普照小声说：“师兄他东渡心切，一听去广州走回头路，就急火攻心。”
鉴真点头，想了想，说：“我是这样考虑的，一来卢奂是一位有名的清廉官吏，也是一位虔诚佛徒，特下牒诸州邀请我们前去，不去说不过去；二来广州和扬州一样，是个通商口岸，那里来往船只很多，也许可以搭到去日本的便船。从桂林去广州路也比较便当，机会难得。”
荣睿不知什么时候醒了，抓住鉴真的手，声音微弱：“师父，广州能有船吗？”
“去看看就知道了。”
普照说：“我在日本见过大食、波斯的商船，也见过广州去的船只。”
荣睿依然担心：“要是到广州找不到便船呢？”
鉴真说：“那我们就再回扬州。荣睿，你不要着急，好好吃药休息，我们等你几天。”
荣睿着急地说：“师父，不要等。不要因为我一个人误了大家的行程。”
鉴真东渡 第十二章（5）
大家都劝荣睿听师父的话，病好些了再动身。
荣睿不听：“不不。我能走。”
鉴真说：“这样吧，我们先走，让荣睿留在桂州看病，桂林的气候不凉不热，有利于身体恢复。普照、思托留下来陪你。一旦有出海便船，我就派人来接你们，师父一定和你一起走。好不好？”
听鉴真如此安排，荣睿一时无语：“师父，是我连累了你……”
“千万不要这么想。荣睿，我们已处于这样的境地，就要坦然接受所遇到的一切挫折，想一切办法去克服困难，直到完成使命。荣睿，能坦然接受失败的人也是英雄。东渡之志我是不会改变的，你就放心，你当下的任务就是要静心调养身体。没有强健的体格，什么事情也做不成的。”
“好，师父，我听你的。”
“我给你开三服药，先把体温降下去。”
鉴真说着到案前提笔开药方。
荣睿吃下师父开的三服汤药，立马感到神清气爽。一早，他就站在鉴真的窗前，高高兴兴地说：“师父，你看，吃了你开的药，烧也退了，好像力量又回到了我的身上。”
鉴真往窗外一看，果然，荣睿奇迹般地站在那里，精神十足。他不相信地问道：“真好了吗？”
“真好了。师父，要不，我去挑担水给你看看。”
鉴真笑了：“嗯！看着气色真是好多了！既然好了，那我们就一起走吧！”
4
鉴真离开桂州的那天，桂江两岸站满了送行的官员和僧众。
船缓缓离岸而行，顺流而下。鉴真端立在舱板上，一直合掌向岸上的众人致意告别。
当送行的官员和僧众人影渐渐远去后，他回转头来，突然觉得眼前一片强烈的白光，什么都看不见了。他马上扶住身旁的法进，闭上了眼睛，忍受着双眼的灼痛。
“师父，你怎么了？”法进忙问。
鉴真定了定神，再睁开眼，见山还是山，水还是水，只是形象有点模糊。他说：“哦，没什么。”
他坐了下来，静静地阖上了眼。他知道自己的眼睛出了问题。
船在江上行走了两天，黄昏的时候，鉴真向船夫打听道：“船家，前面到什么地方了？”
“前面到端州（今广东高要）。”
“好啊！端州以产砚闻名。”
“对啦。大和尚无所不知啊！”
正说着话，普照来到鉴真跟前，鉴真对他说：“普照啊，咱们正好在端州买些好砚带到日本去。”他看到普照脸色不好：“你，怎么了？”
“师父。”普照的声音惶惶的：“荣睿的病又复发了，全身滚烫，这次的病好像来势凶猛，他在梦中叫您。”
鉴真大惊，马上走进舱里，见荣睿躺在舱里的铺上，脸有些浮肿，闭着双眼，浑身发烫，昏沉不醒，嘴里喃喃地叫着：“师父，走啊！”
鉴真将浸湿的毛巾敷在他的额头上，问身边的普照：“怎么一下子又病得这么重了？”
他赶快抓起荣睿的手腕把脉，表情一下子变得十分忧郁。
“荣睿的病不是药石所能根治的，他需要平和静养来恢复健康。这一年来在桂州静养已经收到了成效，真不应该随我们一起上路……思托，快告诉船家，加速行船，到端州靠岸。”
思托：“好！”
船家加快速船，到了晚上，船靠码头。有差人打着火把引路，由法进、普照和思托轮番背着荣睿，一路小跑奔向端州龙兴寺。鉴真和其他僧人则紧随其后。
在寺内住下后，荣睿的病情更加恶化，躺在铺上，人事不知。
“怎么样？”鉴真走进来，轻声问。
普照回答：“时醒时迷。”
荣睿突然睁开眼睛，迷迷糊糊地叫了一声：“师父！”
鉴真疼爱地握住荣睿的手唤道：“荣睿！”可是荣睿已经又睡了过去。
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鉴真东渡 第十二章（6）
祥彦端来了一盆药水，放在鉴真手边。
鉴真用毛巾泡过药水开始给荣睿擦洗身子。
荣睿突然喊：“快，快……”
鉴真托起荣睿的头问：“荣睿，你要什么？”
荣睿喃喃地：“回……回家去……”
鉴真懂了，马上应道：“会回家的！荣睿，你一定要坚持，坚持到我们渡过去的那一天！”
荣睿阖着眼，听了这话，脸上浮出淡淡的笑意。
普照则难过地背过脸去，泪水夺眶而出……
鉴真救荣睿心切，亲自到厨房给他煎药。他刚把药汤倒出来，祥彦匆忙走进来，悄声说：“师父，荣睿师兄的脚肿了，瞳孔也放大了。”
鉴真的双眼顿时失去了光亮。
“荣睿，荣睿！”鉴真赶到僧寮时，见弟子们都围在荣睿身边，轻声呼唤着。
听到师父的呼唤声，荣睿微微睁开了眼，散漫的目光望着他。
鉴真赶紧又唤：“荣睿！”
荣睿清醒了过来：“师父！我要走了。”
鉴真心如刀绞，捏紧了他的手。
荣睿也用尽自己全身的力气紧紧抓住鉴真的手：“原想辅助师父东渡弘法，可惜我的命已到极限……”
鉴真的眼里噙满泪水。
“只要，只要律法能传到日本。我……我荣睿即使葬骸于大唐，也没有遗憾。师父……一定要渡过去啊……”
说完，荣睿便阖上了眼。
屋里出奇地静，荣睿就像是刚刚地睡去，大家都屏住呼吸不要吵醒他似的。突然，屋里暗了下来，窗外的阳光被乌云遮去，雷声炸响，紧接着风雨交加。
鉴真眼里流下两行清泪，他双手合十，轻声唱诵：“南无阿弥陀佛！”
他的声音似乎在给睡去的荣睿唱着母亲的摇篮曲。
普照接着唱诵：“南无阿弥陀佛！”
“南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛……”众僧流着泪齐声高唱为荣睿送行。
天空雷雨滂沱，树上、房檐上、花上，水流成串。往生的诵唱声与风雨声合为一体，如同悲壮的音乐在空中回响
“南无阿弥陀佛……”
荣睿的尸体入龛后，停放在法堂。
普照、祥彦等弟子侍立在门外，为荣睿念诵经文超度。而鉴真则一人静静地坐在尸龛跟前，他陷入悲痛的心境中，荣睿生前的一幅幅画面不由得闪现在他的面前：
大明寺，荣睿和普照跪在鉴真面前请求东渡……
既济寺，荣睿被捕役从莲花池里湿淋淋地拽出来……
荣睿与普照被关在狱中不得自由……
海岛沉船，荣睿一人站在礁石上惊喜地向远处的渔船挥手……
荣睿戴着重枷由越州被押送京城……
荣睿大口吐血，倒在地上状如死人……
荣睿离开玄朗家一路乞讨着回到阿育王寺……
从南海返回的路上与疾病抗争的荣睿，他生怕自己完成不了使命，不断焦急地催促鉴真快点到日本去……
〖JP＋2〗回忆着这一切，鉴真心痛如割，泪水流淌，眼前的影像一片模糊……〖JP〗
荣睿的尸龛安葬在龙兴寺后的山坡上，高高垒起的土墓像一座小塔向着东方。这位伟大的日本僧人涉波历险，风帆万里，来到大唐，遍访大德，精诚向学。为完成日本以佛教治国的使命，在东渡的历程中，数履死地，矢志不渝，最终将自己变为大唐的泥土……
5
船继续在江上航行。大家沉默寡言，气氛压抑。普照坐在船尾，更是郁郁寡欢，思托有意陪伴在他左右，找茬儿与他拉话，而他只是点头摇头，连嘴都不想张一下。
到了广州，卢奂自然率领官员、僧俗众人隆重欢迎，请鉴真讲经授戒，一如既往。空闲下来，鉴真安排思托、法进去港口打听航海的行情。他对思托说：
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鉴真东渡 第十二章（7）
“广州的珠江口是个繁华的港口，听卢奂都督讲，那里有南来北往的船只，有很多是外国来的。你和法进这两天跑一跑，看看有没有到日本去的船只。”
“好的。”
祥彦见思托白天出去，傍晚归来，问打听到船只没有？
“今天没有，不知明天会不会有新来的船。”
祥彦说：“思托，你拉着普照出去转转吧，荣睿师兄走了，对他的打击太沉重，整天少言寡语的，把自己关在屋里不出来。唉！我担心这样下去他会生病的。”
思托一听此话，起身就去找普照，进了他的僧舍，见屋里昏暗，普照如打坐般坐着，把自己笼罩在阴影里，一动不动。
思托坐在普照身旁，故作轻松地说：“师兄，这两天，我在港口看到很多波斯的船，还看见赤蛮、白蛮，好多外国人啊……”
普照突然抬头发问：“有日本人吗？”
“也许有，但我没看见。”
“有没有去日本的船？”
思托老老实实地摇头。
“你都问了吗？”
“怎么能不问呢？师父特意让我去打听的呀！”
普照眼中的光瞬间熄灭。
思托说：“师兄，明天你跟我一起去港口转转吧，一来散散心，二来说不定你一出面真能找到去日本的船呢。”
普照被思托生拉硬拽地跑了两趟港口，没有找到日本人，也没有遇上近期要去日本的船，不免心灰意冷。一天，他在寺里转过廊柱，听见寺内花园里有几个僧人在说话。这说话声让他停下了脚步。
原来是德清、澄观、昙静在花园里乘凉，聊着闲天儿。
只听昙静问德清，说：“如果这次再走不了，又回到扬州，师兄你怎么打算？”
德清说：“就看师父的意思了，我一切都听师父的。你呢？”
“我也一样。”
澄观说：“我的想法和你们不太一样。”
“怎么不一样？”昙静问。
“我已经累了。”
“看你说的，谁不累呀？”
“我想回洛阳。”
“你是真不想去日本了？”
澄观摇头道：“日本有什么去头？小小的岛国！我只是崇拜师父，才提着命去冒险。现在看来，师父让荣睿、普照折腾了八年，这颠沛流离的生活，已经让师父体力不济了。我想如果能回到扬州，即使他老人家东渡之志不移，也很难东山再起了。”
德清反驳道：“澄观，你呀，白跟了师父八年。”
澄观说：“正因为跟了师父八年，我才下此结论。不信你们看着，师父�