一支队在谢子长的领导下迅速恢复，四、五支队也逐步建立。
1934年7月8日，中国工农红军陕北游击队总指挥部在安定县杨道峁成立，谢子长任总指挥，郭洪涛任政委，贺晋年任参谋长。游击队下辖一、二、五三个支队，300余人。7月18日，谢子长指挥游击队一举攻克安定县城，开创了陕北红军攻占县城的先例。
7月23日，谢子长率领陕北游击队来到南梁阎家洼子，与刘志丹、高岗、杨森率领的红四十二师会合。25日，中共陕甘边特委、红四十二师党委与中共陕北特委、陕北红军游击队总指挥部在阎家洼子举行联席会议，即著名的阎家洼子会议。
由于当时的陕甘边特委和陕北特委分属于两个上级机构领导，陕甘边特委归中共陕西省委领导，陕西省委直接归党中央领导。而陕北特委归中共北方局领导，中共北方局归中央驻北方代表直接领导。所以，阎家洼子会议的主要议题是研究陕甘边与陕北两个根据地的战略配合问题。
会议作出了两项重要决定：一是红四十二师三团北上陕北，配合陕北游击队粉碎敌人对陕北苏区的第一次〃围剿〃；二是撤销高岗红四十二师政委职务，给予留党察看三个月处分。红二十六军四十二师政委职务由谢子长兼任。
会后，陕甘边特委调拨步枪一百支、银元数百枚，支援陕北游击队。
如何评价阎家洼子会议？至今公开出版的著述鲜有涉及。
为什么在这次会议上要撤销高岗的政委职务，并且给予留党察看三个月的处分？至今仍是个谜。
虽然有的回忆材料说这次会议撤销高岗的职务是因为他在正宁南邑堡战斗中违纪，但通过本书的上述材料读者已经清楚，高岗因违纪而被撤职是在半年以前的蔺家砭会议，而且在两个月以前的寨子湾会议上，高岗已经恢复了政委职务。
参加阎家洼子会议的有陕甘边特委和红四十二师的刘志丹、杨森、高岗、习仲勋、张秀山、王世泰，陕北特委和陕北游击队的谢子长、郭洪涛、贺晋年以及红四十二师连以上和陕北游击队支队长以上的干部。虽然陕甘边根据地建立得较早，红军与游击队的实力也比较大，但陕北游击队的郭洪涛和谢子长是中共中央驻北方代表派来的，他们更了解党中央的方针和路线。因此，会议首先由谢子长宣读了中共上海中央局和中共中央驻北方代表给红二十六军的两封指示信。由于当时王明〃左〃倾冒险主义已经在党内占据了统治地位，这两封信的基本精神也就不可能不受〃左〃倾错误的影响，自然对红二十六军的游击战争进行了一些无端的指责。接着，郭洪涛在发言中又批评红四十二师是〃梢山主义〃、〃右倾机会主义〃。虽然刘志丹、高岗等在发言中对红四十二师在极端艰难的条件下开展游击战争的正确选择进行了辩解，
但由于指示信与郭洪涛的发言代表了当时〃左〃倾中央的基本路线，所以会议还是决定撤销高岗的政委职务，由谢子长接任。
1942年11月11日，参加了这次会议的习仲勋在西北局高干会议上提到了阎家洼子会议的情况。由于是当时会议的记录稿，
1942年12月12日，在西北局高干会议尚未结束之际，中共中央通过了一份党内秘密文件，题目为《中央关于1935年陕北（包括陕甘边及陕北）〃肃反〃问题重新审查的决定》。这份党内秘密文件虽然没有专门评价阎家洼子会议，但在提到郭洪涛时，有一个括号，在这个括号中，这样写道：
郭是1933年底到达陕北，曾以钦差大臣的身份打击过陕北特委重要负责同志马明方。1934年7月在阎家洼子会议上又打击过刘志丹、高岗，企图夺取二十六军及陕甘党的领导地位，但这种企图受到抵抗而未能成功。
周家硷会议
阎家洼子会议后，谢子长虽然担任了红四十二师政委，但在会议结束后，他并没有留在红四十二师，而是率领陕北游击队返回了陕北。红四十二师第三团也按照会议的决定，在团长王世泰的带领下，北上安定，配合陕北游击队粉碎国民党军队对陕北根据地发动的第一次反革命〃围剿〃。
陕北游击队和红四十二师三团在谢子长指挥下，先后在安定、绥德、清涧、横山等地连战连捷，基本上粉碎了敌人的〃围剿〃。但不幸的是，1934年8月26日，谢子长在清涧河口战斗中胸部中弹，身负重伤。
阎家洼子会议后，高岗虽然被撤销了红二十四师政委的职务，但他并没有离开部队，而是以参谋长的名义，与红四十二师二团一起战斗。然而，非常遗憾，从阎家洼子会议到周家硷会议这半年间高岗的情况，我们没有找到更多的材料，目前只见到曾任西北工委书记的崔田夫1945年在谈陕北苏区创建时提到了高岗被撤职后的行踪。
崔田夫说：
七八月间（阎家洼子会议是7月25日召开的，笔者注），高岗带了红二十六军二团北上，在安定打垮了敌人，收了百多条枪，又到清涧打了两个胜仗，在安定成立了红一团，还成立了革命委员会，群众组织了贫农团和自卫军，实行了分粮。清涧二支队扩大后，到10月成立了红二团，在神府成立了红三团。还有十三四个支队。
年底，高岗北上在安定白庙岔，以红一团、红二团配合几个支队，成立了红二十七军八十四师，在安定南沟岔打了一个胜仗，收了几十条枪和两架轻机关枪，跟着刘志丹也带来一团，统一了陕甘、陕北两苏区，成立了红二十六军、红二十七军总指挥部，刘志丹为总指挥，高岗为政委。《崔田夫谈陕北苏区创立记》（1945年），未刊稿，现存于陕西省档案馆。
经查实，中国工农红军陕北游击队第一团是1934年9月18日在安定县西崖窑沟成立的，团长贺晋年，政委马佩勋，参谋长路文昌。全团200多人、100多条枪；中国工农红军陕北游击队第二团，是1934年底在清涧县大马家山成立的，团长郭育仁，政委马万里，参谋长惠世良。全团300人、100多条枪；中国工农红军陕北游击队第三团，也是9月18日在神木县南乡王家庄成立的，团长王兆相，政委杨文谟，参谋长刘洪飞。全团300多人、100多条枪。
1935年1月30日，中国工农红军第二十七军在安定县白庙岔宣布成立。下辖八十四师，师长杨琪，政委张达志，参谋长朱子休。八十四师成立后的第二天，就在安定县南沟岔歼灭了国民党军高桂滋部一个连，并击溃了由老君殿开来的援兵。接着，部队乘胜东进，连战连捷，使陕北游击队扩展到延长、延安和宜川一带，并把清涧、安塞、安定、靖边四个县连成了一片。
调刘志丹到陕北来统一指挥陕甘边和陕北两支红军部队，是中共中央北方代表巡视员的决定。1934年10月，中共中央驻北方代表孔原派巡视员黄翰来陕北，布置陕甘边和陕北两块根据地的相互配合和两支红军统一指挥的问题。
土地革命战争兴起后，西北逐步形成了陕甘边和陕北两块革命根据地和红二十六军与红二十七军两支主力红军。但是，由于陕甘边和陕北是被敌人分割开的两块根据地，党和红军也就存在两个领导关系。陕甘边根据地属陕西省委领导，陕西省委被破坏后，直接归陕甘边特委领导；陕北根据地则直接受中共中央驻北方代表的领导。虽然阎家洼子会议后，两支红军部队有了配合，但基本上还是以各自活动为主。1934年10月黄翰来到陕北后，鉴于谢子长身负重伤的实际情况，建议调刘志丹到陕北，统一陕甘边和陕北两地的军事领导。黄翰并致信刘志丹，指示刘志丹尽快来陕北。
接指示后，刘志丹率领红二十六军部分部队，于12月底奔赴安定。1935年1月下旬，刘志丹来到陕北根据地中心区赤源县（今子长县）的水晶沟灯盏湾，探望了在此地养伤的谢子长。两人就陕甘边和陕北两块根据地的统一领导和两支红军的统一指挥共同作战等问题交换了意见，并取得了共识。
1935年2月5日，中共陕甘边特委和中共陕北特委在赤源县周家硷召开联席会议，即著名的周家硷会议。
刘志丹率部来到陕北时，已经率部在陕北活动的高岗立即与刘志丹会合到一起，并一同参加了周家硷会议。由于陕甘边特委的主要领导正在领导反〃围剿〃斗争，没有到会，所以，参加周家硷会议的除刘志丹、高岗外，还有陕北特委的崔田夫、郭洪涛、马明方，白坚作记录。
周家硷会议召开时，蒋介石正调集重兵，对陕甘边和陕北根据地发动第二次反革命〃围剿〃。因此，会议首先研究军事问题，并决定成立中国工农红军西北革命军事委员会，统一领导红二十六、二十七军及陕甘、陕北两块根据地的其他武装力量。刘志丹为军事委员会主席，谢子长为副主席，高岗、杨森、杨琪、张秀山、张达志为委员。
西北军事委员会成立后，又产生了军委归谁领导的问题。因此，会议又决定成立中国共产党西北工作委员会，书记惠子俊（未到任前由崔田夫代理），组织部长郭洪涛，宣传部长张秀山。西北工委成立后，陕北特委撤销，原陕北特委领导的各县县委改由西北工委直接领导；陕甘边特委保留，原陕甘边特委所属的各县县委仍由其领导。
周家硷会议不久，2月21日，时年39岁的谢子长因病情恶化，不幸逝世。
谢子长是与刘志丹齐名的西北红军和陕甘宁革命根据地的创始人，在西北党和人民群众中享有崇高的威望，有〃谢青天〃之称。
谢子长的逝世是党和西北人民的重大损失。然而，历史的机遇有时就是这样的无情。谢子长逝世后，高岗接任西北军事委员会副主席，成为仅次于刘志丹的西北根据地二号人物。
1935年9月17日 红15军团成立的时候，红26军改编为78师，
当时红15军团成立时，有3个师：75师（红25军）、78师（红26军42师）、81师（红27军84师）。75师师长张绍东，政委赵凌波；78师师长杨森，政委张达志；81师师长贺晋年，政委张明先。
第78师下辖：
第232团——红26军42师第3团，这个3团是1932年12月成立最早的红26军第2团。
第234团——红26军42师第2团和义勇军部队合编，这个2团跟老2团没关系，1933年12月才编入42师。
骑兵团——红26军42师骑兵团，这个骑兵团是1933年6月成立的原红26军第4团。
当时，42师还有第1团，这个团没有编入红15军团。1936年，红26军42师1团改编为红27军241团。
第78师 师长韩先楚，政委崔田民，参谋长陈奇涵，政治部主任钟伟。
第232团 团长王德荣，政委张天云
第233团 团长高发仁，政委曾以凡
第234团 团长何光宇，政委贺大增
红78师在军团编成内，参加了著名的〃劳山战役〃，此役毙、伤、俘敌共8000多人。78师在杨森师长率领下，打出了西北红军的威风，共歼敌3000多人。
在此期间，〃左〃倾机会主义路线和肃反扩大化给红78师造成了前所未有的灾难，刘志丹及原红26军连以上干部大都遭到迫害与打击，除刘志丹等少数人被后来到达陕北的毛泽东�