两个人一个抱着花球拼力往前爬，另外一个抓住不肯放，一时争夺不下，竟扭成一团在台上滚来滚去。
这倒是鼎会比试中从未见过的场面，不禁场下众人看傻了，连高台上诸位评判都看直了眼，一个个面面相觑，眼看着两个小姑娘在台上毫无形象地滚做一团。
城主薛青田指着场中道：“这可真是……真是有趣……哈哈哈……”一时忍俊不禁，竟笑出声来。他这一笑不打紧，其余人早憋得岔气，顿时也跟着笑了起来。
但毕竟都是有头有脸的人，便是笑也都斯文，只有坐在下首的弦音梅君舞笑得最为放肆，整个人直笑仰在了椅子上，别人都收住了笑声，他仍在那里放声笑个不停。
于是众人便都不再看比武台上的比试，却都一个个盯着他看。
梅君舞笑了一阵，觉察到不对，转目朝上首一看，却见城主薛青田及三翁都皱眉看他，这才收敛住，握拳掩唇装模作样地咳了两声，敛容正色一本正经地朝比武台上看。
这时锣声金鸣，此场比试胜负已分。花球仍在叶莲之手，自是这场比试的赢家无疑。只是秋琪不肯服气，抓着叶莲左手死命咬着不放。叶莲痛得满头是汗，心里却是发虚，只得任她咬着。
司伯过来板着脸道：“夺到花球者为赢，还请姑娘认赌服输，放开吧！”
秋琪这才松了口，嘴角殷红，沾了不少血渍也不及擦去，愤愤道：“她耍诈，用暗器打下花球……”
司伯闻言一愣，问叶莲道：“你当真用了暗器？”
叶莲手上一块肉大概被秋琪咬掉了，手背上血淋淋的，痛得钻心。听见司伯问话，虽知不妙，却也只将伤手攥拳缩在袖中，老实地点头答应：“嗯。”
司伯“嗐”了一声，拧着眉头思忖片刻，似是拿不定注意，对她二人道：“你们先等着。”一转身撩了袍子跑上高台，走至薛青田面前附耳低语。
叶莲紧张地看着他二人，心里七上八下，比试前没有说过不准用暗器的啊，要是……要是他们说她犯规，那岂不是就要糟糕了？
“哼，你这无赖，居然用暗器，就等着被赶出城去吧！”秋琪在旁冷笑。
叶莲心神全在司伯与城主身上，听见秋琪此话心里虽是难受，却也并不与她争辩，只紧紧抱着花球盯着上面看。眼看二人交头说个不停，便越发着急，一时手心里都冒出汗来。正是担心不已，却见旁边薛棠忽然探身过去，也不知对薛城主同司伯说了些什么，薛城主便扬了扬手。
司伯随即躬身退下，走回比武台上，扬声道：“比试中只以抢到花球不伤人为准，并未提及用何方式，故此场比试叶莲为胜，秋琪姑娘还有机会比试下一场，还请下去准备。”
司伯既这样说，秋琪也无可奈何，虽是愤怒，到底不敢对着司伯发作，忍着气对司伯行了个礼，气冲冲地掉头跑了下去。
叶莲大松一口气，她第二日也还有一场比试，却已镇定多了。
毕竟赢了一场，而且对方还是强手，再后那一场与她比试的女孩也在小初堂，比起秋琪显然差远了。
将花球还给司伯下场，莫小桃立刻冲上来抱住她欢呼，叶莲撸起袖子，呲牙连声呼痛：“哎哟，别抱了，快快……快给我包扎一下。”
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被咬的伤处血肉模糊，莫小桃看得直磨牙：“太过分了，她是狗变的啊，怎么能咬这么狠？”
叶莲皱着脸吸气，见莫小桃只咬牙不动手，便自己找了块干净手帕先把伤口包住了。
“既输不起便不要比试，一点都没有气度。”莫小桃一伸手扳过叶莲的脸，眼见她半边脸上五个红指印，已经肿了起来，便更为恼怒，“脸也给她打成这样，不是说不准伤人的么？”
叶莲忙将脸捂住，瞥眼见秋琪正与另外两个穿蓝衣的女孩站在不远处怒目朝她们这里看，便忙拉拉莫小桃，低声道：“好啦，别说了。”其实她对秋琪还是有那么点愧意的，虽说她不认为自己那样是耍赖，可毕竟别人都没有这么做过，她开了这个先例，的确是不怎么好。
“怕什么？她还好意思说你耍诈，这又是咬又是打不也是犯规吗？啊——”莫小桃扬眉，语气激愤，叶莲还以为她又会说一通难听的话，却不想她竟戛然而止，两眼发直，张圆了嘴望着叶莲身后，竟一句话也没有了。
“怎么了？”叶莲好奇地顺着她的眼光转头一瞧，便见薛棠笑微微站于面前，身后还跟着小红，正朝她眨眼微笑。
叶莲不禁错愕，结巴道：“啊……你们……”
旁边莫小桃反应快，连忙躬身行礼道：“参见小城主。”
叶莲听她这么一叫，便忙跟上，也弯腰鞠了个大大的礼。
薛棠摇头轻笑，道：“二位姑娘不必多礼，快请起吧！”
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叶莲被这许多目光盯着，直如芒刺在背，正要拉了莫小桃告退，却听薛棠柔声问道：“手上伤得厉害吗？”
“不……不厉害。”叶莲忙把手藏在袖子里。
“还不厉害，肉都被咬掉了一块。”莫小桃在旁小声嘀咕。
薛棠笑了笑，回头朝小红看看，小红会意，立刻便自怀里取出一个小木盒上前来塞到叶莲手中，道：“这是去腐生肌的膏药，只消两三次便能好，你快去上药，免得误了明日的比试。”
那许多人看着，叶莲多少有些顾忌，却又无法拒绝薛棠的好意，犹豫片刻，还是伸手接了，感激地道：“多谢公子，多谢小红姐姐。”
薛棠微微点头，见她局促不安，便没再说什么，缓步往前而去。
小红伸手拍拍叶莲肩膀，道：“明天一定要赢，公子可等着你的好消息呢。”
“啊……”叶莲一愕，正不知怎样回答，小红却已跟在薛棠身后走了。
“原来你认识小城主！”莫小桃一半是惊一半是怒，“好啊，竟然瞒着不告诉我！”
叶莲嗫嚅道：“我……回去再跟你说。”她有些心虚地朝周围人群瞄了一圈，却只见先前盯着她的秋琪三人还在看她，一边看还一边指指戳戳，望着她的眼神有十分鄙夷之色，倒好像是她做了什么见不得人的事情。
莫小桃撇嘴道：“别理她们，她们一定嫉妒的要死了。”
叶莲没做声，只顾低头往伤口上抹药，那膏药微带腥臭味，却是好使，抹上之后清凉入骨，果真不怎样疼了。
“这药真好用，果然不痛了。”叶莲将手拿在莫小桃眼前晃，“还有好大一盒，以后你受伤也可以用。”
莫小桃瞪眼道：“去，我才没你那么倒霉。要用也留着你自己用，我可没那么好福气用人家小城主给的东西。”
叶莲自知说错了话，颇有些尴尬，干干笑了两声，手便慢慢收了回去。
“嗳，你生气了啊？”莫小桃看她脸色不对，便又来哄她。
叶莲摇头：“没有，下场轮到你，你快去准备吧！”
方巧那边郭先生过来，正叫莫小桃的名字，莫小桃便赶着过去，临走却对叶莲道：“你不准生气……不准生气啊！”
叶莲噗嗤一笑，道：“我才不跟你一般见识。”
莫小桃比试的时候，叶莲跑去台下给她助威。眼看她超过对手，正高兴不已，却忽被人撞了一下，回头看时却是方才那秋琪。叶莲不想再惹事端，便往旁让了一让。
谁知秋琪却并不放过她，紧跟着又挨了过来，旁边还有个蓝衣女孩，两人一起将她夹在了中间。
叶莲无奈，只好扶着栏杆朝台上看，只当没看见她俩。
“喂！你叫叶莲是吧？”秋琪恨恨问道。
既然人家点了她的名，叶莲也不好不答，只得道：“是，师姐有何指教？”
“很了不起啊，居然搭上了小城主……”
“……”叶莲无语。
秋琪又道：“别以为有小城主替你撑腰，你便能怎样？告诉你，方才的比试三翁七翼可都看在眼里，你就算下一场赢了能进百花阁，他们却也不一定肯收你为徒，既然没人收你，你在百花阁便是一个废人，你就等着瞧吧！”
她咬着牙一气说完这些话，总算是出了口恶气。眼见叶莲脸色大变，显然是被她这些话吓着了，便更为得意，挽住旁边那蓝衣女孩的手道：“杜鹃，咱们走。”
叶莲靠栏杆站着，呆呆看她二人走远，好一阵才回过神来。她被秋琪那番话弄得有点沮丧，耷拉着脑袋，颇有些没精打采，可是一转眼看到莫小桃抢先一步拿到花球，便立刻将先前的不快抛到了九霄云外，为台上莫小桃呐喊加油起来。
喊了一阵，忽觉身旁有个蓝影一晃，她以为又是秋琪她们，心里好一阵不安，只拿眼角余光偷偷往那人身上瞄了一眼，个子很高，是个男的。叶莲愣了愣，随即便喜出望外，惊道：“穆师兄！”
穆少雪朝她客气地点了点头，含笑道：“叶师妹，恭喜你了！”
叶莲垂头丧气地道：“也没什么好恭喜的，胜之不武而已，明天还有一场比试呢。”
穆少雪道：“方才的比试我看了的，秋琪师妹动手伤人在先，你虽用了暗器，规则里却也没有说不许，大家各凭实力，却也不算胜之不武。”
叶莲心里稍稍好受了一些，道：“多谢穆师兄开导。对了，这次剑阁遴选，穆师兄名列榜首，我还没恭喜师兄呢。”
这次鼎会一共进行六天，前四天都是在遴选剑阁弟子，叶莲与莫小桃每日都来观战，穆少雪的几场比武她二人都是一场不拉地看过了，见他荣登榜首，自然为他高兴，只是这一向大家都忙，却还一直没找到机会当面道贺。
穆少雪微笑道：“多谢师妹。叶师妹以前在家乡学过些武艺吧？”
“是啊，在家乡跟着武馆的师傅学过些拳脚功夫，就是都不管用。”
“也别这么谦虚，你那暗器功夫就很管用，叶师妹其实根基不差，我相信你明日一定能赢。”
叶莲给他说的信心大增，一双眼便也亮了起来。
穆少雪指着比武台上的云梯道：“你看，其实这爬云梯是有诀窍的，要快要稳，手不能握得不能太实，挥动要及时灵活，这样……”他一边说一遍比划，叶莲聚精会神地旁看着，心里却在仔细琢磨。
一会儿功夫莫小桃也已赢了比试兴高采烈地下得台来，叶莲迎上前去，两人抱做一团，激动地笑个不停。
穆少雪又向莫小桃道了贺，道：“两位师妹好好准备明日的比试，我这里还有事，就先告辞了。”
两个人目送穆少雪离开，欢天喜地的回了小初堂，晚上早早便睡了。
有了前次的经验，又得穆少雪指点，第二日的比试叶莲便更要沉着冷静一些。那与她比试的女孩与她不相上下，虽说费了些功夫，最终叶莲还是胜了这场，挤身夺梅组前三之列。
莫小桃也很顺利地赢了第二场，两个人的名字都被收入百花阁名册之中。
这一日已是鼎会的最后一天，待百花阁遴选所有比试结束，鼎会便算正式结束。
共有三十二名弟子入选晋级，其中二十名男弟子入剑阁，十二名女弟子入百花阁。
鼎会最后的仪式是入师礼，入选弟子都随司伯到了点金台，站了长长一排，等候众位前辈剑师点选。
三十二名弟子当中薛青田城主自其中选了一名弟子收入自己