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什么是信念？活下去，并且有个好盼头，这就是平凡人的信念，很庸俗，但没人有资格嘲笑这种庸俗。世上绝大部分人只是平凡人，他们心里不可能装着家国天下，那些高山仰止的信念对他们来说，也许还不如饭碗里多了一块过油肉来得实在。
萧凡的信念呢？
时至今日，他手握大权，特别处在锦衣卫指挥使这个特殊的位置，可以说是整个大明天下最强权的部门，这样一个显赫的位子，带给他无尽耀眼的光环同时，他需要做些什么？
他需要保持这道光环，他需要永久拥有自己已经拥有的一切，妻子，家人，朋友……他更希望他的朋友能在皇帝的宝座上开心的当一辈子皇帝，而不是落得不知所踪，亡命天涯的下场……
每个的信念都不一样，这就是萧凡的信念，说不上伟大，但是他很执着的坚持着，无怨无悔。
所以，萧凡参与进了这场战争。
文明总是伴随着战争，不断的被摧毁，重建，历史就是一页页改朝换代的战争故事，周而复始，永不停止。
萧凡很厌恶它，生与死，迎面一刀便见分晓，这便是战争，它像只怪兽，张着狰狞的大嘴，吞噬着一切生灵。萧凡讨厌它，甚至害怕它，然而却不得不参与它。
不付出代价的信念，是毫无价值的，不能称之为信念，萧凡现在正为自己的信念而付出着，代价很大，也许是自己的生命。
三千人的队伍驰骋在前后望不到尽头的茫茫草原上，显得非常渺小。
草原的晨风凛冽而寒冷，夹杂着些许沙尘，打得每个人脸上生疼。
被数百裸男追了几十里地，确实是件很丢脸的事，这直接导致了将士们士气低落，每个人脸上都带着赧然之色，臊眉搭眼的跟在萧凡后面，一路向北急行军。
萧凡也觉得很丢脸，不过他有个很值得称道的长处，尴尬的事，不开心的事，丢面子的事，转眼即忘，脑海中绝不留半点痕迹。
经过一段颓靡沉默的行军后，萧凡很快便恢复了好心情。
偷了几百只羊，还有几百件衣服，这是胜利呀为什么不高兴？有什么丢脸的？被裸男追杀又怎样？不是没追上么？也是胜利呀……哪有打了胜仗还这么垂头丧气的军队？
其实做人啊，如果不要脸，活得肯定很开心……
古代人就是这样矫情，不知所谓
“萧老弟，已经走了两天，离开平府也越来越近了，也就是说，我们可能随时会遇到鞑子的五万大军，那时我们该如何应对？”曹毅神情渐渐有了一些焦急。
萧凡摇头道：“说实话，我还真没想出法子，打仗拼的是实力，没那么多投机取巧的小花样，咱们三千人对鞑子五万人，不管怎么应对都是以卵击石，这一仗很难打，也许……也许我们会全军覆没……”
萧凡说着说着，神色变得黯然起来，不知是为了自己，还是为了身后这三千条鲜活年轻的生命。
曹毅沉默了一会儿，叹道：“上了战场，等于是把脑袋别进了裤腰带，打仗本就是件玩命的勾当，阵亡殉国实在太平常了……我们这些人都是天生的苦哈哈儿，烂命一条，死便死了，没什么大不了，倒是你……唉萧老弟，你实不应该来的，你这么年轻便已是朝中重臣，手握大权的指挥使，又是先帝御封的诚毅伯，大好的前途和权位在等着你，你却和我们一起跑到这茫茫草原上送死……”
萧凡展颜笑道：“我也不想来的，没办法，燕王的眼神太犀利了，装晕装病都瞒不过他……其实啊，咱们这三千人里面，我是最怕死的。”
曹毅深深的看着他，道：“你来草原恐怕也不仅仅是因为情势所逼吧？当时的情况我多少知道一些，你是钦差，燕王就算以势逼你，以你的身份，要推搪还是推得过去的，燕王的反意还没摆上明面的时候，他也不敢拿你怎样，否则便是给他自己找麻烦。——你为何一定要随军进草原？”
萧凡叹了口气道：“也许是我犯贱吧……”
曹毅不解的盯着他。
萧凡转过头看着曹毅，道：“曹大哥，你有没有想过一年以后，我们大明天下会是什么样子？”
曹毅挠头道：“一年以后？嘿嘿，我连一个月以后是什么样子都没想过，进了这草原，我就当自己死了，多活一天都是赚到的。”
萧凡神情很认真的道：“我想过，我经常想这个问题……”
“那我们一年以后是什么样？”
萧凡抬起头，看着蔚蓝的天空中飘着的几朵白云，沉思半晌，道：“一年以后，也许……燕王已反，诸王景从，朝廷调集大军，围剿燕王叛乱，尽管朝廷军队人数占优，但苦于军队过惯了太平日子，暮气渐生，战力低下，更重要的是，没有一员可堪大任的主帅指挥作战，这场平叛战争将会打得很辛苦，甚至会渐渐失了优势，变得很被动，或许……战争到了最后，却被原本处于劣势的燕王占了江山，篡了皇位，不义藩王最终沐猴而冠，面南背北而王，而我们的天子却终被皇叔所趁，焚烧皇宫，落得个亡命四海……”
曹毅张大了嘴，眼睛瞪得跟铃铛一样大，不敢置信的盯着萧凡，一副白日见鬼的表情。
“你……怎么知道的？还知道得这么详细？”曹毅震惊道。
萧凡苦涩一笑，我怎么知道？再过六百年，满世界的人都知道了。
曹毅呆了一会儿，接着恍然大悟，凑到萧凡耳边神秘兮兮道：“……你师父算卦算出来的？”
“……对”
曹毅顿时一脸崇敬：“老神仙道法高明，深不可测”
萧凡：“…………”
这种事还真没法解释
曹毅又担忧道：“老神仙当真算到燕王最终会篡了江山？”
萧凡道：“实际上……是我算到的。”
曹毅表情立马轻松下来，还很不屑的从鼻孔里发出一个鄙视的冷哼。
萧凡只好改口：“好吧，是我师父算到的。”
曹毅顿时又变得紧张起来。
萧凡：“…………”
我就那么不值得信任吗？
曹毅想了想，道：“可是……这跟你来草原与鞑子打仗有什么关系？”
萧凡叹了口气道：“朝中无将可用，我是天子最亲信的大臣，燕王若反，你觉得我能置身事外吗？既然不能置身事外，他反之前，我就不得不上战场看看，至少让我这个从未打过仗的人明白，战争到底是怎么一回事，否则将来事到临头，我岂不是成了只会纸上谈兵的赵括？误了自己的性命尚不足惜，误了天子的江山，我怎么对得起他？”
曹毅恍然，顿时一脸敬佩的看着他，道：“原来你甘愿进草原与鞑子周旋，并不完全是被燕王所逼，你也有自己的盘算。”
萧凡点头，然后又干笑：“当然，……装晕装不下去也是原因之一，其实纸上谈兵碰碰运气或许也能打胜仗的……”
曹毅黑着脸道：“……给你根杆子你都不知道往上爬啊。”
此后的几天，草原上莫名多了一股数千人的劫匪。
这股劫匪很卑鄙，遇到稍大的部落，便远远避开，秋毫无犯。遇着实力弱小的部落便一涌而上，跟打落水狗似的，冲进部落里杀羊杀牛，连牧羊的狗都杀，若遇到反抗，则毫不客气的放箭猎杀。
不过这股劫匪很讲究，只抢牛羊，不抢女人，抢了就跑，眨眼之间便没了影儿，来去如风，干脆利落。
这个消息令关外的鞑子小部落慌了神，到底是一股什么样的劫匪，他们到底饿了多少顿啊？
不管消息是真是假，小部落的鞑子不敢丝毫大意，这年头要活下去不容易，与天斗，与地斗，还要与人斗，黑灾白灾人祸，都会给他们带来毁灭性的打击。
于是鞑子各个小部落急忙开始联络传递消息，并且几个放牧较近的小部落都暂时合到了一起，形成了一个反抗打劫的临时性同盟。
平静无波的草原弥漫着一股诡异而恐慌的气氛。
萧凡对此一无所觉。他的是非观很淡薄，在他看来，抢几只牛羊是很平常的小事，没什么大不了的，本着人道主义的原则，他们抢劫的性质只能算是略带几分暴力的江湖救急，——谁家吃螃蟹不得借点儿醋呀？
借点儿东西而已，能叫抢吗？小题大做
茫茫草原上，一支三千人的兵马往北疾驰。
“我说，咱们到底要抢多少只牛羊呀？弟兄们的马都快放不下了，平均算下来，咱们现在抢到的牛羊，足够弟兄们吃上两个多月了……你到底是来打仗的还是来打劫的？”曹毅苦着脸道。
萧凡一惊：“这么多了？造孽呀……”
曹毅满头黑线：“确实是造孽……”
萧凡尴尬道：“以前在江浦时饿怕了，没食物我就很没安全感……”
曹毅叹息道：“现在轮到鞑子没安全感了……”
“那咱们……不抢了？”
“不抢了，再抢的话弟兄们会撑死……”
萧凡意犹未尽的咂摸咂摸嘴：“好吧，那就不抢了。”
又行了三日，前方斥候带来了一个惊人的消息，鞑子五万大军在十日前已攻下开平府，守城的开平卫千户刘福和麾下将士，以及开平知府周祖善皆以身殉国，其情壮烈，开平城破之后，百姓被鞑子屠戮无数，鞑子在城内屠城整整一日，他们在城里杀人放火，烧杀奸掠，抢夺财物和女子，小小开平府如人间地狱般惨烈凄凉。
现今鞑子在鬼力赤的率领下，正往南快速行军，昨日已在离开平府百里外驻扎，下一步动向是往延庆或山海关开拔，目前尚不明朗。
萧凡被这个消息深深震撼了。
他一直知道战争是残酷的，但“残酷”以往只是写在书本上的两个字而已，现在他才终于体会到残酷的真实意义，那是一种直接用烙铁烫在心尖上的痛苦，无法用言语来形容这种深入骨髓的激愤和仇恨。
乱世之时，命不如狗，一座城池的汉人百姓就这样被鞑子屠戮糟践，他们的命不是命吗？朱棣，你把鞑子引进大明境内，左右算计，可曾将这些无辜的汉人百姓算进去？你杀鞑子是大义，可这些百姓难道就该死吗？
朱棣，你作孽作大了
“大人狗鞑子如此糟践我大明子民，咱们跟他们拼了”
“对跟他们拼了反正老子进了这草原就没打算活着回去”
“大人，属下请战”
“属下请战”
“…………”
“…………”
迎着众将士愤怒得通红的眼睛和扭曲变形的面孔，萧凡感觉这一刹脑子全空了，呆楞了好久，才抖索着嘴唇，颤声道：“现在……全体将士，下马”
众将士一楞，立马依言下了马。
萧凡嘶哑着声音道：“拔出你们的刀”
锵
一片雪亮的刀光直指长天。
萧凡沉默了一会儿，忽然舌绽春雷般嘶声大吼道：“我们誓报此仇以祭开平父老在天之灵”
众将士浑身热血仿佛都点燃了，跟着萧凡大吼道：“誓报此仇杀光鞑子”
“誓报此仇杀光鞑子”
高亢激愤的誓言，在草原上回荡传扬，声达九宵，如同告慰那些无辜死难的万千父老……
看着眼前一张张年轻而愤怒的脸庞，还有那震耳欲聋的嘶吼，萧凡的眼眶忽然涌上了一层朦胧的水雾，一颗名叫仇恨的种子在他心中苏醒，萌芽。
他突然发现，自己生存在这陌生世界的责任和意义又多了一件。
战争，自古便伴随着历史的进程而不断重演，周而复始，循环无尽。
那么，以己之力，结束这个带给无数人痛苦的循环吧
第二百零八章 巧思良策
广袤的草原上，一支三千人的孤军策马