朱德听了席先生的一番惊世之言，如同酷暑炎日下迎来阵阵凉风，寒冬风雪之中遇到了送炭人，心中充满了温暖。
眼看夕阳西下，他告别了席先生跑步回到家中，把席先生所讲的故事及那番道理都告诉了伯父。
伯父看着眼前的朱德，顿时觉得他长大了，长高了，知道了世上的许多大事，领悟了许多道理，非常满意地说：“席先生真是位难得的好老师！可得用心向他学习。”
席先生十分痛恨外国列强对中国的凌辱和侵略，虽然他没有学过西方的科学，但是他从科学使西方的许多国家成为强国的事实出发，再三告诫自己的门生，要使中华民族强盛起来，不再受列强的欺辱，就要学习西洋科学，美国、德国、日本之强盛，就是依靠先进的科学技术。
朱德在同学中有个最要好的朋友叫吴绍伯，年纪比他大，出身于书香门第，家里的书房藏有很多书，还有个常跑成都的人给他带些“新学”回来。
吴绍伯就把这些书借给朱德看，于是“新学”书籍成了朱德的课外读物。
在这几年里他广泛地阅读了戊戌变法后出版的新书，如地理、数学等。
一年夏天，吴绍伯从成都回来，带回一本北京译学馆出版的数学书，引起了席先生的浓厚兴趣。
席先生把朱德、吴绍伯找来，加上自己的儿子，四个人琢磨了好几个晚上，在昏暗的油灯下，一看就是几个时辰。
一、曲折的求学历程（7）
朱德对科学产生了浓厚的兴趣。
他读了不少新书，看到了别人从外地带回来的地球仪，眼界一下开阔了，第一次知道了地球是个圆的，在中国之外还有一个大千世界，地球上有五大洲。
他萌发了走出大巴山去看看世界，去闯天下的念头。
朱德从10岁到18岁（1896—1904），在席先生的私塾里，整整读了8年书。
这8年，国家遭受了苦难，四川遭受了苦难，他们朱家也遭受了苦难，他亲身体验到了什么叫饥寒交迫，什么是民不聊生。
他在席聘三先生的启蒙和教导下，迅速成长起来，他的眼界开阔了，从狭小的“支撑门户”、“光宗耀祖”的小圈子里跳出来，渐渐懂得了不仅要救家还要救国，要做富国强兵的事。
他认识到要拯救中华就要富国强兵，那样才不会受世界列强的欺凌。
朱德在他的兄弟中，是最幸运的，在乡邻亲朋中也算是幸运者。
朱家全家的希望都寄托在他身上了，支持他去县里参加科举考试。
按照清朝的科举考试规定，所有考生都先得通过县试，再通过府试，然后通过院试才能成为秀才。
这是读书步入仕途的惟一之路。
这时的朱德在席先生的教导下，已十分厌恶科举制度，但他总拗不过家中老人们意愿，不能违背全家节衣缩食送他去读书的初衷，何况十年寒窗，实在是不忍心让老人们失望。
好在去考一考，也可以检验一下自己到底学到了多少知识。
同时，还可以走出家门去见见世面。
所以，他在朱家老人和席先生的支持下，去仪陇参加科举考试。
大距仪陇县城有37公里。
上路那天，朱德的父母和兄弟姐妹等都赶来为他送行。
朱德肩挎着一个小布包袱，里面装着几件换洗的衣服和从亲友那里借来的路费，同好友席景荣、吴绍伯等七八位同窗学友离开大，沿着盘山驿道向仪陇走去。
傍晚时分，他们来到县城，找到一家最便宜的小客栈住下，七八个人挤在一间小屋里还算热闹。
朱德第一次体验到了“在家靠父母，出门靠朋友”这句话的深切含义。
全县有千余名考生，其中大多数为富家人的子弟。
他们不仅穿着绸衫，戴着礼帽，坐着滑竿，带着书童而来，而且是目空一切，不可一世，好像他们立马就会“五子登科”了。
朱德把这一切都看在眼里，不卑不亢。
他对同伴说：“别瞧他们个个趾高气扬，等发榜时才能见高低。
俗话说‘出水才看两腿泥’，走着瞧吧！”第二天，朱德一行先到县署礼部，检查身体合格后，又去文庙报了名。
报名时，朱德改名为“朱建德”。
而后，学友们相约一同去逛街。
仪陇是个山城，街道狭窄而且崎岖不平，高高低低的石板路，弯弯曲曲向前延伸着。
街市上倒还热闹，沿街的店铺挑出了五颜六色的“幌子”，长的方的圆的三角的，五花八门。
朱德从乡下来，第一次见到这些招牌、“幌子”，有些眼花缭乱。
附近的农民挑着水果、蔬菜、鸡、鸭和各种竹器，摆在路边叫卖。
空场上还有几个卖艺人在耍把戏，人群中不时传出喝彩的声音。
最使朱德感兴趣的要数“圆通阁”了。
原来是一座古刹西龛寺，建于后周，寺内建有“圆通阁”。
后因战乱，寺院被焚毁，仅留下了“圆通阁”。
朱德等进了阁门，拾级而上，来到顶层，凭栏眺望，远处群山叠翠尽收眼底，山河壮丽，一览无余。
顿时，心旷神怡，感到天地如此之大，人在天地间如同沧海一粟，如此渺小。
登高远望，使他产生无限遐想，他多么想知道群山之外的世界是个什么样子。
县试经过几场笔试，很快就考完了，朱德感到比较轻松。
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一、曲折的求学历程（8）
考试中他结识了一些新朋友，听说距仪陇仅80里的南部县盛产井盐。
当年，在川北的山区，盐巴像银子一样贵重。
还听说那里是用机器打井制盐，这就使朱德更觉新奇，很想去亲眼见识一下。
于是，他约了几位同窗好友，翻山越岭，步行到南部县去看盐井。
朱德在盐井的现场看到的却是一幕非常悲惨的景象：在星罗棋布的盐井上，立着一个支撑辘轳的竹绞车架，旁边有两三个盐工，只在腰间系着一块遮羞布，全身赤裸着在那里不停地摇动绞车。
他们面容憔悴、瘦骨嶙峋，同乞丐一样。
而他们住的小茅屋里，除了几块破烂席子和破棉絮之外，再无他物，吃的是清汤糊糊，每天起早贪黑要劳动十多个小时，根本没有看到什么机器。
朱德从这里看到天底下居然有人比自己的日子还要苦。
朱德从南部县回来那天，正赶上县试发榜，在1000名考生中，朱德名列第20名，这是他没有料想到的。
他立即动身赶回大把喜讯告诉家人。
开始，伯父还有点不大相信，不久“喜报”送到家门，全家才完全相信梦已成真。
这是朱家的头等大喜事，左邻右舍也来道喜，一时间热闹非凡。
而这时的朱德对考试没有多大兴趣了。
他明白即便能考上个秀才、举人，又能怎样？没钱没势还是做不了官。
考生中也有的提出想去成都考新学，觉得科举制度迟早也得取消。
朱德觉得自己已经走到了这一步，为了不使家人失望，为了报答老人们的一片养育之恩，硬着头皮也得考下去。
他又认真地投入府试准备。
朱德与几位同学结伴赶到顺庆府（今南充市）参加府试。
顺庆府，是川北仪陇、营山、蓬安、南充、西充、邻水、岳地、广安8县的府治所在，是川北政治、经济、文化的中心。
地处嘉陵江畔，有一条古驿道直通南北。
朱德在顺庆府见到了更大的世面，宽阔的街巷，琳琅满目的各种商店，还有那奔腾不息的嘉陵江，江面上来往的船只，一切都是新奇的。
过去听别人说嘉陵江有多大有多宽，远远望去，那江就在山上哩！自己不相信，老在纳闷。
现在走近了嘉陵江，举目望去，的确像是在山上，当你再靠近些，走到江边，那嘉陵江还是在山沟里流淌着。
后来，他回忆说这是他“第一次看到大河，见到了大世面。”
这时，顺庆府里，已经开始兴办小学堂、中学堂。
他的远房舅父刘寿川，是一位留日的学生，就在中学堂里当老师。
朱德从刘寿川那里知道了小学堂、中学堂就是新学，是公费办的，用新教材、新教具，新方法教学。
他多么想进入新学堂学习新的科学知识。
朱德由顺庆府回到大的当天，正好府试中榜的喜讯也传到了马鞍场和大，这无疑又为朱家带来一片欢喜。
亲朋好友又是一番贺喜。
这些日子以来，朱家老少都是喜笑颜开，欢喜异常。
有人向伯父送喜时，他也不无得意地说：“要是省里中榜，就是秀才了。
要真的中了秀才，就请你来喝米酒！”
乡亲们也七嘴八舌地祝贺着：“中了秀才，就可以去做官了！”
“那时，你们朱家就是光耀门楣了！”
伯父宽慰地笑了。
眼看着培养出个人来，“支撑门户”的愿望，就要实现了。
可是，这时朱德一心惦记着的是顺庆府的新学堂，那里就像一块磁石一样吸引着他。
1905年，朱德带着全家人的殷切期望参加了科举考试，他顺利地通过了县试、府试，准备参加省试。
突然，传来了朝廷的诏令：自丙午年（1906）始，废止一切科考。
科举制度一废止，省试当然就不可能了。
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一、曲折的求学历程（9）
这一消息，对朱家说来，是一次沉重的打击。
十多年来，全家节衣缩食、四处借贷培养一个读书人的希望，立马变成了泡影，哪能不伤心呢？但对朱德来说，他却得到了一次极好的机会。
他向伯父述说了想上新学读书的心愿：“因为实行‘新政’，才取消了科举，才开办新学。
上新学堂，将来更有作为。
我想还是去读新学。”
伯父不停地摇着头。
看得出来，他是不相信新学堂能长久办下去，坚信千百年的科举制度早晚要恢复。
朱德再三苦苦哀求说：“到如今，也只有这条道可以走下去了！”
伯父死不松口，说：“这一次再不能依你了！我们朱家眼看到手的功名，就这样丢掉了，谁不痛心！”
这一夜，朱德和伯父都没有合眼，他们各自想着心事。
天还未明，朱德就悄悄起床去找席先生，请他说服伯父。
席先生满口答应。
他把朱德的伯父请到家中，推心置腹地长谈了很久。
他说：“你我都是老相识，老交情了。
我早已把玉阶当成自己的孩子看待了。
我们两家都盼望着他有个出头之日。
我虽然一生没考上个秀才，但一心想要玉阶考上。
可是，现在把考功名的这条路堵死了，我们怎能怨孩子，逼孩子呢？要想玉阶有个好的前程，还是让他去上新学堂吧！你听我一句话，不会错的。”
伯父朱世连听了席先生的一番劝说，终于同意朱德去上新学堂。
他东挪西借，好不容易凑了一笔钱，供朱德去顺庆府读书。
1906年的春天，朱德兴致勃勃地离开大，第二次去顺庆府。
3天的路程，他徒步两天就赶到了。
朱德先考入了顺庆县高等小学堂就读。
这所学校是由嘉湖书院改办的。
他在这座学堂里读了6个月，除国文课外，又学习了一点地理、历史知识和英文。
一学期后，在这年的秋季，他考入了顺庆�