将士们知道坐骑的重要，分配水量时往往先让马匹畅饮，自己则轻饮数口，能忍则忍。
太阳隐去之后，夜幕降临，寒冷似乎一下子笼罩过来。
这里的气候特点，即是昼夜温差极大，人们在白日身穿纱衣，未感凉爽，到了夜里，要身穿夹袄，犹感寒冷。
有时候，在戈壁尽头，又圆又红的月亮就地升起，升至冷清的天空，给大地洒去白晃晃的一片晶莹。
当此时，将士们聚作一团相拥取暖，抬头望见明月，心中想起故乡的亲人，心中泛起一阵温馨；有时候，天忽然变得阴沉沉的，大块大块的乌云，把天空压得很低很低，四面过来的寒风，掀起打人的沙砾，既而漫天的飞雪下来，使大队人马陷入难堪的境地。
唐军的西征人马在戈壁滩中艰难地挪动，过了二十余日，终于到达碛口，这里距离高昌边境已近在咫尺。
麴文泰闻惊身死 侯君集尽礼鼓行（1）
李大亮闻知侯君集大军将至，即让人携带粮草，亲自到碛口来迎。
待辛獠儿带领前锋队伍与之相遇，李大亮看到他们人马疲惫，神情委顿，回顾左右道：“西征人马至此，未与敌人谋面，却已经先经历了一番劳苦。”
碛口左前方，有一口甜水井。
李大亮事先已让人将井水贮入石槽，供西征人马饮用和洗面。
将士们这些日子在戈壁滩中穿行，饱受饥渴之苦，此时闻听可以开怀畅饮清水，顿时欢声雷动。
他们一窝蜂拥到石槽前，美美地饱饮一回，有的人除去头上的兜鍪，用之盛水向自身及坐骑淋去。
前面的人呆在石槽前不愿走，后面的人挤不到石槽前，眼见前方有水而不能用心急如焚，渐渐大声喝骂，纷纷向前猛挤，场面一片混乱。
侯君集在中军处行走，看到行进队伍忽然停顿下来，急问究竟。
待听说前方因争水而混乱，不禁大怒，他取出令旗让人到前方传令：“统统就地列队，不得取水，违令者斩。”
唐军队伍纪律严明，闻听此令，人人慌不迭地离开取水处，在指定地点列队，场面渐渐变得整齐起来。后续队伍又可缓缓前行，既而编队站立。
侯君集见李大亮在此相迎，急忙下马见礼。
李大亮说道：“侯尚书领兵一路劳苦，大亮简备一些粮草前来劳军。
此去高昌不远，望大军焕发精神，一举克平高昌，不堕了我朝威风。”
侯君集谦虚道：“伊州远在西境，粮草转运困难，李将军何必如此？我们一路行走仅数月而已，哪儿像李将军长久在此戍边，其种种艰难之处难以言表。”
李大亮文武全才，频立军功，朝野之人甚是推崇，李世民也很倚重他，侯君集虽有高傲的性子，然见到李大亮，言语中非常客气。
这时，薛万均也行了过来，侯君集吩咐道：“薛将军，你来得正好。
这帮人刚才为争水混乱不堪，你去，让他们列队取水，不得停顿。”
李大亮眼望取水的人马，感叹道：“此去京师太远，大军到此太难，加上皇上不愿意轻易兴兵，所以麴文泰这种小人方敢无礼。
侯尚书，祝你旗开得胜，马到成功。”
侯君集道：“降服这等小人，何足道哉！李将军，不瞒你说，皇上对此次出征极为持重，非让我带足十万人马。
我到了玉门关，将那五万兵马留在当地，仅带五万人马前来，咳，对付此等小国，其实有三万人马就够了。”
李大亮神色凝重道：“按说对付麴文泰，有三万兵马就足够了。
然皇上所以这样持重，自有他的道理。
依下官看来，对高昌之战，势关西域大局，不可有一丝闪失，此其一；二者，麴文泰身后有西突厥支持，高昌与可汗浮屠城互为犄角，侯尚书此去攻打高昌，对西突厥不可不防。”
侯君集觉得自己与李大亮话不投机，不想说得太多，遂哈哈一笑道：“是了，我会谨记此点。
李将军，五万人马拥入伊州城内，恐怕会将城池撑破吧，就让他们在城外宿营吧。
大军随带的粮草还算充足，不足为虑，惟清水需李将军妥善供应。”
“下官得知大军到此，早已准备停当，请侯尚书勿虑。
城中已为侯尚书、薛将军等人备下住处，现在就请入城如何？”
“好吧，我们走。
李将军，不知这里是否备有葡萄？皇上每年照例将葡萄赐给臣下品尝，毕竟太少。
我出京之前，就想此次西域之行定能过足葡萄瘾。
哈哈，该是如愿的时候了。”
“当然，除了绿色葡萄干儿，还有地窖中贮藏的鲜葡萄，侯尚书尽可放开来吃。”
西征大军在伊州稍作休整，即继续西行，前面不远有一小镇，名为柳谷，即是为高昌所控制的地盘。
麴文泰听说唐军来讨，心里不免惊惧，然其面子上依然强悍，这日对其朝臣说：“唐朝京城离我国七千里，其间的沙碛戈壁占有两千里。
麴文泰闻惊身死 侯君集尽礼鼓行（2）
戈壁之上，地无水草，寒风如刀，热风如烧，怎么能行大军呢？我以前往长安之时，见其秦、陇以北，城邑萧条，较隋朝之时，破败许多。
其若来伐我国，发兵多则粮草不继；若发兵在三万人以下，岂是我的对手？”
他这样说，无非是为臣下打气。
为了防备来袭，麴文泰调集举国兵力在东面布防，不惜使西境空虚。
他这日站立城墙之上，手指东面道：“唐军若来到城下，我们按兵不出，不到二十天，唐军必食尽而退走。
到这个时候，我们打开城门乘胜追击，必获全胜。
瞧瞧你们那一张张的脸色，为何紧锁眉头？”
高昌的臣属听说唐朝大军来讨，皆满怀惊惧，将诸多忧色堆在脸上，不像麴文泰那样能够强作镇静。
过了数日，一首童谣传遍全国，其词曰：“高昌兵马如霜雪，汉家兵马如日月。
日月照霜雪，回首自消灭。”
这首童谣渐渐传入宫内，渐渐传入麴文泰的耳中。
麴文泰闻此童谣大怒，他唤来近臣，怒声吼道：“查、查，查出此语是何人所造！诛灭九族。”
那几日，高昌国的所有衙署不再办理政事，如狼似虎的官吏们带领从人，在全国各地追查造童谣之人。
数日之间，牢狱中人满为患，他们皆是拘来的嫌疑之人。
麴文泰此举，使其国内形势雪上加霜。
长安那里，李世民抚民以静，轻徭薄赋，推行清明政治；而高昌的麴文泰却不然，他虐用其众，几可是隋炀帝的继任者，与唐朝相比反差极大。
就像李世民发布的《讨高昌诏》中所言，麴文泰以威权统御民众，其法令苛刻，且赏罚无章，弄得臣下及民众嗟怨不已，然碍于淫威，只好敢怒不敢言；为了修造宫室使己享受，麴文泰重敛国人，且劳役日多，到了如今，连国人所牧牛羊及种植的瓜果，皆要征收重税。
国人积怨已久，现在听说唐朝起兵来攻，私下里皆欢欣鼓舞，这首童谣的出现，显示高昌人渴望早日被大唐统一，从此脱离麴氏王朝的统治。
却说高昌官吏穷索传言之人，牢狱已满，新获之人竟然无处看押。
大臣麴雍感到无从收拾，就向麴文泰请示如何处理这班人。
麴文泰问道：“找到造谣的正主儿没有？”
麴雍答道：“臣等抓住传话之人以后，采取严刑逼供手段，迫其说出上线之人。
一些人招架不住，只好招供。
我们顺藤摸瓜，满想能很快找出主使之人。
可是呀，事越办越难，反让臣等招架不住。”
“你们只管抓人，又有什么难处了？”
“臣等向下追索，孰料越追越多，一个人往往牵到一大片。
若照此进度继续查找，以臣估计，恐怕要牵扯到举国一半之人。”
“对传话之人可以不咎其过，重点要查出最终的主使之人。”
麴雍叹了一口气，说道：“难呀。
臣觉得，他们人人皆似主使之人，又皆非主使之人，实在难查。
现在牢狱之中人满为患，新捕之人又络绎不绝地送来，如何处之呢？”
“哼，大敌当前，我哪儿有心思纠缠这种事？罢了，从中择出一批人当街杀掉，看还有何人敢再胡说八道！”麴文泰说到这里，眼中不自禁地露出凶光。
“一批？到底要杀多少人？”
“将牢狱中的一半人杀掉！其余人也要杖责五十！” 第二日，高昌国二十二城的主街上，牢头押送此案犯人赴街口行刑，午时三刻，只见刽子手大刀一挥，全国共有三百余人被斩下头颅。
当是时，高昌国共有人口一万七千七百人，此三百余人被斩，几乎与各家各户都有关联。
那几日，各家各户关门抱头痛哭，他们到刑场上收回尸身，荒野上顿时增添三百余座新坟。
此时已是深秋时节，只见旷野里鸦雀乱飞，满目枯草凋敝，送葬之人哀号遍野，说不尽的凄惨人间悲景。
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麴文泰闻惊身死 侯君集尽礼鼓行（3）
麴文泰用此高压手段，将国人整治得缄口不语。
他看到国内已经安静，就动身前往可汗浮屠城，欲与阿史那步真共商大计。
麴文泰上来就老调重弹，说唐军不会大兵压境，欲宽慰阿史那步真之心，最后又轻轻说道：“文泰此来，是想与叶护商议。
若唐军果然提兵来袭，其进入高昌境内已成疲兵。
这时，叶护若与我国联手夹击，定然大胜，我们进而将其逐向东去，顺手攻下伊州，如此就夺取了唐朝在西域的立脚根本。
从此以后，唐朝不敢轻易西犯。”
阿史那步真茫然不解：“陛下既然说唐朝不敢提兵来袭，缘何又要我联手夹击？这样岂非多事吗？”
“为图万无一失，须谋虑周全。
唐军可能因顾虑路途艰辛不来袭，然其袭破###厥、吐谷浑的时间不远，万一他们真的来袭，我们不可不防啊！” 阿史那步真面露惊惧之色，颤声道：“唐军真的来攻吗？若如此，我要向大汗禀报，以定下步行止。”
麴文泰看到阿史那步真如此神色，明白他此时的心境，遂急促说道：“想是叶护不知，可汗当初曾郑重与我相约，若唐军来攻，他定施以援手。”
“真的吗？我怎么没听说过？”
肆叶护可汗现在对大唐的态度可谓又敬又恨。
敬的是大唐国运昌盛，所以始终将自己放在从属地位，坚持求得与大唐交好；恨的是大唐最终抛弃自己，转而支持泥孰可汗，使自己的势力大为削弱，只好向西退去，将天山以东的地盘让给泥孰可汗。
他现在开始将自己的势力向东扩展，招降了原臣属泥孰可汗的处月、处密部，让阿史那步真屯兵可汗浮屠城，与麴文泰联手攻破焉耆国，其目的是削弱泥孰可汗的势力，以引起大唐的注意，想让大唐舍弃泥孰可汗转而支持自己。
由此来看，肆叶护可汗压根就没有想到与大唐公开叫板。
肆叶护可汗当初许诺麴文泰遭到唐军进攻时施以援手，非当真之言，无非哄着麴文泰与自己合力削弱泥孰可汗势力，仅是权宜之计。
可惜麴文泰不能权衡形势，高昌国自从与大唐交好，利用自己的通商地域优势，在西域诸国中渐渐形成了尊崇的地位。
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