家内火光烛天，疑为失火，共往救之，而树妻韩氏房中产下一子，众以为异。树乃大喜，因名之曰欢，字贺六浑。北齐高祖献武帝也。欢生二月，母韩氏病卒。其姊云莲哀其幼而失恃，禀父携归养之。树自妻子亡后，益觉无聊。后乃续娶怀朔镇民赵文干之妹为室。赵氏勤于作家，得免冻馁。后生一女，名云姬。
且说贺六浑依身尉家，日渐长大。魁伟有度，容貌端严，眉目如画。居常食不立进，言不妄发。尉景夫妇爱之如子。七岁教之从学，十岁教以武艺。膂力过人，精通骑射，遂习鲜卑之俗。年十五云莲欲为聘妇。有与六浑同学者名韩轨，其妹曰俊英，甚有颜色。云莲遣媒求之，韩母谓媒曰：〃吾闻高郎贫甚，依尉家存活。其父浮荡废家，其子亦必不能成器。吾女岂可嫁之。〃韩轨私向母道：〃母言差矣。吾观朔州富家子弟，皆不及贺六浑。此子必有食禄之日，奈何弃之？〃母竟不许。媒至尉家，以韩母谢绝之言告知云莲。云莲怒道：〃如何轻量吾弟若此？〃遂以告欢。欢亦怒道：〃大丈夫何患无妻，姊勿以为忧也。但吾在此被人轻薄，今欲别姊归家，图一出头日子。〃云莲闻其要归，不觉流泪道：〃汝虽聪俊，其如年尚幼何？〃六浑亦下泪道：〃姊犹母也，何忍轻别。但吾意已决，不能再留矣。〃时尉景已为怀朔镇队主，到家见妻子有泪容，问知其故，曰：〃吾扶养六浑十五年矣。今欲归去，吾亦不便强留。但年纪尚小，不能如鲜卑人杀人战斗为事。〃妻曰：〃此子失于慈养，日后当使经营家业，何以战斗为？〃景叹曰：〃汝妇人不识道理。男儿生天地间，当杀贼立功，以取富贵，奈何区区求小利乎！〃言罢，以弓箭宝剑赠之。六浑再拜而受。遂亲送六浑归家。树见之大喜，谓士真曰：〃累汝多矣。〃置酒相待而别。赵氏见之亦喜，爱如己出。一日，高徽从京师回，见六浑气度轩昂，大喜。相聚数月，恩义甚厚。闻朝廷以武选取人，徽欲与侄俱往。六浑以父年五十，又官司征流人甚急，不敢行。徽乃独往，其年中武举，授职羽林统骑。树闻报，合家欢喜。六浑自此游 猎为生，益习骑射。
再说代郡平城本系魏之旧都，朝廷宫阙、王侯贵戚之家皆在其内。时山蛮反乱，云、朔二州常被攻掠。朔州官吏悉发流人当军，以卫平城。六浑年已二十，代父往平城应役。先是平城有富户娄提，家财百万，僮仆千余，性慷慨，好周急人。士大夫多称之。太武皇帝时以功封真定侯。长子袭爵，次子随驾洛阳。幼子曰内干，亦得武职。别居于白道村南，雕梁画栋，花木园亭，拟于公侯。正室奚氏生女曰惠君，归段荣为妻。继娶杨氏生女曰昭君，男曰娄昭。又妾王氏生男名娄显，妾李氏生女曰爱君。昭君相貌端严，幼有异识，内干夫妇尤爱之。一日，欲探其兄真定侯，挈其眷属到平城来，僮仆车马无数。正值蛮寇作乱，镇将段长把守门禁甚严。内干至，日已晚，不得入。真定侯闻知，亲自上城与镇将说了，遂开关放入。内干与夫人、子女只得一齐登城，与真定侯、镇将相见。因车骑尚未尽入，故在城上少坐。斯时六浑当军，执刀侍立镇将之侧。昭君顾见，不觉吃惊，自忖道：此子身若山立，眼如曙星，鼻直口方，头上隐隐有白光笼罩，乃大贵之相。奴若嫁了此人，不枉为女一世。然身为女子，怎好问其名姓。少顷定侯起身，内干眷属一同归府。当夜设宴款待。定侯见昭君容貌超君，谓内干曰：〃侄女容貌若此，须择佳婿，非王侯贵戚、富家子弟，不可轻许。〃昭君此时正欲识英雄于贫贱之中，闻之默然不悦。款留数日，内干一家复归白道村。
昭君回来，一心常念执刀军士，苦无踪迹可访，怅望之怀时形颜面。后有来议亲者，内干欲成，则昭君忧闷不食。父母知其不愿，置之。如此数次，莫测其意。侍婢兰春性伶俐，见昭君愁怀不放，私语昭君道：〃小姐有何心事，郁郁若此？今日无人在此，何不对小婢一说，以分主忧。〃昭君见问，叹口气道：〃我岂不知女子终身不可自主。但所归非人，一生埋没，故誓嫁一豪杰之士方称吾怀。前到平城，汝不见一执刀军士乎？此真今之豪杰也。吾欲以身归之，但未识其姓名居址，故心常不乐。汝能为吾访其下落，便可分吾忧矣。〃兰春笑道：〃小婢亦曾见之。若果姻缘，自然访得着，小姐何必忧心。〃却暗思：此子吾曾见之，容貌虽好，难道富家子弟倒不及他，小姐如何想要嫁他？且军士甚多，何从访处？一日，偶至外厢，听见众人纷纷说道：〃蛮寇平了，守城军士都已回家。〃兰春道：〃此处亦有当军的么？〃众人道：〃怎么没有？西邻高树之子贺六浑才去当军而回。〃兰春暗想道：〃小姐看中者莫非就是此人？我去一看便知。遂悄悄走至高家。赵氏见之，便问：〃小娘子何来？〃兰春道：〃吾是娄家使女。闻你家大官人解役而回，来问蛮寇平定消息。〃六浑正在房中走出，兰春一见，果是此人。观其相貌不凡，假问数语便辞而去。其妹云姬送出。兰春道：〃你兄有妻否？〃曰：〃未娶。〃问：〃年几何？〃曰：〃二十岁。〃兰春回来，忙报于昭君道：〃那人吾已访着，乃是西邻之子，姓高名欢，又名贺六浑。相貌果然不凡，但家贫如洗，恐不便与小姐为耦。〃昭君闻之，喜曰：〃吾事济矣。〃乃命兰春通意六浑，教他央媒求娶。兰春道：〃这却不可。小姐深闺秀质，保身如玉。若使小婢寄柬传书，一旦事露，不但小姐芳名有玷，小婢亦死无葬身之地。愿小姐三思。〃昭君道：〃吾岂私图苟合者，只恐此身埋没于庸才之手，故欲嫁之，以伸己志。你若不遵我命，则误吾终身矣。〃兰春 恐拂小姐意，乃应诺。少顷，杨氏院君到房，谓昭君曰：〃今有怀朔将段长，前在平城曾见汝面，今托媒到来，为其长子段宁求婚。此子年方十七，才貌佳俊。汝爹有意许之，你意下如何？〃昭君不答。问之再三，终不一语。
忽一日惠君归，又言平城刘库仁富拟王侯，为其次子求婚于妹。内干夫妇曰：〃豪门求婚者甚多，观汝妹之意终不欲就，汝为吾细问之。〃惠君进房见妹，细叩其不欲对婚之故。昭君曰：〃小妹年幼，不欲远离父母耳。〃惠君信以为然。惠君走出，昭君私语兰春道：〃事急矣，汝速为我图之。〃兰春奉命，潜身走至高家。正值六浑**堂上，见兰春至，问有何事到此。兰春轻语道：〃吾小姐有话致意郎君，敢求借一步说话。〃六浑退步而入，兰春随至僻所，细将昭君之意告之。六浑曰：〃贫富相悬，难于启口。致意你主，六浑不能从命。〃兰春归，以六浑之言告知昭君。昭君道：〃无妨，彼为贫，故不敢求婚。我以私财赠之如何？〃遂取赤金十锭、珠宝一包，命兰春送去。时外堂正值宴会，家中忙乱，兰春乘便来至高家，走入书房，见欢独坐，将金宝放于桌上，曰：〃此物为君纳聘之资。〃言毕即去。六浑又惊又疑，恐怕人见，只得收藏箱中。盖六浑与昭君虽在平城略见其容貌，初无爱慕之意，今见昭君属意于己，心上委决不下。又今：〃前缘分定，亦未可知。待禀知父母，央媒求合便了。〃但未识两个良缘毕竟成与不成，且听下回细说。
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第五卷 怒求婚兰春受责暗行刺张仆亡身
话说贺六浑乃是一代人杰，素负经济之才，常怀风云之志。当此年富力强，方图功名显达，岂肯志在室家。然龙潜蠖伏，辱在泥途，茫茫四海，无一知己。昭君一弱女子能识之风尘之中，一见愿以身事，其知己之感为何如。况赠以金宝，使之纳聘，尤见钟情，岂能漠然置之。但儿女私情，难以告知父母，故此迟疑。隔了数日，昭君不见高家求亲，又差兰春走来催促。其时六浑不在家中，却遇见其父高树，树问：〃何事至此？〃兰春道：〃欲寻你家大官人说话。〃树颇疑心，便道：〃小儿有事，往朔州去了，三日后方归，有话不妨便说。〃兰春暗料求姻之事，六浑定已告知其父，因遂以来意告之。树闻之大惊，含糊应道：〃待他回来，我与他说。〃兰春别去，树辗转不乐。一日，六浑归家，其父责之曰：〃我与汝虽家道艰难，亦是仕宦后裔。汝奈何不守本分，妄行无忌。且娄氏富贵显赫，汝欲踵桑间陌上之风，诱其兰室千金之女，一朝事败，性命不保。独不念父母年老，靠汝一身成立，何不自爱若此。〃六浑俟父怒少解，徐诉平城相 见，遣婢赠金，令儿求婚之故。父曰：〃此事断不可为。即求亲必不能成。后有婢来，当还其原物，以言绝之，方免无事。〃六浑不敢再说，闷闷而退。
再说内干夫妇以昭君年纪渐大，数日来为之求婿益急。昭君乃托幼妹爱君之母李氏，启于二亲道：〃儿非爱家中财产，不欲适人，实因年幼，不忍早离膝下。再过三年，任父母作主。〃内干夫妇闻之，喜道：〃此女果然孝爱过人。〃
哪知其心在于欢也。又过几时，恐婢传达不明，亲自修书，以金钗两股一同封固，命兰春送去。兰春见欢，致书即退。欢得书，心益切切，语其继母赵氏道：〃娄氏女私事，母亲已知。但其拳拳于儿若此，儿欲遣媒一求以遂其意。望母为父言之。〃赵氏告于高树，树曰：〃求之何益，徒为旁人讪笑。〃赵氏道：〃求之不许，则非吾家无情，便可还其金宝，以绝之矣。〃树以为然。有善说媒者王妈，赵氏邀至家，谓之曰：〃妈妈曾识东邻娄氏之女昭君小姐否？〃王妈道：〃这是老婆子主顾，素来认得。娘子问她为何？〃赵氏道：〃我儿六浑年二十一岁，未有妻室。闻昭君小姐年已十七，尚未许人。欲央妈妈作伐，求为六浑之妇。事成重谢，不可推托。〃王妈大笑道：〃二娘想错了。他家昭君小姐，多少豪门贵室央媒求婚，尚且不许，何况你家。娘子莫怪，老身不敢去说。〃赵氏道：〃我贫他富，本不敢启齿。但闻人说，娄家择婿，不论贫富，专取人才，看得中意的，贫亦不嫌。故央妈妈去说一声看，说得成亦未可知。倘若不成，决不抱怨于你。〃王妈道：〃既如此，吾且去走一遭。〃说罢，便往娄家来。当日，内干夫妇正在西厅商议昭君姻事。门公引王妈来见，内干便命她坐了，问道：〃你今到此，莫非为吾家小姐说亲 么？〃王妈道：〃正是。〃内干问：〃哪一家仕宦？〃王妈一时惶恐，欲说又止。内干道：〃凡属亲事，求不求由他，允不允由我，何妨直说。〃王妈道：〃既如此，老身斗胆说了。这一家乃西邻高御史之孙，二官人高树之子，名欢字贺六浑，年二十一岁。闻说府上招婿只要人才，贫富不计，再三央我来说，求娶昭君小姐为妇。未知相公、院君意下若何？〃内干大怒道：〃你岂因吾择婿艰难来奚落我么？我家小姐深闺秀质，何至下嫁穷军！〃言毕，拂衣走开。杨氏亦埋怨王妈道：〃汝在吾家往来有年，何出言不伦若此。以后这等亲事，切莫来说。〃王妈只得告退，回复高家，不唯不允，反触其怒。自是六浑求亲之事遂绝。
再说内干走至后堂，向昭君道：〃西邻高家贫穷若此，今日央媒求婚，你道好笑不好笑？吾故叱而绝之。都是你不肯就婚，今日致受此辱。以后切勿逆我之命。〃昭君不语。内干微窥女