。不想这赵白本是拉大旗做虎皮，两个女孩儿根本没送到齐王府，他自己留下享用了。过了段时间玩腻了，一转手卖到汴京最大的瓦舍天香院做了妓女。其中一个心眼活的瞅机会逃了出来，摸到礼贤坊又哭又诉。钱俶得知此事后本想压下，怎奈钱惟浚气愤不过，一纸诉状将赵白告到了刑部，可巧刑部主管崔
“齐王真是菩萨心肠！”卢多逊暗笑赵廷美愚钝，被人耍了还来替人求情，不过这种事不好从他嘴里捅破，免得赵廷美再惹出事端。“下官不是不想救他，只是此人犯在崔仁冀手里，又辱骂了崔仁冀。事情闹得如此之僵，下官也不好再插手哇。”此时卢多逊已不把赵白的事放在心上，只想绕开这个话题，说点正事。“不就是一个喽啰嘛，由他去吧，说不定过几天就放出来了。齐王，皇上真的要打刘继元了，你知道不知道？”
“卖煎饼的都知道了，本王会不知道？”
“还有个消息，齐王大概就不大清楚了。”卢多逊卖了个小关子。“齐王，这一回皇上要把大军都压到河东去，还要御驾亲征呢！”
“御驾亲征？”赵廷美眼珠一转，笑道：“好哇，皇上御驾亲征，本王不就可以监国了吗？”他想起开宝年间赵匡胤御驾亲征，就是命赵光义监理国事，还兼任大内都点检。“本王还没尝过监国的滋味呢！一定很风光吧？”
卢多逊见赵廷美的注意力被吸引过来，压低了声音对他说：
“当年晋王监国，手里可是握着兵权的，当然很风光。如今齐王手里有兵权吗？让齐王监国，你监得了吗？”
“谁说本王手里没有兵权？”赵廷美颇不服气地反驳道。“开封府兵有多少，你不知道？还有皇城使刘知信……”话刚出口，他突然意识到不该贸然泄露实情，立即收住，不再往下说了。
皇城使刘知信被赵廷美拉拢过去，这倒很出乎卢多逊的意料。听赵廷美的话头，他大概还掌握了不少将帅呢。卢多逊突然觉得自己以前太小瞧了这位王爷，从今以后，还真得小心些才是。
“呵呵！齐王既然胸有成竹，监国就不会有太大风险了。”卢多逊故意把“监国”二字强调出来，言外之意，就是暗示赵廷美应该把这个国好好“监”下去。
“当然还要卢大人这样的智囊啊！”赵廷美也在拉拢卢多逊。不过他突然又迸出一句话，让卢多逊吓了一跳：
“本王听说赵普给皇上进了几次表请求回京呢，卢大人知道不知道？”
卢多逊是个反应机敏的人，听罢此话，脑袋瓜子飞速旋转，很快理出了思路：御驾亲征是最近才定下来的事，即使赵光义曾有意让赵普回朝，现在也顾不上了。假如赵光义凯旋归来，自己再与赵普较量不迟；如果赵光义一去不复返，赵廷美成了皇帝，那赵普就永无出头之日了，还用得着亲自和他较量吗？
“皇上已经用完了赵普，他就是再上一百封书，也无济于事！”卢多逊十分轻松地回答道。
赵廷美不再谈论赵普，望着屋顶，没头没脑地说道：“本王真不知道卢大人是料事如神呢，还是料事如鬼？”
卢多逊听出了赵廷美的意思。他说的这个“料事”，指的是料他自己能不能趁这次赵光义御驾亲征登上皇帝的宝座。看来他心里还在打鼓，应该给他增些胆气。
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第十回 赵光义决心讨逆（6）
“齐王，宋偓被皇上调到定州，把他的官职连同他的校卒一股脑儿留给了柴禹锡。柴承旨是个非常灵透的人，齐王如果对此人表示出求贤若渴的姿态，大事就成了一半。”
“柴承旨？他可是皇上的亲信啊，本王有何德能聚拢他这样的人才？”
“齐王这话说得没有错。”卢多逊目不转睛地盯住赵廷美。“可是依本官冷眼观察，曹彬未必是皇上的亲信。柴承旨最想要的是什么？是枢密使的宝座啊！如今曹彬占着那个位置，就堵住了柴承旨升迁的路。谁能把曹彬的位置让给柴承旨，柴承旨就会感谁的恩戴谁的德。”
赵廷美摇摇头道：“你说曹彬不是皇上的亲信，皇上为什么不亲自把曹彬拿掉？”
“因为曹彬那个枢密使是太祖皇帝定下的！再说曹彬虽然不是皇上的亲信，也不是皇上的钉子，又没有人告发他什么，皇上凭什么要做这个恶人？”卢多逊分析得入木三分。单听这几句话，赵廷美就领会了卢多逊的意思。他不得不承认卢多逊是个大有心计的人。这样的人，在自己攀登宝座的过程中大有用场，可日后自己当了皇帝，首先要除掉的就是此人！
这一晚赵廷美收获甚多，看看天色不早，于是起身告辞。
“那赵白的事儿？”
“本王也顾不上他了，由崔仁冀处置吧！”赵廷美拂拂袖子，出了门厅。
第十一回 柴禹锡赴齐王宴（1）
赵光义访武功宅柴禹锡接管了宋偓的禁军，却遇到了一些小麻烦。初时校卒们有些抵触情绪，后来竟有人声言：宁可跟随�