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一时间，南夏北部众多城镇相继告急。
顺着两路北漠大军的进攻线路，明眼人一眼就看出来这两路大军都把矛头隐隐指向了同一个地方——泰兴，于是地图上代表泰兴城的那个点被各国的将领们圈了又圈，点了又点，有些面目全非。
泰兴城，大夏国北部重城，人口二十余万，面朝江中平原，背后有宛江穿大夏国而过，历来为兵家必争之地，一城失则江北之地尽失。
八月二十六日，北漠东路大军抵达泰兴城外，二十七日完成围城，坐待常钰青率领的西路十万大军。
此时，北漠的西路大军刚好赶到达泰兴城东北八十里的汉堡城前。
汉堡小城向来就不是什么军事重镇，所以城防压根就没怎么被重视过，城墙低矮，没有壕沟没有护城河，所以也就用不着吊桥之类的，就连城门也不过是个光秃秃的门楼，连个瓮城都没有，城外几丈处倒是架了些拒马，可看起来稀稀拉拉地实在是少的可怜，不用猜就知道是仓促之间埋上的，基本上也阻挡不了什么。
一句话总结一下：这城墙也忒简陋了些！也就是比北部地主大户的院墙高些，厚些，长些，上面站的人多些。
城内守兵一千来人，城里居民上到八十能动的下到刚生下来会哭的，男女老幼算全了也不过是两万来人，搁北漠大军嘴里还不够塞牙缝的，难怪连大牢里的犯人都被赶上了城楼。
阿麦被赶上城墙时，汉堡城前早已是被北漠兵围的水泄不通，城墙上看下去，乌压压的一片，阿麦探了探头，立刻倒吸一口凉气，赶紧把身子压低下来躲在女墙后，都这样了，这城还能守得住？能守住那才是白天见鬼了呢！
北漠铁骑先到的汉堡城下，上万骑兵在阵前列阵摆开，虽说对攻城没什么用处，可却算是个漂亮的亮相，先把南夏官兵的胆子震了震，同时也打消了他们弃城而逃的念头，再牛的两条腿也跑不过四条腿，所以，兄弟们，咱们还是踏下心来守城吧！
有几骑从北漠阵后驰出，举着旗子在阵前奔驰了几个来回，骑兵们便策马从阵前一分为二向两翼退去，露出后面手持大盾的步兵阵，夹杂着数辆攻城车，云梯，井阑等攻城器械缓缓向前推了上来，悠远的号角声响起，四面金戈之声顿起，北漠的黑色大军潮水般涌了上来，仿佛一个浪头就可以把小小的汉堡城掀翻一般。
“放箭！放箭！射死这帮鞑子！”城墙上的南夏将领挥舞着手中的鞭子，厉声喝道。
阿麦身上也少不了挨了几鞭子，慌忙在地上拾了张弓往城下射去，她哪里会射什么箭，不过学着旁边人的样子把弓拉开，连瞄准都没有就闭着眼睛松手，使得力气倒是不小，箭头却朝下掉了下去，就听见下方传来一声惨叫，攻城梯上一名刚爬了一半的北漠兵头朝下就栽了下去。
旁边一个南夏士兵给阿麦叫了声好，不知道从哪里又摸了一个头盔，向阿麦扔了过来，一边往城下射箭，一边喊道：“兄弟，好样的，带上这个，小心鞑子的箭，使劲射这帮畜生。”
阿麦看着手中还带着血迹的头盔怔了怔，一咬牙就戴在了头上，枪箭无眼，她可不想就死在这个城墙上，虽然就目前的现状看，能活着离开这里的几率实在是小。
旁边的两个南夏兵使劲地把带了尖刺的狼牙拍砸下去，眼看着就爬上城墙的北漠兵就被砸了下去，尖利的惨叫声刺入阿麦的耳中，听得阿麦一阵心惊肉跳，身边紧接着又是“啊”的一声惨叫，刚还给她叫好的那个士兵被北漠的箭雨射中，老长的一枝长箭穿胸而过，鲜血从口中涌出喷溅在城墙上，顿时就染红了一片。阿麦一惊之下竟连手中的弓都掉到了地上，只顾得抱着头蹲了下去，耳边的惨叫还没绝耳，阿麦身上就又挨了几鞭子，小校挥着鞭子怒骂道：“妈的，还有空躲，鞑子上来了，谁也活不成！”
城门外不远处的一个小土坡上，北漠西路军将军常钰青高地坐在战马之上，面容冷峻，嘴角却微微抿起，似隐隐带了一丝冷笑，神情专著地看着不远处正在进行的攻城之战。几十骑黑衣亮甲的亲卫队静立于他的身后，在这嘈杂的战场之中，竟保持着惊人的安静，就连座下的战马都仿佛是这战场上的看客，冷漠而淡然。
常钰青忽抬起手臂用马鞭指向城墙的一处，对着身旁的副将姜成翼笑道：“哈哈，成翼，你看那个南蛮子，竟然连弓都不会拿，哈哈，这样的人竟然会到城墙上来守城，可见南夏实在是没人了。”
姜成翼顺着方向看去，片刻后不禁也莞尔，那处城墙上有一南夏士兵，隔片刻就探出身子胡乱射一箭，射完后就急忙蹲下去躲在墙后，过一会就再探头射上一箭，十箭有八箭都头朝下掉到城墙外，有两箭好容易射出去了，也是毫无目标，一个人也没蒙上。
姜成翼的笑容一闪而过，转回头来又看了看常钰青，恭声劝道：“将军，这里离城墙太近，流矢太多，为安全起见，还请将军到阵后观战吧。”
常钰青缓缓摇了摇头，唇角处突然绽出一丝笑意，伸手道：“拿弓箭来。”
旁边的亲卫兵急忙将背后的长弓取下，双手奉了上去，常钰青接过，搭箭上弦，把弓拉了个大满，微眯了眼睛瞄准城头那人，手指一松，只听得“蓬”的一声，利箭出弦，带着划破长空发出的锐利的呼啸声，冲着城墙上那个胆小的南夏士兵飞驰而去……
阿麦这里刚直起身来，弓弦来没来得及松开，就感到头顶像是被重锤狠擂了一下，强劲的惯性带着她犹往后面飞去，把她的身体重重地砸在地上，一时之间，阿麦只觉得眼前群星乱舞，耳朵里除了蜂鸣声什么也没有了。好半天她才缓过点劲来，呆滞地把脑袋上的头盔摘下来，骇然地发现一枝长箭正好横钉在头盔的顶端，把原本装饰用的缨饰都齐根射断了。
城墙上的那个小兵，就算不昏也得吓得尿裤子了吧，常钰青满意地笑了，把长弓又随手扔给了身旁的亲卫兵，这时的他怎么也不会想到，若干年后，他会后悔这一箭射得有些高了，如果当时再低上两寸，那该有多好。
已经有北漠兵强登上了城墙，挥舞着大刀砍向南夏守兵，厚重的刀片砍入体内发出沉闷的声音，被砍的人睁大了眼往后倒去，眼中除了骇然还有着一丝不甘。砍人的士兵还没来得及欢呼，腹腔就被不知从哪里冒出来的长枪刺穿，血顺着枪头上的血槽咕咕流出，他低头，眼看着红透了枪尖从自己体内拔出，带着破碎的内脏。
初秋的天空，分明是晴的，汉堡城下却飘起了星星点点的血雨，落在哪里都是腥红的一片……
“城门开了，走吧，再晚就什么也赶不上了！”常钰青笑道，双腿轻轻一夹马腹，那匹照夜白便欢快地向前窜了出去。“今天晚上就宿在这汉堡城里，告诉儿郎们，今天晚上不论军纪。”
“将军！”姜成翼急忙也纵马跟了上去，阻拦道：“元帅有令，不得屠城！”
常钰青早就有些不耐烦身边这个少年老成的副手，听他又把那位元帅的命令抬了出来，心里更是有些恼怒，微拉了缰绳缓了几步，斜了一眼紧跟上的姜成翼，似笑非笑地问道：“姜副将，你哪只耳朵听到本将军说要屠城了？”
姜成翼噎了一下，说不出话来，常钰青确实是没有明说屠城，可刚才那句话传达下去，又和屠城有什么区别？出征前元帅可是特意交代过，只要他们攻城示威，不准屠城。
“将军——”姜成翼梗了脖子想再劝，却被常钰青的一声冷哼堵在了喉咙里，姜成翼只得沉默了下来，常钰青冷笑一声说道：“传令下去，参加攻城将士入城，不论军纪自行放松，其余均在城外布阵驻营。”说完在空中虚抽一鞭，不等姜成翼说话就纵马而去，身后的亲卫队也急忙跟了上去。
常钰青从北漠阵中纵马冲出，直奔城门而去，那边城门刚被北漠军的撞车撞开，双方士兵正搅在一起，常钰青挺枪冲了过去，见穿着南夏衣甲的士兵便挑，片刻功夫便挑翻了十多名南夏兵。姜成翼看他杀的兴起，也不好再拦，可又怕混战之中主将有所闪失，只得挥舞着长刀和亲卫兵一起护在常钰青身侧，一行几十骑竟然冲在北漠军前杀入了汉堡城内。
第一卷 风云起野麦乍飘香 城破
南夏历盛元二年八月二十八，汉堡城破，城守刘竞自尽于城墙之上，妻陈氏领二女在府中悬梁自尽，独子失踪。
汉堡城并没有因为黑夜的到来而静寂下来，点点火光在城中各处闪耀，北漠士兵的笑骂声，南夏百姓的哭喊声、尖叫声在城中此起彼伏，各种声音夹杂在一起，或不甘或怯懦或放纵地在城中各处流窜，像是一只无形的手，每到一处似乎都能把闻者的心高高地提起来，悬在夜空中，隐隐战栗……
天上的月亮也仿佛不忍心再看下去，紧紧闭了眼。
夜色，其实很黑。
与喧闹杂乱的汉堡城相比，驻在城外的北漠大营反而有些安静。中军大帐内的烛火一直亮着，里面聚了五六个北漠将领，正围在一张方桌前低声讨论着什么，为首的一个青年将军漠然不语，只低着头地看桌上的地图，烛台上的火苗舞动着，使映在营帐上的修长人影也跟着生动起来。帐外突传来一阵急促的脚步声，一个身披铠甲的将军挑帘进来，沉声禀道：“将军，八万骑兵均已准备完毕，即刻可以出发，请将军示下。”
那青年将军终抬起头来，微微上勾的嘴角上虽挑了一丝若有若无的笑意，却仍掩不住眉眼之间的杀戮之气，竟然是本应宿在汉堡城中的北漠主将常钰青。
常钰青剑眉微扬，凌厉的视线从周围几位将领的身上一一扫过，冷声问道：“刚才的部署可都听明白了？”
诸将齐声应诺，唯有副将姜成翼的声音带了些迟疑，他犹豫了一下还是说道：“将军，末将——”
常钰青不等姜成翼下面的话出口便堵了上去，似笑非笑地问道：“怎么了？成翼可是认为我安排有何不妥？”
“末将不敢，”姜成翼忙说道，看了看常钰青的面色，还是恭声把下面的话说了出来：“末将只是想跟随在将军左右，而且临行前元帅也是吩咐末将要确保将军的安全。”
常钰青早知元帅让姜成翼作自己的副将就是为了约束自己，一路上听他在耳边唠叨，心中早已是烦躁不堪，好容易捱到这次分兵，他怎会让姜成翼继续留在自己身边，于是趁机改了原定的计划，让姜成翼独领一军，离他常钰青越远越好。现听姜成翼又搬出了老一套，常钰青心中甚是恼怒，却也不在脸上表露出来，只是笑道：“成翼放心，这次我自不会亲自上阵厮杀，不用你在身边护卫，何况你是我西路军的副将，又不是我的亲兵队长，怎能把精力都放在这等事上？明日之事关系重大，更需要你这样心细的人处理，切不可有何闪失！”
姜成翼还想再说，却见常钰青的脸色冷了下来，只得把嘴里的话又咽了回去，道了声“是！”便垂着头随着众将领命出营，常钰青