此后，腓尼基人更进一步，他们后来又建造了三层桨战舰。这时，他们的造船技术已经能够把船建造得更加坚实。由此，腓尼基人的三层桨战舰成了一个时代的代名词。如同战列舰横行的时代一样，腓尼基人的三层桨战舰在此后的数百年当中一直横扫地中海。直到公元前5世纪在希波战争中，腓尼基人的三层桨战舰仍然都是海战的主角。
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海上民族到底从何处而来
腓力斯丁人是一个神秘的海上民族，如同其他海上民族一样，他们总是在地中海的历史迷雾中隐约呈现，又在地中海浓雾的笼罩中，悄然远去。
当与埃及之间的战争结束后，赫梯帝国本来就不稳固的经济基础濒于崩溃，战争几乎耗尽了赫梯的实力。而这时赫梯和埃及又都面对着一个越来越强大的“海上民族”的不断入侵，这些被埃及和赫梯称为“海上民族”的人们如同海浪拍打海岸一样，经常对埃及和赫梯发动入侵。而正是这种频繁的入侵最终导致了当时最强大的赫梯帝国成了昨日黄花。
这些“海上民族”到底是谁？
依据圣经的记载，从公元前12世纪开始，在巴勒斯坦南部的加沙、阿什杜德等地就已经出现一些以海为生的人。他们不断侵蚀犹太人的领地，逐渐在这里建立了一些小城。但到公元前10世纪左右，这些海洋民族在犹太人卓越的统帅——大卫王的反攻中销声匿迹了一段时间。他们曾在战斗中杀死了扫罗父子四人，这导致大卫王与伊施波为争夺王位发生战争，大卫王既利用了这些海上民族又严重打击了他们。从公元前13世纪下半叶起，埃及、希腊半岛、小亚细亚、巴勒斯坦、西达塞浦路斯和克里特岛的地中海东部广大地区内，许多文明中心在短时间内一个接一个地迅速衰落以至灭亡。其中就包括尼罗河畔的埃及新王国和曾经显赫、强大无比的赫梯王国。从辉煌的迈锡尼文明到希腊半岛、再到地中海的亚洲沿岸都相继退出了历史舞台。而制造这场“战争海啸”的正是被称为“海上民族”的腓力斯丁人。现在巴勒斯坦这个名词就是来源于这个民族，意即腓力斯丁人的国家。
海洋民族似乎总是比陆地民族更愿意接受新东西，腓力斯丁人能在短时间内崛起并横扫东地中海的一个主要原因，就是他们广泛接受了铁质武器和各种器具。他们可以说是地中海地区最早大规模使用铁质武器作战的民族，也就是说他们实际上是最早进入铁器社会的地中海民族之一。这一点在腓力斯丁人的墓葬中得到了证明，他们的墓葬中已经出现了各种各样的铁器，其中就有大量铁制的武器。
但这些海上民族究竟来自哪里却始终是一个历史迷雾。实际上，“腓力斯丁人”是一个融合了许多海上民族的总称，而并不是单纯的一个民族。一般认为，腓力斯丁人中主体是希腊人，他们主要来自希腊半岛的美塞尼亚，当然也少不了克里特人。但也包含了很多加里亚人、西里西亚人、条克里人、安那托利亚人、塞浦路斯人和叙利亚人，甚至还有来自意大利半岛的意大利人和西西里人，这些都是地中海地区古老的沿海居民。腓力斯丁人并没有建立一个完整的帝国，他们只是一个松散的部落联盟。其实他们的生活更像是地中海海盗，以劫掠地中海沿岸为生，当然他们也从事地中海航海贸易。
这些海上民族其实很早就已经出现，只是他们的影响在一开始微乎其微。直到赫梯与埃及争霸战争时期，随着赫梯帝国的轰然倒塌和埃及帝国不断被这些海上民族入侵，这些海上民族才被历史纪录。但被埃及称之为“北部丘陵诸国”的腓力斯丁人实际上已经是海上民族鼎盛的后期，此后他们又如同他们的出现一样渐渐消失在地中海的迷雾中。
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迈锡尼文明
迈锡尼文明——它的精神、思想和争夺地中海霸权的努力继承自克里特，而后又完好无损地传给了雅典。
当然，腓力斯丁人对地中海各文明的冲击是一场持续数百年的缓慢拍击，而不是像帝国战争一样来的猛烈、去的惨然。地中海各文明相继失落最主要的原因其实并不是这些腓力斯丁人海盗式的攻击，而是他们之间的争霸战。这远比腓力斯丁人的攻击要严重得多——对于迈锡尼文明、赫梯帝国、埃及帝国的轰然倒塌，腓力斯丁人不过是伸出了推倒帝国残垣断壁的最后一只手而已。
当腓力斯丁人在海上不断侵袭各地文明的时候，迈锡尼文明也达到了极盛时期。
迈锡尼文明位于希腊半岛，大约从公元前2200年就已经出现。与其同期存在的还有米诺斯文明，但米诺斯文明远没有迈锡尼文明影响深远。因为米诺斯文明与迈锡尼文明相比并不适应在地中海征战，也不善于陆战，因此，这个文明在雅利安人的攻击下毁灭了。而迈锡尼文明则继承了克里特的海洋文明。不但拥有强大的海上力量，并且由于迈锡尼文明在文化上融合了埃及、苏美尔、犹太等众多文明成果，因此他们显得更加富有魅力。在克里特文明突然沉寂后，迈锡尼文明成了希腊文明的源头。尽管迈锡尼文明后来也没能逃脱雅利安人的强大攻击，但它的精神、思想和争夺地中海霸权的努力却完好无损地传给了雅典。另一方面，对雅典来说，一个以专制、强权建立的迈锡尼帝国被摧毁后才形成了一个开放、自由、更加强盛的雅典帝国。雅利安人的冲击如同一场森林大火，先后毁灭了欧亚非大陆众多的文明，但在这场大火后，文明的森林却更加繁盛。
迈锡尼文明因当时希腊最强的王国及其首都迈锡尼而得名。约公元前2000年，希腊人开始在巴尔干半岛南端定居，并从公元前16世纪上半叶开始逐渐形成一些奴隶制国家。相继出现了迈锡尼文明、梯林斯、皮洛斯、忒拜、奥尔霍迈诺斯、格拉斯和雅典。在这些众多同期文明中，以迈锡尼文明最为辉煌，这从今天存在的那一时期希腊建筑就能看出来。在各地的卫城、宫殿和规模宏大的圆顶墓中尤以迈锡尼的这类建筑最为雄伟，它的卫城入口是著名的狮子门。
从考古学上来看，在忒拜和迈锡尼都发现了线形文字B泥版文书，以皮洛斯出土最多。这些泥版文书大多出于公元前13世纪。每块上的文字，少的三、四个，多则达百余，以简短者居多。文书的主要内容是进行财产记录，包括拥有的奴隶数量、牲畜、农产品、土地的数量等，也有武器和舰船的数量记载，这表明当时的迈锡尼文明已经是一个高度发达的奴隶制海洋帝国。
迈锡尼是一个强盛的海洋国家。留存至今的迈锡尼、梯林斯、皮洛斯等地出土的精美陶器、青铜武器、金器风格都与克里特文明有很多相似之处，并且，在迈锡尼的器物中描写战争和海洋的题材最为明显。这表明当时的迈锡尼文明已经是东地中海的一个海洋强国。而它遗留的物品之丰富又表明迈锡尼文明相当富有，可见他们与当年的克里特文明一样在东西方的海上贸易中占有重要地位，因而聚敛了大量财富。
来自小亚细亚北部古城的神秘
海伦，一个三心二意而又倾国倾城的女人，是不是她铸成了特洛伊长达10年的厄运？王国之间10年的战争难道真的源于诸神开的一个玩笑？一场关于美丽的争夺，最终将特洛伊城从历史的版图上抹去。
特洛伊，是一个位于小亚细亚西北部的古城。19世纪70年代初欧洲人谢里曼对这里进行了首次发掘，获得大批遗物及金银制品，这使人们确信那场荷马描述的特洛伊战争确实存在。并且，特洛伊在当时拥有相当大的影响，它是迈锡尼垄断海上贸易最主要的竞争对手。而荷马史诗《伊利亚特》叙述了古希腊人和特洛伊人战争的故事，荷马把这场战争归咎于一位美丽而又三心二意的女人——海伦。这导致希腊和特洛伊爆发战争，并且把众神也卷了进来。但实际上，这场战争爆发的真正原因是迈锡尼人与特洛伊人争夺东西方贸易的控制权。
特洛伊城位于连接地中海和黑海之间的位置上，实际上是一个小亚细亚和地中海交通贸易的枢纽，这导致特洛伊和迈锡尼同时成为地中海和亚洲贸易的主角，这必然导致双方一决雌雄。特洛伊城当时的宏伟丝毫不亚于迈锡尼城，从今天的遗址上来看，特洛伊城需要面对的战争绝非短时间存在，而是需要持续面对。它的遗址就出现了反复修整的痕迹，并且从里往外都有防御工事，而且城市规模巨大——仅从今天遗址看就达75英亩。这表明特洛伊既是当时最大的城市之一，也是城防工事最繁杂的一个城市。对小亚细亚的考古发现，在这一地区（古称安纳托利亚）曾经存在一个相当强盛的特洛伊王国——威路撒。当时赫梯帝国和埃及帝国都与这个王国保持着密切的贸易，这个王国的强盛甚至一度让赫梯帝国感到担忧，他们甚至兵戎相见。
公元前1260年，迈锡尼联合了希腊诸王国建立了迈锡尼联盟，目的就是要组建一支庞大的海军舰队对特洛伊进行征伐。如果按照《伊利亚特》记述，当时的希腊联军舰队拥有1200艘船，十万步兵，这是否属实已经无从考证。但迈锡尼建立联盟，并倾其所能、发举国之兵进行征讨确实是史实。并且，希腊联军在海上击败特洛伊海军舰队后就在特洛伊城下安营扎寨。但希腊联军却犯了一个错误：那就是他们没有把特洛伊城完全包围起来，而只是在特洛伊的正面实施攻击，这使得特洛伊有机会与小亚细亚、吕底亚、卡利亚等地建立联系。特洛伊人凭借坚固的城防顽强抗守了十余年，但最终没能逃脱厄运。希腊人攻占这座城市之后进行了毁灭性的屠杀、掠夺，并且在撤出城市后纵火焚烧了这座城市，把一切建筑都夷为平地。这并非说明希腊人凶残无度，而是因为希腊人希望永远把特洛伊城从这里抹去。因为这场战争希腊损失巨大，如果允许特洛伊城复兴的话，那么希腊人的战果也就不复存在。
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萨拉米海战
庞大的波斯帝国与松散的希腊联邦之间持续了长达半个世纪的战争。最终，波斯两代帝王的梦想被地中海的海水埋葬。希腊战舰为整个欧洲的自由发展杀出了一条血路。
亚述帝国崩溃的后果之一就是黎凡特地区的四分五裂，但阿黑门尼德王朝的缔造者们仅仅用了不到半个世纪的时间就重新建造出了一个更加宏大的帝国——波斯帝国。居鲁士大帝死后，其子冈比亚杀了自己的兄弟巴尔第亚而登上王位。然而在公元前522年，一个名叫高墨达、长相酷似巴尔第亚的投机者冒名顶替，企图在冈比亚外出征战的时候发动政变。也许是上天喜欢这个冒险者，也许是这个冒险者收买了冈比亚身边的人，冈比亚在返回的途中暴毙身亡。但高墨达的好日子并没有过上几天，大流士联合其他六位王公再次发动政变，成功地将这个小丑杀掉。大流士随后又进行了19次征战，杀掉9个称王者，把###的波斯帝国里那些称王的诸侯一一消灭，随后重新统一波斯，波斯由此走向了鼎盛时期。
此时，波斯帝国的版图在陆地上已经延伸至埃及，海上势力范围也逐渐由东地中海沿岸延伸到爱琴海，这就与数百个希腊城邦发生冲突。波斯帝国势力范围的扩张�