之苦，把该说的都说出来吧。”
“李大人，你究竟想让卢某说什么？”
“卢大人这么精明的人，还不明白该说什么吗？”李昉冷笑了一声。“那好吧，本相可以提醒你一句，你在齐王面前怎么会有那么多话，与本相却不想多说一句？”
“李大人若是想听，卢某可以给你重复一遍。”卢多逊很快想好该怎么回答。“齐王是杜老太后遗命指定的储君，也是赵普在朝廷百官面前亲自宣读过的，想必李大人不会不清楚。这样一个人，偶尔说几句日后的想法，不能算是什么罪过吧？至于卢某与齐王之间，不过是随声附和而已，没有一句对皇上的不恭。皇上如此圣明，不该听信佞臣无中生有，陷害卢某！”
“卢大人大概还不知道吧？从昨天三鼓起，齐王已经不再是齐王了！”李昉也不动怒，但句句都在暗示卢多逊：所有的一切，都将从此时完全改变。
李昉越是这么说，卢多逊越是死死咬住。“这更是赵普栽赃陷害！”他把开宝年间赵普如何与赵廷美构怨、赵普之子如何削籍为民等事重提一遍，以证明赵普有复仇之心。李昉打断他的话，再次提醒他道：
“此事与赵丞相没有一点儿关系，赵丞相也不想参与对你的审判，你更用不着再绕着赵丞相说个没完。本相再说一遍：你们谋划起兵篡位的时候，赵丞相还在邠州呢！”
“起兵？谁说齐王要起兵？起谁的兵？”
不管李昉怎么问，卢多逊抵死不承认有与赵廷美通同篡位之事。审了近两个时辰，李昉站起身来说道：
“你辜负了本相最后的一点儿情分，本相只能陪你到此。晌午之后卢大人忍受拶指捶臂之苦，本相也只能眼不见心不疼了！”
“李昉！想不到你和赵普老贼串通一气坑害齐王和卢某，你良心何在？”卢多逊狂吼一声。
李昉也不理他，与柴禹锡、崔仁冀相继离开了大堂。与此同时，赵廷美活像个热锅上的蚂蚁，在自家厅里转来转去，嘴里不住地念叨着：“赵光义到底想干什么？你这个狗东西，敢对本王下黑手？”夫人潘氏、少夫人张氏和诸姬妾个个惊恐万状，围着赵廷美不知怎么办才好。赵廷美倏地推开厅门，怔了一下，大步走到后苑，气急败坏地东踢一脚西踢一脚，高声骂道：
“狗东西！狗东西！都怪本王手太软，早该寻个机会刺死你！”
潘氏、张氏等跟了过来，七嘴八舌地说道：
“骂有什么用？现在得赶快想办法呀！”
“王爷不能坐以待毙啊！”
赵廷美怒目望天，长叹一声道：“现在还有什么办法可想？哼哼！这个狗东西，杀了德昭，又杀了德芳，如今该轮到杀本王了！”
“王爷快别这么说，怪吓人的！”潘氏抹着泪说。“德昭和德芳都是自杀的……”
“本王不会自杀，你们放心。只要本王还有一口气，就有翻过身来的机会！”赵廷美咬牙切齿地说。
“要不然王爷还是去找皇上辩解辩解吧，总不能这么等着他宰割呀！”潘氏给赵廷美出主意。
“怎么辩解？”
“往赵普身上推！就说赵普陷害王爷！”
“这些话卢多逊会替本王说的！”赵廷美很有把握，随后又叹了口气，沮丧地说：“可惜卢多逊也是赵普的冤家对头，皇上不会相信卢多逊的话！”
“那就完了！”潘氏绝望地喊了一声，哭了起来。“还有我那老爹呢，也不知道他现在怎么样了！”
她这一哭，引得张氏也止不住放出悲声：“好端端一个王爷府，就这么完了？”
赵廷美被她们哭闹得更加烦躁，一跺脚从苑中回到院子里。他明知王府已被围住，还是朝大门走去。
府门奇迹般地打开了，一个陌生的士卒朝赵廷美行礼：
“禀王爷，卫王来了！”
“卫王？”赵廷美惊得眼睛都快瞪出来了，他猜不透赵元佐此时来找他究竟是吉是凶，一种渴求与墙外人说话的欲望驱使他迫不及待地将元佐召进厅里。赵元佐耷拉着脑袋，一言不发地走进厅，闷闷地往凳子上一坐。跟进门来的潘氏急赤白脸地哀求道：“卫王，你可要为齐王说句话呀……”
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第二十一回 姚将军真情难吐（5）
“出去出去！有你什么事！”赵廷美厉声呵斥潘氏。
“两位婶婶用不着回避，本王说话从来不避人！”赵元佐终于开口了。
“卫王，在这个节骨眼儿上，你是来趟浑水儿呢，还是替皇上来审我？”赵廷美的话很难听。
赵元佐扭头瞅着墙，半天才转过脸来：“皇叔，你如实告诉侄儿，你到底谋反了没有？”
“没有！”赵廷美大声叫道。
“皇叔不要急，现在不是急的时候！有人告发说，去年你陪着皇上在金明池船上，曾指使人行刺未遂，被皇上一眼看破，你就回家装病，皇上来看你，你都不见他，可有此事？”
“没有！绝对没有！”
“还有人说你鼓动皇上出征河北，想趁皇上不在京城掀了他的龙床，可有此事？”
“皇上出征是我陪他去的，怎么可能掀他的龙床？”
“还有人说你拉拢潘美和柴禹锡，还有卢多逊造反，可有此事？”
“没有没有没有！”赵廷美大声叫嚷。“全是给本王造谣！”
赵元佐等赵廷美情绪稍定，说道：“侄儿此来是搭救皇叔的，只要皇叔说的是实话，侄儿就一定要为皇叔讨回公道，侄儿就不相信一两个奸臣，能把咱赵家人都坑害了！”
赵廷美一听这话，就像在漆黑之夜见到了烛光，惊疑地问道：
“侄儿真有此心？”
“若是没有此心，侄儿能在这人仰马翻的时候跑到这里来吗？”赵元佐侃侃说道。“换了别人，躲还躲不及呢！”
看着赵元佐含着怒气的眼睛，联想到赵元佐一直与他过往融洽，再加上他也一贯对赵普等人十分鄙视，赵廷美突然间觉得自己有救了！元佐刚才说的“一两个奸臣”，明摆着就是指赵普。这么一寻思，他相信元佐的确是善意而来。这可真是绝处逢生啊，有元佐替自己说话，想必事情不至于糟糕到不可收拾，只要能闯过这一关，下面的事情便有的可做了。不知怎么，他竟一头跪在赵元佐面前，涕泣说道：
“苍天有眼，总算有卫王能为我洗雪冤屈了！”
“皇叔这是干什么？快起来，快起来！”
“皇上为什么总是怀疑自家人？”赵廷美万般委屈地说道。
“我看他是疯了！”赵元佐愤愤地说。“皇叔还记得几年前我母亲的死吗？母亲死得冤啊！她不过是劝了父皇几句，就惹得他天大的不快，人都快死了，他都不来看上一眼！如今德昭死了，德芳死了，又想把刀往皇叔脖子上架了！侄儿的心真是寒透了！咱赵家能有多少人够他杀呀！”大概是情绪激动，说着说着，也忍不住呜呜哭了起来。
“卫王说得真好！”潘氏连忙掏出帕子递给赵元佐。“齐王的命要是保不住，下一个可就轮到卫王了！”
“胡说！”赵廷美立即呵斥。可他心里却觉得这句话才真正戳到了赵元佐心口上，说得太好了！
“侄儿相信皇叔是冤枉的，明摆着没有人和皇叔争夺皇位，用得着谋反吗？这全然不合情理！皇叔放心，侄儿会尽全力保全皇叔！”
赵廷美对元佐的性格十分了解，知道他是个直肠子人，为了薅紧元佐，他又跪下来，泪流满面地说道：
“卫王啊，叔叔一家全靠你了！叔叔求你：千万千万还要过府上来呀，哪怕是皇上真要杀我，也提前给叔叔报个信儿！”
“皇叔用不着说这等丧气话，侄儿不会不管皇叔，一有消息，侄儿就来告诉你！”赵元佐信誓旦旦。说罢，与赵廷美施礼告辞。
潘氏目送赵元佐出了府门，又望望赵廷美，合掌说道：“阿弥陀佛，有救了！”
赵廷美转了转眼珠子，自信地说：“不但本王有救，你父亲也死不了了！”再说姚桦哥在邓州陪伴母亲，其母的病情很快恶化，开春之后，已经不能说话了。头疼起来，痛苦哀哭之声令人不忍听闻。桦哥的眼泪不知流了多少，张永德也时常陪在她身边。邓州一地的郎中都请遍了，谁也无计可施，眼睁睁看着这个苦命的女人被疾病折磨到生命的最后一刻。
葬了，奠了，尽孝了，尽哀了，一切都平静下来了，张永德也不再提与姚桦哥成婚的事了。
同在一个屋檐下，姚桦哥与张永德却很少说话。桦哥母亲没死之前，没少催促两个人的婚事，桦哥却始终没有吐口。面对此状，张永德不可能不琢磨此事：是嫌自己年纪大？不像，因为两个人的年龄差距并没有改变，当初赵匡胤指婚时她没嫌这一点啊！是嫌自己窝在邓州没出息？也不像，因为自己封为邓国公，不久便要到河北前线州郡去做官，这些都如实地告诉了她，再说桦哥也不是那等追慕荣华的人。是还在记恨自己###年前的愚鲁？更不像，桦哥是个爽快性格，有话从来不藏着掖着。当年把自己捆起来那种事她都能做出来，还有什么话不敢说？还有什么情绪不敢表露？这几个月里，她对自己的态度很温和，很客气，感谢的话说了十八箩筐，她不会记恨自己的。这些都不是，那究竟又是为什么呢？反正如今她母亲过世了，按礼法还是不能成婚，纵然破例，也总得等小祥过后吧。与其这样熬着，还不如做个好人，索性让她再回河北去带她的姚家军，自己大概不久就会到河北去，一来二去也就过了孝期，那时在河北成婚也不迟。想到这里，他来找姚桦哥。没想到他的话音刚落，桦哥却说道：
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第二十一回 姚将军真情难吐（6）
“从今天以后，桦哥再也不会离开张将军一步！”
“这是为什么？还在生我的气？”张永德猜想她在说气话。
“将军从认识桦哥的第一天起，一直对桦哥以礼相待，是桦哥年幼不懂事，拂了将军的美意，让将军生气了，难堪了。桦哥今天才如梦初醒，真心地向将军悔过！”姚桦哥说得非常动情，声音有些发抖。
张永德越听越糊涂，在他印象里，姚桦哥可不是个轻易能给人认错的人，更何况是悔过！或许是长了几岁年纪懂事了？如果她真心认识到以前的所作所为不甚妥当，那她母亲提到办理婚事时，她为什么又屡屡推托呢？不管怎么样，难得她表示出这番心意，于是说道：
“什么悔过不悔过的，以后随张某做夫人就行了，张某又没记恨你。”
“将军，桦哥也正要说这件事。在将军府上，桦哥做什么都可以，单单不能给将军做夫人！”
“为什么？”张永德听罢大吃一惊。
“将军也不必多问了，桦哥希望将军能另娶一房夫人，两房夫人，桦哥心甘情愿伺候将军一生！绝无怨言！”
张永德更加不解，又有些生气，说道：
“你把我张永德看成什么人了？我是个好色之徒吗？你既然不想做我的夫人，我也不勉强你，也用不着你来伺候我！我只是不明白，你这样做究竟是为什么？”
姚桦哥默默地走出屋，两滴眼泪要往下淌，她抬起头，望了望天。京城里的审讯也在紧锣密鼓地进行着。这一天赵光义正在偏殿和赵普商议朝政，柴禹锡求见。赵普要走，被赵光义留住。
“丞相一起听听，也好