“夏梨是你杀的！”象从悲伤中突然惊醒了一样，“惠娘，我知道了，夏梨是你杀的，你用的是那把鸣阔剑，世间再没有这么锋利的剑……她的脖颈，齐刷刷地……平游子，你不知道，夏梨的人头，若是普通的钝剑，至少脖子上，人肉的脖子上，肉皮要起卷儿的，可那不是。”
象说完这些话以后，就站在那里抱着自己的脸，确切地说，是抱着自己的头，仿佛对面站着的是一个嗜血的魔鬼，随时要拿了他的头去。他把脸转向平游子，向他投来看不清楚的眼光。
平游子侧脸望着和他前后绑在一根木桩上的惠娘，又看看在一旁枯树一样站着的象，心里一阵阵糊涂。
惠娘对象说，又像是对自己说：
“我知道了，是你一直在跟踪着莫鲤，你和莫鲤的关系不寻常！你跟踪了她五年还是六年，却没有动过她，你们之间隐瞒着共同的秘密，这秘密却不能让干伯知道，甚至不让任何人知道……”
惠娘一下子明白过来了：“你和莫鲤肯定背着干伯做了什么，你希望她死，可下不了手，又怕她泄密，就一直跟踪着她，明知道干伯找她，找大鸾，却自始自终保持沉默。你和莫鲤一定是攻守同盟，你们诱使了干伯做一件可怕的事，莫鲤一定是悔悟了，所以莫鲤才会回到梅里城。”
惠娘喊叫起来：“陌上启，你这个桃花坞的叛徒，我一定要把你的事情告诉干伯，他要复国，就先杀了你这个奸佞。”
象的脑子里嗡嗡响了起来，他想起了那晚上的事情。
认识莫鲤之前，象只是宫内一个画工，如果不是莫鲤这个女人出现，那么象现在还是一个游走宫内快活的画工，可现在不是了，自从一次出宫被莫鲤这个女人缠住画一幅画，他的命运就此发生了翻天覆地的变化，通过这幅画，先是被平父认出是桃花坞的旧人，后又被派往桃花坞寻找鸣阔剑，如今更是走在一条黑暗的道路上，后路是断崖，前面是险滩，被绑架着往前走，犹豫不得。天知道，他怎么能顺手就画出一幅吴干之战图，天又知道，吴兵围攻桃花坞那个晚上，母亲带他去看过的望楼的这幅壁画，不经意间怎么就刻画在了自己的大脑间，怎么洗涮都遗忘不了，莫鲤一讲起这个故事，一说起要画一幅摘齿奋战图，他就不受控地泼洒丹青，立地成画。
还记得那天莫鲤蓬头垢面，拦在桥头上，磕头如捣蒜。
“我没有办法了，大人，我只求你和干伯同僚又同为干人的份上，劝劝他回来吧，回家吧，我再过俩月要生了。”
“我只是个画师。”
“干伯曾对我说过，说过一个故事，吴干之战，童男摘齿上阵，干人血气都在这一阵用光用尽。干伯还是奴隶的时候还说，就此一战干人刚烈的血脉尽断，女为妾男为奴了，可他还留着一丝节气，就是为奴，也总不肯忘记自己的干人身份。现在的干伯，早已忘记了什么是节气，干人尚剑，吴人尚钩，干伯尚女人，沉溺酒色。我得救他，救他醒过来，我不管他当王当候，我只想让他有点身子骨，那个夏梨，是个狐狸精，食男人的精血，毁男人的志气。我们干人（莫人），没有生命，也不能没有志气。”
“我又能帮你什么？我只是个画师。”
“能帮我的，帮我画一幅吴干之战图，八岁孩童摘齿征战的。”
象觉得自己那个时候一定是头脑发热了，回到宫里就画了起来，画好了也就罢了，可无意中在宫内看到趣马干伯时，就忍不住说了这回事情，说就说了，可不该把那晚吴兵围剿桃花坞的旧事想起来，一想起来，嘴就滑了，嘴一滑，就说得半真半假有声有色起来，完全把那个莫鲤忘却得一干二净。
当时他是这样告诉干伯的。
“我找了你好久了，我是桃花坞的人，而你正是我要找的人。”
“我带你去桃花坞看一幅画，你一定要去看。”
“我是桃花坞的二公子，是耕织社在宫中的隐蔽起来的人。”
耕织社这个词顺口就从他的嘴里冒出来，他编起谎话来比他绘画还要顺溜，简直是个天才。或许他一直逃命在宫里，内心里一直在潜伏着一个巨大的愿望，这愿望与他来说是不能完成的，只能是在自己的内心里飞着一把把利剑，旋割掉那些杀害干人的吴人的人头。他也不知道这个欲望怎么就轻易被激发了，而且被他轻而易举地移植在了眼前这个从奴隶升为趣马的男人身上。
“汪芒国你知道吗？我们共同的国度，防风氏，我们祖先，伟大的祖先。”他继续口舌滑了下去，似乎是本能地，不受控地，虚妄地，却又真诚地。
“我三丈三尺高的先祖防风氏，为民治水，日夜筑堤，从不休息，无衣帛之妾，无食粟之马，汪芒国百姓安康，仁义礼贤，然而禹帝传位其子启，先祖防风氏不想其破坏禅让制，首先反对，因被禹帝杀。先祖临死时，曾看到一头金色的巨象甩着鼻子从洪水中跑来，他循声挥剑，斩下象鼻，对长空大哭，‘当恭旧祖，当兴干威，当铸利器，国可亡，干人气可不断也。”
他说得浑身冒着热腾腾的气，对面的干伯则焦灼不安。
他看到了那双红眼睛下的火热欲望，于是嘴巴接着滑了下去。
“干伯，你不是别人，你正是我们干人伟大的先祖防风氏的嫡传后代。”
连他自己也不自觉地张大了嘴巴，这个谎言如此突然和热闹，
“那我该做些什么？”他比他镇静，似乎是他心房的影子，比他先早一步平静。
“看耕织社的安排……”他硬着头皮，心里却一阵暗自跳鼓，“我和耕织社这种单线联系，几年才有一次的，没有重大消息，是不能轻易出面的。”
“你是说，只能靠自己？”
“随心卜示。”他假装很熟稔地。“当然，当计划到一定程度，会有人帮你……暗中帮你。”
象把干伯带到自己的画房内，摊开自己的画，鲜血和头颅，孩子，旌旗，獠牙，残阳和悲壮，猎猎风声从门缝进来。他说：
“真正的画，在桃花坞。你去了，就知道我此番言说不假。”
干伯是个简单至极的人，居然问都不问地相信了，临走时，眼眉飞舞，像喝了喜酒的新郎，醉着红晕在脸庞，一路跑走了，脚步声，声声巨石砸在地上，诉说着他的狂喜，空虚到巅峰之时突然得到稳妥的狂喜。
象怎么也没有想到，宫内平静如水一般静潜了几十年的他，突然就像是一驾套上烈马的战车，囚禁在内心深处聒噪的复仇欲望假借着不能把边的唇齿，狂奔在谎言之上，并且突兀地，荒谬地，赶到了决战的死地。
后来，莫鲤来找过他数次，宫门外，她打发宫女出去丢给她一些散钱，她不肯走，怎么也不肯走，直到她后来有一天倒在宫门外，是个下雪天，宫女回来报，她的血迹拖了半条街那么长，她是要生了，她要画，要见干伯。
她不知道，他被卜人平父监视了，他那天晚上对干伯说的话都成了平父的口实。尖刀刺破耳根，鲜血流下来，他的半边脸颊在鲜血的沁润下，出现了一片青鸟纹。干人王公出生时被种植的，永远抹不去的血脉之痕。
他没办法，他只是个简单苟活的画师，甚至为了取悦他的主人，不惜后背刺刻上春宫图，这样他的主人夜夜笙歌时，离不开他，而他也能多少多活几个岁月。
他的主人就是平父，他是个嗜剑狂，他想要那把鸣阔剑，他找了十来年，自认今生不得此剑，死也不能罢手，所以，以他桃花坞公子的身份，他给他五年时间翻遍桃花坞，也要找到。谎言就这样被逼迫着继续进行下去，好在他的主人，只是要鸣阔，而他可以借着临时谎起的汪芒神话，唆使干伯以耕织社的名义来到桃花坞，他知道平父当年留下桃花坞几个活口，为了给寻找鸣阔留下后路，如今也是给他留下了后路。
他带着干伯来到了桃花坞。他给桃花坞的坞主允迟介绍，这是我们伟大的先祖汪芒氏的二十三代世子，是耕织社安排给桃花坞的主事人。他以耕织社的名义，带着他们去看壁画，信誓旦旦。守着桃花坞几十年的允迟，看到曾经的少主，老泪纵横。陌上舆和宁夫人合葬在一起，他日日给他们守墓，身边的奴隶们死了，他把他们安葬在墓旁殉葬。他是桃花坞最后一个坚守者，他十几年里兴复起了桃花坞，豢养了数百个忠心耿耿的门客，甚至屋宇建筑、语言风貌、穿衣吃饭都坚定不移地沿袭了干人的传统习惯，桃花坞名义上是吴国一个专门为宫中养鹤的禁地，其实是一个小小的古干国。
他残忍地令允迟以死相助干伯，他至今都在不堪地回首为何一定让他以死来给干伯铺路？他其实知道，允迟的忠诚就是一把刀子，竖在他的眼前，他不敢面对这高山仰止的忠诚。这忠诚会击溃他内心的脆弱，他怕自己内心那些复仇的欲望虎狼一样跑出来，畏死是一排排栏杆，挡住了那些虎狼，他不想死。对他来说，什么什么都不重要，那个当年在水瓮里冰冷透了身体的孩子，不能看见鲜血和欲望，尖刀刺破自己母亲的疼痛和凛冽，红白色的，隐形的短剑一样，刺在心头上，几十年连着肉，钝在了一起，不能碰，唯有闭着眼睛活着，用浓稠的丹青泼洒仇恨，掩盖住了内心的鲜血和疼痛就行，病恹恹地活着，只要活着就好。
他冷静甚至冷血地看着允迟倒下去，那些在允迟生前忠心耿耿的仆从们恸哭流涕地立誓，效忠干伯，效忠耕织社，效忠干国，允迟在他们的恸哭里微笑着用眼光扫过每一个值得自己信赖的人，找不到惠娘，惠娘在后山上哭泣，为了死去一年的孩子么欢，也为了允迟将他许配给另一个奴隶的决绝，允迟在厉行着自己的忠诚，即使是临死，也用仅有的气息和余光给他们最好的鼓动，“桃花坞交给干伯了” 。允迟把这句话用最后一丝尘世留在他眼睛里的余光确切地传递给了他之后，才微笑着闭眼离去。
他就那样看着，心里的虎狼冲着栏杆怒吼，他还是留下了激情澎湃的干伯，回到了宫里复命。
莫鲤在宫外的寒风里，她已经生下了儿子大鸾三年了，年年如此，仍不死心。
他告诉莫鲤，她要的画，三年前他就给了干伯，可他说，干伯死了。
莫鲤不信。
他说我带你去看。
东边肆内一向很热闹，是斗剑比力气玩杂耍的地方，今天死了一个人，说是宫内力大惊人的趣马，豹子都能打得死，可今天，他死了。说是城外来了一个人，脖子能甩起一面巨大的石碾子，紧着名儿叫板宫内一个叫干伯的趣马，要取而代之他。人们都说这个趣马力气大，头脑简单，正巧经过这里，跳下马来就比试，人们还没看清楚，拴着巨石的绳子就断了，趣马没站稳，倒下来，石碾正巧砸到脸上，整个脸只剩下一张皮儿，还粘在石碾上，眼睛都冒出了水柱，眼珠子更是不知去向了，满地的红白…。。
衣衫是干伯的，莫鲤看到这个，再看看干伯平时乘坐的马车，莫鲤信了。
她说，“是我害死了他。很早我就听说了，吴干的故事是被施了蛊的，没心的人，用血气去激他，不是做了蠢事么？”
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