写好后，天已放明，曾国藩正准备出门散散步，塔齐布急忙来报：〃长毛伪翼王石达开已到江西，在九江、湖口一带修筑堡垒。请大人下令，急速东下。〃
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第九章 江西受困
一 浔阳楼上，翼王挥毫题诗
早在湘勇围攻武昌的时候，翼王石达开受天王、东王之命，来到安庆主持西征军务，当田镇失守、湘勇即将出湖北下江西的严峻时刻，石达开率五千劲旅，从安庆渡江来到九江。翼王虽年纪轻轻，却是个文武全才，且为人豪爽倜傥重情义，在太平军中一向有很高威望。翼王进九江后几天，韦俊、石祥祯、罗大纲、林绍璋等陆路逃散的人马也陆续从各地来到九江，聚会在翼王旗帜下。
湘勇离开田镇的消息传到九江的这天上午，石达开决定亲自巡视九江城的防守。
林启容说：〃殿下，我陪你去。〃
〃不用。〃石达开说，〃我和韦国宗、绍璋、大纲等人去看看，都穿老百姓的衣服，不易被人发觉。九江城哪个不认识你？你去反而碍事。〃
石达开带着韦俊、石祥祯、林绍璋、罗大纲、周国虞等人，脱掉龙凤绣袍，穿上青衣布履，走出府门。林启容安排几个卫士远远跟着。
展现在石达开等人眼中的九江城，已充满着大仗前夕的严重气氛。街头巷尾到处响着清脆而迅急的马蹄声，一队队留着长发、包着红、黄两色头巾的太平军士兵，正抬着各种军需，匆匆地向东南西北城门走去，队列整齐，表情肃穆，不时可以看见百姓走上来帮士兵的忙。城墙上飘拂着成千上万面三角蜈蚣旗，全身披挂的将士在上面往来奔走，除开器械碰地时发出的声响和将官们简短的命令外，听不到多少嘈杂的声音。石达开对九江城忙而不乱的军事调配感到满意。这时，他忽然看到城墙上有一个瘦小矫健的人在走动，身影很熟。石达开想起来了：那不是两年前打长沙时火烧城隍菩萨的勇士吗！石达开要上城墙去看看此人。
康禄正在指挥十几个士兵安置一座千斤重炮，回过头来一眼看见身着平民打扮的罗大纲，忙说：〃罗指挥，这里已基本安排就绪，请你检查。〃
罗大纲笑哈哈地说：〃不忙，不忙，你看看谁来了。〃
康禄定睛看时，仿佛眼前突然明亮，站在罗指挥身后微笑的不正是翼王吗？他赶紧跪下叩头：〃卑职拜见翼王殿下，愿殿下千岁千千岁！〃
石达开叫罗大纲扶起康禄，笑着说：〃两年没有见到你了，还好吗？〃
康禄正要回答，罗大纲已抢在先了：〃翼王，康禄打仗勇敢，现在已是师帅了。〃
〃好哇！〃石达开很是高兴，〃你现在已指挥两千多号人了。你要把弟兄们都带成你一样的勇敢，那力量就大了。〃
康禄忙说：〃谢翼王殿下夸奖，兄弟们打仗都还不错。〃
石达开拍拍康禄的肩膀，说：〃看看你这段的城防。〃
康禄陪着石达开等人，仔细地查看这段长达一里的防线。
石达开见上面安置了三座八百斤、两座一千斤的大炮，炮筒擦得油黑发亮，炮后堆满着火药。兵士们个个精神抖擞，有的在修补砖石，有的在擦刀，更多的在搬运刀枪食品。石达开在心中称赞。
〃康禄。〃石达开问紧跟在他身后的年轻师帅，〃武昌失守，田镇兵败，你以为原因在哪里？〃
这是个很重要的问题，康禄这些天来也想过，但没来得及理清。他稍稍思索一下，说：〃回禀翼王殿下，卑职以为主要原因在于轻敌，其次在纪律不严明，平素缺乏训练。〃
石达开点头说：〃你说得对。孙子曰知己知彼，百战不殆。轻敌，实际上就是不知敌。现在跟我们打交道的曾妖湘勇，不同于绿营、八旗，以对待绿营、八旗的方式来对待曾妖湘勇，这就是我们失败的主要原因。〃石达开转过脸来，问韦俊、石祥祯等人：〃你们认为呢？〃
祥祯、韦俊等都赞同翼王的分析。石达开补充道：〃曾妖湘勇的最大特点是能打硬仗，我们必须以硬对硬。〃
众人一齐称是。石达开问康禄：〃你这一师兄弟们的士气如何？〃
康禄答：〃武昌、田镇两次失败，我师死伤兄弟二百多。前几天，不少兄弟还在颓丧之中，有的甚至提起湘勇就有点怕。〃
〃孬种，曾妖的湘勇有什么可怕的？〃林绍璋忍不住在一旁插话。
康禄说：〃卑职也训过他们：胜败乃兵家之常事，胆怯害怕的不是男子汉。他曾妖头也是人，我们为何要怕他？湘勇更不必说，先前和我们一样作田做工，岳州、靖港之役照样打得他们抱头鼠窜。吃一亏，长一智，我们会更聪明，还有天父天兄的保祐，曾妖的湘勇哪里打得过我们！〃
〃说得好！〃石达开鼓励道，〃我看你是个好带兵人。现在兄弟们的精神好些了吗？〃
〃现在好多了。兄弟们都说，翼王亲自到九江来指挥打仗，报仇雪恨的日子到了。〃
大家兴致勃勃地继续观看城墙上的防卫，也随时提出些改进意见，康禄一一记下。
石达开问康禄：〃你家里还有哪些人？〃
〃父母都已过世，唯有一兄。〃
罗大纲说：〃康禄的胞兄武功文才都极好，只可惜在替曾妖卖力。〃
石达开严肃地问：〃你胞兄叫什么名字？〃
康禄恭敬地回答：〃家兄叫康福。〃
〃禄胞。〃康禄以为翼王会大骂他的哥哥，谁知翼王却以亲热豪放的口吻说，〃你想法把福胞叫到我们这里来，自家兄弟，迷路走错了道，一概不计较。你就讲是我说的，只要投奔天国，过去的事既往不咎，本王将封他为军帅，给他带兵大权；日后立功了，本王向天王保奏他当丞相、检点。〃
康禄赶紧说：〃卑职遵命！〃
一个月前，与康禄一道投军的邻居从沅江下河桥探亲后回来告诉康禄，曾国藩为康福买了三百亩水田，并请乡邻王矮爹代为管理收帐，康福将田产分为两份，一份记在康禄的名下。康禄加入太平军后，懂得了很多道理，他深以哥哥接受曾国藩所赐为耻，认为这是不义之财。写信给王矮爹，说他分文不要。当把这一情况向翼王禀告时，石达开哈哈大笑：〃康禄，你也太拘谨了。天下财产都是天父天兄的，人人都有份。曾妖给你哥哥，你哥哥分一半给你，你受之无愧。你想想，你不要，三百亩田的收入就全部归你哥哥了。你为何不将你的那份收入接过来，周济四邻乡亲呢？〃
经翼王点拨，康禄明白过来，他很是钦佩翼王博大的胸怀和高超的见识，立即说：〃翼王殿下教导的是，康禄将那一百五十亩水田的收入再要过来，分给下河桥的苦难乡亲。〃
〃这就对了。康禄，曾妖水陆两军已向九江压来，过两天就有大仗打，你要督促兄弟们严阵以待，再不可轻敌。〃石达开又转脸对韦俊等人说：〃我们到市上去看看吧！〃
石达开一行下了城墙，信步来到十字街口。尽管气氛较为紧张，但市面上的店铺仍在营业，百姓们在采购着日常生活用品。士兵们也在买东西。他们照价给钱，公平交易，没有见到强抢虏掠的现象。酒楼茶肆依然人来人往，人们的神情并不惊慌。石达开对林启容治理九江的战绩不禁佩服起来。
他想起近日内传出天王将要授与自己的长兄次兄以大权的消息，心里很不是滋味。王长兄次兄只能坐享荣华富贵，他们哪有管理军国大事的才能呀！而眼下这个林启容，才真正是上马带兵、下马治民的人才。是的，待推翻咸丰妖头、光复全国以后，一定要向天王力荐几个像林启容这样的大才，还要越级提拔像康禄那样有头脑有能力的将帅，决不能让王长兄次兄等庸才占据要津，否则，天国的江山难以永固。
石达开正在思考之间，突然传来一阵〃散开，散开〃的威严喝令声，抬头看时，五匹飞骑已来到十字街口。骑兵跳下马来，背着大砍刀，满脸杀气，百姓自然地散开了。旁边有人轻轻地说：〃太平军又要杀犯事的弟兄了。〃
这时，一队十余人的队伍押着两个犯人，正向十字街口走来。犯人是一男一女，都只二十多岁年纪。队伍来到街心，两个犯人自觉跪下，头低着，男的阴沉着脸，女的嘤嘤哭泣。
石达开听到旁边的人在议论：〃这一男一女准是一对夫妻，昨夜相会时被抓的。〃
〃你怎么知道？或许是通奸吧！〃
〃我已在这里看到两次了，都是规规矩矩的夫妻，真可怜啦！〃
〃太平军的纪律其他都好，就是这条太无人道。〃
〃是呀！当个太平军，连老百姓都不如。〃
〃我原打算去投军，后知道有这条纪律，我就不敢去了。〃
〃听说他们当官的可以睡老婆。〃
〃当官的也不行，除非当王，像天王、东王、翼王就可以讨很多个老婆。〃
石达开听到这里，心里很难过。他始终不明白，天王、东王为什么要制定这样一条律令。在自己管辖的部属中，他从来没有认真执行过，只是严禁通奸、偷情和搞新的男婚女嫁罢了。
队伍的最后是一位骑马的军帅。他凛然地来到街中心，一个两司马上前禀报：〃大人，犯人已验明正身，请你下令吧！〃
那女人一听到这话，突然发疯似地站起，跑到男的身边，抱着男的大哭。男的也紧紧抱住她，大喊：〃幺妹，是我害了你！〃
两人哭成一团。士兵们并不过来拉开，军帅也只是呆呆地看着，不下令，有意让他们去哭。四周围观的百姓纷纷摇头叹息。哭了一阵，男的站起来，随即把女的也扶起来，说：〃幺妹，我俩二十年后再成夫妻！〃
然后朝石达开站的地方走前几步。罗大纲大吃一惊，轻轻地说：〃这不是韦永富吗？他怎么这样糊涂！〃
罗大纲异常痛苦，但束手无策，他干脆闭上双眼，生怕与韦永富的目光接触。石祥祯想起跟蚕儿的事，也为韦永富抱屈。韦俊、周国虞、林绍璋也都看不过意。街中心传来军帅的声音：〃韦永富、白幺妹，你二人也不要怪我心狠，我也是身不由己，奉命执法罢了。你们死后，我会将你们合葬在一起，好让你们世世代代为恩爱夫妻。〃
一番话，说得韦永富、白幺妹又放声大哭起来。石达开再也看不下去了，对罗大纲说：〃你把那个军帅叫到对面绸缎铺来，我叫他放掉这两个人。〃
罗大纲巴不得翼王这句话，立刻纵身跳进十字街心，大喊：〃刀下留人！〃
军帅先是一怔，见是一个粗黑的百姓，顿时恼怒起来：〃你是什么人？胆敢来犯天王的诏旨、东王的诰谕！〃
罗大纲走到军帅身边，对着他的耳朵悄悄说了几句话，军帅立刻神情肃然，跳下马来，随罗大纲走出人圈，进了绸缎铺。过一会儿，军帅重新出现在十字街中心，喜气洋洋地对韦、白二人说：〃永富、幺妹，你们真是三生有幸。翼王训谕：念你们是初犯，宽恕一次，即刻拿刀上城墙，抗妖保城，立功赎罪。〃
韦永富、白幺妹不敢相信自己的耳朵，还以为是在做梦，仍如石头般地站在原地不动。军帅下令松绑，两个士兵上前用刀割断绳索，他们这才知道是真的，二人跪下，泪流满面，口里念道：〃翼王殿下，翼王殿下……〃
围观的百姓也终于弄清了事情突变的原因，莫不在心里赞叹：〃还是翼王英明！〃人群中有人喊了句：〃翼王在绸缎铺，我们看�