以别斯杜捷夫大臣为帮派首领的一伙人坚持要女皇挑选一位萨克森公主入宫。这就是波兰国王的次女马丽亚娜公主。
大臣派如此主张的理由是：一旦波兰的公主成了俄国的儿媳妇，周边形势就会发生根本变化。
也就是说，俄罗斯同萨克森、奥地利、英国、荷兰四分之三的欧洲联合起来了。有了这样一个有利于俄罗斯、且以俄罗斯为中心的国际环境，最终吃掉普鲁士和法国已不在话下。这显然是一个潜在极大威胁的政治图谋。
腓特烈心中另有一招，这就是全力挫败别斯杜捷夫等人的这一主张，在争取普鲁士公主入宫的问题上决不让步。
为此，腓特烈二世通过在伊丽莎白女皇跟前与别斯杜捷夫一伙持不同意见的法国派群臣们，推荐自己国家的公主远嫁俄罗斯。
当时的第一人选不是奥古斯特亲王的女儿索菲亚。首选的应是腓特烈二世的胞妹乌利希公主。如果腓特烈能作出这样的决定，那是最好不过的了。一方面与俄国大公更加门当户对了，另一方面又可进一步表示普鲁士国王的诚意。
然而在谁身上割肉都会疼的，腓特烈二世终于没有能下这个决心，他不愿以妹妹的牺牲换取自己政权的安定。
他在后来就此写道：“为了取代一个萨克森姑娘而牺牲一位有普鲁士皇家血统的公主的做法是不近人情的。”
腓特烈二世在了解了大量情况后想到了又一个人选，这才是采尔布斯特的索菲亚小公主。为此，他作出了提拔其父、其叔的表示，决定选送这个风姿秀逸的小公主完成这笔交易，不仅可以实现与俄罗斯联姻的目的，又算是为索菲亚公主创造了一个前程无限的机会。对约翰娜一家来说，还算做了一个大人情。几头讨好，何乐而不为呢？
于是，他遥控彼得大公的家庭教师德国人布鲁默尔和女沙皇宫廷里的御医法国人莱斯托克等，积极向伊丽莎白推荐、鼓吹这一婚配方案的种种好处，促使伊丽莎白接受索菲亚小公主的到来。
不出所料的是，伊丽莎白竟然同意身边人的这些见解：亲王奥古斯特的女儿索菲亚出身于二等贵族家庭，受过良好的教育，可能比门第显赫的姑娘更温顺，更能善解人意。从安托尼·佩斯纳笔下的画像中还可以看出，这小姑娘长相出众，体态健美，算得上百里挑一。因此，人品条件和自然条件被伊丽莎白相中了。
还有一条最重要的是：小公主的母亲是自己已故未婚夫的妹妹。自从她所钟爱的英俊的查理·奥古斯特暴卒以后，她一直对荷尔斯泰因这个家庭抱有恻隐之心，甚至心怀内疚。所以，小公主出身于这样一个家族世系，无疑在她这里是有后门可开的。
那一次在宫廷陈列室里，女皇对着索菲亚的画像端详着自言自语道：“如果不是因为那一场不幸，小公主就可能是我的外甥女了。我们本应该是一家人呢！”
这话虽说声音不大，但也很快传遍了俄罗斯宫廷，吓得一帮另有主张的大小官员们从此不敢公开站出来反对这场婚姻了。
在伊丽莎白女皇那里，索菲亚以取得认同而宣告胜利。而腓特烈二世放心不下的事又来了：这么一个小姑娘能实现普鲁士的全部期望吗？所以，当约翰娜一行人刚抵达柏林，腓特烈二世就迫不及待地想亲眼看看这位身负重任的小公主。
传信人赶到一行人下榻的旅馆，索菲亚的母亲紧张极了，顿时乱作热锅上的蚂蚁。
心慌意乱之中，她让来人回去禀报：索菲亚一路风寒，在途中就生病了。第一天打发了人家回宫廷里去了后，腓特烈第二天又派人来言明要会见。
约翰娜故技重演，给予了同样的答复。腓特烈沉不住气了，完全不相信这一托词，因而产生了更严重的疑虑：莫非小姑娘智力低下，上不了台面？不然就是丑小丫头，见不得陌生人？
第三天来人坚持要会见，并传达了腓特烈的疑虑后，约翰娜自知推挡不过去，只好实话实说了：不让索菲亚受国王接见的原因是公主没有宫服，生怕丢了国王的脸。
腓特烈得知事情原来如此，一块石头落了地，哈哈大笑，立即派人送来一套崭新漂亮的宫服。宫服一到，约翰娜马上给索菲亚换上。小公主长这么大还从没有享用过这样的服装，又是高兴，又是害怕。
政治联姻（2）
匆忙赶到腓特烈二世的宫殿中后，又叫索菲亚大惊：所有的贵族群臣们早已恭恭敬敬地等待她们的到来了。索菲亚从小以来虽也见过不少大场面，但从没有遇到过今天这样以她为中心的恭敬场面。她深知今天的会见不仅是礼节性的，而且也是临场的一次关口，给国王和群臣的印象好坏意义非同小可。
腓特烈二世在装饰豪华的接见厅接见了索菲亚，他以“主考官”的眼光打量着索菲亚，使得小姑娘好一阵战战兢兢。
但“主考官”的目光马上和善起来——在他眼前站着的是一个身材纤秀、花一般美丽的小公主。腓特烈二世笑上了眉梢，确认索菲亚是理想的人选。
站在国王面前，索菲亚控制不住拘谨，一副羞羞答答的样子，更增添她少女的妩媚动人。腓特烈二世满意极了，招呼她坐下与他交谈。三言两语后，腓特烈的心情更是激动，立即看出了小姑娘的不凡之才。
当天中午，宫殿中举行了盛大宴会款待这个未来皇后的一家人和所有随行人员，大家频频举杯，共祝索菲亚美好的未来。由于气氛热烈，午餐时间拖得很长。
散席的时候索菲亚一行人准备回去休息，不伦瑞克的费迪南亲王及王后的兄弟又前来通知：国王邀请索菲亚公主晚上与国王共进晚餐。
约翰娜听到这个通知，脸上忽然不自在起来，马上由晴转阴，私下里向女儿发牢骚：“小气鬼一个，共进晚餐还怕多我一人么？！”
约翰娜苦思良久，实在弄不明白：腓特烈国王为什么对她的女儿比对她更感兴趣？难道他还有不可告人的安排必须背着小姑娘的母亲而向小姑娘单独交代？
晚宴开席时，索菲亚被人领到了国王身边，当母亲的远远看着，惊讶得目瞪口呆：女儿不仅与腓特烈二世同坐一张餐桌，而且紧贴着他的身边坐着。她看见女儿因从没有受过如此高的礼遇而表现得十分不安和拘束，连夹菜时手都有些发抖。国王见状还亲自为她夹菜。
过了一会儿后，小姑娘与刚入桌时判若两人了，不仅自然放松了许多，而且还说笑起来。约翰娜真不知女儿半会儿工夫哪里来的这么大勇气，她反过来还动作麻利、彬彬有礼地帮国王夹菜，国王非常高兴地接受了索菲亚的殷勤。与国王同桌共进晚餐使索菲亚大出风头，惹得在场的所有人都惊异不止。
索菲亚此时无拘无束，谈笑风生，只觉得心情十分愉快，所有的人都把目光集中在她的身上。所以她更注意得体地表现自己，与国王谈诗歌、谈喜剧、谈历史，使得腓特烈更加开心。
腓特烈二世忽然侧过身来请索菲亚把一碟蜜饯递给站在她身后的一个廷臣，并亮开嗓门大笑着对那位廷臣说：“难得难得呀，你还不赶快收下这碟来自爱神和美神之手的礼物吗？”
那廷臣慌忙接过，马上向索菲亚叩谢。索菲亚被这位国王恭维得心花怒放，简直昏昏然、飘飘然了。
事隔30年后，她在另一个国家里夙愿以偿的时候，她还能逐字回忆起腓特烈二世说过的话，所有情景历历在目。她认为，她从此跨进了人生的一个新时代，等待她的是无限辉煌。
三天以后，约翰娜和女儿一行人离开了柏林，将要跨出德意志走向俄罗斯。
在奥得河畔的施韦特，女儿告别了父亲，因为奥古斯特没有被邀请前往俄国的皇宫，所以不得不返回什切青那座城堡了。此处一别，将是令人心碎的事情。尽管索菲亚在柏林经历了一系列兴奋的接待，但眼下真的要与生身父亲在此长别，难免伤心流泪，百感交集。父母因女儿的婚事而不得不分开，也属女儿的过错了。此行之后，只有父亲一个回到那孤独的城堡里去，女儿心中实在不安。
分别时的约翰娜倒很镇静，没有太多的情感表示。而女儿却放声大哭，把一个半老的父亲也哭出了眼泪。
父亲突然大叫：“索菲亚，我的天使，我将永远见不到你了！”
这一声叫不要紧，却把索菲亚的悲伤推向了最高潮，使她几乎晕了过去。
约翰娜不乐意了，板着面孔训斥起丈夫来，使多年夫妇差点儿不欢而散。不过，这种训斥反倒加速了分别的难舍难分，奥古斯特终于别离了她们母女俩……
四辆笨重的轿式马车在奥得河畔的堤岸上悠悠晃晃地走着。车上载着的约翰娜、索菲亚、随行人员和他们的行李物品。
这种马车虽然还不算太老，但底杠的弹性较差，稍有坑坑洼洼便颠簸得厉害，坐在车上的人感到很不舒服。何况，新年元旦过后不久的季节里，欧洲北方是天寒地冻，朔风凛冽，坐在屋里还嫌冷，何况是乘马车出门远行呢？
约翰娜裹紧了皮大衣，戴上了防护两颊和鼻子的面罩。索菲亚也被冻得四肢麻木，手脚都失去了知觉。佣人们想出了主意，在马车里生着了炉火供车里人取暖。这一招果然有效，她母女俩感到好受多了。于是各辆马车里都生了炉火，大家围坐在炉火旁边，昏昏欲睡起来。
但这样的远行是不能真正睡着的。一旦入睡便极易感冒，所以有人提议大声讲话或唱歌。于是车厢里有了互相鼓劲的生机。但鼓劲是暂时的，剧烈的颠簸是永久的。只要车夫还在吆喝，摇晃和颠簸便没有止境。车上所有的人都感到了腰肢的疼痛，女人们尤其缺乏耐力，开始呻吟起来。荒原上的道路是不平的，车子好几次陷入了泥坑，除了约翰娜和女儿以外，所有人都要下来推车。
车夫诅咒着，车轮还是爬不上来，母女有时也要下来推车。马车在风寒地冻之中略停片刻，一旦轮子滚过泥坑，又要继续前行。
一路上的驿站少极了。从这个驿站出发到另一个驿站落脚，通常需要整整一个白天的时间。因此，中午大家只能在马车上吃些干粮，忍到傍晚赶到一个驿站时，所有人都筋疲力尽了，只想好好地吃一顿，好好地休息一夜。 电子书 分享网站
政治联姻（3）
但是，就连这一点往往也争取不到。远离大城镇的乡村驿站没有佳肴，也没有暖房、软床招待。驿站的主人们大多是地道的乡村粗人，不仅不会服务，甚至连最起码的卫生也做不到。
约翰娜后来坐在俄罗斯的宫殿无所事事的时候，她回忆这一路艰辛而下笔写道：“这些该死的驿站既不生火，又不供水。我们只好免去了洗漱的麻烦，统统挤在驿站主人的屋子里过夜。那些屋子与猪圈没有多少差别：丈夫、妻子、看门狗、鸡、娃娃们都横七竖八地分别睡在摇篮里、板床上、火炉旁和床垫上。”
由于饮食和卫生条件跟不上，索菲亚在途中患了消化不良症，差点儿一病不起。一行同路人鼓励她，使她终于没有倒下而坚持赶路。
进入俄罗斯边境梅梅尔，旅途变得更艰难了，这帮人更遭罪了。虽说普鲁士的驿站令人诅咒，可俄罗斯这边的广阔原野上连最糟糕的驿站也没有了。
失去了驿站，他们反而怀念起那些下等的驿站来。万般无奈、进退两难的时候，他们只得求助于偶尔遇到的农户，向他们租赁当地的马匹，整个车队共需要24匹马来拉。马是农民的性命，不给好价钱他们便不肯放手。
而约翰娜一行人所带