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五、向革命终于觉悟（10）
李宗仁在指挥津浦路艰难抵抗北进之敌的同时，又积极阻截华北日军南下。但韩复榘连连丧城失地，致北段津浦路正面大门洞开，使日军得以沿线长驱直入。为此，韩被蒋介石枪毙，由孙桐萱代任其职。
为确保徐州地区的安全，李宗仁命孙桐萱部向运河以西推进，袭取济宁、汶上的日军据点，以牵制敌人主力。李宗仁在这一线布置大量兵力，不断侧击北段南下之敌，使敌军在这一带徘徊不能南进，暂时稳定了战局，摆脱了危机。
日军津浦线主力南攻不成，遂改变策略，由少壮派军人坂垣征四郎、矶谷廉介率两师团企图会师台儿庄。台儿庄位于津浦路台枣（庄）支线及台潍（坊）公路的交叉点上，扼运河的咽喉，是徐州的门户，在军事上具有重要地位。日军一旦得手台儿庄，便可策应津浦路南端日军攻势，一举拿下徐州。坂垣、矶谷两师团，是日军精锐之师，来势凶猛。3月下旬，日军以七八万兵力，在华北方面第二军司令官西尾寿造指挥下，分两路向台儿庄进发。一路为坂垣第五师团，自1月12日在青岛岭山湾、福岛两处强行登陆后，沿胶济路西进，至潍县转南，经高密，循诸城、荣县一线，进逼临沂；一路为矶谷的第十师团，该师团沿津浦路南下，直取台儿庄。
2月，中国军队为堵截日军前进，在临沂、滕县同日军发生了激烈的战斗，揭开了台儿庄会战的序幕。2月下旬，临沂告急。该地是鲁南军事上的必争之重镇，得失关系全局。处此紧急关头，李宗仁令守防海州的庞炳勋军驰往临沂解救。虽说庞氏统有1个军，其实兵员不足，只有5个步兵团，但庞氏在部队中威信极高，指挥灵便，部队战斗力强。刚到临沂县城，还未来得及休息，庞部便与日军展开激烈攻防战，日军以1个师团的优势兵力，配以山炮1团，骑兵1旅，向庞部猛扑，夜以继日，反复冲杀。临沂城墙高大而又坚固，野山炮也打不穿，庞部凭借这种优势，据城死守，城下敌尸枕藉。庞部的成功据守，是不可一世的日军所始料不及的。
李宗仁担心庞部势孤不能长守，于3月11日，令五十九军张自忠部由滕县增援临沂。张接到李的命令后，以一昼夜180里的速度赶到临沂。临沂的庞部见援军到，虽筋疲力竭，但士气旺盛。两军内外夹攻，如疾风骤雨向坂垣反击，坂垣从宫县增兵2000人，以飞机大炮掩护，配合坦克、装甲车进攻。庞、张两部咬紧牙根，坚决顶住，与日军激战数日，反复肉搏，击溃坂垣师团一旅，敌死伤过半。3月17日晚，敌向沂水退却，庞、张合力穷追一昼夜，日军一退90里，缩进莒县城内死守。
在李宗仁的指挥下，临沂之战取得了空前的胜利，它砍断了津浦路北段日军的左臂，粉碎了日军会攻台儿庄的计划，为台儿庄会战围歼孤军深入台儿庄的矶谷师团创造了条件。
坂垣败绩累累，矶谷仍然武士道精神十足，不顾一切，日益向南推进。矶谷比坂垣更凶，李宗仁急调自郑州来的邓锡侯第二十二集团军的第四十一军孙震赶往滕县，拒敌南下；孙部刚在滕县部置就绪，3月15日，矶谷师团就发动攻击。日军以数十架飞机、30余门大炮狂轰滥炸，守军师长王铭章督战死守。李宗仁见滕县危险，又急令新拨归第五战区指挥的第二十军团司令汤恩伯派部驰援。汤的主力八十一军王仲廉部因行程过远，未能及时赶到，3月17日晚，日军配合炮火攻陷滕县，20日攻占郅县，并沿台枣支线向台儿庄阵地突进。对矶谷军事行动的后果，李宗仁有着充分的估计：此次台儿庄一失，不但前功尽弃，士气、民气受到巨大的挫伤，国内恐日病大涨，而且给日后的战略转移带来难以想象的损失。为了确保台儿庄，他制订了相应的作战计划。李考虑到孙连仲的第二集团军最善防守，即令孙派3个师，沿运河布防，扼守台儿庄正面阵地，李判断矶谷前次战役占了上风，骄狂不可一世，一定不待蚌埠方面援军北进，便会直扑台儿庄，以期一举而下徐州，夺取打通津浦路的首功。因此，李便决定设圈套，请其入瓮。于是，他命令汤恩伯第二十军团的2个师让开津浦路正面，诱敌深入，待矶谷直扑台儿庄后，再回头撇敌之背，与孙连仲一起将敌围而歼灭之。事态的发展正如李宗仁所预料的那样，敌人从滕县南下，舍汤恩伯军不顾，直扑台儿庄。敌军总数约有4万，拥有七八十辆坦克，百余尊山野炮和重炮，重轻机关枪更是不计其数。3月23日，矶谷军冲到台儿庄北泥沟车站，徐州城内已炮声可闻，台儿庄会战的战幕正式拉开。
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五、向革命终于觉悟（11）
3月24日，敌军采用上次攻打滕县的战术，先猛烈轰击孙连仲军的防御工事，接着以坦克为前导，向孙部阵地推进。狂风暴雨般的枪炮弹，把台儿庄外围阵地工事基本摧毁，敌人步步逼进。日军的这种凌厉攻势，孙连仲部在一无平射炮，二无坦克的条件下，无法反击。但他们知道，台儿庄是他们的光荣，也是他们的坟地，因此以血肉之躯与靠近的日军拼杀，与横冲直撞的日军坦克同归于尽。尽管孙部士兵英勇抵抗，日军还是冲入了城内，孙部与日军展开了激烈的巷战。担负台儿庄中央防线北面作战的汤恩伯军团，在峰山、枣庄一带同日军作战后不久，置台儿庄危急于不顾，转移到姑婆山区躲起来，在李宗仁几番严令下，才南下增援。
然而，此时台儿庄孙连仲部守军已伤亡殆尽，全庄四分之三地盘为日军占据，他们一面在电台宣称已将台儿庄占领，一面调集重炮、坦克疯狂冲击，企图一鼓作气，完全夺下台儿庄。孙连仲意识到再孤军死守，将全军覆亡，因此4月5日直接与李宗仁通电话，要求把部队暂时撤到运河南岸，让他的第二集团军留点〃种子〃。李宗仁清楚台儿庄的重要性，他估算汤恩伯军团第二天中午可赶至台儿庄北部，因此限令孙连仲务必守至第二天拂晓，并悬赏10万元，让其组织一支敢死队，实行夜袭。4月5日午夜，敢死队分组向敌出袭，冲击敌阵。血战经旬的敌军，早已筋疲力竭，堕入梦乡，听到不知从哪来的枪声，顿时乱作一团，一面仓皇应战，一面后退。经数日血战为敌所占的台儿庄各街，竟在短短不到一小时内，一举夺回四分之三。此时，李宗仁不但得报孙连仲夜袭成功的喜讯，又得汤恩伯部翌日天明前可赶到台儿庄的消息，高兴极了，他立即率随员，连夜亲自赶到台儿庄郊外，准备亲自指挥对矶谷师团的歼灭战。
6日黎明之后，台儿庄北面，枪炮声渐密，汤恩伯军团已向敌人开火。矶谷知已陷入重围，开始动摇，下令部队全线撤退。4月6日晚，李宗仁亲自指挥台儿庄守军全线出击。一直防守遭攻的孙连仲部，听说反击，神情振发，命令一下，杀声震天。此时敌军已成强弩之末，弹药汽油也用完，机动车多被击毁，全军丧魂落魄，狼狈逃窜。李宗仁命令部队猛追，敌兵遗尸遍野，各种辎重到处皆是，矶谷本人率残部拼命突围。
台儿庄会战，击溃日军第五、第十两个精锐师团的主力，歼灭日军2万余人，缴获大批武器、弹药，严重地挫伤了日军的气焰，振奋了全民族的抗战精神，坚定了国人抗战胜利的信念。李宗仁因此一时名声大振，社会把他看作是国民党内抗战的象征。
功高震主，1943年9月，李宗仁被蒋介石用明升暗降的手法，从五战区调任军事委员会委员长驻汉中行营职。
六、民国末代副总统（1）
1月21日上午10时许，蒋介石在官邸召开文武百官紧急会议。会上，蒋介石宣告退位，由李宗仁〃继任〃总统李宗仁在汉中行营任上还不足两年，1945年8月，日本政府宣布无条件投降，抗日战争胜利了。抗战胜利消息一出，国民党中央便令李宗仁为军事委员会委员长北平行营主任。北平行营是一个兼管军事、政治的机构，表面上权力很大，负有华北安危之责，同仁们都为李宗仁的这一调任高兴。而李却不然。他与蒋介石相处多年，深知蒋的为人，猜测此次任命，一则一时无合适人选，另则是想捧他一下，但不会给他实权，因此心里有说不出的滋味。9月12日，他上任就职。
李宗仁在北平行营任上两年余，命运之神便把他抛入国民党政府副总统的激烈竞选漩涡之中。
1946年12月25日，在蒋介石的旨意下，国民党政府通过了《中华民国宪法草案》。1947年夏，国民党政府开始酝酿召开〃行宪国大〃，选举正副总统。1948年3月29日，国民大会开幕。4月19日国民大会选举蒋介石为总统，但谁来当副总统，对蒋介石来说，确是个至关重要的问题，因为他需要的是一个完全听从于他摆布的副总统，事不遂其愿，他最为忌厌的李宗仁也出来参加竞选。李宗仁之所以要参加副总统的竞选，完全是因为得到了美驻华大使司徒雷登的支持。
李宗仁参加竞选，蒋介石非常担忧。他心中明白，李一旦参加竞选，成功的可能性最大。为了把李压下去，蒋使尽各种手段，但却没有得逞，经过几番投票，李宗仁终于当选为副总统。
李宗仁当选副总统后，蒋介石为了保持自己的政治地位，决定铲除李。他亲自接见军统特务，布置暗杀。蒋的这一阴谋，为黄绍竑察觉，他于12月24日以到上海过圣诞节为借口赴沪。临行时他对李宗仁的秘书说：〃据我所知，最近蒋桂关系异常恶劣，如果杜聿明所率部队能够突围出险，蒋介石就可渡过当前面临的政治危机。这样一来，德公的安全就会出问题，请你告诉德公，不要掉以轻心。〃不久，因淮海战场杜聿明失利，蒋介石才不得不考虑下野问题，中止对李宗仁的暗杀。
李宗仁就任副总统，事实上只不过是由一个吃闲饭的位置换到另一个吃闲饭的位置罢了，大权仍是蒋介石一手独揽。
1948年下半年，形势急转直下，10月底解放军获得了辽沈战役的胜利，歼灭蒋军约50万人，自此国共双方的军事力量发生了根本变化。国民党不但在军事上、政治上连连失利，经济上、外交上也遭受严重的挫折：物价飞涨，人心恐慌；美国杜鲁门当选总统，表示对蒋介石失去信心，但却表现出对李宗仁有兴趣。蒋介石审时度势，决定退居幕后，让李宗仁出来过渡一下。1949年1月，蒋介石发表元旦文告，透露了准备下野的意向。1月21日上午10时许，蒋介石在官邸召开文武百官紧急会议。会上，蒋介石宣告退位，由李宗仁〃继任〃总统。
1月22日，李宗仁发表就任代总统文告，声称要为〃和平建国之方针，为民主自由而努力〃，表示愿与中国共产党进行和平谈判。蒋介石不愿李宗仁与共产党谈判，因此为孤立李宗仁到处活动，使李宗仁处于战不得，和不成的境地。
李宗仁派出了以张治中为首的6人谈判团，于4月1日赴北平重开谈判。但他的隔江而治的思想，与共产党〃无论和战，人民解放军都要渡江〃的要求相距甚远，因此谈判最终破裂。1949年4月20日深夜，中共中央发出向全国进军的命令，人民解放军百万大军强渡长江。
万般无奈之下，李派甘介侯赴美求�