。一旦近日皇上提议要恢复贞婉皇后的往日荣耀，定会有臣子心存不满，称她根本就不是贞婉皇后，一个外族女子如何能被奉为一国之母？自从太祖皇帝建国之后，严禁王室跟外族蛮夷通婚，皇上定然也不会违抗祖宗定下的规矩。”公孙木扬忧心忡忡，今日早朝已然为此事闹得纷乱，皇上才不会早早离开。“届时，皇上如何证明她就是贞婉皇后，已经离开四年之久的贞婉皇后？”
秦昊尧面色不快，眼神森然阴鹜，扬声喝道：“如何证明？朕就是最好的证明。”
“只怕臣子们不领情啊皇上。”公孙木扬并非庸人自扰，这件事，看着简单，实则尽是难关。“老臣知道皇上一旦回宫，定会马不停蹄地准备此事，不过，还是请皇上将此事放一放，等待最佳的火候——”
“朕是一国之君，更在四年前就册封她为朕的皇后，不过把她应得的还给她而已，就这么难？”
秦昊尧拍案而起，俊眉紧蹙，俊容之上满是肃杀，咬牙切齿。
公孙木扬的话并不动听，却是格外中肯。
他实在不悦至极，原本打算好的，一旦从江南回宫，就向整个朝廷昭告她的存在，数月前将圣女送了出去，就是为了无人再在外族圣女上做文章。他算计地如此精细，以防臣子起疑心，此行下江南也可让臣子们分心，此事就绝不会变得如此棘手。
到底是谁，在背后捅了他一刀？！知道穆槿宁的真实面目的人，他觉得哪怕彻底牺牲，也死有余辜。秦昊尧黑眸一沉，一抹杀意显而易见，他冷着脸转过身去。
公孙木扬沉默不语，此事泄露必有内情，这宫里得以见过圣女真实面目的人并不多，到底是谁将这个篓子捅了出来，传到臣子的耳边，此人的确应受重罚。他的眉目之中，再无任何松懈，沉声道：“皇上，要想查明此人倒不急，也不难，如今最重要的头等大事，是北国将士的叫嚣，北国人如此自负嚣张，还不到三年时间，又已蠢蠢欲动，完全不将两国盟约放在眼底，纵容将士所为的人，定是北国皇帝。”
那一道满是寒意的背影，依旧不曾转过来，没有人看清君王此刻的神色，仿佛公孙木扬的话，他根本不曾放在心上。
等待了片刻，公孙木扬语调高扬，苍老厚重的声音回响在整个偌大的殿堂之中，更是让人很难忽略此事已如箭在弦上不得不发。
“皇上心里下了决定吗？”
“朕以前如何没看出来，他是这么一个有韧性之人？”秦昊尧这才转过身来，面色冷然，双目阴郁，唇边扬起一道无声冷笑，言语之内的“他”，自然就是北国的年轻君王佑爵。这两年的太平似乎已经到了头，佑爵又犯了老毛病，按耐不住。
北国本是游牧民族部落占据了北方领地建立的国家，常年生活在寒冷之地，北国人生性勇敢坚韧，北国的领地原本就不若大圣王朝如此富饶多产，佑爵由太子之位顺利登基之后，励精图治，整治朝堂，诛杀手握重权的外戚，更是将兵权握在自己和心腹近臣手中，北国虽是国，但在六国之中，北国的骑兵阵是最有威力的，骑兵骁勇善战，个个马上功夫精湛，三千骑兵，无往不利。
多少年了，北国之人守着寒冷贫瘠之地，佑爵定是来了大圣王朝之后，惊觉大圣王朝的黄土之上，物产富饶，遍地财富，才会在登基称帝之后，总是叨扰边疆，点起狼烟，心术不正，不过是期望打了胜仗之后，能够占领大圣王朝的一片领地，让北国子民远离寒冷贫瘠。
自从两人登基之后，他不厌其烦，两国之内大大的战役，也打了两三回，本以为佑爵会安分守己，不料佑爵还是没有自知之明。
“北国来势汹汹，若没有做好完全准备，绝不会如此莽撞，意气用事，听闻此事，老臣总是觉得不安——”公孙木扬站起身来，走前两步，神色愈发激切。
秦昊尧闻到此处，冷哼一声，言语霸道**，满是天子威严。“北国的狼子野心，哪怕被一把大火烧毁了，春风吹又生，看来不给他们一些厉害瞧瞧，大圣王朝将来永无宁日。”
“老臣也觉得皇上得有理，北国之辈，若是避让，他们定当更嚣张轻狂，虽然战争是没有办法的办法，但决不能让北国瞧大圣王朝，若是赢了这场战，定会一劳永逸。”
公孙木扬的眼底满是欣慰欣赏，北国之君虽然张狂，所幸的是大圣王朝的君王，亦不软弱懦弱，在大是大非之上，唯有态度强硬，才能服众，才能担当大任，不让大圣王朝沦为铁蹄之下的废墟。
既然要出征，自然要在朝中武官之内挑选几位武将，公孙木扬径自揣摩，不疾不徐地道。“可惜的是，熊大荣将军却在这个关口生了病，格外强壮的人，这回病的都上不来早朝，怕是很难带病出城。他的女儿是年轻女将，虽然有些历练，恐难驾驭所有将士，武艺非凡，但出兵并非倚靠一人蛮力技艺，而该有对全军的统领的本事，要想士气大振，她充其只能当个副将，在一旁协助，决不能当统领将军。”
秦昊尧端起手中的茶杯，面无表情地喝了一口，眼神幽深不见底，脸上喜怒不见。
“不如让张奇去？他比熊大荣年轻几岁，身子骨也强硬，智谋精明，身为三军统帅，倒也合适。”
见君王似乎有自己的心思，公孙木扬在朝中有作为有前途的武官之中又找寻了一番，提出了最佳人选，哪怕熊大荣不曾生这一场重病，朝中也是时候该栽培年轻有为有勇有谋的武将。
“这一回，朕想做个了断。”
秦昊尧大手一挥，黑眸之内尽是肃然之意，丢下这一句，当下就让公孙木扬面色骤变。
“皇上是想——”公孙木扬自然是有几分狐疑，此话一出，石破天惊，他不敢置信，视线落在天子的身上，心中暗潮汹涌，低声问道。“御驾亲征？”
“就这么定吧。”
秦昊尧不愿再多言，明日早朝，他自当将这个决定诏告天下，面色依旧透露出一抹冷然，仿佛愈发不耐。
“皇上御驾亲征，定然能得民心军心，宫里再多的流言蜚语，也会随着皇上带兵攻打北国一事而烟消云散，皇上此举，自然是一石二鸟的好计谋。”公孙木扬转念一想，如今皇宫跟朝内看似一览无遗的平静，但无风不起浪，怕是皇宫下面早已暗潮汹涌，后妃，皇嗣，每一件事都能拿出来做不的文章，北国一战，皇上一旦亲自出征，臣子们当然更在意边疆战事，至少这阵子是消停了。
公孙木扬想到此处，不禁满目笑意，的爽快。“老臣毛遂自荐，自动请缨，跟皇上一道去阵前——”
秦昊尧闻言，眼底的阴鹜彻底退却，扬声笑道：“你年事已高，跟随将士跋山涉水，日夜行军的日子，如何忍耐？这一场仗，没有个把月根本无法解决，朕这一走，也怕宫中有事无人做主，有人再生是非，你且留下，朕也好将朝中事务交给你代为办理。”
“皇上定是不放心后宫……”公孙木扬笑着点头，他是朝中年纪最大的臣子，或许是老人的性情了，做事并不急躁莽撞，想的也比常人周全许多。秦昊尧身为王爷的那些年，也常常出入军营，征东讨西也不过是寻常之事，只是如今不同以往，心中有了记挂，出宫在外难免不放心。秦昊尧心中嘱托的到底是何人何事，哪怕不必言明，公孙木扬也心照不宣。
既然如今贞婉皇后的事还不曾坦诚，更不是时候废弃后宫抛弃后妃，古往今来，后妃不能无缘无故出宫，除非无子，无德，犯了大错，数月之前夏贵人出宫天子不曾昭明她的过错，但众人揣摩是夏采薇触怒了天子，才不曾起此事。后妃原本就不过寥寥数人，若是没有她们的罪证，的确不该将众人驱逐出去，于情于理不合。后宫若是再生事端，便是她们有福不享，自找死路了。枪打出头鸟，天子原本就在找寻从中作梗之人，秦昊尧一旦出宫，那人既然等待压制穆槿宁，皇宫无主的大好良机定会再度伺机而动，天子看似是不放心穆槿宁单独应战怕她受了委屈，要公孙木扬留意宫中事宜，自然是要将此人从浩大的皇宫之中揪出来，杀鸡儆猴。
天子的算计自然是深不可测，宫里，宫外，都有一场恶战要打。
秦昊尧望了公孙木扬一眼，眼底满是霸道笃定，不容任何人质疑。“朕虽然是御驾亲征，可不想宫里还有麻烦，让深陷沙场的朕分心，公孙爱卿你定能不负重托，再棘手的事，也能给朕办好了。”
“老臣明白，皇上请放心。”
公孙木扬朝着秦昊尧深深行了退礼，见天子不再多言，他才退了出去。
他并非只是想平定江山而已，后宫之地，看来也需要一扫而尽了。秦昊尧这般想着，重新提起手中御笔，身边的太监荣公公将圣旨铺的整齐，在一旁研好了墨，看天子奋笔疾书，写下这一道圣旨。
穆槿宁在偏殿已经等了一整日，紫鹃劝她早些睡下，她却独自在内室坐了许久，已经过了二更天，她似乎知晓他若是想来，早该来了。
回到这个身份，难上加难，正如昨日的赵嬷嬷所言，她过分超脱，对名分荣耀都没了在乎守护的**，正如即将面对战场的将领一般，没有了得失心，没有了想要打赢的勇气和野心，她若是这般软弱，又如何应付宫中的层层难关？！
门外的脚步声，蓦地将她从思绪之中拉了回来，她急忙从桌旁站起身来，疾步走到门边，将双门打开。
站在门外的，果然是他。
秦昊尧匆匆打量了穆槿宁一番，她依旧身着浅蓝色的素雅宫装，头发一分不乱，默默扬唇一笑，面色自如。“都这么晚了，朕正想着该不该进来，你定是已经睡下了。”
“我并无睡意，想等等皇上。”穆槿宁弯唇微笑，等待秦昊尧走入偏殿，才将门关上，轻声问道。“皇上如今才处理好了国事？”
“事情很多，不知不觉就忙到这会儿。”秦昊尧跟她并肩走到内室，黑眸一瞥，她的床上锦被依旧叠的整齐，他直直走向床边，坐上床沿，沉声道。
“皇上如此为国事操劳，我却无法为皇上分忧。”
穆槿宁神色一柔，站在他的面前，他的神色透露出几分疲倦，她自然是看得清楚，眸光清明，眼神之内不无动容。
赵嬷嬷过，皇天不负有心人，而她就是这个有心人，是想过跟大食族巫女一般过懵懂安稳的生活，还是过跟贞婉皇后一样招架应付后宫层出不穷的阴谋诡计，她以为自己已经做了抉择，其实并没有。
“走到这一步，皇上跟我都一样不容易，我很想守护自己想要的。”默默将双臂环住他的脖颈，她俯下身子，将螓首轻轻贴在他的脖颈，不知是否他穿过夜色的关系，华服之上尽是一片凉意。
她的这一番话，听上去是动了真情，这半年来，从厌恶猜忌到依赖安心，他们之间每每拉近一分距离，都是格外艰辛。她也曾经迟疑茫然，但深宫无情，并非她觉得自己什么都不要，就能落得圆满的结果。她不想争夺，但无奈别人想要从她手中夺去一切，若是如此松懈轻敌，难道要等到失去一切才追悔莫及？！
秦昊尧轻轻叹了口气，今日的决定最终还是压在心中，不曾