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在安抚百姓和下级官员的同时，卫方对高级官员却采取了极其严厉的态度。届时清平关前任守关已经逃亡，卫方颁下文书令各地追捕。此外，详细彻查每一个七位及以上官员在关城失守过程中的所作所为，一旦发现失职绝不饶恕。不仅如此，他还下令对少朝撤退后以追捕山贼为名，四处侵扰百姓、抢掠钱财的军官和士兵加以惩罚。
与此同时，卫方也对关城遭受的损失进行了核算，并上书朝廷请求拨专款重新整修清平关。
朱水州司库便是这一次春闱有舞弊嫌疑的原永州阶上进阶的考生，他这一次也不知道是什么运气，正好不在关城内。经过核查，此人在朝廷大笔粮饷中转清平关时不在关城倒也不是失职，而是正逢朱水州中期盘点，因此毫无过失。此后卫方下令清点损失时送上来的各种簿册都做的规规矩矩、清清楚楚。卫方看了心道此人虽有进阶舞弊嫌疑，可能力还是不错的，再想妻子与大宰等人查到现在也没对春闱舞弊查出个结果，那么此人或许真的是冤枉的也难说。
卫方这一连串政令下来，当地百姓自然是欢呼雀跃，尤其是严惩那些打着“捉拿山贼”名号，其实四处掠夺的军士，更是给受害百姓出了一口气。不过短短半个多月，人人都说西城卫大人乃是关心百姓的好郡守。而善待底层官员，问责高官的举动，一方面为他在基层官员中赢得声誉，另一方面又重重打击了当地官僚的气焰，可谓恩威并施。如此一来，卫方终于在丹霞郡立稳了脚跟。
可是，对卫方而言，治理丹霞只不过走出了第一步。
他清楚地知道，朝廷派他来绝对不是收拾几个失职将官那么简单，最终目的还是要清剿少朝。换句话说，如果他不能让丹霞、永州这两地的匪患有所解除，即便将整个州郡治理的歌舞升平，依旧不能讨上头欢心。
而怎么对付少朝，这才真正是让他辗转难眠的一件事。
八月上旬，也就是卫方启程自清平关返回郡治丹州的时候，西城照容的第二封家书也送到了丹州郡守府。这封家书中说的依旧是选后的事情，说从秋水清那里听来的口风，宫中是希望尽快选定皇后人选，至于原因，这个时候群臣也都知道了，那就是皇帝有孕。可是选后牵扯到的利益纠纷实在太大，尽管人人都知道要尽快选定，可家家都想在其中分一杯羹，故而一拖再拖，到现在连备选都没选完，看样子想要在皇帝临盆前大婚是没有可能了。
卫方看了苦笑不已，暗道别的倒也算了，就是可惜了这位皇长子，如此不明不白生下来不就是第二个和亲王。当年苏台清杨的生母便是爱纹镜登基后一时热情临幸的宫女，一不小心又让她有了身孕，结果清杨出生时皇后还没进宫。尽管按照惯例算在皇后名下，可毕竟人人都知道其中的花样。而帝后之间常年不睦，这苏台清杨的存在也是原因之一。不过皇后虽然对此事及其愤怒，倒也守着规矩抚养了这个挂名的女儿，一直养到她十岁才另行则殿居住，改由女官照顾。如今“皇长子”之父的身份还不如清杨之母，那宫女虽然低贱，到底是清白人家出来的，可箫歌不过是家养的歌伎。故而这孩子日后的艰难，也就可以想象了。
至于他的次子玉台筑，说是已经按照规定送上画像和介绍。西城照容担心儿子的将来，某一次到大宰府时难免说了两句不中听得，大意就是怪秋水清明知道表弟行过暖席礼还要他备选，那不是害他等等。当时秋水清也在，哭笑不得道：“我这是倒了什么霉，人人都来怪我。不错，我是参与选后，可我只管将来的遴选，至于找谁来备选，那是春官的事情。真要我来选，才不会选到表弟。出来进阶当官，还是外方地方官的，我一个都不会要。东奔西跑心都野了，怎么当淑贤的皇后。”
又说前些日子迦岚王府的司殿黎安。璇璐来串门。璇璐的父亲是西城家的人，说起来也算玉台筑的表姐。她说那次玉台筑夜游潋滟池，正好被迦岚看见。正亲王回府后几次问起西城家次子的事情，看样子是对玉台筑有了那么几分兴趣。她建议说既然玉台筑行过暖席礼，入宫拿不到好地位，倒不如寻个机会亲近一下正亲王，若是迦岚开口要人，皇上也没有不给的道理。于其入宫当嫔妾，倒不如试试看能不能当上正亲王妃。
洛远听了极力赞许，说的照容也有点心动，觉得是个法子，便跑去和次子提，还说他要是有这份心，有璇璐这个表姐在正亲王府当司殿，也是近水楼台。没想到玉台筑一听就生气了，大声道：“不是后宫就是王府，难道我玉台筑天生就是十丈宫墙里当妃嫔的命么？”
照容写道这里笔下俱是忧心，说儿子从小就志向高远，看现在这个样子，虽然没说明，可让他进宫肯定是不愿意的。最后又道，现在只能走一步算一步，实在不行，拼上西城、卫这两个家名，就不信不能留住一个儿子等等。
旧版 第十九章 乌衣子弟 三
“朕要御驾亲征！”
宝座上那个人一句话，满朝震惊。
苏台历两百二十五年七月下旬，南平国叩边。
南平国位于鸣凤与凛霜郡交接处，与鹤舞天牧州、扶风晋安州接壤。南平国在建制和文明上高于北辰，而低于苏台。南平尚未建立起完备的国家体系，没有苏台那种以郡县制、进阶制等严格政体构成的国家制度；也还没有建立起覆盖方方面面的法律和执法体系。在南平，部落仍然是构成国家的主要板块，而部落首领在很大程度上具有生杀予夺的权利。
安靖的邻国们在社会传统上有男尊女卑的，也有女尊男卑的，总体来看，北方和东方接壤国家以男尊女卑为主；西方、南方则相反，到了西珉，则彻底将男子踩在脚下。然而位于西南的南平却是个例外，那是一个社会习俗上与北辰相似的国家。
苏台王朝征兵时男女比例差不多各取一半，而实际布防时，北方、东方、东北方军队以男子为主，相应的西方、南方、西南方则以女子为主。镇守内陆个关口的军队也以女性为主力。但不管哪一方军队，高级军官中女性仍然占据了绝对优势。可不管怎么说，军队仍然是苏台王朝平民男子晋升的一条捷径。
一般来说，苏台每年的边关告急从九月开始，那时北方牧草成熟，正是人强马壮之时，乘势而下掠夺边关。然而，这一年京城不过夏末，边关就燃起了烽火。
苏台的心腹之患向来是以游牧为主的北辰和东越，乌方、南平也是宿敌，却不如北辰与东越那么彪悍。
苏台迦岚出任鹤舞领主后的第一功就是与南平的战斗，十七岁的迦岚王亲自披挂上阵，身先士卒、力斩敌将。两年内数度决战，连南平国主都在一次战役中中了迦岚的箭，伤重而亡；新主登基后准备表书向苏台王朝求和。至此之后整整六年，两国不曾发生过一场战斗，没想到苏台迦岚离开鹤舞不过短短一年半，南平居然又起波澜。
也许是还记得当年打败的悲剧，也许依然畏惧鹤舞的兵强马壮，南平这一次叩关选在了与扶风接壤的地方，也就是白鹤关。由于过去六年的安宁，扶风郡一直将主要兵力布置于与乌方接壤的关口，白鹤关仅有五千将士。
南平兵马一到，白鹤关当即告急，守关主将是丹舒遥的学生，一方面带领将士、发动关城百姓拼死守城，另一方面迅速准备文书向扶风郡治和京城告急。
前一日苏台迦岚收到边关告急文书，当即在早朝上上奏，请求朝廷应对。哪里想到第二天早朝，没等到朝廷调兵命令，也不见筹集粮饷，皇帝一开口就是“御驾亲征”。
群臣面面相觑了许久，最后还是大宰第一个站出来劝谏，当然是例举此时御驾亲征不利条件等等，比如天子驾幸动辄万乘，各地郡县惊动，迎王接驾都有固定礼数，耗费巨大。同时天子出行要讲究礼仪，日行不过三十里，而边关告急一日万变，应当兼程倍道等等。然而皇帝也不知听了什么人的撺掇，满脑子都是旌旗招展、万骑簇拥的气派；还有王师到处所向披靡，敌人望风而逃的得意，哪里还听得进劝谏。大宰、大司徒等人进言时还能忍着，到了殿上书记昭彤影出来劝谏时当即翻了脸。昭彤影举例说明天子不宜亲征的道理，尤其是前头一人说什么天子亲征能鼓舞士气，她却说自古天子亲征妨碍将领用兵远远多过激励士气，从来败多胜少。比如前朝清渺王朝就是因为“孝皇帝”数度亲征结果劳民伤财，清渺王朝在她之后两代便亡。偌娜听了勃然大怒，说你胆敢拿出了名的暴君来比朕，难道是说朕荒淫无度么！当场将昭彤影一顿斥责，本来还要廷杖三十，幸好迦岚出来求情，这才免了。
这么一来皇帝也不愿听什么劝谏，当即宣布退朝，气鼓鼓的回后宫了。群臣也无计可施，各怀心事的回官署。这天花子夜抱病没有上朝，直到下午才通过司殿紫千听说这场闹剧，当即命被车，强撑病体入宫求见偌娜。
偌娜在这个胞兄面前道说出了真心话，并不全是好大喜功，而是想要通过这一战树立皇帝的威严。她说：“皇兄想想看，迦岚自领鹤舞以来屡立战功，声震四海。尤其是去年解京师之为，更让天下百姓交口称赞。而我这个皇帝却被人说不但没有开疆扩土，就连守成都做不好，连京城都被人围了几十天，叫你我兄妹颜面何存？南平叩关，扶风告急、威胁鹤舞，若是朕御驾亲征能重创敌军，这下子还有谁敢看轻朝廷？”
花子夜听了劝说道：“皇家的威严并不在是否亲自上阵，若是每次边关一告急就要皇帝上阵，那还养着那么多将军做什么？”见偌娜不以为然地样子，咬咬牙道：“如果陛下不想鹤舞复立军功，一定要显示朝廷威严的话，那么就请让臣领军出征吧！”
偌娜也没有立刻答应，又看到花子夜气喘吁吁，脸上也红的异样，应付了几句就命他回去休息。可怜花子夜，这么个心事吊着哪里还休息的好，幸好他也就是一点风寒，本身底子又好，第二天也就能撑着去上朝了。
苏台历两百二十五年七月二十九日，皇帝苏台偌娜下旨，以皇兄正亲王苏台花子夜为大元帅，领军十万救白鹤关之围。所需副将及帅府幕僚，任其在朝廷中选择，所有辎重粮饷，令夏官供给。
旧版 第十九章 乌衣子弟 四
兰院中美貌青年懒洋洋倚靠在铺满垫子的宽大椅子里，手中把玩一柄翠绿如意，纤长手指在温润柄上轻轻摩挲。目光倒没投在如意上，而是散散的在房中飘动，时不时落到秋水清身上，略微停顿那么一下。
秋水清端了茶杯倒也不饮，拿在手上轻轻转着，含笑道：“昨日之事多谢司服了。”
青年抿唇一笑，目光回到如意上，边转边看，缓缓道：“我箫歌并不是知恩不报，不识好歹的人。那日要不是女官援手，箫歌大概早被人打死了偷偷丢到城外乱葬岗上了，这点情谊我是记在心上的。”
秋水清淡淡道：“职责所在，何须言谢。”
那日有人悄悄来报说皇帝传召箫歌，可不管是春官衙门还是他自己的府邸都找不到人，问他府上下人，也说不知道主子哪里去了。宫人