太监群，以及太监王敬的宠儿、无赖王臣，都有形象、生动的刻画。例如：
一日逢玄武市。他（按： 指王臣）向来带巾，这日要进内市，换了帽子，带几柄扇去卖。摆得下，早走过几个中贵来。内中一个淡黄面皮，小小声气，穿著领翠蓝半领直裰，月白贴里，匾绦乌靴。拿起一把扇来瞧，是仿倪云林笔意画，一面草书。那中贵瞧了，道： “画得冷淡。这鬼画符，咱一字不认得。”撂下。又看一把，米颠山水，后边钟繇体。他道： “糊糊涂涂。什么黄儿，这字也软，不中！”王勤（按： 王臣的原名）便也知他意儿，道： “公公有上好的，只要上样价钱。”那中贵道： “只要中得咱意，不论钱。”王勤便拿起一把，用袖口揩净递上。却是把青绿大山水亭台人物，背是姜立纲大字。才看，侧边一个中贵连声喝彩道： “热闹得好！字也方正得好！”一齐都赞［256］。
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四、明朝宦官与文化（6）
这里，把宦官的神气活现，以及不懂书画，偏要附庸风雅的粗俗、琐鄙的心态，绘声绘影，刻画得入木三分，如见其人。而对王臣在江南的敲诈勒索，激起民变，书中更有细致的揭露，与有关史料对照来读，有助于我们加深对这段历史的了解。第十二回通过对御马监太监韦含（舍）勾结佞人李子龙等谋反、妄图爬上金銮殿头号交椅的描写，使我们清楚地看到部分宦官的愚不可及，却又野心勃勃，他们的阴谋发动政变，情同儿戏，等待他们的下场也就可想而知。这部小说对我们了解明代宦官的形形色色，是很有裨益的。
（三） 宦官对文化的建设
中国封建社会的文化，占统治地位的，当然是地主阶级的文化。明代宦官既然跻身于地主阶级的最高统治集团，其中的某些人，就有可能运用手中的大权，为明代文化的建设作出自己的贡献。如果说明代宦官对明代文化只有破坏的一面，则显然有失公允。
嘉靖时王廷相的长诗《西山行》有谓：“西山三百七十寺，正德年中内臣作。华缘海会走都人，碧构珠林照城郭。”［257］这首诗形象地说明了明代北京寺庙和宦官的关系。即以王廷相所描绘的北京西山寺庙而论，据解放初普查，西郊尚有三百七十四处，其中绝大部分始建或重建于明代。今天，北京重要的名胜古迹潭柘寺、戒台寺、碧云寺等，无不与明代宦官密切相关。如潭柘寺，弘治十年（1497）秋，司礼太监戴良矩“步至潭柘”，见寺院“岁久敝坏”，“于是出所积为工食费，又请于上赐金益之”，经过一年半的整修，潭柘寺“殿庑堂室焕然一新，又增僧舍五十余楹”［258］，使寺庙更加宏丽。又如戒台寺，据笔者实地考察，今天寺内尚有《敕赐万寿禅寺碑记》、《重修万寿禅寺戒坛记》、《万古流芳》等三块明碑，保存完好。其中的《敕赐万寿禅寺碑记》落款为“正统七年（1442）四月八日司礼监太监王镇（振）等谨记”。据此碑可知，金英、阮简、陈卫平等宦官，见戒台寺“罗兵燹，栋宇堕地，境亦荒寂”，决心恢复旧观。从宣德九年（1434）至正统五年（1440），历时七载，终于完工。“作飞殿奉三世佛，左右列十六大阿罗汉。外作四天王殿……居僧之舍、斋、庖、库、廪，靡不具备。”《重修万寿禅寺戒坛记》是翰林院侍读高拱所撰，从此碑可知，至嘉靖年间，由于“历岁既久，复就倾圮”，御马监太监马玉等“发赀重建坛内五殿”，并新建真武殿，穿井一口，修路五里，“以利往来”。工程始于嘉靖二十九年（1550）春天，至三十五年（1556）夏天结束，历时将近七载。嘉靖四十四年（1565）夏天，特立《万古流芳》碑，镌上所有捐资修寺宦官的名字，共三十余人。再如碧云寺，俗名于公寺。何以故？这是因为寺后有正德时大宦官、御马监太监于经墓，“土木华丽”［259］，而于经正是将建于元代的碧云庵，拓建为碧云寺的人。天启三年（1623），魏忠贤又予重修。诚然，宦官修庙的原因，主要是他们“最信因果，好佛者众，其坟必僧寺也”［260］；庙宇的香火经文、晨钟暮鼓，对人民的思想有麻醉毒害的作用。但是，这些庙宇毕竟是明代文化的组成部分，没有它，灿烂的中华文化将缺少一个支撑点。就此而论，明代宦官的建寺修庙，对明代文化的发展，还是起了积极作用的。
对明代宦官修建的园林，也应作如是观。
万历时北京的宦官，颇有园林之构。时人记载：“都下园亭相望，然多出戚畹勋臣以及中贵。大抵气象轩豁，廊庙多而山林少，且无寻丈之水可以游泛。”［261］但也并非全然如此。在当时的“德胜门之水关，后宰门北湖，其间园圃相望，踞水为胜，率皆勋戚巨别墅，稻畦千陇，藕花弥目”，这里的园林，自有另一番景象：“又俨然西子湖。”［262］京城中尚有赵太监园。此园不大，有人雨中宴饮于斯，“轩窗半开”，“又是一景”［263］。宦官建的园林，也是因人而异。时人曾评论说，有的园林堆叠猥联，“粉饰太胜，无复丘壑天然之致”，其主人“非江南之贾竖，必江北之阉宦也”［264］。但也有颇得自然情趣的园林。太监钱能的家奴（后推恩为家人）钱宁，有大花园一座，《醉醒石》第十五回描写该园的风光是“材竭东南，力穷西北。水借玉河流，一道惊湍泻玉……栽古松而开径，天目松、括子松，月流环，风送笙竽。聚奇石以为山，太湖石、灵璧石……穷不尽曲蹊回磴。落落楼台连日月，走不了邃阁深居。真是琪花瑶草不能名，语鸟游鱼皆乐意。”这虽然是小说中的描绘，笔调夸张，但我们不妨据此想见当年钱宁园林的宏大气魄。当然，几百年历史岁月的尘封垢积，早已使明代宦官的园林荡然无存。但是，作为明代文化史的一页，它们却是不会被历史潮水卷得无影无踪的。
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四、明朝宦官与文化（7）
有些宦官有很高的文化素养，他们在建筑、音乐、书法、诗歌等方面，都取得了令人刮目相看的成就。
据《明故内官监太监陈公墓志铭》载，弘治时太监陈崖庵，正统时入内府，凡奏疏皆亲自起草，不假手于人，并“酷好诗律”，作诗不少。万历时掌过司礼监大印的太监张诚，“好看书，每据古事规谏”［265］。嘉、万时期的著名太监冯保更“善琴能书”［266］，造了不少琴，“世人咸宝爱之”。千古佳作《清明上河图》上有冯保的题跋，笔力雄健飘逸，实属书法上品［267］。嘉靖时司礼监太监戴义，“最精于琴，而楷书笔法与沈度相埒”［268］。江南一著名女琴家，携琴遍游南北两京及各省，与各地名琴师比试，认为没有人能和她媲美。她听到戴义的大名后，特地前往拜访，约期比琴。届时，先听戴一曲，琴声刚住，她便“泪如雨下，色若死灰，将所携善琴即下阶石上碎之，拂衣而去，终身不再言鼓琴事”［269］，可见戴义的操琴水平，已经出神入化，否则岂能使琴家击节、倾倒到如此地步？据《明故南京司礼监左监丞梁公寿藏铭》载，正统时宦官梁瑞“精于书算”，对营建奉天等殿，起过重要作用。明初宦官阮安，更是位杰出的建筑家。永乐时，他奉命营建北京的城池宫殿及百司府廨，“目量意营，悉中规制，工部奉行而已”［270］。正统时，重建三殿，治理杨村河，他都立下了汗马功劳。万历时杭州织造太监孙隆，虽在江南犯下不少罪行，但能拿出“数十万金” “装塑西湖”，先后修建了灵隐、湖心亭、静慈寺、烟霞洞、龙井、片云亭、三茅观、十锦塘等寺庙、古迹、大堤［271］，使湖光山色更加明媚多姿。不管他的主观动机如何，孙隆的修建西湖胜迹，总比“淮南皓月冷千山，溟溟归去无人管”要好，是应当肯定的。
关于宦官的诗作，王春瑜在读史札记《说明代宦官诗》［272］中，曾作简略介绍。如弘治时内官监左丞龚辇的《赠顾潘》：“与君少小定交游，今日相逢两鬓秋。天上风云真似梦，人间岁月竟如流。可怜王粲依刘表，不遇常何荐马周。安得忘机共渔父，白洲上数沙鸥。”嘉靖时御马监右监丞王翱的《秋夜有怀》：“西风吹雨夜萧萧，客思逢秋倍寂寥。十载已虚明主诏，半生徒插侍中貂。谁怜季子黄金尽，无奈冯唐白发饶。何日一帆江左去，独寻山水混渔樵。”孙隆的《题慧因寺》：“笙歌日日娱西子，为爱幽闲到玉岑。旧有高人井田宅，沿流且向寺门寻。”［273］这些诗，诗风恬淡，比起其他著名诗人，也未必逊色。更值得注意的是，《酌中志》卷二十二，录有万历时太监郑之惠及前述张维、王翱诗各一首，均为朱彝尊所未见，可补《明诗综》之不足。尤堪称道的是王翱的《咏笼雀》：“曾入皇家大网罗，樊笼久困奈愁何。徒于禁苑随花柳，无复郊原伴黍禾。秋暮每惊归梦远，春深空送好音多。圣恩未遂衔环报，羽翮年来渐折磨。”这首诗对皇家牢笼的冷酷，部分宦官长期困居宫墙之内的凄寂悲凉，都写得淋漓尽致，是一首不可多得的好诗。王翱“从容与士大夫唱和吟诗”，有《禁砌蛩吟稿》、《东集》行于世。
当然，应当指出，明代某些宦官在文化方面的建树，从总体上看，比起明代宦官对明代文化的破坏、阻碍作用，毕竟是次要的，我们在评判其历史作用时，切不可夸大。
注释：
［1］ 《明太祖实录》卷五九。
［2］ 黄佐： 《南癰志》卷一。
［3］ 《明太祖实录》卷一六五。
［4］ 刘若愚： 《酌中志》卷一三《本章经手次第》。
［5］ 《明武宗实录》卷六六。
［6］ 杨涟： 《杨大洪先生文集》卷上。
［7］ 黄宗羲： 《明夷待访录·置相》。
［8］ 《明史》卷三○六《阉党》。
［9］ 佚名： 《天山冰水录》附录《籍没张居正数》。
［10］ 《明史》卷三○五《冯保传》。
四、明朝宦官与文化（8）
［11］ 沈德符： 《万历野获编》卷九。
［12］ 不过，严格地说，诏狱始设于汉代，廷杖源于元朝。此点，《明史》之说不够确切。
［13］ 《大明会典》卷二二八。
［14］ 《万历野获编》卷六《东厂印》。
［15］ ［18］ 《明史》卷九五《刑法三》。
［16］ 查慎行： 《人海记》卷下。
［17］ 佚名： 《谀闻续笔》卷四。
［19］ 《明书）卷一五八《汪直传》。
［20］ 《指海》丛书第五函。
［21］ 《明史》卷三○六《霍维华传》。
［22］ ［28］ 傅维鳞： 《明书》卷七三《刑法志》。
［23］ 《明史》卷一九二《刘济传》。
［24］ 《祁彪佳集》卷一。
［25］ 全祖望： 《鲒埼亭集》卷六。
［26］ 《瞿忠宣公集》卷一。
［27］ 《刘子全书》卷一七《敬循职掌疏》。
［29］ 《明史》卷一八五《徐恪传》。
［30］ 《定陵注略》卷五。
［31］ 余继登： 《典故纪闻》卷一一。
［32］ 《明会典》卷三五《商税》。
［33］ 王世贞： 《弇山堂别集》卷九○《中官考》一。
［34］ 陈子�