队是不能战胜敌人的。全军上下都把MZD这段话作为座右铭，每一个士兵都在激励自己，为了战胜日本帝国主义，一定要学好文化。
在靠近根据地的地方，武工队都是步行潜入的，远处的敌占区使用米…8直升机投送的。虽然是在敌占区，但是，日伪军只是占领了较大村镇的据点，广大农村除了扫荡或征粮光顾一下外，供八路军活动的空间还是不小的，在夜晚，直升机很轻松地将武工队员送到指定地点。武工队基本上是一个排的编制，设队长（排长）1人，班长、副班长各3人，队员20…30余人不等。除了排长是二十响快慢机外，武器是每人一长一短，抗日…1型半自动步枪和驳壳枪，匕首1把，8枚手榴弹，一颗光荣弹。还有2支带有望远瞄准装置的狙击步枪，4挺抗日…1型轻机枪，4具掷弹筒，1具火箭筒外带6枚火箭弹，步话机4部，夜视装备10套，如果能够开辟一小块根据地，弹药和给养可以通过直升机运送解决。每人带了十五天的压缩饼干、方便面、火腿肠之类的食品，谁也说不好究竟有多长时间不能生火，在这种情况下只能靠这些食品为生。有人要问，为什么不用现代化的，诸如微冲、56式冲锋枪、54式手枪什么的，诸位有所不知，且听下官慢慢道来。这武工队深入敌后独立作战，失去后方的支援，弹药和给养的补充都要来自敌人，所以尽量用同日军弹药兼容的武器。不仅如此，由于周围的环境和敌情复杂，难免要同日伪军近距离的接触，抗日…1型半自动步枪的刺刀，由四棱形改回同日军一样的刺刀，从外形上更接近三八大盖。
清晨，华北大地覆盖着一层薄薄的清雪，凛冽的小北风不紧不慢地刮着，阴霾的空中不时地飞过几只乌鸦，留下阵阵凄凉的叫声。在一片被杂草灌木覆盖的坟地里，第284分队隐蔽在这里，都身着土褐色的迷彩服，稍远一点距离很难发现这里还有几十个人。他们是夜里乘直升机来的，队长也是排长姜晓峰，曾经是北平育英中学的学生，七七事变后，不甘心在北平做亡国奴，同几十名同学一起南下找抗日的军队，直到华北并加入华北集团军。年仅19岁的姜队长已经参加过攻克石家庄，战斗中表现十分出色，后被送到师教导大队集训，经过强化的军政训练，已经成为一名合格的基层指挥员，前不久，被正式任命为少尉排长并被党组织接受为中共候补党员。按照计划，他率领的284分队在河北枣强县附近的农村开展工作，主要任务是同当地的中共地下党组织取得联系，站稳脚跟后，袭击小股的日伪军，捣毁各级伪维持会，建立抗日民主政权。如果条件允许，则开辟敌后根据地，扩大武装力量，伺机袭击津浦铁路附近的日军，破坏一切交通和通讯设施。此刻，全体队员都隐蔽在避风处吃早饭，侦察员已经派出，姜晓峰正在盯着地图出神。
李铁锤班长吃完几块压缩饼干，捧起水壶灌了一阵凉水，抹了抹嘴掏出一个小本子，靠在一块墓碑上聚精会神地看起来，一边看一边还念念有词。战士李存焉凑了过来，掏出一盒烟抽出一支递了过来，看到李铁锤原来在认字，“我说班长！都什么时候了你还有心思识字？来！先抽一支神仙神仙”。李铁锤接过来一看，是缴获的“七星”牌香烟，一扬手又给扔了回来，“什么滥烟也敢拿来唬弄本班长！”，说着，从衣袋里掏出一盒光复牌香烟来。盘谷基地兴华卷烟厂目前生产3个牌子的香烟，最高档的是“光复牌”，中档的是“平原牌”，大众化的是“太行牌”，随便哪一个都比七星牌好抽，难怪李铁锤不抽，总是说七星烟有股子邪味儿，除非实在是断顿了，也许能拿七星牌救救急。李铁锤拿着烟盒朝李存焉晃了晃，“这是老连长送给我的，说了，如果我能活着回来，他再送给我一条！”，李存焉接过一支放在鼻子下闻了闻，“唔，是不错，我什么时候能当上旅长就好了！”，“你小子快，有文化，有知识，不像我，斗大的字不识一箩，小子，别光顾自己，抽空也得帮帮我学文化！”，李铁锤一边点烟一边说。李铁锤在“狼吞”行动胜利后加入我军，比排长姜晓峰入伍还早，参加过收复山西的战斗。在攻克石家庄的战斗中，参加了尖刀连并第一个将红旗插上城头，立了2次三等功。由于他身强力壮，军事技术过硬，一直是战斗骨干。就是因为文化水平太低，按照华北集团军的规定一直提不起来，至今还是上士班长。为了督促他学习文化，王志勇师长曾经踢了他屁股一脚，威胁他如果半年内认不得五百字，要么立即复员走人，要么降为普通战士，所以他下了苦功学习文化。李铁锤看看腕子上的手表，已经是早晨7点多了，对李存焉说：“告诉班里的同志们，抓紧时间检查一下武器和弹药，一会儿侦察员回来兴许有战斗任务”。李存焉羡慕地伸手抚摸着李铁锤的手表：“班长，全班就我和小王没有手表，你的能不能借我戴几天？”，李铁锤照他的手打了一下说：“不行！有本事到鬼子的胳膊上掳去，一辈子掳不着，你一辈子别戴，借是没门！”。
侦察员回来了，向姜晓峰队长介绍了侦察的情况。向东据此约2华里，有一座名叫李郎庄的村子，有百十来户人家，比较平静没有发现敌情。再往东约5华里是五行镇，那里是鬼子的据点，驻着一个中队鬼子和两个连的伪军。姜晓峰队长决定以此作为落脚点，命令全队分为三组，分别住在村子的东、西、南的三个地点，通过步话机进行联络，注意封锁消息。然后，三人一组，交替掩护，从不同的方向进村。
冬天基本上没有什么农活，加上兵荒马乱的年头，人们一般都不出门，所以，整个村子静悄悄的，连声狗叫都听不到。李铁锤率领1班在村东面紧靠路旁选择了一户人家，按照事前培训讲课时教员介绍的，在新区敌情不明的情况下，找驻地一定要找最破的房子，往往都是贫苦的基本群众。两个战士翻墙而过，在确定屋里没有敌情后，向后面发出安全信号，李铁锤率领战士们全部进了院子。这时房门“呀”的一声开了，一个中年妇女端着一个瓦盆，看样子是出来倒污水，冷不丁看到院子里站着十几个穿着花里胡哨的军人，吓得连人带盆都跌在地上，颤颤巍巍地说：“老总，你。…。。你们……”。李铁锤上前扶起妇女和蔼地说：“大姐别怕！我们是中国军队，临时在你的家住一下可以吗？”，这位中年妇女定了定神，看清了这群军人不像是鬼子，每个人都对她微笑着，哪有半点“丘八（旧时对军队士兵的蔑称）”凶神恶煞的样子。不由得点了点头，“老总们进屋吧，里面不成个样子，东西都被鬼子抢光了，老总们别见笑！”。
屋子是东西屋，东屋住人，西屋放着一些杂物，中间是柴灶间，堆放着柴火，还有水缸。李铁锤一干人住进西屋，都安顿好以后，立即同姜队长及其他两个班联络，姜队长命令暂时休息，保持警惕注意敌情。李铁锤叫过李存焉和另一个战士，“你俩到那边向老乡借套衣服，到四周侦查一下情况，尽量避免同村子里的人照面！”，“是！班长！”。不一会，两个人空着手回来了，面带难色，“怎么！老乡不借？”，李铁锤问道。李存焉朝东屋指了指，“班长，你自己去看看吧！”。李铁锤把李存焉朝边上一扒拉，“这点事都办不明白，废物！”，说完来到东屋。进屋一看，这是一家四口人，炕头躺着一个40多岁的男人，炕里拥着脏兮兮的被坐着两个年轻人，一个是20几岁，另一个十几岁的样子。那位中年妇女见到李铁锤进来，忙在炕头让出一块地方请李铁锤坐下。李铁锤环视了一下四周，除了一个破米柜屋里空空如也，再看看炕上，只有两床破棉被，连条褥子都没有，一家人都面带菜色。李铁锤指着炕头的中年男人，“这是……？”，“喔！这是我男人，前几天被催粮的倪大爷把腿给打折了。看长官是个好人我也不瞒您了，那是我的两个女儿，您别笑话，她们没有衣服穿，全家就一身衣服，谁出门谁穿。唉！吃的和穿的都被鬼子和倪大爷抢光了！”，中年妇女一边擦着泪一边说。李铁锤看着分不清男女的两个姑娘，闪动着惊恐的目光瞅着他，他不由得怒火中烧，咬牙切齿地问道：“倪大爷是谁？干什么的？”，“是乡维持会长，自卫队队长，专门帮着鬼子征粮拉夫，看谁不顺眼就拉到维持会毒打，就在前天，他来催粮时把我的大女儿给糟蹋了，我男人同他理论被他打折了腿，呜……”，中年妇女说不下去了，两个姑娘也捂着脸抽泣着。李铁锤面色铁青地回到西屋，“全体都有了！把多余的衣服都献出来！”，他给同志们介绍了这家人的悲惨遭遇，大家都义愤填膺，纷纷要求先把这个“倪大爷”汉奸给做了。棉衣每人就一套没办法，凑了几套外衣、衬衣、鞋袜什么的，李铁锤拿着衣服来到东屋，“大姐，这是几套衣服先就和着穿吧，明天我一定给孩子们弄到棉衣，我发誓！”。中年妇女先是一愣，不敢相信自己的眼睛和耳朵，自古兵匪一家，不欺负不抢老百姓就不错了，还能给衣服？当她确信眼前所发生的事实时，扑通跪在李铁锤面前放声痛哭，“多谢老总啊，你们真是好人啊，我们一家怎么报答您呀！”，中年男人和两个姑娘也在炕上冲李铁锤作揖感谢。战士们听到哭声都聚在门口，看到此景都流下了热泪，沦陷区的人民所遭受的苦难超出想象，鬼子和汉奸不杀净天理难容！李铁锤扶起中年妇女，向一家人简要地介绍了武工队，是打鬼子救人民的队伍，“你们就是从太行山下来的八路特纵？你们就是一提名字小鬼子都害怕的八特队？可把你们盼来了！”。中年男人兴奋得病好了一半，向中年妇女吩咐道：“婆娘家就知道哭，还不过去帮助老总们安顿安顿！大妞儿二妞儿穿上衣服快烧点水，大冷天让老总们暖暖身子！”。李铁锤笑着对他说：“老乡，以后不要叫老总，叫我们同志！老总是对旧军队的称呼，我们可是GCD和M主席领导的人民子弟兵呀！好了，你们先收拾收拾，我们一会儿再聊好吗？”
烟囱里冒出了袅袅炊烟，给死气沉沉的清晨增加了一丝活力。屋里军民情谊浓浓，大妞儿二妞儿穿着略显有些肥大的军装，经过梳洗显出青春女性的活力，像轻盈的燕子穿梭往来，一边给武工队的战士们送上热水，一边收拾着零乱的屋子。这户人家也姓李，男的叫李有万，女的叫蔡惠萍，大女儿叫李慧梅，二女儿叫李玉梅。李铁锤坐在炕头递给老李一支烟，一边喝着开水，一边和两口子聊着，详细地了解了村里的情况。倪大爷，名叫倪桂海，原是五行镇的二流子，日寇占领五行镇后投靠了日寇，充当了汉奸走狗，欺压百姓，鱼肉乡里，干尽了坏事。自卫队都是流氓、兵痞和惯匪组成，大约有30多条步枪和1挺机枪，平日里狐假虎威武恶不做。在鬼子和汉奸的迫害下，村里除了几户地主和富农好一些，都差不多是饥寒交迫。五行镇的鬼子和汉奸一般十天左右光顾一次，除了征粮、拉夫就是训话，净说“中日亲善”之类的一些鬼话。
李铁锤将了解到的情况向姜队长作了汇报，并提出首先做掉乡维持会，镇压倪