断，恐怕慕染要一直骗他说自己只是轻伤。
但宫泽锦并不是傻瓜，他还分辨得出慕染的伤势严重与否，越是如此则越是愧疚，慕染所受的这份苦本该由他来承受，他恨透了自己，没能保护好慕染，却让他受如此重伤。
慕染整整昏迷了三天三夜，三日后他终于醒过来，当时浑身上下都散发着剧烈的痛楚，可他一咬牙，硬是忍了过去。
宫泽锦见之不忍，与之十指紧扣，掌心的温度传入对方体内，他说：“没事了，我会永远陪在你身边。”
慕染这才隐隐想起些许，他想到在他昏迷之前，看到宫泽锦为他落泪，那滴眼泪落在他的脸上，分外灼热。那是他第一次看到宫泽锦哭，一直以为像宫泽锦这样的帝王是不该有眼泪的，然而真正瞧见他流泪却又难免心酸，思及他是为了他而哭，则越发觉得心有悸动。
往后的日子，只要是慕染的要求，宫泽锦就一定会为他办到。慕染说，在他老家有一种冰糖葫芦，将冰糖熔成糖浆，包裹在山楂或橘片外面做成糖衣，然后放在碎冰中镇着，夏天的时候吃起来特别的舒爽，但他突然很想吃。
如今是冬天，外面自然不会有这种糖葫芦卖，于是宫泽锦便派人去取材，按照慕染所叙述的做法，亲自动手为他制作那种冰糖葫芦。白天开始到处搜寻材料，到了晚上才算制成，虽然中间所用的时间久了些，可慕染尝到冰糖葫芦的时候依然表现得很满足，他说：“有我家乡的味道。”
但是他始终不知道，其实那串糖葫芦的制作，都是宫泽锦一个人完成的，因为宫泽锦说：“苏州的冰糖葫芦我尝过，所以也只有我能做出那个味道来。”于是他一遍遍地做，一遍遍地尝味道，直到做出那个味儿，甜中带酸，不少不过。
那段养伤的日子，慕染过得很是惬意，而宫泽锦为了满足慕染的诸多心愿，时常一整天不见人影。
某一天慕染与宫泽锦提起了他的母亲，他说：“娘还活着的时候，总会做些刺绣拿出去卖，比起她琴棋书画的本事，我反倒觉得娘的刺绣功夫更胜一筹。记忆中，娘曾经刺过一幅双面绣，正面是兰亭曲水，背面是引觞留香，娘为之起名为‘曲水流觞’。那幅苏绣后来被一位绍兴来的富家老爷买了去，可我一直很喜欢。”
因为慕染的一番话，宫泽锦当日便派了林绍清前往绍兴寻找那位当年买了“曲水流觞”的老爷，可金陵到绍兴并非一两日便能往返的，宫泽锦想了又想，最终嘱咐林绍清无论找没找到那幅苏绣，都姑且留在绍兴，等他们日后与他会合。
林绍清颔首表示明了，于是便启程离去，同时宫泽锦在归禾的陪伴下走遍了金陵绣庄，希望找到一位擅长苏绣且会刺双面绣的巧手师傅。
可惜苏州刺绣乃四大名绣之首，必有其独特之处，而此处是金陵，要找出一个懂得苏绣的人来，却也并非易事，一日下来本当今儿必当无功而返，不料却在一家不起眼的小绣庄内，让他们找到了一位年轻的女子，那绣庄老板道此女本是苏州人氏，有着一手了不起的苏绣手艺，估计能帮到公子。
宫泽锦大喜，于是将请求说与那女子一听，二人聊了些许，转眼已是深夜。
而这一天，慕染趁宫泽锦不在，便偷偷溜了出去，在花街尽头的一家勾栏苑里，他会见了剪湖与冷弦。
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勾栏苑白天一般没什么客人，所以此时这三人约在勾栏苑里碰面，确是挑了个最让人意想不到的地方。
并没有叫小倌来伺候，他们只是叫了几壶酒，在深院的一间房内聚了个首。
慕染单手撑着脑袋，清冷的目光从微眯的眼缝中射杀而出，他慵懒地启口，“我并不认为你们贸然行动是个明智的决定，暂且不提此事将会造成的负面影响，就这次的行刺将会给你们和我带来的后果都是极其严重的。”
“即便如此，那也全是因为你。”剪湖的口气听上去很不悦，“慕染，你别忘了，冷弦的那一剑本该刺入宫泽锦的心脏，是谁让你突然跑出来为他挡剑的？”
剪湖话里明显的责怪让慕染极为恼怒，他一掌打在桌面站起身来，冷漠的视线投入对方的眼中，“我再重复一遍，宫泽锦要死，但绝不是现在！”
“为什么？”剪湖不解地反问，“你都忍了四年了，难道不是就在等这样一个机会吗？如今机会好不容易来了，而你却要放他一条生路？”他顿了顿，复又启口，“很抱歉，我无法理解你的想法。”
此时一直坐在一旁却未开口的冷弦却出了声，“慕染，你这么做是不是有苦衷？”
慕染静了须臾，方才重新坐下，他低声而道：“我答应过明烬，会放宫泽锦一次，我不想食言。”说着，他又对上剪湖的眼，“但你放心，仅此一次而已。”
剪湖冷然一哼，“明烬？你开什么玩笑，你四年忍辱负重，最终竟毁在一个明烬手里？他是你什么人，值得你为了他放弃这大好机会吗？”
慕染眼中闪着一抹戾色，“当然值得。”
“你这倒是有趣儿了，以前什么缺德事没干过，如今却又装起大义来了，呵，做给谁看呐？”剪湖瞧慕染这般态度，不免也升起一丝怒意。
冷弦意识到气氛越发的冷僵，立马劝道：“你们两个都冷静些，没必要为了个宫泽锦起内讧吧？”
慕染本来差点就要冲剪湖发火了，幸而冷弦的一句话将他心头的火气压下了几分，他说：“我离慕染确实不是什么正人君子，但我却从不骗死人，既然在明烬死前我答应过他这个请求，我就一定要做到，更何况，我欠他和泽榆的恩情总该要还。”
剪湖不想再在这话题上继续纠缠下去，于是深深地呵出一口气，稳住心绪后他立刻转了话锋，“你伤得如何？”
“差点死掉而已。”见对面两人神色皆是一震，慕染坦然而道，“说句老实话，这一回要是没有宫泽锦，如今你们已见不到我。”
这话剪湖却不爱听，“你的意思，是还要我感激他吗？”慕染莞尔一笑，反问其，“你觉得呢？”
剪湖不愿与慕染玩文字游戏，便直截了当地开口，“你说你这次救宫泽锦是为了当日给明烬的承诺，好，我相信你，如今我只问你一句，如果有下一次，你可还会多般阻挠？”
慕染微怔，一时间竟不知如何作答，剪湖与冷弦见其面上笑意顿然消散，不禁也显得有些忧愁，剪湖冷笑，“怎么？答不上来了？”
慕染却忽然咧开嘴笑起来，“当然不会。”他眉目轻弯，甚是妩媚，而后专注地望入剪湖的眸中，“我知道你在想什么，剪湖，你多虑了。我与宫泽锦之间始终会有个了断，既然该报的恩该还的情都清了，我理应与你们站在同一战线。”
他这番话说得真诚，剪湖的脸上终是泛起几许会心笑意，他微微颔首，柔声道：“你能如此想便最好。”
慕染但笑不语，许久之后忽而看向冷弦，“这件事我不想把你扯进来，你立刻回杭州去。”
冷弦面无表情地对上慕染的眼，平静地说道：“当日把我带入这件事中的人是你们，怎么？如今利用完了就打算一脚把我踢开了？”
慕染撇了撇嘴，斜睨了剪湖一眼，而后笑道：“我不记得我有找过你，说起来，咱俩也有一年多没见了吧？”
言下之意便是你我一年未见，我如何找你帮忙？冷弦自然听得明白慕染话中的弦外之音，于是手指剪湖，“你是没找过我，可是他找过我。”
“那与我何干？”慕染的脸上自始至终都扬着一抹浅淡而得意的笑。
“你……”冷弦顿时语塞，他不曾想到慕染竟会与他耍无赖，而对方显然不觉得自己理亏，更是将无赖进行到底，“我没有找过你，至于剪湖做过什么与我无关，此事终究是我与宫泽锦的恩怨，由我说了算，我不要你插手，你就休想来干涉我的事！”
剪湖在一旁静静地听着，至此本想插一句话，然刚开口唤了声“慕染”，这倔强的少年便夺过话锋道：“你不用为他说话，这个人我无论如何都不会用。”说着，他站起身，“时候不早了，我不宜多留，有事择日再议，告辞。”语毕，慕染抬起脚步便朝外走去。
身后忽然传来冷弦低沉的嗓音，“你如此做是否只为了保护我？如同一年多前你刺我的那一剑一样？”他轻然扬起嘴角，可是慕染并没有回头，自然也没有看到那个笑容。
冷弦又道：“谢谢你为我做了这么多。”
慕染这才回过头来，唇边的笑容略显妖孽，“你言重了，我并没有那么伟大。”
冷弦沉默了许久，继而又问：“刺了你那一剑，实在抱歉。”
慕染表现得很随意，他微微耸了耸肩，笑言：“当日我刺你一剑，如今你还我一剑，如此甚好，我们谁都没吃亏哦！”说罢，一转身，扬长而去。
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慕染本做好打算，回去后将看到宫泽锦冷了一张脸质问他去了何处，怎料当他回到客栈，发现宫泽锦和归禾竟然还未归来，而晁君却在房里等着他。
他怔忡地望了晁君一眼，随后淡然问道：“有事吗？”
晁君只是轻轻地点了点头，继而站起身，指了指对桌的位置，示意慕染坐下来说话。慕染顿觉事有蹊跷，于是合上房门走到桌边坐下，“有什么话你就直说吧，我知道你是明烬的人，你既然会找了个无人的时候与我单独谈话，想必是明烬对你有所吩咐吧？”
晁君又点点头，心中对离慕染此人颇为赞赏，“是，太傅生前曾交代了我一件极为重要的事，今日我便是为此而来。”
慕染挑了挑柳眉，好奇地望着晁君，“哦？明烬又打了什么如意算盘？”
“太傅说，倘若有一天，证实了离大人就是离玉贤的儿子，他要我将一样东西转交给您。”说话间，已从怀里取出一物。
慕染仔细一瞧，见是一封信，从晁君手里接过，他捏了捏，感觉很厚，抬眼望着晁君，他问：“明烬要你给我的就是这个？”
“嗯。”晁君应了一声，而后又道：“太傅说，有些事即便是亲眼瞧见的，却也未必是真，希望离大人给彼此一个机会，枷锁缚手足尚且使行动不便，何况缚心呢？”言下，他站起身，对慕染深深鞠了一躬，“相信离大人看过信后自会明了，晁君暂且告退。”
待房门开了又合，慕染依然未从茫然间回过神来，半晌之余，他拆开信封，取出那厚厚一叠信纸以及两页似乎是从书上撕下来的书页，一字一句认真地看下来。然而当他将所有的文字都一一看过以后，内心早已掀起一片波澜，胸腔内那血液翻滚的汹涌势头，压得他险些喘不过起来。
他强迫自己镇定，强迫自己假装什么都不知道，将那封信按照折痕叠好放回信封里，他微笑着将之压到床板下，似乎看不见那个信封，就如不曾看过其中的内容一般。