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笑话虽多，可要符合自己的年龄特点，倒也颇动了一番脑筋。好在效果不错，贾母被逗得笑出了眼泪：“平时看着你倒一副聪明伶俐的样儿，谁想也有这么傻的时候！”
探春讨好道：“再伶俐，那也没人伶俐得过祖母去！咱们一家子都说凤姐姐是个伶俐人儿，可我瞧着还是及不上祖母。”
贾母笑问：“哦？如何见得？”
“凤姐姐再能干，可还要老是来向祖母请示着呢！瞧瞧，就算我们姐妹的衣服，还得祖母提点着！”
“你这丫头！”贾母笑得更加厉害，正逢王夫人走进来，见到祖孙四个笑成一团的模样儿，倒是颇觉诧异。
正文 第三章 曲意承欢
贾府以贾赦为长，贾政为次，但管家的倒是二房的王夫人。探春想，大约那邢夫人是填房，家世又不比四大家族里的王家，先天上就矮下了一截儿。如今王夫人渐渐地把权放给王熙凤，那也是她王家的内侄女，姑侄两人倒把持了贾府的内政。
“老太太今儿个高兴，一会儿可得多添上一碗饭。”王夫人虽是身份贵重，但在贾母面前，还是要奉承的。几个孙女儿都能上桌随祖母吃早饭，但媳妇们却只能站着，侍奉完了婆婆再回自己院子里用。
贾母也出身于四大家族，是金陵的史家，如今两位侄辈儿还袭着侯呢，要真论起来，比贾府还要高着那么一头。有时候，女人的地位，不光是靠丈夫宠出来，还是靠娘家人撑起来的。
“我日常也闷气，倒是三个丫头在身边还心宽些。外头的跨院儿正闲着，不如收拾出来，把姑娘们养在一处。你回头跟珍哥儿说一声，四丫头这几年就跟着我了，想必也没有意见。”贾母笑了一会儿，觉得晚上没睡好落下的头痛，也散了很多，心念这么一动，就把迎春和探春的地位，给生生地拔上了一截。
迎春和探春是荣府本家，嫡亲的孙女，贾母自然是能做主的。惜春因是宁府的，贾母虽是长辈，也不能擅作主张，因此要问问她哥哥贾珍。
“珍哥儿若是知道老太太要亲自教养，只有高兴的份儿呢！”王夫人笑着奉承，“姑娘们有老太太亲自教导，比她们各自淘气要好。”
贾母倒也不谦虚，她调教人的本事，原是一流。身边几个一等丫鬟，便调教得如水葱儿似的，样貌又好，更是伶俐得紧。
“四丫头那里的几个丫鬟是配足了的，二丫头跟三丫头那里，也得有一个奶娘，四个教引嬷嬷，两个贴身掌管钗沐的大丫鬟，再有五六个洒扫房屋使役的小丫鬟。毕竟是咱们荣府的姑娘们，可不能让奴才给欺负了。要外人看着，那也显得寒碜了。”
探春飞快地算了一下，照贾母这么说来，自己至少得有十二个人服侍，封建社会的小姐们，可真是幸福啊！只是自己那里，除了奶娘和两个嬷嬷，只有侍书一个大丫头，并小蝉、小沐、小蕙三个小丫头。严重缺员啊……看来庶出的女儿，就是被人欺负，连服侍的人，也减了一半儿。
紧紧奉承贾府的最高领导，绝对能吃香喝辣，要不然，就只能啃啃肉骨头，喝喝清汤寡水了。瞧瞧贾母这一发话，新衣服有了，新丫头有了，连刚才那连打帘子都不肯的小丫鬟也赔上了笑脸儿。探春更进一步坚定了自己走上层路线的策略，越发地使出浑身解数，把贾母和王夫人逗得笑个不停。
“这三丫头，怎么从没发现这么贫呢！”王夫人见贾母把探春搂在怀里，也亲热地开起了玩笑，一下子把关系拉近了不少。
她的长子贾珠早亡，长女又进了宫里，平时不得相见，膝下只有宝玉一个儿子。探春有心讨好，并不避生，与她亲亲热热地拉着手，倒让王夫人把平时对赵姨娘的嫌弃之心，丢了五分。又见她年纪虽小，那份神采却是三姐妹里头一份儿，日后若是配个好人家，对自己也有好处，便有意带到身边教养。
心里一动，便佯怒道：“老太太还说三丫头知礼呢，媳妇倒瞧着一点不大知礼，口口声声地称呼太太，不是把我们娘儿俩叫得生份了吗？”
探春何等机灵？也不用侍书在身后戳背脊骨儿，已是张口叫了出来：“母亲！”叫得这个流利啊，让人觉得仿佛是从心底里情情愿愿的。
王夫人心里更喜，笑着拍了拍她的手背：“我的儿啊，倒是凤丫头给疏忽了，赶明儿就让她把你的丫头子们给补齐了。咱们家的姑娘们原该娇惯的，断不能少了人服侍。若是知道的人，只说咱们疏忽了。若不知道的，还道咱们家里苛待了女儿呢！”
大当家和二当家一发话，贾府里第三号实权人物王熙凤，自然拿了鸡毛当令箭，当即买了几个丫头进来，新衫子也赶忙地让人裁出来，送到了贾母的跨院儿里。
择了个吉日，三姐妹便搬了家，与贾母的正房，不过隔着一条长廊，往来便更加方便。探春看那家具，虽是半旧，但纹理细腻，大概是上好的楠木。丫头们也买了来，大的十岁出头，小的不过六七岁。贾府喜欢把小丫头子打小儿地调教，日后才能对主子忠心。探春瞧眼前的一对姐妹花，长得很是齐整，心里也极欢喜，随口起了半夏、当归的名儿，便把她们交给侍书调教。
只还有一个大丫头，因一时没有买到好的，暂时便空缺了，探春已经心满意足，从此过上了腐败的生活。每日里除了去给贾母和王夫人请安，便是三姐妹在一处厮混，或跟着寡居的大嫂子李纨做些针线。
贾母倒很开明，另请了西席，替她们开蒙。探春在前世虽不说是学富五车，才高八斗，好歹也是一路品学兼优念出来的，对于这种程度的课程，自然小菜一碟，喜得那先生抚着山羊胡子感慨：“若三姑娘生就男儿生，怕是贵府又出个进士了。”
这话虽是明显的奉承，贾母听了还是高兴：“咱们家的女孩儿，不过识几个字罢了，又不让她们做才女。先生倒是要费着心，把那《列女传》细细地讲解。旁的倒也不用学些什么，又不指望着她们跟哥哥们似的去考个功名。”
探春听懂了这话头，便渐渐地藏拙。虽比迎春和惜春高上一线，也不高得过份。又见贾母极喜针钱，虽不大耐烦做这些细活儿，倒也跟着李纨学得似模似样。逢年过节，做个香囊荷包什么的，也哄得长辈们各自欢喜。
“奴婢的针线和姑娘不一样，这么着交上去，可别露了馅儿……”侍书对探春躲懒拿着她的东西交差的做法，颇觉无奈。
正文 第四章 嫡庶矛盾
“谁看得这么仔细？再说，里面是你的针线，外边的可实实在在是我的，哪能看得出来啊！”探春不以为然。
侍书无奈，得了闲便做了无数半成品，给探春“加工”。
“幸好如今搬到老太太这里，丝线上头也不缺甚么。若是往常，便是好一些的鞋面布头，也得不着。”侍书的感慨，让探春也觉得凄然。这主子跟主子之间，也差得极远。得宠跟不得宠之间，更是天上地下。
这日袖了两个荷包给赵姨娘，见贾环正流着鼻涕在廊下跟小丫头子们玩耍，忍不住委婉相劝，把贾环给王夫人教养。
谁知赵姨娘像是被踩着了尾巴似的跳了起来：“如今你奉承上了人家，不待见你娘了。如今我只得环儿一个依靠，你还要靠了他去讨好太太，我算是看出来了，整个儿便是养了个白眼儿狼！”
探春恼道：“我这也是为了娘……姨娘好，跟着太太受教养，总比养在这里好。就这么跟丫头们胡闹，日后有什么出息！”
“怎么个好了？若不是我巴巴儿地看着环儿，指不定就像贾玥一样早早地没了！你再得了脸儿，也只是姑娘，往后还不是要靠着你兄弟出息了拉扯？”
“什么贾玥？”探春脱口问道，身后的侍书早已经死命地扯住了她的衣襟。
探春心里一沉，知道这里面有些关窍，不足为他人道，便杂以他语：“姨娘若是不愿，那也罢了，何苦发这么大的脾气！便是留在身边也使得，总得禀了父亲早早开蒙。咱们府里虽能袭爵，但也轮不上环儿，若能从科举上出身，姨娘日后就算得不着诰命，日子也好过不是？”
总算这话，是被赵姨娘听进去了。虽是一脸不大待见她的神色，还是悻悻地点了头，自去对着贾政吹枕头风。
贾政也为难，宝玉那里有先生替他开蒙，若让贾环在一边学着倒也不妨，可王夫人那里头一个不乐意，怕自己的儿子被贾环带坏了。最终只得给了束修，让贾环去了族学。他年纪尚幼，免不得被那些旁支子弟欺负，回来便有些哭哭啼啼，赵姨娘看得心疼，三天两头地告病假。
探春回去后悄悄地向侍书打听了，才知道这贾玥是周姨娘的儿子，早就没了。她倒是不知道，周姨娘原来还是有生养的。只是听说贾政平日除了在王夫人那里，便是宿在赵姨娘的屋里，极少去周姨娘那里的。原本也长得不够好看，只不知道是谁塞给贾政的。
“他是怎么没的？”探春觉得赵姨娘那话儿里还有着话，因此追根究底。
侍书却不敢说，只是一径地摇头。
“总得告诉我个子丑寅卯吧？若不然，往后冒冒失失地在太太面前提起，那可就糟糕至极。”
侍书听她说得有理，只得压低了声音道：“这事儿也只是传得慌，未必是真。据说那珠大少爷和玥少爷是同一年出生的，两人只差了三个月。两兄弟打小一起开蒙，请的同一个先生。珠大爷没了的那一年，玥少爷也就莫名其妙地没了，周姨娘差点疯掉，从此后便只吃斋念佛。”
探春只觉得一阵儿的寒气，从心底里冒出来。两位少爷同一年便没了，哪里有这么巧的事？她以前看红楼，只知道十二金钗里有个李纨，是贾珠的寡妻，并不知道贾珠是怎么死的。
“珠大爷是病死的？”她问。
“听说是。”
这“听说”二字，学问可就大了。探春看侍书一脸的紧张，也不再深问。看来这贾府也不像表面上这么一点矛盾，嫡子和庶子之间，小动作可不少。那贾珠固然死得蹊跷，贾玥就死得更加不明不白了。难怪赵姨娘一听她的提议，就勃然大怒，大约也怕贾玥的前车之鉴。不过探春细想一下，便觉得贾环不同于贾玥。因为如今太太已经又生了宝玉，这份家私自然又牢牢地把握在手中，不会怕贾环谋夺家产。
不过，经此一事，她也不再劝赵姨娘把贾环交给王夫人教养。恐怕真出色了点儿，王夫人那里也不舒服。倒还是像如今浑浑噩噩着，来得安全。
好在自己是个女孩儿，和王夫人自然没有利害冲突。日后嫁得好，攀上一门好亲，对王夫人也只有好处。
“好吧，既然环儿不能拔尖儿，我得了些好东西再私下去给他一些。平庸对于大户人家的庶子来说，倒还是件幸事。”探春叹了口气，让侍书把自己的书翻检两本送去给贾环。
“姑娘的书，爷们是不看的。”侍书哭笑不得。
探春这才发现，原来通共那几本书，尽是些《列女传》、《女诫》之流，不独贾环不必看，就连自己也是懒得翻看的。
于是，只得交代侍书：“你往后出府，看到有《四书》什么的，便买两本回来。”
侍书应下了，随即又犯难：“我并不识字，别买错了。”
探春恼道：“你不能问那卖书的吗？只把那适�