龚中素淡淡地扫了龚二夫人一眼，龚二夫人的脸白了，垂下头去不安地绞着帕子。
一扯就扯到两个女儿的婚事，两个女儿的婚事都是由于这妻妾二人互相捣鬼冲散的。龚中素的脸色空前难看起来，对着龚二夫人与朱姨娘都没好脸色。他沉默地端起茶杯，一瞧，茶没了，明菲眼疾手快地给他续上了茶水。
龚中素半晌才长叹一口气：“你弟弟妹妹的事儿，你们都帮着打听一下。务必要身家清白，人品纯良。”
“是。”龚远和答应得很痛快，眼睛也不眨地就报出一户人家来：“城南沈家的大小姐，听说品貌端庄，且精通书史，十岁没了母亲，便开始理家，上孝顺年迈的祖父母与病重的父亲，下体恤年幼的弟妹，能干贤淑，很得众人称赞。我以为堪为二弟良配，爹爹不妨请人去打听一下。”
龚远秩红了脸，垂着头不说话。这姑娘，听着是个能把门户立起来的人。
龚二夫人却是略微一沉吟，把头摇得拨浪鼓似的：“不成，不成，一个穷酸秀才家的女儿，小家气得将很，又没有娘，想必不懂规矩……”
话音未落，龚中素眼睛一瞪，桌子一拍：“闭嘴！你懂什么？！不说话没人当你是哑巴！”一双眼睛死死瞪着龚二夫人，一副恨不得剥了她皮的表情。
龚二夫人瑟缩了一下，偷偷摸了摸脸，不敢再说话，只愤愤不平地瞅着龚远和。从前对她虽然也会不耐烦，但也没对她动过手的龚中素，昨晚竟然打了她……还威胁要将她赶出去。
朱姨娘垂着头，幽怨地看了明菲一眼。意思是，这种好姑娘最适合龚远科了，为什么不给她留着？
龚中素发完了脾气，看了一眼立在阴影里看不清表情的几个儿女，虚弱地叹了口气，和颜悦色地看着明菲：“我听说当初你哥哥曾在京城给你三哥寻了先生读书？”
明菲点点头：“正是。”
龚中素近乎讨好地道：“你二弟这段时间落下许多功课，家里发生了这许多事情，对他读书也不利，我想先给他定门亲，然后给他换个环境，好让他安心读书。”
龚远秩怯怯地看了明菲一眼，明菲笑道：“那儿媳就给兄长修书一封，请兄长想想法子，一定给二弟找个好先生。”
龚远秩的眼睛顿时变得亮晶晶的，高兴地拉了拉龚远和的袖子。
老爹回来果然好，终于可以不看这些糟心事了。看到他天真的笑容，信赖的眼神，龚远和无奈地叹了口气拍了拍他的肩头。
龚中素又留下了龚远和，和他商量如何写状子去告洪知府的事情。
明菲回去洗浴完毕，拿了蔡光庭从京中带来的小说躺在软榻上边看书边晾头发，白露拿了扇子在一旁给她煽头发。不知过了多久，烛火爆了一声，明菲打了个呵欠，头也不回地道：“你手软了么？换丹霞进来吧？大爷还没回来？让人打个灯笼去接。”
半晌没听到白露回答，她撑起身子，回过头，却见龚远和坐在小杌子上，微笑着看着她。
“你什么时候进来的？半点声息全元。”明菲用书轻轻拍了他一下。
龚远和摸摸她的头发，觉得干的差不多了，起身坐上软榻，将她抱在怀里，轻声道：“我陪你去抚鸣好不好？”
明菲根本不信：“你别开玩笑了，你哪里有时间陪我去抚鸣？”钦差在查案，水城府级别稍微大点的官都被看起来了，成日跑腿干活儿的，正是龚远和这种小官儿。这种情况下，他怎么可能走得开？
龚远和道：“是真的。钦差大人查的范围越来越大，我不想卷进去。抚鸣传来的消息，前两天，一个盐课提举司的吏目死了，酒醉摔死的。”水城府只是一个引子，关键还在抚鸣。照这样发展下去，将是一场大地震。
明菲突然有些心慌。她抱住他的腰，喃喃地道：“我有点害怕。”
龚远和笑着拍拍她的背心：“没事儿，水至清则无鱼，不会到那种地步。你们家似乎也没什么钱，你爹大概也没那么大的胆子，最多最多就是一个知情不报，而我这样的小人物，只要避开，好事歹事就都不会落到我的头上。我只想置身事外，这个时候去抚鸣，是最妥当的。”
也不知龚远和用了什么法子，府衙果然放了人，两日后，明菲与他登上了去抚鸣的船。抚鸣离水城府并不算远，乘船一日一夜的功夫就到。因此船家都是分成两拨人，分早晚行船，夜里并不歇息。
入夜，听着外面的水浪声响，船晃来晃去，晃得明菲眼皮沉沉，趴在床上动也不想动。
“醒醒，你还记得我和你一起坐船回水城府吗？”龚远和显得分外兴奋，一会儿拿头发搔搔她的耳朵，一会儿吹吹她的眼睫毛，一会儿又去挠挠她的脚板心。
明菲经受不住骚扰，翻看将他压下使劲去骚他的胳肢窝：“我叫你讨厌。”
龚远和大笑：“别弄了，好不正经的小娘子，船都被你摇晃了！”
明菲红了脸去捂他的嘴：“你再大声点儿，叫人听见最好，反正人家都认得我是你媳妇，丢的是你的脸。”
“怕什么？这会儿大家都睡着了。”龚远和嘿嘿一笑，搂住她的腰轻松抱起：“你没走过这条路，我带你去看看外面的风景。这会儿到了蚌壳山啦，夜里看着最像，那时候我和你哥哥从这里过，还一人做了一首酸诗。”
才出舱房，一阵刺骨的江风就刮了过来，明菲紧了紧身上的披风，抬眼望去，果见星光下两片呈半月状的山体犹如一只半开的蚌壳合在前方不远处的江面上，宽宽的江面到了那里突然窄了下来，像他们这样的中型船，只容得两艘并排而过。
“像不像？”龚远和指着远处，“里面礁石有点多，幸好有天光泻下来。”
明菲点头：“果然很像。”
忽听得江面水响，一艘与他们的船差不多大小的船正以很快的速度飞快地跟上来。看那样子，是要超过他们抢先入洞。
错身而过的时候，借着对方船头上一串灯笼，明菲看见船头上立着的人正是上次去自家喝了酒发酒疯的双福，她拉了拉龚远和的袖子，示意他看那边。
双福也看过来，与龚远和的日光对上之后，突然望着江面“呸”了一声，转身进了船舱。
明菲低声道：“你到底怎么得罪他了？他怎么还是这副德行？”
“谁知道呢？”龚远和的心情半点不受影响：“等会儿船进了洞里，在里面看星星，会有一种很特别的感觉。”
此时，双福的船已经驶入洞中，明菲的船小心地跟在它的后面，慢吞吞地前行。行了约有一盏茶的功夫，龚远和拉拉明菲的手，轻声道：“抬头往上看。”
明菲仰起脖子，往上看去，只看了一眼就不由屏住了呼吸，也不知周围的山势怎么生的，从这里往上看，夜空显得格外深邃宁静，满天的繁星仿佛触手可及。
龚远和轻笑：“怎样？我没骗你吧？”
“你又在领着人看星星了？”一条女子的声音从不远处传来，明菲低头，只见一个穿着黑衣的年轻女子站在前面那艘船的船尾上，浅笑嫣然。见明菲朝她望过去，她和气的微微一笑。
龚远和朝那女子一笑，抱了抱拳：“九姐你也来啦？”和明菲介绍：“这是邓大哥最小的妹妹，你也喊九姐。上次那个女镖师，就是请她帮忙找的。”
明菲福了福：“九姐万福。”
邓九摸摸头，别扭地回了明菲一个福礼，笑道：“双福不懂事，你别和他计较。”
龚远和道：“不会。”
邓九沉默片刻，道：“那我回去了。”和气的朝明菲挥了挥手： “你们若是有空，不妨去家里坐坐。”
明菲笑得灿烂：“九姐下次去抚鸣，记得去我家。”
目送邓九的背影消失在船尾，明菲狠狠一下捏在龚远和的腰间，咬牙切齿地道：“你有没有什么要和我交代的？”
龚远和“哎哟”了一声，笑得眉眼弯弯：“你想听什么？”
明菲斜睨他一眼，转身住回走：“你说我想听什么？”
龚远和涎着脸牵着她的衣角，亦步亦趋：“你想听什么我就说什么给你听，总之让你满意为止。”
明菲嫣然一笑：“你又在领着人看星星了？”沉了脸，“难怪双福看见你就吐你口水，你活该！”
“不是为这事儿。”龚远和笑得打跌，不断挑逗她：“生气了？吃醋了？”
明菲沉着脸不说话。
龚远和搂紧她：“你终于也肯为我酸一回了。不过这回却是酸错了。”
明菲抬眼看着他：“是那位红？”
龚远和抿抿嘴：“是。我第一次去抚鸣，就是她陪我一起去，经过这里的时候，也是在夜间，我们的船撞上了邓大哥的船。从此以后，我就认得了他们。”他忙着发誓，“我以后只带你一个看星星。”
明菲仰面躺下，撇撇嘴：“我才不在意呢。你爱领谁看就领谁看去。”
龚远和转身：“真不在意？那我真的是了？真的啊？”作势抬腿，一只手柔柔地牵住他的衣角，明菲不耐烦地道：“深更半夜的，你不睡也别吵别人啊。”
龚远和看着揪着自己衣角的那只手，翘起嘴角，猛地将明菲往怀里一搂：“睡觉！睡觉！”
明菲睡过去之前，默默地想，似乎在热恋了。
第214章 薛府
第二日请早，天尚未大亮，船就到了抚鸣码头。
薛家早得了信，由薛长益早早就领了车马仆佣在码头上候着。
刚见龚远和在船上冒了头，薛长益就大笑着带了人涌上船去，从与龚远和与明菲打招呼到下人将箱笼抬到马车上，不过几句话的功夫。
薛长益笑着将明菲引到一张四平八稳的黑漆大车前，笑道：“弟妹，你是第一次来抚鸣，这车窗上糊的是羽纱，最方便看热闹的。你看着热闹，姑且将表弟借与我说几句话。”
明菲笑道：“有劳大表哥操心。”她很喜欢薛家人，因为薛家人从薛大舅开始，都是乐观开朗型的。与他们相处，总是不知不觉中心情就会畅快许多。
丹霞与白露扶着明菲上了车，俩丫头兴奋地东摸摸西摸摸，低声夸道：“这车好大哦。”又恐被薛家的车夫听了去笑话，只捂着嘴小声地笑。
明菲微微一笑，透过窗纱往外看热闹。抚鸣到底是省府，虽不及水城府热闹，却比水城府的规模大了许多，街道更宽阔，也更整洁。
马车约莫走了半个多时辰，方驶进一处宅邱。到了垂花门口，忽听有人笑道：“是表少爷和表少奶奶到了。”
接着有婆子上来放下踏脚凳，掀起帘子，两个穿着讲究，插着金钗的俏丽丫鬟满脸是笑的迎上去，不着痕迹地在明菲与丹霞、白露头上身上扫视了一遍，小心将明菲扶下：“表少奶奶一路辛苦。”
明菲分不清对方的身份，但想到以薛大舅对龚远和的喜爱，来的必然是薛舅母身边得力的丫头，便微笑道：“有劳。”
那容长脸穿绿衫子的丫鬟笑道：“奴婢是书琴。”又指着那圆脸穿黄衫的丫鬟笑，“这是书兰。表少奶奶有什么吩咐，只管吩咐我们去做。“
丹霞与白露对视一眼，立刻上前与这两个丫鬟见礼，互称姐妹。
刚进了垂花门，两个穿得花团锦簇，二十多岁的年轻妇人领着一群丫头婆子笑吟吟地迎上来，一人执了明菲一只手，笑道：“正念叨着呢，就听外面的升说来啦，我�