“范元帅，不是这么说吧？上次盟会的时候中行元帅对我家主公说好了啊，我们讨伐沈国，然后楚国来打我们，贵国就趁机出兵讨伐楚国啊。”蔡国特使有些愤怒，但是还不敢发火。
“有这事吗？”
“当然了，当时我就在旁边啊。”
“那什么，请中行元帅。”
没多久，中行寅来了。
“中行元帅，你上次不说一旦楚国出兵，你们就攻打楚国吗？”特使看见中行寅，紧忙说。
“我，我说过吗？”中行寅开始抵赖。
“说过啊，那时候我就在旁边啊。”
“那，你弄错了。我那次是说，如果蔡国遭到楚国侵犯，我愿意帮你们去求情，实在不行，我出动我们家的兵力帮助你们。你想想啊，我怎么敢说出动晋国的军队呢。晋国军队出动，那只有范元帅才敢说啊。”中行寅说得自然，好像真是这么回事。
“你，你。”蔡国特使气地说不出话来了，他一转身，走了。
“哈哈哈哈。”身后，范鞅和中行寅放声大笑。
蔡昭公傻眼了。
“晋国人比楚国人更坏啊。”蔡昭公感慨，现在是被楚国人讨伐，被晋国人忽悠，活路在哪里？
紧急会议。
有人建议投降，实在不行就肉袒。
“别肉袒了，肯定直接扔锅里了。”蔡昭公说，现在他头脑倒很清楚。
有人建议逃跑。
“跑，跑哪里去啊？”蔡昭公真是无路可逃。
关键时刻，有人头脑清醒了。
“我们为什么不向吴国求救呢？楚国最怕他们。”有人提出。
“好。”蔡昭公又看到了希望。
当晚，蔡昭公派出太子公子乾前往吴国求救。
——沈尹戌妙计
秋天楚国攻打蔡国，冬天，吴国就出兵攻打楚国。
吴军多少人？精兵三万。
《左传》：冬，蔡侯、吴子、唐侯伐楚，舍舟于淮（三点水＋内） ，自豫章与楚夹汉。
吴军北上，然后沿淮河向西，直到淮河口（今河南潢州西北）弃舟登陆，这时候已经是蔡国境内，而船只顺淮河而下，再运粮沿淮河而上。
吴军登陆，会合蔡国军队，而唐国军队随后赶到。
楚军统帅是囊瓦，听说吴军到来，二话没说：撤。
楚军一口气撤到了豫章（今湖北省安陆县），然后渡过汉水，沿汉水西岸隔江布防。
吴军不依不饶，翻越大别山，挺进到汉水东岸，与楚军隔江相望。
囊瓦这时候很后悔，跟吴国人打仗，从来没有打赢过，而且从来没有全身而退过。原本以为吴国人已经变成了爱好和平的人民，谁知道这次竟然又来了。早知道他们会来，就不打蔡国了。
到这个时候，进攻是绝对不敢的，想都不敢想。撤退呢？现在已经是自家的地盘了，还往哪里撤？再说了，如果把汉水让给了吴军，后面更是无险可守。
怎么办？囊瓦这叫一个愁，自从当上令尹之后，还没有这么愁过。
还好，楚军中还有一个有点想法的人，谁？司马沈尹戌。
“令尹，准备怎么办？”沈尹戌来找囊瓦。
“怎、怎么办？还能怎么办？据险死守，等吴军没有粮食了，自己撤退。”囊瓦说，他也只有这个办法了。
“恐怕不行，吴国现在用淮河运粮，估计等他们撤军，要到明年秋天了。”
“那，那怎么办？”囊瓦倒真没有想到这一点，更加傻眼。
“我有一个办法，吴军主力都在汉水对面，令尹在这里拖着他们。我率领本部人马从汉水上游，绕道随地过汉水，然后包抄到淮河口，烧掉他们的运粮船。随后占据大别山的大隧、直辕、冥（宝耳＋厄）三个关口，断绝吴军回蔡国的道路。这样，吴军无粮，并且没有归路，一定军心大乱。然后，令尹渡过汉水，我则率部从背面杀来，两面夹击，一定大败吴国人。”沈尹戌的主意很正，并且很有可操性。
“好主意，就这样。”囊瓦喜出望外，命令沈尹戌立即出发。
现在，楚国人要反客为主了。
可是，俗话说：不怕没好事，就怕没好人。
第一八六章 楚国沦陷
沈尹戌的计划太完美了。
吴国人想到了没有？孙武想到了没有？没有答案，因为不需要答案。
沈尹戌的计划太完美了。
所以囊瓦在梦里也能梦到楚军大胜，他不再忧愁，面带笑容，似乎胜利就在眼前。
可是，很多人不高兴。
沈尹戌是楚国的另类，或者说是楚国官场的另类，他不贪污不受贿不拍马屁不买官卖官，所以大家都不喜欢他，所以大家都不想让他的计划获得成功。
所以俗话说；不怕没好事，就怕没好人。
——诱敌之计
武城黑是楚国武城大夫，很黑，人送绰号“五成黑”。
“令尹，我们的战车是包皮的，吴国的战车是实木的，现在动不动下场雨什么的，我们的战车很容易损坏啊。所以啊，赶紧跟吴国人交战吧，否则战车都坏了，还怎么打？”五成黑就属于“没好人”，他很担心沈尹戌会成功。为什么包皮容易坏呢？因为包皮是用胶粘在木头上的，见水潮湿就容易脱落。
“这个，这个，老黑说的也对啊。”囊瓦其实也不喜欢沈尹戌，他觉得五成黑说的包皮确实是个问题。
老黑并没有能够说服囊瓦，于是，又来了一个“没好人”。
“令尹啊，楚国人一向对您有意见，都说沈尹戌好。如果这次沈尹戌打败了吴国人，嘿嘿，估计您这令尹的位置就保不住了。我看啊，咱们别等他了，跟吴国干吧。”说话的叫史皇，外号“屎黄”，是囊瓦的亲信。
“这个，这个还真没想过。”囊瓦现在开始想，越想越觉得屎黄的话有道理。“如果等沈尹戌打败了吴国人，我是肯定要完蛋。如果不等他，我先跟吴国人交手，不是还有赢的机会？”
囊瓦分析得挺有道理，一个是必然完蛋，一个是还有机会，两害相权择其轻，最后囊瓦一拍桌子：“明天渡江，干吴国人去。”
不怕没好事，就怕没好人。
楚军渡过汉水，与吴军决战。
第一战，不分胜负，吴军后撤。
“吴国人害怕了，追击。”囊瓦高兴，楚军追击。
第二战，又是不分胜负，吴军继续后撤。
“吴国人怎么这么差？国内出问题了？”囊瓦有些奇怪，下令继续追击。
第三战，还是不分胜负，吴军还是后撤。
“追？还是不追？”囊瓦有点犹豫了，他觉得有点不对劲。
“追啊，谁怕谁啊？”五成黑和屎黄们说。
于是，继续追击。
这个时候，楚军已经从豫章追到了柏举，也就是从湖北安陆追到了麻城，再追，就该上大别山了。
表面上，吴军在撤，但是，一切都掌控在吴军的手中。换句话说，吴军掌握着节奏。
按照孙武的部署，吴军不在平原地带与楚军交战，因为双方的兵力对比是三万对九万。吴军更适合在地势狭窄，地形复杂的地带战斗，楚军的人数优势就无法发挥。
所以，吴国且战且退，将楚军引到了柏举。
与此同时，虽然节节挺进，囊瓦却越来越心虚。一来，吴军虽然撤退，但是并没有战败，而是有秩序地撤退，看得出来，吴国的纪律性比从前要好很多，战术也非常清晰；二来，虽然楚军在前进，每战的伤亡都远远大于对方，逃兵一天比一天多，各部的将领们也都互不服气，随时准备逃命。
眼下，来到了柏举，囊瓦怎么看怎么觉得不对劲，似乎每当到了这样的地形，楚军就必败无疑。
“不行了，我，我想逃跑了。”囊瓦感到很绝望，也很恐慌。
“不行，和平时期你想着执掌大权，战争来了就想逃跑。你跑了倒轻松，兄弟们怎么办啊？你必须要拼死一战，万一打赢了，你就是民族英雄，过去的恶名就能一笔勾销了。”屎黄反对，囊瓦的亲信们都反对。
囊瓦叹了一口气，一个大腐败，下面牵着一群小腐败，大腐败要逃，小腐败们当然不干了。
——柏举之战
十一月十八日，楚军和吴军在柏举进行第四次决战。
一大早布阵之前，夫概就来找阖闾了。这些天夫概感觉很不爽，他觉得这几仗打得很不过瘾，好像还没活动开就收兵了。从前跟楚国人打仗，不把楚国人打得哭爹喊娘而逃是绝不罢休的，如今搞得这么娘娘腔，不爽，太不爽。
“大王，囊瓦不得军心，他的手下没人愿意为他卖命。我请求派我率精兵先行攻击囊瓦，他的手下必然逃奔。然后我们大军跟进，楚军一定崩溃。”夫概请战，要充当先锋直捣楚军中军。
“《孙子兵法》这么说：夫用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之。是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。急什么？楚军就快自行崩溃了。”吴王阖闾现在是孙武的粉丝，随时背几段《孙子兵法》出来。
夫概一看，这位还挺能拽，算了，不跟他罗嗦了。
双方布阵，还是吴国快楚国慢。
夫概的部属在吴国中军，一共五千人。夫概这时候来到军前，大声说道：“兄弟们，有利于国家的事情，就不必等主帅下令了。今天，我们率先冲锋，就算战死，也能让吴国战胜楚国，跟我冲。”
五千吴军，都是精锐中的精锐。五千红了眼不要命的吴军，发疯一样扑向了楚国中军大帅的旗下。
本来就是胆战心惊的楚军害怕了，本来就痛恨囊瓦的士兵们决定不再为这个腐败分子卖命了。
囊瓦的卫队第一个崩溃，随后是整个中军。
“擂鼓。”吴王阖闾终于下令冲锋了。
楚军崩溃。
除了逃命，囊瓦已经没有别的想法了。这个时候，他倒很清醒，他不敢向南逃，他知道逃回楚国的结果只能是死得更没有面子。所以，他向北逃去，逃到了郑国。而屎黄运气不佳，被打成了黄屎；五成黑也没有能够逃脱，被打成了五成红。
看上去，夫概首功，实际上，孙武的计划是中路诱敌，两翼包抄，聚歼楚军。
楚军的残兵败将一路奔逃，到了清发。后面，吴军紧紧追赶。
“大王，古人打仗，不追逃啊。”伯嚭提出一个看法。
“孙先生，你看呢？”吴王阖闾问。
“我们是蛮夷，不讲这个。”孙武说得毫不犹豫，《孙子兵法》里可没有什么礼法。
前面是涢水（汉水支流），楚军在岸边集结。
“看你们往哪里跑？准备攻击。”吴王阖闾笑了，要将楚军聚歼在涢水河畔。
“困兽犹斗，况人乎？（《左传》）”夫概又发表意见了，不过这一次他反对进攻。“如果人知道自己要死，一定会拼命，如今楚军人数多于我们，如果他们拼命，我们恐怕就要失败了。不如让他们渡河，前面的过河就跑，后面的急着渡河，渡过一半的时候，我们发起攻击，一定大胜。”
困兽犹斗，这个成语由夫概发明，意思是野兽被逼到了绝路也会跟你拼命。
“嗯，对，《孙子兵法》说道：投之亡地然后存，陷之死地然后生。就是这个意思，对吧？孙先生。”吴王阖闾现在《孙子兵法》倒背如流，随时应用。
孙武笑了。
果然，楚军开始渡河。刚开始