真是知父莫若女，当山官在山寨的广场上扣动那支左轮手枪，枪声把山寨附近的山雀子都吓得惊飞起来的时候，他同意了把囚禁的牧师放出来，让他在山寨里教他的臣民识字。
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第四章 苍茫野人山（17）
被解救出来的牧师对常敬斋充满了感激。他把挂在自己脖子上的银色十字架当作礼物送给了常敬斋。当常敬斋告诉他，放他出来并不会让他走，而是要把他留在趸人山寨里做老师时，他竟然爽快地答应了。他对常敬斋说：“我要把他们都变成基督的信徒！”
这个牧师对他神职的忠诚，让常敬斋佩服不已，他公然把《 圣经 》当作了趸人山寨的识字课本。他让那些蒙昧的趸人在识字的过程中，不知不觉就接受了他的传教。
纳诺真是一个勤奋的学生，她每天都第一个赶到寨子里的大青树下，听牧师给他们上课。这个叫理查德的牧师是一个优秀的老师，他的风趣和幽默总能让听课的人在欢声笑语里就学到了知识。常敬斋不知道这些，他在远离山寨的玉石矿山里，跟一群身强力壮的趸人男子开采矿石。这些趸人虽然开采的方法落后，但他们寻找优质翡翠矿洞的经验，还是让常敬斋受益匪浅，眼界大开。
当常敬斋在矿山上呆了数月，再回到山寨时，他看到了让他惊讶不已的场景。在先前用做游戏场的大青树下的空地上，竟然矗立了一座用木头新搭起的教堂。教堂顶上，立着一个巨大的木制十字。这个叫理查德的牧师，正在实现他的让趸人成为基督信徒的理想。
纳诺听说常敬斋从矿山回来，就欢天喜地地跑了来看他，常敬斋看到她美丽的颈项上挂着一个铁制的十字架，她告诉常敬斋，她真的找到了心中之灯。纳诺成了一个基督信徒，这是常敬斋始料不及的。
这正是新谷成熟的季节，山寨里堆满了谷穗搭成的谷垛，一些妇女正在忙着为谷穗脱粒。收获的喜悦让她们变得美丽而生动。纳诺告诉常敬斋，说他幸运地赶上了山寨初食新谷。初食新谷，对于山寨来说，是一个难得的庆丰收的节日。到了夜里，村中男女老少均集在火塘边，一边饮牛血茶、抽朵把烟、头枕断柴享受收获的这份欢乐，一边听家中长者说古。他们把这称作“食新米，讲旧话”。常敬斋和理查德牧师被纳诺邀请到官房中，一边吃着新米做成的烤饭团，一边听山官诉说着祖宗的功德。山官还向纳诺反复说着过去的某年某月某时，孟拱其他部族的人曾杀死了她的阿公阿祖，要纳诺牢记，一定要报仇雪恨。理查德牧师喝不惯牛血茶，他要了一竹筒米酒，一边喝一边向常敬斋讲述英国威士忌酒的美好。常敬斋问他是如何让这万物皆鬼的山寨信奉他的基督的。理查德得意地笑了笑说：“我告诉他们，上帝与魔鬼同在。”
山官还说到了纳诺的婚事。他希望女儿能在山寨里尽早挑选一个年轻而优秀的趸族男子结婚。但纳诺说她根本看不上山寨里任何一个趸族男子。她的傲慢让山官很不高兴，他说：“难道你要找一个异族人通婚不成？”
山官的话让理查德哈哈大笑起来。山官不明白理查德牧师为何要大笑，理查德告诉山官说：“难道你的女儿喜欢谁你都看不出来吗？”
理查德牧师说这话时，冲常敬斋做了一个鬼脸。常敬斋对理查德的乱点鸳鸯谱既难堪又生气，他嗔道：“牧师，你胡说八道些什么呀？”
纳诺显然是害羞了，她捂着脸跑出了官房。
山官吃惊得大张了嘴。
常敬斋觉得有口难辩。他低头喝茶，但由于慌乱，把满满一杯牛血茶给碰翻了。他从纳诺捂着脸跑开这点看出来，纳诺真的喜欢上了他。他觉得有必要向纳诺解释，自己在中国腾越的和顺古镇上，已经有了一个叫翠儿的妻子。
但在常敬斋还没来得及向纳诺解释的时候，一个震惊山寨的消息传来了：趸人们正在开采的矿山被英国人占了。
纳诺听说了这个消息后，领着寨子里的青年男女匆匆向矿山赶去。他们带着长刀、火铳、棍棒和从密###买来的十支长枪，胸膛里燃着怒火，直奔矿山。
他们还没赶到矿山，就遭到了早有防范的英国人的伏击。交战在一个幽深的山箐里进行。尽管拥有十支长枪的纳诺让自以为趸人武器落后的英国人吓了一跳，并为此付出了三死一伤的代价，但装备精良，占有有利地形的英国人还是轻而易举地就击退了纳诺复仇的队伍。最后，纳诺不得不领着队伍抬着十几具尸体在悲痛和仇恨中退回到山寨。
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第四章 苍茫野人山（18）
辛辛苦苦寻找到的矿山，就这样被英国人占了