这其实是强国对弱国的一种安抚之计。
可以想象，一旦两国交恶，战事一起，首当其冲的是两国的人质。所以，两国的国君一般不愿将太子或自己宠爱的王子、王孙，派到敌国去当人质。做人质的，更多的是庶出的子孙或不被国君喜爱的子孙。
异人就是“秦诸庶孽孙”。
安国君有二十多个儿子，异人是公子柱二十多个儿子中的一个。
倒楣的是，异人的母亲夏姬偏偏不得宠，夏姬的儿子自然也就不讨公子柱喜欢。所以，向赵国送个人质这样光荣而又艰巨的任务，便落到了异人的头上。
异人到赵国当人质，并没有使秦国对赵国的挑衅有所收敛。秦国反而屡次攻打赵国，根本不为异人的安危着想。
赵国君臣也知道异人在秦国的可怜的地位，所以既没有给他应有的礼遇，也没有把他真正当作人质来要胁秦国。他们知道，异人在秦昭王和公子柱那里是可有可无、无足轻重的人物，杀了异人，不仅不能削弱秦国的力量，反而给了秦国大举进犯的口实。
所以，异人名为秦国在赵国的人质，实际上是个姥姥不疼舅舅不爱的角色。秦赵两国都没拿他当回事。“秦数攻赵，赵不甚礼子楚。”
我们可以想像异人在赵国的尴尬处境。司马迁记载得比较简洁：“车乘进用不饶，居处困，不得意。”
出无车，食无鱼，异人成了名副其实的落魄公子。
然而，吕不韦“见而怜之”。
堂堂秦国王孙，沦落到这般田地，不由使锦衣玉食的富商吕不韦心生怜悯。吕不韦仅仅可怜异人的贫困处境吗？非也。
俗话说：“在商言利。”商人固然有怜悯之心，也固然有扶危济困之力，但他们首先考虑的，是扶危济困能给他们带来什么利益。
还有句名言曰：“天下没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。”吕不韦与异人萍水相逢，之所以对子楚产生了怜悯之情，之所以对异人那么感兴趣，是因为他以商人特有的敏感，看到了异人未来的价值。
于是，吕不韦说了一句千古流传的话：“此奇货可居！”
这句简明扼要的话经吕不韦之口说出来，后来竟成了政客、商人烂熟于胸的一条金科玉律，成了汉语史上一句经典的成语。
二
吕不韦所具备的商人特有的敏感和独到的眼光，与他关心政治、关心时事是分不开的。
在专制社会里，无论是经济还是文化以及社会生活的方方面面，无不与政治密切相关。因为在专制社会中，政治高于一切，一切都得服从于政治。
吕不韦见到异人后便发现异人是一件奇珍货物，颇具投资价值，可以囤积居奇。
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经国巨贾吕不韦（4）
他作出这样的判断，自有其理由。
在一般人看来，异人在秦国是最没有前途的一个王孙。因为秦昭王还健在，秦昭王立的太子虽然是异人的父亲安国君公子柱，但安国君有二十多个儿子，怎么排也排不到异人将来继承王位。
而这一切在吕不韦看来只是表象。
秦昭王虽然健在，但他在位四十多年了，已经垂垂老矣。人都有生老病死，对于一国之君也不例外。
秦昭王立的太子不幸短命而亡，秦昭王只得立老二安国君公子柱为太子。安国君这时年纪也不小了。
如果一旦秦昭王去世，公子柱必能登上王位，下一步便会选立储君。而未来的储君只能从他的二十多个儿子当中挑选。只要是公子柱的儿子，应该都有机会。相对说来，异人的机会可能是最小的。但对于善于投机的吕不韦来说，哪怕是只有一线希望，也值得一试！
事在人为。吕不韦经过细致了解，发现可以使一线希望变为一片希望。因为，安国君公子柱的老婆华阳夫人没有儿子。
华阳夫人是公子柱最宠爱的女人。公子柱做了太子之后，为了讨好华阳夫人，立华阳夫人为“正夫人”。这就意味着，公子柱即位后，华阳夫人便是王后。公子柱若立太子，应先立华阳夫人的儿子。
而华阳夫人偏偏没有儿子。
公子柱最宠爱的华阳夫人没生儿子，那么，公子柱将来选太子，只能从他并不怎么宠爱的姬妾所生的儿子中挑选。如此说来，异人的机会就大了些。
如果加上一些人为的努力，未来秦国的王位由异人继承，是有可能的。吕不韦慧眼独具地发现了异人身上的投资价值。
三
吕不韦的“奇货可居”理念，道出了古今中外投资商必须遵循的一条原则，即投资时要先确定此“货”是否是“奇货”，即是否具有投资价值。
只有经过考察论证，被确认具有投资价值的“货”才是“奇货”。也只有“奇货”才“可居”，即可以投资。
吕不韦眼中的“奇货”，在一般人眼中，可能是废物。也就是说，此货物目前的价格，远远低于其将来的价值。趁此货物不值钱的时候进行投资，才能可望在将来此货物升值时获得丰厚的回报。
两千多年前的吕不韦用其特有的语言，道出了一个深刻的经济学原理。
当前，商界和股市出现了一个新词：价值投资。价值投资作为一种资产投资理论，其精髓在于“价值”二字。
价值投资者应该遵循的原则是——只投资于市场价格远低于内在价值的资产。这个理论广泛地被应用到股市、期货及房地产行业。
当代价值投资理论的奠基人是美国的本杰明·格雷厄姆。他在1934年出版的《证券分析》一书，被尊为基本分析方法的“圣经”。他的学生沃伦·巴菲特是成功的价值投资家，其投资原理很简单：只做传统的长期投资。其道理是：长期而言，股票的价格取决于企业的发展和企业所创造的利润，并与其保持一致，而短期价格却会受各种因素影响而大幅度波动，没有一个人可以做到始终如一地准确预测。
在20世纪新经济里最时髦、最为投资者看重的，就是“未来成长性”。
这里不能不说一说极富传奇色彩的股市投资奇才巴菲特。巴菲特在他还是个学生的时候，就对价值投资理论理解得很透彻。20世纪70年代，在几乎每个人都因为新闻业前景不乐观而纷纷抛出股票时，巴菲特却发现了新闻业所特有的优势，接二连三地大量购进媒体股票。
巴菲特还在经济困难时期以低廉的价格收购企业，然后长期持有。巴菲特持有的许多投资品种时间长达数年、数十年，经历了经济景气和不景气时期，终于迎来了辉煌灿烂的时刻。
巴菲特说：评估投资价值，不是看某个行业是否有利可图，而是看具体公司的竞争优势，及看其能保持这个优势有多久，从而带来给投资者足够的回报。
2001年美国股票市场泡沫破灭之后，巴菲特的价值投资理念被人们广泛认同。而40多年中，巴菲特为信任他的投资理念的几十万股东创造了上万倍的高额回报，并培育了数以万计的百万富翁、千万富翁和亿万富翁。据统计，仅在巴菲特长期居住的奥马哈市，就诞生了200名亿万富翁。
巴菲特的成功，与两千多年前的吕不韦好像没有必然联系。但其投资理念是相通的。吕不韦的投资思想，很值得今人细细体会。
第三章、追求利益最大化
一
吕不韦自认识异人后非常兴奋，跑回家问其父亲：“种田能获利几倍啊？”
他的父亲回答说：“十倍。”
吕不韦又问：“经营珠宝生意能获利几倍？”
其父答：“一百倍。”
“那么，帮一个国王登上王位、安定一个国家呢？”
吕不韦的父亲听了儿子的话，一定非常惊讶。他说：“那就获利无数了。”
吕不韦对父亲说：“您看那些脸朝黄土背朝天的务农者，累死累活而不得丰衣足食。如果建国立君，不仅我们可以享用不尽，还可以泽被后世。我现在想做这件事了。”
吕不韦与其父亲的对话见于《战国策·濮阳人吕不韦贾于邯郸》，不知为何，司马迁为吕不韦作传，没将这段话写进去。
通过这段对白，我们可以获得许多信息。
一是，吕不韦此时正与其父亲一起在邯郸经商。吕不韦想在异人身上投资，可能还有所犹豫，所以回家问其父亲。
二是，吕不韦是商人世家，其父亲就是一个成功的商人。这从吕不韦在拿不定主意之时向其父亲请教一事即可看出。
三是，吕不韦的父亲虽然还活着，但已经退居二线，其生意由吕不韦来经营，老头子只是起个顾问的作用，已经没有决策权了。所以吕不韦在打定主意之后对其父亲说：“今力田疾作，不得暖衣余食。今建国立君，泽可以遗世。愿往事之。”“愿往事之”一语，分明不是向其父亲请示或与其父亲商量的语气。
四是，吕不韦的父亲既然已经退居二线，年纪肯定不小了，应当在六十多岁吧。那么，吕不韦此时也当在四十岁左右了。
人到四十，社会经验、人生阅历也比较丰富了，思想也比较成熟了，考虑事情也比较周全了。很难想象，一个二十来岁的血气方刚的小青年会如此深谋远虑。
还有最重要的一条信息，吕不韦没有明说，但道理是明摆着的，那就是：商业利益最大化，是商人永恒的追求。
脸朝黄土背天的农民，一年到头胼手胝足还不能丰衣足食，这决不是吕不韦愿意做的事情。
经营珠宝生意，能够获利百倍，自然比农民强多了。但在已经成为富商的吕不韦眼中，也不过是小富而已。小富即安，这是小农意识，与吕不韦的思想格格不入。
吕不韦所追求的，不仅他自己要得到泼天富贵，还想泽被后世子孙。
二
在先秦的富商当中，卓氏是非常成功的。其家族绵延百余年，到了西汉时期，仍是巨富。范蠡先从政后经商，也非常成功。他在齐国经商化名鸱夷子皮，在陶地经商化名朱公，“十九年之中三致千金”。范蠡致富不忘众乡亲，常常接济穷亲戚和贫困故交。范蠡年老之时，将生意交给子孙经营，“子孙修业而息之，遂至巨万”。
吕不韦可能认识到，卓氏也好，朱公也好，都是富而不贵。若想“贵”，必须从政。范蠡是先经国后经商，而他要反范蠡之道而行之：先经商再经国。
他以为，那样，他才能做到“泽可以遗世”。
“泽可以遗世”可以从两方面理解。
儒家倡导“穷则独善其身，达则兼善天下”。发达之后，就应为天下黎民谋福祉。所谓儒商，不仅仅指商人有文化，而且要有抱负，要有社会责任感。
吕不韦想留给后世的“泽”，应该有“达则兼善天下”的意思。联系到后来吕不韦发达之后的所作所为，我们可以肯定，吕不韦绝不是一个普通的商人，他是一个深受儒家思想熏陶的商人，是一个有远大抱负的商人。
然而商人毕竟是商人。他的抱负再远大，也与其追求的商业利益紧密相连。他所说的“泽可以遗世”，当然包含为其后世子孙铺平富贵之路的意识。后来他潜移秦国国祚，可谓对“泽可以遗世”一语的再通俗不过的诠释。
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