她拢了拢身上的外袍，取下脸上的珍珠面罩，缓缓走下马车来，王镭正在一旁等候，她顺着他的目光望过去，不远处坐落一个院子，单门独院，窗明几净。
在蒹葭前头吟诗的孩子，正是两三岁的女娃，她的手中把玩着一支干瘪的芦花，身着紫红色小袄，梳着双髻，见这一辆马车就停靠在她家门口，一左一右站着一男一女，不禁扬声问道，没有半点惧怕生人的意思。
“你们找谁？”
方才念诗的清亮童音，便是出自这个孩子之口，云歌凝神看她，淡淡一笑，看她的装扮这家不过是普通人家，却并不若村野百姓，孩子这么小就能诵读诗词，不但是与生俱来的聪慧，更是爹娘极重栽培。这世上，唯有贵族官宦之家，才准许女孩子读书认字，平凡百姓家中的女子，不识字的居多。
只是一句话，却当真问倒了云歌，她将眸光转向王镭，看他的意思，就是这家人了。
“孩子，你家有人吗？”云歌俯下身子，一手轻轻贴在女娃脸上，这个孩子生的极为漂亮，浓眉大眼，肌肤白皙，唯独说话做事不见半点娇气，这么丁点大的孩子，却似乎有种巾帼之风，虎头虎脑像是个男孩一样。
“我娘在呢，跟我来。”女孩点点头，领着云歌便走向前面的院子，云歌转过头去，却只见王镭依旧守在原地，不曾跟上来。
她的眼眸一暗再暗，随即转为原本的清明，孩子蹦蹦跳跳跑的很快，一眨眼的功夫，已经推开掩着的红色木门，跨过门槛，转身回来等着云歌了。
“娘，来客人了。”
女孩眉目开朗，朝着里屋喊了一声，聪慧老练，比起同龄孩子少了几分稚嫩，多了几分沉着。
隐约听到女人的声音，在里面应了一句，云歌依旧站在天井之下，打量着这个院子，走入其中，才发觉比外面看起来更加宽敞整洁。院子里满是花草盆栽，为如今孤寂的冬日增添一抹生机盎然，云歌默默俯下身去，在她脚边正是一盆水仙，含苞待放，她看着实在喜欢，不禁伸出手去轻轻触碰，唇畔也渐渐有了笑意。
女子的脚步声，停在外屋的门边，她眼看着蹲在天井观赏水仙花的那一道身影，脸上的笑容蓦地僵持不见，她不敢置信，更不敢惊扰了赏花的女子，轻手轻脚走在一旁，反反复复将其看了好几遍，正想再靠近，却因为太过仓皇，踩到一旁的花叶，细微的声响早已惊动了云歌，她见这家的女主子已经走到她的身边，不禁站起身来。
两人四目相接，云歌望着自己在她眼底的光影，不曾开口，只是淡淡望着，径自沉默。
“你……”女子约莫二十岁的年纪，样貌跟女娃相似的娇丽，盘着妇髻，一身藕色长裙，罩着一件轻软的白色小袄，她在看清来人的面目那一瞬，几乎当下就红了眼眶。
云歌早已不再觉得奇怪，自然这个女子，也是贞婉皇后曾经相识的故人，她淡淡开了口，不再赘言。
“皇上让我来看看你——”
“我听闻你已经……”女子怔住了，但如今眼前的人明明是真真切切的，几年前她刚在这个地方住下不久便听闻京城传来的噩耗，贞婉皇后于那年夏日离开世间。难道其中还有隐情？！女子不再多想，弯唇一笑，眼底的泪光更重，拉过云歌的手一道走入外堂。“快进来坐，外面太冷了。”
眼看着女子为自己特意生了暖炉，云歌有些过意不去，见那个女娃甜甜笑着坐在暖炉一旁喝着糖水，她的目光迟迟无法从女娃的身上移开。
见云歌总是盯着孩子看，女人从厨房端来一碗芋头糖水，送到云歌面前的桌上，一边柔声说道。“她叫星曜，是我的女儿。”
……
第234章 崇宁解开心结
她很标致
云歌这才将眸光移开，是真心的称赞，落在说话的女人身上，虽然出现在这么偏远安宁的地方，但这个女人的身上没有一分农妇的气息，依她来看，她若是精心装扮，更像是一个大家闺秀，出身名门望族也绝非不可能。
她自然想不通，到底为何这个女人会沦落到这般田地，安于如此朴实无华的生活，在云歌的眼底，眼前的美丽女人，更像是一出生就含着金汤匙的富贵小姐。
“当年我跟你说自己怀了身子，整个皇宫也就你可以相信托付，唯有你为我们想法子，帮我们出宫去——”女人坐在云歌的身边，四年时光，梗在她们之间，虽然如今再见穆瑾宁，多少有些生疏，但她从未把穆瑾宁当成是外人。有些人，遇见的时间并不长，却可以走入别人的心里去，就像是穆瑾宁这般的女子。她轻轻覆上云歌的手掌，眸光平和柔顺许多，岁月的磨难，世事的变化，都会渐渐改变一个人的最初模样。
她是夏侯柔，是夏侯家闺秀，在年少时候就跟昭明太子秦玄相识相爱，最终促成这一桩金玉良缘，她也曾经意气风发，也曾经享受过人世间最美的繁华，但直到最危险最落魄的时候，她才知晓自己到底最后能抓住的是什么。
云歌根本就不知道这个女人的身份，但她说的如此动容，她也安安静静地听下去，女子突然停下来，望着云歌丝毫没碰的芋头甜汤，眼波一闪，似乎有些愧疚。“星曜爱吃甜汤，今日我才做的，你若不喜欢，待会儿我让人做几道好菜……”
夏侯柔清楚崇宁如今是过着最衣食无忧的生活，皇叔虽然待人苛刻，对自己心爱的女人却从来是慷慨用心的，在宫里面她样样不缺，哪怕是点心也可作出一百个花样来，哪里还看得上村野之中的这些粗茶淡饭？！
那种困窘，却一刻间刺伤了云歌的心，她同样慌乱，捧起这一碗甜汤，垂眸一笑，不想让自己看来太高傲不好伺候，轻声说道。“我没说不喜欢。”
夏侯柔虽然不曾看清云歌眼底的神情，但听她这么说，多少放下了心中的愧疚，眼看着云歌喝下温热香甜的芋头汤，她的神色愈发缓和温柔。回忆从来不曾变得遥远，总是就在她的眼前，却也因为每次回想都更觉得惊险，如今才更加珍惜。
“后来我们被皇叔找到，将我们关在行宫，日夜都有侍卫把守，一夜突然被人接走，我们惊慌不已，最后才知晓，那些人是宋大人派来的。”
云歌自然无法知晓这个宋大人是何许人也，听女人的语气，隐藏着愤怒不平，像是因为这个宋大人，吃了不少苦。
“真正怀有不良用心的人，正是左相宋大人，他见风使舵，左右逢源，却唯恐天下不乱。他让我们住在宋家的偏院，我们闭门不出，见不到一个外人，心神不宁，生怕再度被皇叔找到一定不会轻饶殿下与我。他看出我们的惧怕，整日说服殿下南下在江南建立自己的政权，跟皇叔对抗，更鼓吹殿下相信来日方长，可以东山再起，从皇叔手中夺回江山。那时候，殿下也是毫无计策，若不是鬼迷心窍，只得相信宋大人的诡计，害的星曜险些无法出世——”
女人重重叹了口气，当年他们都有错，如今回想更痛惜。她将眸光转向坐在暖炉边的小女娃，庆幸的是星曜出生了，不但不曾有任何损伤，更比别的女孩子更聪慧，也更加懂事乖巧，她想到此处，唇角微微上扬微笑的弧度。
云歌进宫已经四个月了，秦昊尧从来不曾苛待她，总是让人送来时下最新鲜美味的珍馐，她总是拒绝，并不觉得自己的身份如此金贵，应该得到这样不合时宜的对待。宫里的菜肴自然道道都是精致的，但却不及此刻的这一碗甜汤，浓郁的桂花香，芋头香，随着香甜的汤水滑入心中，不止驱散了寒意，更让她满口满心都是甜的滋味。
女人从云歌的手中接过碗来，想起九死一生的光景，晶莹的双目之中陡然变得黯然，她根本无法掩饰自己的愤怒：“我们跟随宋祁的心腹到了江南，谁曾想过宋祁那个歹毒小人，在京城一知晓皇叔已经在追查我们的下落，恐怕连累到他，生怕皇叔知晓他暗中的阴谋将他抄家诛九族，居然让心腹欺骗殿下与我，把我们带上船，一不做二不休，船到湖心的时候把我们推下去，想神不知鬼不觉地害死我们。”
云歌交握着双手，蓦地将双目对向这个女人，她似乎开始领会眼前女人的身份，而言语中的皇叔——是秦昊尧，当今天子？！那么……她紧蹙眉头，眼底满是困惑不解。
“因为自己的私心，而被人利用，是我们太片面大意。”
她想起往事，说的当真是中肯，并非因为太子是自己的丈夫，是自己心爱之人而极力抹掉那些过错。她的真诚，让云歌更投入地倾听夏侯柔说的话，即便她依旧对夏侯柔说的那段过去一知半解，那并非是她曾经插足的时间。
无论是当年在宫里被幽禁的时候，还是在宫外暗无天日地躲藏，更别提那些从未停息的不安和惧怕……恐惧，不只是来源于雷厉风行做事果断不留情面的皇叔秦昊尧，更是来自他们如今根本无法共存的身份，还有昭明太子心中的不甘。夏侯柔一直跟随着秦玄，对自己的夫君甚为了解，知晓殿下的一念而已，已经是走上了错路。
她身为昭明太子的发妻，也明白自己夫君的苦痛，父皇贬为惠王，被皇叔幽禁起来，最终得病撒手人寰，母后德庄皇后被查明这些年来的入幕之宾是父皇的侍卫统领，最终被父皇赐死在宫里……而原本应该是昭明太子的江山社稷，因为父皇跟皇叔之间的争斗，跟太子擦肩而过，他甚至必须躲躲藏藏，畏畏缩缩，无法保护自己的妻子，更无法保护自己——那些日子，是昭明太子最痛苦不堪，也是最迷惘的时候。
神色一柔，她轻轻俯下身子，覆上云歌的双手，在她生病孤独疼痛的时候，在她发觉自己怀上太子骨肉惊恐不已的时候，也正是眼前这个女人，用这一双温暖的手紧握住她，安抚她，指点她。这世上，哪怕亲生姐妹也没有如此义气相挺的度量和胆识，甚至因为瞒天过海让他们夫妻出宫，皇叔勃然大怒，一定也让崇宁诸多为难。
但她当下当真只能求崇宁，皇叔眼底只有崇宁一人，若崇宁都不愿帮他们，她不怕死，只要跟殿下一起死就是幸福，只是无法放下还不足月的腹中胎儿。“殿下也很累，心里也很苦，若我当妻子的还不站在他这边，这世上还有谁心疼他呢？哪怕我也清楚，殿下不是皇叔的敌手，我也万万不能说这些话。”
夏侯柔苦笑着说出心里话，心中满是酸楚苦涩。若是这辈子无法看到崇宁，这些心事迟早都会腐烂在肚里，她喜欢太子，自然是可以同甘共苦，只要能一家子和睦团聚，她并非贪图繁华奢华。
“当年，一定让你受累了——”夏侯柔眼底含泪，双膝一弯，跪在云歌的面前，年幼进宫，她见过许多人，心生尊崇的人却很少，但这个跟自己年纪相仿的女子，却是她这辈子不能忘的贵人恩人。
云歌急忙站起身来，觉得承受不起，想扶她起来，坐在暖炉旁的女娃见状，小跑过来拽着夏侯柔的衣袖，不愿看娘亲跟人下跪。夏侯柔不曾起身，却一把抱住星曜，让她一道跪在云歌的面前。
“这是我们欠你的，若没有你，也不会有星曜。”
她说的字字清晰，落在云歌的耳畔，