“跟哥哥走好吗？”他朝我伸过来一只手，“谷主说，你以后就和我住一起哦。”
我呆呆地伸出手去，再快要接触到他细白柔软的掌心时，又窘困地缩了回去。我将手背到身后使劲擦了擦，才惶恐地，放入他的掌心中。
罄央什么也没说，却执意拉过我那一只企图藏在身后的手，微笑着说：“我们走吧。”
哪怕到了今日，只要闭上眼睛，我仍然能清晰地回忆起罄央清俊的脸上，那柔软到心底去的笑容。他的笑容，在那一瞬间，骤然点亮了我晦涩的世界。我必须承认，在以后很多年里，我再也没有见过比这更纯粹，更能在第一时间打动我的微笑。
他的笑容，从此便珍藏在我心间，就如童年藏在枕头下，舍不得吃的麦芽硬糖一样，只有在心里太苦，苦到我几乎要坚持不下去的时候，我才会郑重拿出来，舔一舔，汲取回忆中的甜味，再小心翼翼地收好它。
罄央，他告诉我，这世上，除了冷漠、残酷、伤痛和愁苦外，还有善意，还有温柔，还有对人，不需要问原因的好。
第 6 章
是的，那时候，罄央真的对我很好。
即使是多年以后的今天，我仍然要说，罄央，真的对我很好。
在那间本来完全属于他自己所有的厢房里，罄央亲自支起另一张竹床，铺上晒了太阳的，又松又软的被褥，移来雪白的纱帐，然后，笑着把我抱到上面。
我吓到了，直觉要跳下来，那么细密绵软的棉布被褥，我怕坐上去，会弄脏。
他按住了我的肩膀，说：“别动，这是你的床啊，从今以后，你就睡这里了。”
这里吗？我狐疑地看他，我狐疑地看四周，那个房间，就如罄央的人一样，如此纤尘不染，如此简约高洁，这里唯一不合适的，就是我。
只有我。
我摇头，慌乱地说：“这，不行的，我，不是，这里，我不能住，我……”
“不住这里？是房里太素了吗？”他抱歉地冲我笑笑，说：“对不住啊，我生来不爱那些多余的东西，你要喜欢那些，改天罄央哥哥去跟其他人讨些来送你，好不好？”
我睁大眼睛，摇头得更猛了。
“小柏舟，谷主说你住在这，你就住这，不要闹脾气好吗？乖乖的。”他轻声软语地哄我。
我拼命咬了嘴唇，才没将眼眶里湿热的液体淌下。我看着这双清澈如水的眼睛，那里面没有戏弄，没有鄙视，只有犹如微风吹拂过枝桠，贴慰叶脉般的温柔。
于是我说了，我告诉他，其实我只是怕自己弄脏这张床而已。
说出来后，我就后悔了。我警惕地看他，这个少年，全身遍是非一朝一夕养成的优雅高贵，这样的人，如何能理解我，如何能明白，身上这件入谷后换上的不合身的粗布衣服，已经是我穿过的最好的衣服；如何能明白，在我十岁的生涯中，从没敢奢望过，有一天，能有一床属于自己的细软棉被。
我打算，只要他眼里稍微流露出一丝轻视或鄙夷，我就用加倍的冷漠来回报他。
哪知他半张了嘴，呆了呆，立即展开双臂，我被拥入他单薄的怀中。
那大概是我生平第一次，第一个真正意义上的拥抱，很温暖，超过了体温的温暖，还有，就是他身上那股，令人心安的青草淡香。
他一边抱我，一边摩挲着我的背说：“柏舟，永远不要说自己脏。只要你的心不脏，你就永远干净。”
他的意思是，只要我坚信自己纯净若清泉，则哪怕尘埃满身，也无法玷污自己半分。
那时候，我还小，不懂得辩驳，不明白，这其实是多么美好，又是多么一厢情愿的想法。
我天真地想，或许，只要努力，就真的能把屈辱的记忆，被玷污的身体，从此洗涤干净。
于是，我贪恋地窝进他的怀里，贪恋地信赖他说的话。他身上，有一股淡淡的香气。后来我才认得，那种清香，属于叠翠谷中，每逢春季，唯一会盛开的白色小花的味道。
那种花，谷主起了名字，叫“欢颜”。
整天面无表情的谷主，却为目所能及，唯一盛开的鲜花，取了这样一个名字。
随后，我又和罄央单独呆了三天。
那三天里，罄央耐心地陪着我，教我熟悉叠翠谷日常事务，教我明白谷中的大小规矩，教我知道，我的身份。
更确切的说，是叫柏舟的那个男孩的身份。
他和罄央，和这谷中十六位其他的少年一样，在谷里非主非仆，非徒非奴，如果真要说清楚，那只能说，我们都是叠翠谷的人。
这个身份，身后站着的是叠翠谷，是那位神出鬼没，无人知其来历的叠翠谷谷主。
我那个时候，对江湖事并不知晓，也不知道我们谷主大人，在江湖中，是一个什么样的地位。罄央给我说了半天，我也似懂非懂，只知道，整个南武林，没有人敢小觑这位亦正亦邪的谷主，没有人会不卖他手中那二尺玉笛的面子。
闻言，我怦然心动，因为我知道，跟着这样一位了不起的谷主，我真的是柏舟，而不是阿黄。我，真的不再是一个大字不识的村童，不再是一个遭尽冷眼，卑微而低贱的小阿黄。
如果我努力，我甚至可能拥有卓越的武功，有锦绣的前程，有风光的未来。
那以前遥不可及，连想都不敢想的生活，竟然真的可以企及了，对吗？
虽然，那过程注定要充满困难艰苦，可我真的不在乎，我已经摩拳擦掌，跃跃欲试。
于是，我拼命压抑激动得快要跳出胸膛的心，尽量平静地问罄央：“那么，我们是谷主的弟子么？”
罄央笑了笑，说：“我们不同其他的武林帮派，我们不是谷主的弟子，我们是他的学生。”
“弟子和学生，不是一回事吗？”
“不是，弟子的话，就意味着有一个师傅，但学生的话，则意味着有很多个先生。”他笑笑说：“谷主，是我们其中的一位先生。”
“那其他的先生呢？”
罄央说：“这个谷中，无论大小，不分长幼，只要是有才学，都可当别人的先生，只要有虚心，都可拜他人作老师。
“一个人的一生，再天纵骄子，再才华横溢，总有其鞭长莫及的地方。所谓问道有先后，术业有专攻，这是一种生来的限制。但是，咱们在叠翠谷，却可以不求闻达诸侯，
罄央看了看我，噗嗤一笑，揉揉我的脸颊说：“小柏舟，不要一幅小老头的样子好不好，你要做什么，谷主自然会吩咐下来。”他想了想，正色地补充了一句：“不过，如果谷主没有吩咐的事，你千万不要做，知道吗？”
我点点头。
他不放心，又加重了一句：“一定不能忘记哦。”
我再点点头。
我十岁才识字，早已过了孩童最佳的启蒙年龄。学起来，自然比其他人要吃力得多，但我学得很认真，很刻苦，因为我比他们其他人都明白，能识字，是件多么不容易的事。
笔墨纸砚即便在今天，在我的心里，仍然是神圣而珍贵的东西。当时，每个谷中的少年每月都有定额的纸张笔墨可领，但我舍不得用，我用细棉布将字帖和洁白的生宣包好收起。平时我用树枝在沙地里练字，手指头蘸水在桌子上练字，对着看不见的虚空比比划划。
罄央笑着揉我的头，笑骂我小疯子。
除了罄央，我后来又陆续遇到了谷中其他的人。叠翠谷很大，除了杂役奴仆，就是许多来此学习的学生。令我高兴的是，他们年纪都不大，长相都偏好，闲暇时凑在一块拌嘴打闹，玩乐嬉戏，跟一般少年也没什么区别，只是一到授课时间，便个个自觉正襟危坐，摇头晃脑，煞有介事。
除了读书，这里的学生还要习武。每日午后院子教场以及绿茵地上望过去一片热火朝天，他们或舞剑弄刀、耍鞭挥枪，少年英豪的雏形已然呈现。
而且这里无论读书习武，并不拘泥，谁做得好，谁就是先生，是先生，就不得藏私，要向虚心请教者倾囊相授。
他们都有一个目标，要做到最好，因为那个人，如果在三年一度的选拔比试中夺得头筹，则会有彩头，那便是由谷主大人亲自传授一路武功。
叠翠谷谷主武功高深莫测，叠翠谷名震江湖，能得他青睐指点，将来扬名天下，成一代少年英雄不过指日可待。
有目标便有冲劲，有冲劲便有收获，对学习阶段的少年人来说，这是我见过的，最能促进教学相长的一种方式。
我并无荣幸与他们一道叱咤教场，每到习武时辰，我都会端一杯水，抱一本书，默默诵读。
之前的种种遭遇已经令我这具身子亏空过大，经络损害过重，谷内医师断定，我大概，终生不能习武了。
也就是说，我那个江湖梦，注定，只能成为一个泡影。
但令我痛苦的并不是这些，令我痛苦的，是我无法跟其他人一样优秀，我怕，谷主大人会后悔救了我。
会后悔带回来一个废物。
没有人会愿意带回来一个废物。
那个时候，谷主在我心里，是犹如神祗一般的存在，对一个年仅十岁的孩子来说，又有什么比将之救出火坑的男人，形象更为高大的呢？
同样的，有什么样的担忧比得上，被那个如神一般存在的男人否定鄙夷更令人痛苦的呢？
日复一日，我连瞥见这个男人的资格都没有，连跪拜心中的神的资格都没有。
我迫切地想寻找我的用处，我想证明给他看，我不是一个废物，我虽然不能习武，字写得也不好看，但我不是一无是处。
我甚至有一个简单而愚蠢的念头，只要他需要，我就算是为他去死，也心甘情愿。
虽然我这条命，值不了几个钱。
第 7 章
十岁，我还不知道，天底下的东西再金贵，也金贵不过自己的命。
什么都有可能是别人给予，也有可能由别人收回，唯有活着这件事，是真真切切，关乎自身的事。
这本是像我这样的底层小人物早该琢磨明白的道理，可叹我却兜兜转转，绕了老大一圈，才明白过来。
后来有了琪儿，我的信念便愈加明确，自己要活着，这孩子也要活下去。
而且要活得，尽量比我好。
所以我即便设计诛杀萧云翔，也为自己预留了后路，如果不是半路杀出个沈墨山，此刻萧云翔早已一命归西，京师第一琴师葬身火海，而我父子二人，正走在南下的水路上。
可是现在，沈墨山将我二人软禁在这杂货铺后小小的方寸之地里，虽然不曾苛待，但，却也不知道他下一步会对我们做什么。
正因为不知道，才更可怕。
犹如利剑悬顶，你根本不知道什么时候就会掉下来。
我在这不敢多喝一口水，不敢多走一步路，连日的提防忐忑，不安焦灼，已经让我倦怠到极点，这一日只是歪在榻上，竟然也能神昏疲惫，渐渐的眼皮犹如千斤重般，阖上便无法睁开。
正睡得黑甜，忽闻小孩大哭之声，我心里一惊，挣扎着醒来。屋外小孩啼声大作，听着就像是琪儿。我吓坏了，已经顾不上穿鞋，立即扑到门边，却见院中大树之下，沈墨山抱着琪儿，琪儿却在他怀里挣扎，小脸上哭得通红，我怒道：“沈墨山，你干什么？把孩子放下！”
沈墨山笑吟吟地转过身来，轻拍着琪儿的背，说：“他摔了一跤。”