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程灵素泪水如珍珠断线般顺着面颊流下，扑簌簌的滴在胡斐衣上，缓缓点了点头。胡斐见此情景，不禁凉了半截，暗想：“她这般难过，我身上所中剧毒，定是无法救治了。”刹时之间，心头涌上了许多往事：商家堡中和赵半山结拜、佛山北帝庙中的惨剧、潇湘道上结识袁紫衣、洞庭湖畔相遇程灵素，以及掌门人大会、红花会群雄、石万嗔……这一切都是过去了，过去了……他只觉全身渐渐僵硬，手指和脚趾寒冷彻骨，说道：“二妹，生死有命，你也不必难过。只可惜你一个人孤苦伶仃，做大哥的再也不能照料你了。那金面佛苗人凤虽是我的杀父之仇，但他慷慨豪迈，实是个铁铮铮的好汉子。我……我死之后，你去投奔他吧，要不然……”说到这里，舌头大了起来，言语模糊不清，终于再也说不出来了。
程灵素跪在他身旁，低声道：“大哥，你别害怕，你虽中三种剧毒，但我有解救之法。你不会动弹，不会说话，那是服了那颗麻药药丸的缘故。”胡斐听了大喜，眼睛登时发亮。
程灵素取出一枚金针，刺破他右手手背上的血管，将口就上，用力吮吸。胡斐大吃一惊，心想：“毒血吸入你口，不是连你也沾上了剧毒么？”可是四肢寒气逐步上移，全身再也不听使唤，哪里挣扎得了。
程灵素吸一口毒血，便吐在地下，若是寻常毒药，她可以用手指按捺，从空心金针中吸出毒质，便如替苗人凤治眼一般，但碧蚕毒蛊、鹤顶红、孔雀胆三大剧毒入体，又岂是此法所能奏效？她直吸了四十多口，眼见吸出来的血液已全呈鲜红之色，这才放心，吁了一口长气，柔声道：“大哥，你和我都很可怜。你心中喜欢袁姑娘，那知道她却出家做了尼姑……我……我心中……”
她慢慢站起身来，柔情无限的瞧着胡斐，从药囊中取出两种药粉，替他敷在手背，又取出一粒黄色药丸，塞在他口中，低低地道：“我师父说中了这三种剧毒，无药可治，因为他只道世上没有一个医生，肯不要自己的性命来救活病人。大哥，他不知我……我会待你这样……”剧毒入心，无药可治。可是连她那号称毒手药王的师傅也想不到这世上居然还会有一种解法，那便是以己之命，换人之命，无嗔大师算不到的是这世间的痴心真爱。这种解药就是——生命，以生命为解药，是灵素对胡斐最后一次爱的表达。是她对爱情的执著与追求，心灵的纯真与美好。而此时的灵素，心却已经碎了，但她却无从感觉，因为，她要用她仅剩下的全部生命，就这样痴痴地望着她一生的爱人。
胡斐只想张口大叫：“我不要你这样，不要你这样！”但除了眼光中流露出反对的神色之外，实在无法表示。程灵素打开包裹，取出圆性送给她的那只玉凤，凄然瞧了一会，用一块手帕包了，放在胡斐怀里。再取出一枝蜡烛，插在神像前的烛台之上，一转念间，从包中另取一枝较细的蜡烛，拗去半截，晃火摺点燃了，放在后院天井中，让蜡烛烧了一会，再取回来放在烛台之旁，另行取一枝新烛插上烛台。胡斐瞧着她这般细心布置，不知是何用意，只听她道：“大哥，有一件事我本来不想跟你说，以免惹起你伤心。现下咱们要分手了，不得不说。在掌门人大会之中，我那狠毒的师叔和田归农相遇之时，你可瞧出蹊跷来么？他二人是早就相识的。田归农用来毒瞎苗大侠眼睛的断肠草，定是石万嗔给的。你爹爹妈妈所以中毒，那毒药多半也是石万嗔配制的。”胡斐心中一凛，只想大叫一声：“不错！”程灵素道：“你爹娘去世之时，我尚未出生，我那几个师兄师姊，也还年纪尚小，未曾投师学艺。那时候当世擅于用毒之人，只有先师和石万嗔二人。苗大侠疑心毒药是我师父给的，因之和他失和动手，我师父既然说不是，当然不是了。我虽疑心这个师叔，可是并无佐证，本来想慢慢查明白了，如果是他，再设法替你报仇。今日事已如此，不管怎样，总之是要杀了他……”说到这里，灵素体内毒性发作，身子摇晃了几下，摔在胡斐身边，目光却依旧痴痴的凝望。然而，即便临终这刻的回眸，流转的仍不是绝望，而是祝福吧，希望他和他的紫衣幸福，灵素便是爱到极致、痴到极点，她希望胡斐能娶袁紫衣，只因为她以为这样胡斐便可快快乐乐地过一生。在她与胡斐之间，灵素永远都是在牺牲自己，先是一小步，一小步，然后是一大步，一大步，牺牲了自己的才智，牺牲了自己的情感，直到最后牺牲了自己的生命。
灵素的嘴角仍带着浅浅的笑意，此刻也未曾停止为他而绽放，而眼中掩含的落寞；是她最后一次轻声的控诉；仍旧淡淡的；仿若风一吹就散了，连同那碎了的心一齐漫天飞舞，于是；留下的只是那副平凡的皮囊。
胡斐见她慢慢合上眼睛，口角边流出一条血丝，真如是万把钢锥在心中钻刺一般，张口大叫：“二妹，二妹！”可是便如深夜梦魇，不论如何大呼大号，总是喊不出半点声息，心里虽然明白，却是一根小指头儿也转动不得。便是这样，胡斐并肩和程灵素的尸身躺在地下，他一生孤苦，从未得享天伦之乐。他早已在心里将程灵素当成了他最亲的人，这一刻起的的心仿若置入冰窖，从上午挨到下午，又从下午挨到黄昏。要知那碧蚕毒蛊、鹤顶红、孔雀胆三大剧毒的毒性何等厉害，虽然程灵素替他吸出了毒血，但毒药已侵入过身体，全身肌肉僵硬，非等一日一夜，不能动弹。这几个时辰中他心中之苦，真非常人所能想象。眼见天色渐渐黑了下来，他身子兀自不能转动，只知程灵素躺在自己身旁，可是想转头瞧她一眼，却是不能。
此刻，胡斐心中便又浮现出初识灵素的情景，那是一个美丽的黄昏，夕阳映红了树林。
“我叫程灵素，‘灵枢’的‘灵’，‘素闻’的‘素’。”
只是那时的胡斐不知，《灵枢》、《素问》原是两本救人的医书。灵素，犹如沉绕了千年的药气萦香，慧黠灵动，缠缠绵绵，潺潺出一江红泪向东流，流尽一生清愁未肯休。谁说红一定是喜庆，一定是娇美，一定是绚烂？晚霞将此时的新月映成了红，新月却仍然凄冷，永远带着阴影的凄冷……
所谓前世（三）
破庙中一枝黯淡的蜡烛，随风摇曳，忽明忽暗，胡斐的身上说不出的寒冷，心中说不出的凄凉。终于蜡烛点到了尽头，忽地一亮，火焰吐红，一声轻响，破庙中漆黑一团。
胡斐心想：“我二妹便如这蜡烛一样，点到了尽头，再也不能发出光亮了。她一切全算到了，料得石万嗔他们一定还要再来，料到他小心谨慎不敢点新蜡烛，便将那枚混有七心海棠花粉的蜡烛先行拗去半截，诱他上钩。她早已死了，在死后还是杀了两个仇人。她一生没害过一个人的性命，她虽是毒手药王的弟子，生平却从未杀过人。她是在自己死了之后，再来清理师父的门户，再来杀死这两个狼心狗肺的师兄师姊。
“她没跟我说自己的身世，我不知她父亲母亲是怎样的人，不知她为什么要跟无嗔大师学了这一身可惊可怖的本事。我常向她说我自己的事，她总是关切的听着。我多想听她说说她自己的事，可是从今以后，那是再也听不到了。”
“二妹总是处处想到我，处处为我打算。我有什么好，值得她对我这样？值得她用自己的性命，来换我的性命？其实，她根本不必这样，只须割了我的手臂，用他师父的丹药，让我在这世界上再活九年。九年的时光，那是足够足够了！我们一起快快乐乐的度过九年，就算她要陪着我死，那时候再死不好么？”
忽然想起：“我说‘快快乐乐’，这九年之中，我是不是真的会快快乐乐？二妹知道我一直喜欢袁姑娘，虽然发觉她是个尼姑，但思念之情，并不稍减。那么她今日宁可一死，是不是为此呢？”
也许在胡斐的心中，一直是把她当作妹妹来看待的。直到程灵素依偎在他身边含笑而逝，在那无边无际的黑暗之中，心中思潮起伏，想起了许许多多事情。程灵素的一言一语，一颦一笑，当时漫不在意，此刻追忆起来，其中所含的柔情蜜意，才清清楚楚的显现出来。
“小妹子对情郎——恩情深，
你莫负了妹子——一段情，
你见了她面时——要待她好，
你不见她面时——天天要十七八遍挂在心！”
王铁匠那首情歌，似乎又在耳边缠绕，生出一股荡人心魄的缠绵味道。而后又想起王铁匠那日所言：程姑娘人既聪明，心眼儿又好，这份本事更加不用提啦。人家对你一片真心，这一辈子你可得多听她话……
“我要待她好，可是……可是……她已经死了。她活着的时候，我没待她好，我天天十七八遍挂在心上的，是另一个姑娘。”
灵枢终未得天枢，素问何曾问髯胡，烛泪滴残海棠冷，忍听山歌到晓无。这一刻胡斐才才真正体会到在兄妹之情外，或许他对于程灵素其实还是有着男女之情的，可惜那样的感情太淡了，淡到一直被自己所忽略。当时他满心满眼只有袁紫衣那容光照人的身影，何曾注意过身边那个一直叫着她大哥大哥的女孩？
直到程灵素是为了救自己而死，胡斐才第一次感应到，其实灵素从跟着自己走出那片花丛，她就踏上了一天风雨艰辛的道路。然而她走得从容平静、快乐幸福，只因可以伴在所爱之人的身侧。
而这将是灵素最后一次为他付出；没有机会了；再也没有了；因为她已付出所有。程灵素的爱是那么的决绝，付出了就不再收回，只有用死，才能给这段刻骨的爱恋画上一个句号吧。胡斐看着身旁的尸体，心仿若失落了一角，只觉得以后是谁陪在自己的身边已经不重要了。
天渐渐亮了，阳光从窗中射进来照在身上，胡斐却只感到寒冷，彻骨的寒冷，因为心中一片冰冷。
终于，他觉到身上的肌肉柔软起来，手臂可以微微抬一下了，大腿可以动一下了。他双手撑地，慢慢站起身来，深情无限地望着程灵素。突然之间，胸中热血沸腾。“我活在这世上有什么意思？二妹对我这么多情，我却是如此薄幸的待她！我不如跟她一齐死了！”
但一瞥眼看到慕容景岳和薛鹊的尸身，立时想起：“爹娘的大仇还未报，害死二妹的石万嗔还活在世上。我这么轻生一死，什么都撒手不管，岂是大丈夫的行径？”
却原来，程灵素在临死之时，这件事也料到了。她将七心海棠蜡烛换了一枝细身的，毒药份量较轻的，她不要石万嗔当场便死，要胡斐慢慢的去找他报仇。石万嗔眼睛瞎了，胡斐便永远不会再吃他的亏。她临死时对胡斐说道，害死他父母的毒药，多半是石万嗔配制的。那或许是事实，或许只是猜测，但这足够叫他记着父母之仇，使他不致于一时冲动，自杀殉情。