“可是……”
“可是什么？我让你去下诏。”
装病在家的郑译得知宇文邕去世的消息后，就知道自已的机会来了。宇文斌（贝）只不过是个无德无能的酒色狂徒，什么都不会，什么都不懂。他的话新皇帝将言听计从；郑译将成为这个国家的无冕之王。
郑译从家中气喘嘘嘘地赶到宫中，站在大臣们中间，开始参与国家大事。
宇文孝伯宣布完太子宇文邕的遗诏后，马上安排皇帝的丧事。宇文邕的尸体放在宫中的前厅；满宫一片悲凉。然而，宇文斌（贝）却高兴得很，他甚至想笑：昨天他还在为自已的废立而提心吊胆，想不到今天他就成为这个国家的最高元首。
宇文孝伯已经将云阳宫封闭，所有人等，一律不得外出，等侯调派。杨坚他也派人监视起来，只要新皇上一声令下，他就着手调查宇文邕的死因。
宇文孝伯跟在宇文斌（贝）的后面，找机会与新皇上商议这件事。宇文斌（贝）正在宫中转来转去，郑译一溜小跑向他走来。
“恭贺我皇荣登大极。”郑译讨好地说。
“郑译，先皇大殡在行，不许你如此放肆。”宇文孝伯怒斥郑译。
“宇文宗师，不许你这样。先皇大殡又怎么样，他不就是一个死人吗？有什么了不起的。我还嫌他死得晚了呢？让我担心受怕这么长时间。”
“陛下，您怎么这样说话？他可是您的父皇啊。”
“父皇又怎么了，你看。”宇文斌（贝）掀起自已的衣服，露出背上、胳膊上、脚上的伤痕。
“这些都是这个死鬼打的。朕就要说，他死得太晚了，要不他迟早也要打死朕或是废了朕。”
宇文孝伯不敢说话了。他站在一边。
宇文斌（贝）看着宇文孝伯：“宇文宗师，你要有什么话要说吗？”
“臣曾在路上得到先帝口谕，让臣严查云阳宫的警卫和随行的亲信。先皇怀疑有人暗害他。”
“我看这事就免了吧；弄不好又是一场大屠杀。”
“真相不查清，先帝死不瞑目啊。”
“朕让你别查你就不要查了，你下去吧。”
“是。”宇文孝伯退下去了。
宇文斌（贝）看着宇文孝伯远去的身影，冷笑着说：“还查什么，如果真是有那么个人，我还要奖赏他呢，这个呆子。”
郑译看着宇文斌（贝）说：“就是，如果先帝不去，那有我们出头的日子。”
宇文斌（贝）看了看满宫一片凄惨的哭声：“真悔气。对了，郑译，你现在是朕的开府议同大将军，内史中大夫了，以后朝中的事你要为朕多多谋划。”
“是，陛下，小臣愿为陛下肝脑涂地。”
“去，把宫中的所有宫女都给我召来。”
“陛下，现在是先皇帝的大行在殡，这样做恐怕不妥吧？”
“有什么不妥？我是皇上，我想干什么就干什么，再也没有人能管了，谁也不敢管了。”
一会儿的功夫，宫人们都被召到新皇帝面前。宇文邕在时，宇文斌（贝）酒不敢沾，女人不敢乱来，压抑得太久了。宇文斌像一头刚从笼中释放出来的野兽，狂暴地在几百名宫人面前走来走去，他用手一下指了六名宫女。
“你、你、你、你、你、还有你，今天留在朕身边，陪朕”。
黑夜中，宫殿一片黑寂无声，只有值更的邦子声在夜空中格外响亮。穿透了层层黑夜，在宫廷四周回荡。
元孝矩和宇文述惴惴不安地等待着。宇文孝伯早已下达了一道命令，让他们这些人在云阳宫中待命，并且特别强调，不准外出。如果新上任的皇上想治罪的话，他们这些人都将被处死，作为宇文邕的陪葬。在鲜卑习俗中，这叫“伴死。”然而，没过几天，新皇上的诏令下来了，撤消调查令，他们可以随各自的部队回家了。
襄阳公主她作为宇文邕的妹妹，不相信宇文邕就这么不明不白地死了。还听说宇文斌（贝）撤消了调查令，她搞不明白到底是怎么一回事。她想找个机会带着窦诗雅去宫中，找宇文斌（贝）谈论自已对宇文邕死亡的看法。
过了几天，周国的君臣们聚在大德殿上，为宇文邕的后事作最后准备。
宇文斌（贝）几天都没睡好觉。他像一头疯狂的野兽，在后宫折磨着那些宫女们。然而，他自已也折腾得精疲力竭，连上朝也打不起精神。大德殿上，精神疲倦的宇文斌（贝）听着众臣们在议论他父亲的谥号。
这时，太师李穆从大臣中站了出来：“我们经过商议，认为还是谥号为武皇帝合适，庙称高祖。”
宇文斌（贝）不解地问：“这谥号总得有个说法，为什么叫武皇帝，而不是其它什么呢？”
李穆说道：“按照汉书古时帝王将相或达官贵人，死时按其生前事迹，评定褒贬，给予一个称号，叫做”谥法”。《逸周书谥法解》：谥者，行之迹也。其美称有：慈惠爱民为’文’，克定祸乱为’武’，尊贤贵义为’恭‘，安民大虑为’定’，辟地有德为’襄’，慈惠爱亲为’孝’，令民安乐为’康’，布德执义为’穆’，昭德有劳为’昭’，布纲治纪为’平’，猛以刚果为’威’，辟土服远为’桓’，柔质慈民为’惠’，胜敌志强为’庄’，有功安民为’烈’，恶称有：‘去礼远众为’炀’；乱而不损为’灵’，杀戮无辜为’厉’，壅遏不通为’幽’。
先帝沉毅有智谋，开始时因为晋公护专权，一直隐忍。当他设计诛杀宇文护之后，才亲理朝纲。他克己励精，日理万机；用法严整，号令恳恻；群下畏服，莫不肃然；他明察秋毫，赏罚分明；生活简朴，身衣布袍，宫中都是睡觉只用布被，无金宝之饰。凡宫殿华丽的，他都下令撤毁，改为土阶数尺，不施栌栱。而那些雕文刻镂，锦绣装饰铺张浪费的，全部禁止。后宫嫔御，不过十余人。为了一统天下，他总是锐意改革，与士兵同甘共苦。在校兵阅武时，亲自步行山谷，那都是一般人所不法承受的。臣记得在平齐之战中，先帝见军士有光着脚的，先帝亲自脱下自已的靴子让这位军士穿。每当宴请将士时，先帝必亲自执杯劝酒，或亲手赏赐有功之臣物品。每次征伐敌国时，先帝都能亲临一线。性格果敢，能断大事，所以能得士卒死力，战争中总是能以弱制强。破齐之后，先帝更是雄心大志，扩张军力，准备在一二年间平突厥、定江南，完成天下一统的大任。因此，众臣的意见是先帝的谥号为‘武’。”
宇文斌（贝）不耐烦地说道：“又是你们汉书的一些破规定，真讨厌。好了，我累了。你们看着办理先皇的后事吧。”
宇文斌（贝）打着呵气退到宫中，正碰上来找他的襄阳公主。这襄阳公主可是宇文斌（贝）的亲姑姑，再加上窦诗雅几次解救过他。宇文斌（贝）对她们母女俩格外亲近。
“参见皇上。”窦诗雅远远地向宇文斌（贝）问侯。
“哟，是诗雅，还有姑姑。你看诗雅，我们俩还用客气，以后还叫我哥就行了。你们俩来干什么？”
“先帝无故去世，听说临终前还特召宇文孝伯面授机宜，要求调查死因。你怎么就撤消了调查呢？”襄阳公主问道。
“姑姑有所不知，父皇身体这几年一直不太好，前年打齐国时也是差点病逝在征途中。这次病逝在路途中，也不能看作是有人陷害。再说了，这随行的将士有几千人，你说我怎么调查，弄不好又是一场大屠杀。”
“可以先从接触过先帝的人查起，就一定会查个水落石出。”
“姐姐有所不知，现在当务之急，不是查父皇的死因，而是要稳定局势。待局势稳定后再查不迟。”
这时，郑译又一路小跑过来了“哟，这不是襄阳公主吗？还有诗雅。你们家里人说话，小的先下去了。”说完郑译想退。
“慢着。”宇文斌（贝）拦住郑译，转过头对襄阳公主说道：“你们先下去，待朕稳定住局势后再调查此事。好吗？”
“好吧。”襄阳公主也不好再打挠，带着诗雅走了。
宇文斌（贝）看着襄阳公主母女走远了，转过头来问郑译：“我们该怎么办？”
“现在最大的隐患是齐王。”
“你能否设计将齐王除掉。”
“小的不敢，一来，小的只是一个内侍，手无兵权，二来，小的没这个威望。弄不好会激起大臣们的反对，陛下您也下不了台。”
“你说怎么办，齐王不除，朕这个皇上也没法坐稳。”
“宇文宗师是先帝的顾命大臣，只有他才能名正言顺地除掉齐王。”
“那好，请宇文宗师。”
齐王宪自从在家养病以后，就闭门谢绝一切来客，不敢离家门半步。他有种预感：像他这种才能出众，战功卓绩的人，对周国做出了巨大的贡献。然而，在这个鼓励个人向上、多立战功的时代，个人太出名了却是大祸临头的开始。他虽然是鲜卑贵族，却饱读汉人的老庄书籍，深得汉文化的熏陶。年初，他从前的记室高颖曾劝诫过他：战功太多，名声太大，朝野影响太大。甚至有人提出，一旦太子宇文斌（贝）被废，让他去替代太子。这种说法对新皇上来说意味着谋反，是要灭族的，他知道大祸临头了。这几天他唯一可做的是将50多岁的老母接到家中，尽心奉孝。对于朝野是非，他一概不闻不问。他待在权力的顶峰太久了，深知高处不胜寒。他现在只想退出名利场，退出他为之出生入死奋斗过的军队，退出他曾经梦寐以求的权力、地位、荣耀和封号。这样也许他可以逃过一劫。
当宇文孝伯赶到皇宫时，就有种不祥的感觉：宇文斌（贝）座在那里盯着他，旁边是阴阳怪气的郑译。
“宗师，你不是说先帝对你有口授密诏，让你调查的吗？”宇文斌（贝）问道。
“是。”
“现在有人密告齐王宪有嫌疑。”
“可这次齐王养病在家，根本就没随先帝出征，他怎么可能有嫌疑。”
“以前出征，齐王每次都随先帝出征，可恰恰这次出征，他一推再推，无论先帝怎样请他，他都不随先帝出征，而先帝恰恰就这次出了事。你难道不能从中发现点什么吗？朕认定他就是主谋。只要他认罪，那么，其它人自然可一网打尽。”
“可这还是不能下定论。”
“好了，大宗师，你是先帝的顾命大臣，辅佐朕稳定江山社稷，有义不容辞的义务。宗师如果真能为朕除掉齐王，朕将封你为齐王。”
宇文孝伯赶紧叩头，连声说：“先帝遗诏，不许滥诛骨肉。齐王，是陛下的叔父，功高德茂，社稷重臣。陛下如果无故害之，臣又顺旨曲从，则臣为不忠之臣，陛下为不孝之子矣。”
“好，如果你不愿调查先帝的死因，那朕就亲自来处理。你下去吧。”
宇文斌（贝）愤愤地看着宇文孝伯走远。喃喃地说道：“看样子宇文宗师是要与齐王穿一条裤子与朕作对了。”
“对，记得皇上当太子时，长安成中有谣传，说您坏话的就有宇文孝伯。他们还串通一气，准备在选帝万一有事后立齐王。”郑译神秘地说道。
“看样子这个齐王还必须马上除掉，这是当�