昧耍褪抢钊缢烧獾鹊笔蓝ゼ饷淙环且槠亩啵蚶擦ε胖谝椋诙迥辏�1597）让他干了辽东总兵，军事上没话说了吧。无奈天不假人，这位宁夏、朝鲜战场上叱咤风云的一代英豪，没多久便在一次轻骑追敌（朝鲜战争时就曾危险过一把）中，三千兵马陷入人家几万大军的包围，力战而亡。想那辽东之局远非言官及后人动动嘴皮就能解决的，对手实力确实很强大。不要一打不过，就自虐，不是领导不问事，就是*透顶，讨论兴亡也要把敌人的力量狠狠计算在内的。
李成梁另一个儿子李如梅后来接了任，结果也是大梁难挑。没办法，儿子不行，还得老子出马吧。万历二十九年，李成梁再被起用出镇辽东，七十五岁的人了！天大的本事也是英雄迟暮了，何况他第一次守辽后期就与失败为伍，要是真遇到强敌，不见得就比儿子能干。可巧的是，当初一批悍寇如土蛮等，再厉害毕竟逃不过生老病死的法则，一个个都逝去了，蒙古察哈尔部与兀良哈三卫渐衰。明廷呢？又乘势采用了和戎之策，于开原、广宁两重镇开设马木二市，两相一结合，蒙古人基本也就不再入寇了。李成梁也得以较安稳地度过了第二次守辽的七年时光。
可这有什么用呢？更强劲的对手已经起来了，很快就将证明，他们比蒙古人还要厉害，对辽东不仅仅是骚扰，更是夺取拿下之势。大明帝国的危机这次可真的要来临了。
努尔哈赤雄健起
土蛮扰边时，蒙古人在东北的势力强于女真各部，与明作战也时有女真人的参与。东北战局当然是以明、蒙之战为重，但明与女真哪会相安无事，单独的掐架也是经常发生的，所以李成梁镇辽时既与蒙古战又与女真斗。就是明依之为南北二关的哈达与叶赫，明军也曾与他们干过三次大仗。
东北之局复杂就复杂于此，明之对手盘根错节，蒙古人与女真人、女真人诸部之间，不管你打哪一个，都有可能此消彼长，导致另一个潜在对手的乘机壮大。就像李成梁打击海西女真一样，某种情况下，你不能不打，但打了无形中却助长了建州女真的发展。从这一点看，李成梁第一次镇辽，能够长达二十一年，确保辽东的稳定，着实不简单，称其为万历朝第一名将实不为过。
从蒙古再返回来讲女真，有一事不得不提，它对日后明与建州女真的关系很有影响。万历二年（1574），建州右卫指挥使王杲（努尔哈赤的外祖父）叛变入寇，溃败于李成梁，逃奔哈达，结果被其首领大明龙虎将军王台捉拿献给李成梁干掉了。
本来哈达与叶赫关系就不睦，这次更是雪上加霜，几乎到了不可调和的地步。王杲的儿子阿台为报父仇，联络叶赫攻打哈达，李成梁出兵助哈达击败之，并攻克了其据守的古勒寨。到此为止，还没啥异样的事，可有两人被杀，日后才证明其间的不简单。
话说猛哥帖木儿成为明帝国的建州左卫指挥使后，他的这一系便世代成为明之属臣，除董山屡犯明边被杀外，与帝国关系处得还不错，颇有点忠心耿耿的架势。董山有一个名觉昌安的曾孙，这边与李成梁关系非常之好，那边王杲又是他的亲家，阿台更是他的孙女婿，所以听说阿台为明军所困，就带着儿子塔克世前往古勒寨，想做做调停工作，没想到城破时，一场混战，父子俩全被误杀，时为万历十一年（1583）。
应该讲当时明军除了有点抱歉外，不会有人认为这是一件多么严重的事，哪能想到觉昌安的孙子努尔哈赤日后会有这么大能耐，且把仇恨一直埋藏在心底呢？时年二十四岁的努尔哈赤（1559—1626）闻知噩耗后，悲痛欲绝，不敢与明军对抗，只好把仇恨发泄在帮助明军攻打古勒寨的苏克苏浒河部图伦寨主尼堪外兰身上，三年后杀了他。
也就是祖、父被杀的那一年（1583），从攻打尼堪外兰开始，努尔哈赤正式起兵了。所谓凭借十三副遗甲创立丰功伟业的传奇，现如今与大清诸多传奇一样，有无限拔高的趋势，其实里面更多是注入的水分。
当时，李成梁因与努尔哈赤家族的特殊关系，又感到觉昌安父子死得无辜，不免对努尔哈赤好生宽慰，让他袭了祖父的都指挥使，并把觉昌安遗留下的十三副甲胄和二三十骑人马，都交还给了他。当然，这些只是觉昌安带到古勒寨被误杀后遗留下来的，并不能说明他们这一支就只这点力量了。
先看努尔哈赤的创业经过。至万历十六年，他已基本实现了建州五部的统一，俨然一方雄主了，紧跟着便与过去女真各部中实力最强的海西女真发生了摩擦。二十一年（1593），海西扈伦四部联合长白山朱舍里、讷殷二部及蒙古科尔沁、锡伯、卦尔察三部等共计九部三万人马往攻建州，努尔哈赤与敌激战于古勒山，大获全胜，是为古勒山之战。
努尔哈赤从此“军威大振，远迩慑服”（《清太祖高皇帝实录》），九部军事联盟破碎了，前进道路上的最大绊脚石海西女真再也没有力量与之抗衡了。同年，他彻底收拿长白山三部，完成了整个建州女真的统一，距他起兵整整十年。其后，海西女真也相继被拿下：万历二十九年（1601）哈达，三十五年（1607）辉发，四十一年（1613）乌拉，四十七年（1619）叶赫。
很奇怪，努尔哈赤对女真（实则建州与海西）的统一，用了整整三十六年！大一统用时之长堪称开国者第一。是对手太强吗？也不尽然，惟一的古勒山大战，他要消灭的对手与蒙古人联合起来，才不过三万人马，就是这样规模不大的冲突，以后也再没出现过。客观地讲，好多次战役顶多就是村与村之间械斗的规模与架式罢了。努尔哈赤能够统一女真，建立后金，当然不简单，肯定有其雄武之处，但如把他捧成军事天才，多伟大多杰出，就未免太过了。其实努尔哈赤能够完成统一大业，除个人努力之外，有利的大环境也是极为重要的。
养虎为患因哪般
血统很高贵。努尔哈赤出身于建州左卫指挥使世家，那个猛哥帖木儿与董山父子，就是他的六世祖与五世祖，爷爷觉昌安也是左卫指挥使，外祖父则是建州右卫指挥使。他的出身应该是建州女真最高等的贵族级别了，这才是他在祖、父被杀后，能组织一帮人跟着他干的最根本原因。至于他童年时家道已衰、继母寡恩什么的，没有必要去考证其真假，总之不影响他的身份。那个时代，尤其是建州女真这样尚处于氏族部落阶段的民族，想当领袖，血统尤要高贵，成吉思汗即属此类。
视线被转移。努尔哈赤反明以前，辽东主要是明蒙之战，大明也把更多精力投入到了抗击蒙古侵扰上，无形中也会放松对女真尤其是努尔哈赤统一战争的关注。当然影响最大的还是三大征，特别是朝鲜之役，十六世纪九十年代正是努尔哈赤统一建州后争霸女真的关键时期，古勒山之战就是那时打的，而明帝国的主要精力却不得不放在了朝鲜战场上，辽东主力也调了过去，客观上弱化了对女真的控制，给努尔哈赤提供了大发展的绝好机会。
背后有大树。万历年间，辽东最具权势的就是李成梁家族了。老李不用多讲，前后二十八年镇守辽东，五个儿子当上总兵官，其中李如松、李如梅、李如柏、李如桢还干过辽东总兵，另有弟弟与四个儿子当上参将，是标准的豪门望族。
努尔哈赤家族恰与李家关系很铁，他自己也在李成梁麾下效过力，还曾跟随着去过京城，虽说没有明确的证据，但从满洲人的传说及相关记载的蛛丝马迹中还是能看出一二的。至于努尔哈赤弟弟舒尔哈齐的女儿做了老李儿子李如柏的妾，还生了个儿子，那可是千真万确、不容置疑的。有了这层关系，努尔哈赤如虎添翼。绝不能讲李家有“里通外邦”之罪，至于打个招呼帮个忙、送个人情卖个面子、睁只眼闭只眼、助个力推一把啥的，应该还是有的。当然他们绝不会想到最后的结果是把李家的荣耀也搭进去了。
想那李成梁镇守辽东时，在抵抗蒙古侵扰的同时，对女真各部采取的策略是分而治之，谁出头就打谁，绝不让一家独大，而对努尔哈赤可就不一样喽。本来两家关系就好，再加上误杀事件又在心中多了份歉疚，对努尔哈赤有没有暗中相助不好说，反正从未牵制过，简直纵容他一步步坐大。努尔哈赤统一建州五部开始称雄，便是在李成梁眼皮底下完成的。时人称“建酋与成梁谊同父子”、“助成声势者李成梁也”，应该不是空口说白话的。
其后老李第二次镇辽时，万历三十四年（1606）竟与蓟辽总督蹇达、辽东巡抚赵楫一合计，把宽奠八百里新疆（孤山堡、险山堡、新安四堡等新开拓之地）轻易放弃了，等于是拱手送给了努尔哈赤，日后也少了一块辽东抵御建州女真的绝佳缓冲地带。至于六万居民留恋故土而被大兵驱赶死者狼藉的惨状，还有不少青壮年跑到对方阵营中，就不忍细说了。反正不管这个决策是出于什么目的，干了二十八年辽东大帅的李成梁竟做出此等乖张之事，怎能不让人疑惑？否则也太糊涂了，实乃辜负了万历帝对他的绝对信赖。从某种程度上讲，辽东之局可谓成也成梁，败也成梁啊。
明廷很失策。早在万历二十一年（1583），努尔哈赤便开始了他一统女真的大业，东征西讨，南征北战，即使李成梁有纵容之嫌，时间长了，朝廷总该看出点端倪吧？何况那努尔哈赤够明目张胆了，建州内部不讲，都开始灭海西四部了，大明最为倚赖的臂膀南关哈达，第一个惨遭败亡的噩运，明廷也只是略为过问一下，竟未拿出任何实质性动作，对努尔哈赤也没产生怀疑！
当然努尔哈赤做得也很巧妙，一直把自己打扮成听话的好孩子，多次亲自入京朝贡，就在他建国的前一年（1615），还去过一次呢。朝鲜之役时，他也曾主动请缨，不明白大明为啥不让他去。另外，还有什么对明边不掠不盗、笼络明朝官将等，怎么看也是忠心耿耿的样子。
其实这伎俩不是啥雄健奇策，古往今来被用的多了。帝国要保障边疆的安定，不管对方如何运作，基本原则不能丢！太多历史经验教训了，塞外剽悍之族，分总比合好吧？威胁总来得少些吧？岂能掉以轻心，何况又是一个正在迅速崛起的民族？
明廷以前做得确实不错，可叹可恨的是，这一次却在诸多因素缠绕下，丧失了正确判断，放松了警惕，三十余年未对建州女真进行过一次征讨，眼睁睁看着它坐大，一步步变强，直到局势不可挽回，才有所醒悟，可惜已是落花流水春去也。凭此，养虎为患纵有千条因，作为帝国最高领袖的万历也是要负最大责任的。
万历四十四年（1616），努尔哈赤在赫图阿拉（今辽宁新宾县）称汗，建国号为“金”（也有说建州的），史称“后金”。这之前，他在文治上也做过几件事，创制满文值得肯定，至于八旗制度就很一般了，无非就是一个刚从蒙昧中走来的民族最简单的军政合一的组织形式罢了。历史上北方游牧、渔猎民族刚起时大体如此，只是形式上略有不同。
建州女真民族的勃兴，努尔哈赤一班人的努力，上天降下的绝好机遇，更加上大明自己的