“大王请说。”子革连忙说，就站在雪地里，与楚灵王说话。
“当年我们的先王熊绎曾经和齐国、鲁国、卫国和晋国的先君一道在周朝辅佐周康王，当时这四个国家都被赐给了宝物，可是我们的先王什么都没有。那如果我现在派人去周王室，要求周王把荆州的宝鼎赐给我们，他们会给吗？”楚灵王又想要周朝的鼎了，当年楚庄王没要到，楚灵王又想要了。
“那还用说，肯定给啊。当年我们的先王虽然也是周朝的重臣，可是人家齐国是周朝的娘舅，鲁国卫国晋国都是周朝的兄弟，所以他们有礼物也很正常。如今我们强大了，谁也不敢不听我们的，要个鼎他们当然不敢不给了，要是不给，打丫的，看他给不给。”子革上了一通马屁，听得楚灵王很高兴。
“那，还有啊。许国的旧地（今河南许昌）如今被郑国人占了，可是当初那是我们老祖宗的哥哥昆吾（楚王祖先季连的大哥）的地盘，如今我们去要回来，郑国人肯给吗？”楚灵王又想要郑国的地盘了，还把那门夏朝的亲戚给搬出来了。
“那肯定给啊，周王连鼎都献出来了，郑国人还在乎一块地？”子革眼睛都没眨一下，那意思好像周王已经把鼎给运来了。
楚灵王更加高兴了。
“从前诸侯都投靠晋国，不尿我们这一壶。如今我们在陈、蔡、不羹都修筑了大城，各驻兵千乘，那么，诸侯们会惧怕我们吗？”楚灵王接着问。
“那还用说？大王您一声吼，地球也要抖三抖啊。”
“哈哈哈哈，好一个地球也要抖三抖，好。”
楚灵王心花怒放。
正说得高兴，工尹路来请示楚灵王，说是装饰斧柄的玉已经选好了，请楚灵王看看怎么修饰。于是，楚灵王跟着工尹路进了屋里。
子革原本也要跟进去，被楚灵王的近臣仆析父一把拉住了。
“右尹啊，您是楚国有声望的人啊，大王喜欢听您的话，您要是这样对大王的话随声附和，国家可怎么办啊？”仆析父等到楚灵王进了屋里，对子革说。
别说，仆析父是在为国家考虑。
“摩厉以须，王出，吾刃将斩矣。（《左传》”子革回答，什么意思？我刚刚把刀磨好，等大王出来，就会斩落下去。
磨砺以须，这个成语出于这里，意思是已经做好准备，时机一到就动手。这是个比较少用的成语，不过是个不错的成语。
难道子革要谋杀楚灵王？当然不是，他只是做个比方。
子革是个聪明人，他知道要让楚灵王听得进自己的话，首先就要把他哄得高兴。他所说的“摩厉”，就是刚才那一通马屁。
很快，楚灵王从屋里出来，继续和子革聊起来。刚要说话，看见倚相走过来，楚灵王就对子革说：“这是个很好的史官，你要好好对待他。他能读《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》，很厉害的。”
“嘿嘿，吹牛吧？”子革这一次没有顺着楚灵王的话说，这让楚灵王小吃了一惊。“我曾经问过他，当年周穆王爱好旅游，要游遍全世界，祭公谋父就写了一首诗给周穆王的，劝他收心，后来周穆王听从了劝说，最终才能死在宫里而不是死在路上。这首诗叫做《祈招》，我问他知不知道，他竟然不知道。连这都不知道，更久远的怎么会知道呢？”
《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》都是周代以前的经典，如今都失传了。
“那，那你知道这首诗吗？”楚灵王堕入了子革的圈套，问起这首诗来。
“当然知道，这首诗是这样的：祈招之愔愔（音因），式昭德音。思我王度，式如玉，式如金。形民之力，而无醉饱之心。”子革念道，随后解说了一遍。
楚灵王是个聪明人，他的脸色一下子变得很难看，随后，他向子革作了一个揖，一言不发，自顾自走进屋里去了。
楚灵王生气了？不是，他反省了。他尊重子革，他知道子革是在劝谏自己，他也知道子革的话是对的。
那么，反思的结果是怎样的？
《左传》记载：王揖而入，馈不食，寝不寐，数日，不能自克。
吃不好，睡不好，就这么反思了数日，可惜最后没有能够战胜自己的贪欲。
那么，反思的正确结果应该是什么？立即从徐国撤军，裁减陈、蔡、无羹的驻军，给老百姓休养生机的机会。
对于这一段故事，孔子有这样的评说：古也有志，克己复礼，仁也。信善哉！楚灵王若能如是，岂其辱于乾溪？
——兄弟们的机会
楚灵王不知道，这次反思实际上是他最后的机会。
可惜的是，他没有抓住。
转眼过了冬天，来到了第二年的春天。楚灵王依然在州来，而楚军三十万将士依然在边境苦苦地煎熬着。春天来了，大地万物都在怀春叫春，只有楚军将士们的心情还留在冬天。
楚灵王放走了机会，仇人们却在抓紧机会。
说起来，楚灵王的仇人很多。而这些仇人中，有几个人聚在了一起。当仇人们聚在一起的时候，就非常可怕了。
还在做令尹的时候，楚灵王就抢夺了蒍掩的家产，当上楚王之后，又抢了蒍掩弟弟蒍居的封邑；当年楚灵王把许国迁走，却把许国的公子许围扣押在郢都做人质；在楚灵王举行的那次联合国大会上，又找借口杀了越国的使节；楚灵王夺取了斗韦龟的封地，之后又把他儿子蔓成然（因封邑在蔓）的封邑给夺走了；蔡洧（音伪）是蔡国人，可是在楚国混并且受到楚灵王的宠信，谁知道楚灵王灭蔡国的时候，把蔡洧的老爹给办了。
就因为这几桩怨恨，蒍居、许围、蔓成然、蔡洧联合了被杀的越国大夫的儿子常寿过，一共五个人，率领了各自的家族联合起来，竟然攻占了楚国的固城和息舟。这两座城市都在楚国的北部，离蔡不远。一时间，楚灵王顾不过来讨伐他们，而手握重兵的公子弃疾也不讨伐他们，为什么？因为公子弃疾跟蔓成然的关系很好，蔓成然从前跟公子弃疾混过。
除了这些人痛恨楚灵王之外，还有就是陈国和蔡国的故民也都有亡国之恨。
但是，最危险的并不是他们，而是另一个人：观从。
观从是谁？
观从是观起的儿子，观起在楚国的廉政风暴中被从严从快从重了（第四部第154章），好在观从那时候在蔡国跟着那个发明了“楚才晋用”的声子的儿子朝吴混，躲过了一劫。从那之后，观从就对楚国心怀仇恨。
此外，观从跟子干是朋友。自从楚灵王当上楚王，子干就逃到了晋国，暗地里，子干和观从还有些来往。
楚灵王在乾溪，而楚军攻打徐国没有进展，这个时候，观从看到了机会。
“公孙，恢复蔡国的机会到了。”观从对朝吴说，他们是朋友。
“说说看。”朝吴一直就在寻找这样的机会。
“楚王穷兵黩武，搞得楚国民怨沸腾。如今楚军分散在边境，而且士气低落，我们为何不趁楚国国内空虚，联合流亡在外的子干子皙，再加上蔓成然那一伙人，乘虚攻入楚国呢？郢都防守薄弱，再加上大家都很讨厌楚王，我们必然能够攻占郢都，然后扶立子干为王。那时候，我们对子干有恩，就可以请求他恢复蔡国了。”观从的思路很清晰，也很大胆。
“这个，主意不错，可是子干子皙有没有这份胆量？”
“这些都不重要，这是蔡国复国的唯一希望了。这样，你不要管了，看我怎么整。”观从看见朝吴犹豫，索性自己来做。
——伪造现场
观从派人去晋国和郑国，冒充公子弃疾的名义，就说请两位哥哥到蔡国小叙。
两个国家都不远，于是子干从晋国出发，路过郑国的时候叫上子皙，兄弟两个结伴就到了蔡。
观从在城郊迎接他们，然后就在城郊进行了会谈。
“什么，要造反？不干不干。”子干子皙听说要造反，立马反对，真的是应了朝吴的判断。
“不干？不干也得干。”观从早就料到了这一点，也早就想好了办法。
当时，观从带着朝吴家的家兵，不管三七二十一，裹挟上子干子皙，就进了城里，然后杀向蔡公府，要捉拿公子弃疾。
公子弃疾正准备吃饭，听到外面有人大声喊杀，一问，说是子干子皙带人来杀自己，怎么办？他的家族都在楚国，身边就是几个卫士，而楚国驻军都在城外。没办法，除了逃命之外还真没有办法。
公子弃疾落荒而逃了。
其实，观从根本就没有想要捉到他或者杀他的意思，就是要吓跑他。
观从带着子干子皙杀进蔡公府，一看，人没了，饭菜还热。
“正好，你们俩人先吃饭。”观从挺高兴，这下连饭钱都省了。
子干子皙在这边吃饭，另一边，观从也没闲着，让人赶紧在院子里挖了坑，杀了一条狗，再放上盟书，伪造了一个结盟的现场。
这边现场伪造完毕，那边饭也吃完了。
“那什么，你们赶紧回郑国去，有消息我再通知你们。”观从赶紧打发了子干子皙，这两位早就惦着走路，也不用催，急急忙忙，回郑国去了。
公子弃疾是一个好人，自从当上了蔡公，对蔡国的老百姓非常好。所以，看见有人攻打蔡公府，蔡国的老百姓自发起来去帮助公子弃疾，整城的老百姓都扛着武器杀奔蔡公府来了。
观从送走了子干子皙，自己就在这里等待蔡国老百姓。
老百姓们包围了蔡公府，大声喊叫着，准备攻进来。这时候，大门开了，观从出来了。
“观从，你要是动了蔡公一根汗毛，我们就把你剁成肉酱？”大家呼喊着，要上来捉拿他。
“乡亲们，别急，事情是这样的。蔡公呢，把子干子皙请来，准备送他们回楚国。现在呢，他们已经结了盟，并且已经上路了，蔡国也准备出兵帮助他们。哪，大家跟我来，看看结盟现场。”观从转身向府内走去，大家呼呼啦啦跟着进去。
伪造的结盟现场还是很有说服力的，多数人相信了。可是，还有少数人有怀疑。
“蔡公去哪里了？我们怎么能相信你的话？”有人提出质疑，大家还不肯散去。
就在这个时候，有人出现了。谁？朝吴。
如果说蔡国人不相信观从的话，那么他们实在没有理由不相信朝吴。
“乡亲们，观从说的都是实话，我可以作证。如今楚王暴虐，楚国国内已经乱成一团，各位，如果大家想要效忠楚王，那么各位就回家去，等局势明朗再说；如果大家想要早点安定下来，恢复自己的国家，那么就跟随蔡公。说句大实话，其实，除了跟随蔡公，大家还有什么选择呢？”朝吴父子本来就是蔡国名望最高的人，如今这一通忽悠也是在情在理，蔡国人自然深信不疑。
“我们愿意跟随蔡公，跟随蔡公，蔡公。”群情激奋。
观从笑了。
日期：2010…06…04 10：44：22
——兄弟们造反
观从和朝吴很快找到了公子弃疾，很容易就达成了共识：会合子干子皙，打回楚国。
公子弃疾早已经看清了形势，他知道楚灵王必有这一天。
于是，观从去郑国把子干子皙再次请来，两人与公子弃疾结盟，会合蒍居、许围、蔓成然、蔡洧、常寿过、朝吴，率领六家的家族兵力、陈、蔡、无羹、许、�