楚国已经被逼入的绝境，黄射的大军不过是先锋军而已，接下来的才是的真正的大军，孙坚有些要开战，躲也躲不了。
事到如今，打还有一线生机，不打，就投降吧。
“战？”
刘表闻言，眯着眼，双眸之中猛然一抹精芒迸射而出。
差不多是十年前，他曾经单骑入襄阳。胯下一批骏马，手中一柄青锋，凭借着三寸不烂之舌，一举拿下了荆州，成为定鼎天下的一方诸侯。
如今，他已经须发已白。病痛缠身，失去的昔日的锐气，自立楚国，登基为王之后，唯一想做的就是顺利的把江山交到儿孙手中。
可惜，野心勃勃的孙坚并没有给他这一个机会。
既然如此，恐怕就只能如同蒯良所言，为一战而已。
“大王，吴国绝对不会放弃此次大好机会。”
作为楚**方第一人。蔡瑁此时此刻面容也坚定了下来，道：“楚国如今唯有一战而已，臣愿意身先士卒！”
覆巢之下安有完卵，楚国若灭，他也一无所有，吴国对待江东世家尚且如此苛刻，向来对待荆襄世家，也不会手下留情。
“吾等愿战！”
众人此时此刻。俯首跪下，众志成城。战意勃然。
荆州乃是福地，向来出才俊，楚国不是没有人才，不是没有忠臣，只不过昔日刘表过于软弱，所以麾下大臣自然挺不起腰杆子。
如今都被打到了家门口。大家自然不愿意束手就擒，血性一下子冲动了起来。
“好！”
刘表目光扫过众人，浑身散发出来一抹已经消失良久的战意，仿佛昔日那一个单骑入襄阳的刘景升已经回来的了。
“孙文台欲战，孤便奉陪到底！”
刘表昂然而立的身躯显得有些挺拔不凡。背负双手，目光远眺，双眸锐利了起来，冷然的道：“荆襄儿郎，岂非贪生怕死之徒，当战！”
“大王圣明！”
众人看到这一幕，心中多多少少有了一份安稳。
“蒯越！”
“在！”楚国太常蒯越站出。
刘表也算是一代枭雄，赤手空拳打下的楚国的基业，自然而然非泛泛之辈，既然要打，就要做最好的准备：“孤命令汝，出使魏国，务必让魏国撤兵北上，稳定南阳边界，魏国如今和晋国交战在即，想来也不会对吾楚国有什么为难。”
“诺！”蒯越点点头。
“伊籍！”
“臣在！”
一个不到三十岁的青年，一袭太常丞的官袍，站出来，拱手行礼。
伊籍，伊伯机，算是楚国的后起之秀，自荐为臣，三寸不烂之舌，曾经辩论楚国数个大臣，被刘表钦赐为太常丞。
“孤命令汝，出使蜀国，说服刘璋，出兵相助，刘璋和吾等乃是一脉相传，同为汉室遗孤，若是能让刘璋出兵相助，更是一件好事！”
刘表眯着眼睛，虽然他从来没有把这一层关系放在眼中，但是如今到了生死存亡的时刻，他不得不用了。
“臣必定竭尽全力！”
伊籍闻言，点点头，拱手的道。
他心中也很清楚，仅凭楚国的实力，恐怕挡住近来南征北战的吴国雄兵。
蜀国，是楚国的一个希望。
他顿时感觉自己的肩膀上的任务十分的沉重而艰巨。
“蒯良！”
“臣在！”
“楚国如今的赋税钱粮可能支持大军作战否？”刘表深呼吸了一口，问道。
楚国土地肥沃，地处荆襄阳，人口众多，而且向来富裕，经济并不在吴国之下，而且楚国兵马不多，没有吴国那般的地大辽阔。
但是他并不确定，楚国的国库能否支持这一次倾国作战的后勤。
“禀报大王！”
蒯良倒是很淡定，轻轻的站出来，拱手，轻声的道：“楚国已经休养生息多年，如今国库饱满，粮仓富裕，臣保证，楚国大军，后勤不缺！”
“好！”
刘表松了一口气，三军未动，粮草先行，只要后勤保证，这一战，他就还有机会，而且在本土作战，就是他的一个优势。
这些年，他也算是保境安民，一手平定战乱，让荆州恢复平静的生活，民心还是有些的。
这一战，还是有些希望的。
“蔡瑁！”
“末将在！”
刘表看了一眼楚国之中坐拥兵力最多的蔡瑁，道：“江夏已经开始交战了，刘玄德的未必能挡得住楚国的先锋军，而且孤并不相信刘玄德会为了孤而死战，他若是力量不继，必然会退去洞庭湖，然后北上襄阳。”
“他敢？”
蔡瑁闻言，双眸一瞪，冷冷的道：“没有大王的命令，他若是敢退，便是违抗军令，某比斩杀他！”
“非也！”
刘表摇摇头，双眸之中智珠在握，淡淡的道：“楚国实力不济，想要抗衡吴国，还需要借助刘玄德之力，他之麾下，关云长和张翼德，皆然是天下无双猛将，若能为楚国所用，乃是一大利器！”
“可是这两个乃是他的结拜兄弟！”文聘站出来，轻声的提醒道：“他们只会听刘玄德一人，不会听从大王之命令！”
“所以孤只要用刘玄德一人便可！”
刘表眯着眼，眸子之中有一抹精芒，道：“蔡瑁，孤现在命令汝，汝立刻率麾下水军，全数南下，抵达赤壁，然后驻守在赤壁之上，安寨立营，等待孤亲临，还有若是刘备不济，接应刘备，刘备若败，必然退往赤壁，孤还需要他来为孤打前锋，汝不可怠慢！”
“末将明白！”
蔡瑁闻言，心中微微一动，顿时明白的刘表的心思。
刘备是一柄剑，而且锋利无双，若是用得好，也许能给的楚国带来一个有利的效果。
这一柄剑还不能断。
“文聘！”
“末将在！”
“孤命令人汝，驻守蛮族的兵马，汝立刻全数撤回，想办法调遣前往赤壁大营，孤要集合全国兵马和孙文台决一死战。”刘表坚定的道。
“大王，如若这样，恐怕五溪蛮族会作乱！”
“蛮族未开化，莫不过于贪得无厌之辈而已！”
刘表冷冷一笑，道：“孤昔日不愿意造就他们的嚣张，所以才派兵防着他们，如今孤兵力的吃紧，怎可把兵力浪费在他们这一群蛮人的身上，大不了孤施舍他们一些粮食，让他们安分一下，待此战过后，在回头收拾他们！”
“诺！”
文聘闻言，点了点头，表示赞同。
“楚国成败在此一战，诸君共勉！”此时此刻，刘表也不得不阔出去打一场倾国之战，他是没有野心，他是成不了大业。
但是作为一个守家之犬，任何想要入侵的敌人，他都会让他们付出血的教训。
“大王万岁！”
众将俯首，恭敬的行礼，表示自己的决心。（未完待续。。） 江夏郡，西陵城。
半载的时间，西陵城的模样已经大变，自从刘备到任之后，动作可谓是雷厉风行，一扫黄祖时期的陋习，让西陵呈现出了欣欣向上的活力。
再加上他依仗着诸葛亮，得到了黄承彦掌控的新黄氏的支持，江夏迅速的从战乱之中稳定了下来。
半年的时间大整顿，如今的刘备，已经今非昔比，不再是小猫两三只了，麾下的兵马已经将近五万，也算是一方诸侯。
当然，这只是表面的状况，江夏郡始终在一片的动乱之中，暗中纷纷不断糟乱，各地的城池皆然有反叛迹象，这些都让刘备有些焦头烂额。
黄祖虽然死了，但是毕竟已经统领江夏十数年，在这里根基深厚，而刘备到任不过半载时间，冰冻三尺非一日之寒，他想要摒除黄祖的影响力，没有三五年短时间，是不可能的。
而吴国根本不会给他这个时间。
战国四年，七月下旬，吴国西陵将军黄射不顾吴**法，私自率兵五万，北上江夏，打出了替代父亲报仇的旗号，光明正大的杀入了江夏。
黄射乃是黄祖之子，他替父报仇，来的的名正言顺，旗帜鲜明，大义凛然。
所以黄射的兵马一路杀过，所到之处，不少人江夏军都选择了投降，刘备之前曾经派遣一万江夏军镇守着黄祖时代的长江水寨。
这一个长江水寨的主将曾经是黄祖的麾下大将，在黄射的三言两语之下，居然全体哗变，临阵倒戈了。
因此，黄射大军，在江夏境界。可谓是通行无阻，仅仅用的三天的时间，从一路杀上了西陵的东南门户城池，邾县。
当黄射驻兵邾县之后，整个江夏都蠢蠢欲动了起来，一座座城池都引起的大糟乱。其中想要揭竿而起的人不在少数。
就算是黄氏之中，也有不少人动了心思。
毕竟昔日的黄祖也算是一代枭雄，能够稳坐江夏，自然有他的人心，仅仅半年的时间，这些人对黄祖的忠心并没有消停，而且他们在刘备的政权之上也没有受到的重用。
黄射率领大军杀了回来，自然而然的有人心动了起来，甚至行动了起来。
“黄射？你该死！”西陵的江夏郡守府。郡守刘备高大的身躯盘坐首位，双眸有一抹的阴鸷。
这一个昔日跑掉的小小蚂蚁，他并没有放在心中，可是如今倒是成了他的催命符，现在他真的有些后悔，当初怎么就没有给他们下死命令，干掉黄射。
黄射突然的杀了回来，还真的拿捏住了他的时间点。
他如今执掌江夏不过半年的时间。赋税没有收起，连军备都没有完全整顿完毕。怎么去打这一仗？
好不容易得到了一块修生养息的地盘，可是怎么看都有些事事不顺的意思。
刘备的面容越发的阴鸷了起来。
“孔明，汝如何看？”
刘备深呼吸了一口，平静了下来，把前方的战报递给了诸葛亮，目光冷漠。道：“黄射这一出兵，恐怕不是他自己的意思啊！”
“这是吴国西征楚国的前奏！”
诸葛亮目光低沉，叹了一口，道：“唉，这一战来的太快了。若是能再给我们一年的时间，也许我们还能稳定江夏，腾出手来和他们打一仗！”
“吴国西征？”
刘备闻言，心中有些惊骇，目光微微一冷，道：“这么说，孙坚已经是下了决心，要一战征伐楚国了！”
“嗯！”
诸葛亮点点头，目光之中闪烁这一抹锐利的光芒，道：“若非如此，就凭一个小小的黄射岂能有调遣吴国海军的能力，这个孙坚是为了征伐楚国，想要打掉我们江夏的一战！”
“那我们打不打？”刘备咬着牙，问道。
这一战如果打起来，吃亏的还是他自己，如今他好不容易才积累一点实力，要是这么就
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