昏沉沉的睡了。第二天吃过午饭，正在殿前看鱼散步，忽听得有人大声叫道：“二毛子皇帝，胆小如鼠的光绪，让我来教训教训你！”
光绪吃了一惊，抬头看时，却是新近册立的大阿哥溥隽。这溥隽带了三五个太监执事，怒气冲冲的赶了过来，边走边朝自己叫骂。
原来册立大阿哥时，徐桐因拥戴有功，被任命为大阿哥的老师。昨日会议上的情况，徐桐一回去就讲给大阿哥听。溥隽认为光绪是和自己的父亲为难，便怒将起来，到了午饭后终于忍耐不住，就找上门喝骂起来了。
光绪气得双手乱抖，喝道：“小东西，你好大的胆子，你在骂谁？”
溥隽此时已踏上了九曲桥，便举起小小的拳头摇晃着说：“我不但要骂你，还要揍你哪。”
太监值班室内涌出了四名太监，挡住了溥隽不许他过桥。光绪跺脚大叫，说要找太后去论理。溥隽冷笑说：“哼，太后就要废你了，你叫了她来我也不怕。”说着忽然推开面前的太监，冲上去对着光绪就是一拳，光绪大怒，拉住溥隽扇他的耳光。众太监慌了，七手八脚将二人分开。溥隽的口中却还在不干不净的乱骂。看守光绪的那个小太监飞一样的跑去找总管李莲英报告去了。
消息很快传到了慈禧哪儿。慈禧大怒，命李莲英带人将溥隽押到议鸾殿，问他：“皇上是万乘之尊，你随便就能打骂吗？”
溥隽扭着脖子，翻着白眼，不回答慈禧的话。
慈禧厉声喝问：“谁指使你干的？”
溥隽态度傲慢、仰头说道：“哼，我即将正位为君，谁敢指使于我！”
慈禧怒极，喝令道：“给我拉出去，重则五十大板，打他个皮开肉绽。”
溥隽被拉到外面，压在地上由太监执板子狠打。溥隽叫爹叫娘的又哭又骂，还威胁太监，说自己当了皇上，一定要砍了众太监的脑袋。太监们听了这话，心中发狠，打得更加用劲。一顿板子打完，大阿哥溥隽的屁股青紫红肿，鲜血淋漓，疼得他眼泪长流，路也走不动了。慈禧便命抬了他去弘德殿，交徐桐严加管教。
载漪在府正与义和团的几名头领喝酒，喝得酒意上涌之时，忽听说儿子因与光绪冲突遭打。载漪怒不可竭，立马约了庄亲王载勋、辅国公载澜，说：“光绪可恶，竟敢欺负我的儿子，我欲将这条龙好好折辱一番，你们随我一道去。”
十五 一霎那红裹肚满天遍地（5）
载勋载澜大喜，便叫了六、七十名义和团众助威，气汹汹朝紫禁城赶来。载漪盛气而来，带着酒意直闯宫门，大踏步而入。守门的兵士欲阻拦时，载勋载澜却指挥义和团众将兵士们赶到了一边。载漪大叫道：“这紫禁城，不日便是我的别墅，岂容丑类留居！大阿哥正位之前，须得将丑类一律扫地出门。”
太监宫女们见这伙人来势汹汹，吓得飞快报慈禧太后知晓。慈禧正在午膳，听报之后，将碗碟摔成了碎片，两眼冒火，大骂道：“奴才要造反了，不知死活的东西——”
李莲英在旁惶急，正欲出言安慰太后，慈禧跺脚骂道：“你不带人拦住他，真让载漪这小子踏平紫禁城吗？！”
李莲英飞跑出屋，带了一队太监阻拦载漪去了。
慈禧又派人去军机处传荣禄，片刻功夫，荣禄带了三百名武卫军士兵进宫，按慈禧的命令，将一众义和团民统统拿了，押出宫外，将载漪、载勋、载澜扭住胳膊押到议鸾殿听候慈禧发落。
载漪大醉之下脚步踉跄，挣扎着不走，兵士便抬了他送入殿内，载漪朦胧着眼骂道：“过不了几天我儿子便是皇上，你们谁敢对我无理，倒时一个一个都杀了！”
慈禧气白了脸，喝令把载漪放了下来。载漪嘴里还嘟囔着示威。慈禧过去扬手便赏了载漪两个嘴巴，说：“我还没有死呢，便废不了你的宝贝大阿哥吗？”
十六 众丑乱舞，群魔舒拳（1）
载漪被慈禧连打了两个嘴巴，又听她说可以废了大阿哥。载漪吓了一大跳，回身打个激灵，酒一下子就醒了大半。睁开眼来，看见太后脸如严霜、咬牙切齿，吓得赶忙跪下求饶。随后被押进来的载勋载澜也忙挨着跪下。慈禧过去将每人狠狠地踢了一脚，骂道：“废不废皇上是我的事，你们胆大包天，竟敢带人闯宫，你等眼中还有谁，我这老婆子在你等的眼中已是死人了吗？”
载漪几个连连磕头，不敢置辩。
慈禧便吩咐荣禄：“将随他们进来的义和团众拉出去斩首，一个不留。”
载漪一震，忙说：“太后，不行啊！”
慈禧瞪眼说：“我的话什么时候不行过！带载漪出去，痛责五十大板；载勋载澜每人三十大板。快快拉了出去，狠狠责打。从此没有我的话，你们三人不许踏进宫内一步。”
荣禄打了个手势，将载漪三人带出了议鸾殿。载漪还扭回头喊冤，荣禄就猛推他的后背，催他快走。一众人全都退完了，脚步声也没有了。慈禧望着门外，忽两眼泪流，大哭起来。
载漪他们只被象征性的打够了板数，荣禄又安慰了这三人一番，说下次留神再别惹太后生气，便放他们回府了。那几十名义和团众却被真的砍了头。
载漪回府，闭门不出，感觉被板子责打乃是奇耻大辱，因而茶饭不思，恨、惭交加。又想起太后威胁要废大阿哥的话来，心情更是大坏。窝在炕上，辗转反侧，满脑子都是如何报复，如何雪恨的念头。忽想：“太后不敢废光绪，给大阿哥正位，全因怕了洋人。用义和团和洋人拼倒是好办法，可惜这老婆子胆太小。哼！看来不挑起她的怒火不行。只要打败了洋人，大阿哥坐上了皇位，那时候我还怕谁！”
载漪下了炕，皱着眉头、咬着牙，仰头怒叫几声，又低头徘徊了一阵，忽然一拍脑袋，长鸣如猛兽之呜咽，脸上肌肉扭曲，眼中寒光闪烁，然后他奔入书房，关门闭窗，不许任何人入内打搅。天黑之后，载漪伪造了一份各列强公使团给清政府的照会，照会说鉴于大清治国无方、民困国弱、团乱不止，各列强经协商一致，决定协助大清管理中国，为此照会大清政府：一。指定一地为中国皇帝的居住地。二。由公使团代收中国的钱粮税收。三。由公使团代管中国的军队。四。太后必须归政于皇帝。并说清政府若不允此四条要求，各国便将派军队进入，强行接管大清政府。
载漪是总理衙门的大臣，照会的格式等自然伪造得天衣无缝。看看词句意思再无露洞，载漪兴奋欲狂，手足并舞，得意不已。想：“我这第四条最为厉害。哼，大胆的洋人，敢要太后归政放权，我老婆子不和你们拼命行吗！哈，哈哈哈，别说太后老人家，就是我看着这照会内容也气愤得很哪。”
六月十六日一大早，载漪诚惶诚恐将照会送交荣禄过目，哭丧着脸说：“洋人无礼太甚，这可怎么办呀，荣中堂你快与太后想想办法，洋人这不明目张胆要灭我大清吗！”
荣禄仔细将照会内容看了一遍，惊得说不出话来，也顾不上理载漪了，急如星火便赶往宫中，将照会呈慈禧亲览，慈禧见了照会，猛然间手脚冰凉，眼珠上翻，就欲晕倒，李莲英忙上前扶住，几个宫女也上来捶背揉胸捏胳膊，替太后顺气。慈禧一口气缓了过来，红了眼怒发如狂，跳骂不止。荣禄知道事态的严重，便小心奏道：“太后，是否召集众臣会议，妥商良策？”
慈禧挥手说：“都叫来，都叫来，王公大臣、九部三卿全都叫来。”又命李莲英将光绪也带来参加会议。
一时众官齐集议鸾殿，光绪不知何事，仍垂头坐于窗下。慈禧手握洋人的照会，眼中如欲喷出火来，说：“亡国之祸就在眼前了，洋人已经欺上我们的家门内了，此次不论成败、不计荣辱、我等必须上下一心、拼死而战了！”说着将洋人的照会念了出来。
众官一听，尽皆目瞪口呆，惊骇莫名，一时间竟说不出话来，只是想：“这洋人太狂妄了！太无理狠毒了！这不眼睁睁要灭我大清吗！”
慈禧声色俱厉说道：“战败要亡国，不战也要亡国，与其不战而亡，不如宁为玉碎、拼死一搏。谁愿当亡国奴，主张不战的？”
众官一起说：“愿战，愿与大清共存亡！”
慈禧又说：“我归政不归政，乃是我家内之事，洋人怎可横加干涉，此事绝不容忍！如若都按洋人说的办，我死之后，有何面目去见列祖列宗？我卧薪尝胆四十余年，如今对洋人的忍耐已经到了极点，与其苟且图生、遗羞万古，不如举国奋起，与洋人一决雌雄！”
众官又一叠声的支持开战，说：“臣等愿效死力。”
慈禧就传令军机章京连文仲：“即刻起草诏书，向德、英、法、俄、美、意、日、加、奥、西班牙等十二国宣战！”又命徐用仪、立山、联元三人：“即去东交民巷传令，各洋人使馆须于二十四小时内撤往天津，倒时拒不撤走的，我大清国的将士义民即行攻打。”
立山忙说：“臣不是总理衙门的，此事还请派该衙门的人去。”
慈禧怒道：“你去也得去，不去也得去。”
此时总理衙门大臣许景澄却膝行而前，磕头奏道：“太后，不可攻打使馆，两国交战，不斩来使——”
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十六 众丑乱舞，群魔舒拳（2）
慈禧怒道：“你能令洋人不派兵侵我大清，我便不攻打使馆，如你不能，我便砍你的头。”
侍郎联元说：“太后，若杀了洋人的公使，他日洋兵入城，京城之内鸡犬不留矣。”
载澜奏道：“太后，联元如此说，显然和洋人同谋，请杀联元，洋兵自止。”
慈禧大怒道：“与洋人同谋，罪大恶极。”即下令杀联元。
载勋却与联元相好，忙叩首保联元。慈禧乃至。
军机大臣王文韶说：“太后，我国财绌兵单，一旦开战，何以善后，请太后三思。”
慈禧大怒起立，嗔目四顾，说：“今日之事，我为江山社稷不得已而战，非为我皇太后一人而战，汝等当知我苦心，宁愿一战而亡，绝不坐以待毙。”
光绪皇帝不知事情何以忽然演化成了这个样子，惊恐下拉着许景澄的手，对慈禧说：“太后，此事甚大，不可仓促行事。”
慈禧喝道：“小子放手，不可耽误我的大事。”
光绪说：“太后呀，大清那有可战之兵，如今与十二个强国宣战，我们决无胜理。”
慈禧说：“我有义和团相助，谁也不怕！不将洋人打败杀绝，难出我四十年的恶气！”即令刚毅与载勋统领义和团众，配合官兵杀灭洋人。又令荣禄、奕劻、载漪、徐桐、崇绮五人组成作战处，统一指挥所有军事行动。
荣禄苦着脸说：“太后，奴才在战事上实非帅才，还请太后另委高明。”
慈禧还没发话，载漪却说：“你既不愿劬劳国事，一切由我指挥便是。此时国难当头，不是谦让的时候。”
慈禧瞪眼说：“你五人统一商量办事，谁也不许自作主张。一切命令，皆以作战处的名义发出。”
庚子年的五月二十三日，大清向列强十二国的宣战诏书颁布，与此同时发上谕招抚义和团，称义和团众为义民，命其受诏后协同官兵，共杀洋人。
各国使馆接到了限令二十四小时离京的照会，洋人们全慌了，不知所措。