两个人，悄悄地带了两把刀，下水了。
齐懿公正游得高兴，突然就觉得肚子下面一阵剧痛。
“哎呦，鱼咬我了。”齐懿公大叫。
“哼，让你抢我的老婆。”庸职从水里钻了出来，一只手拿着刀，另一只手拿着齐懿公的命根子。
“啊。”齐懿公发现大事不妙，急忙就要逃命。
逃命，是来不及了。齐懿公的双脚不知道被什么抓住了，生生地被拉下了水底。
血，从水里冒出。
很快，申池成了血池。
丙戎和庸职杀了齐懿公，从此人间蒸发了。
而公子元从卫国回来，成了齐惠公。
这样，齐桓公的几个儿子算是车仑流坐庄，只是苦了他的孙子们。
——重燃雄心
齐惠公登基十年后鞠躬尽瘁，儿子无野继位为齐顷公。
自从齐桓公死后，齐国始终在动荡之中，自顾不暇，基本上也没有米青力跟诸侯打交道。到了齐顷公继位，算是缓过气来，可以认真考虑怎样在这个世界上混了。
内阁会议，齐顷公召集了高固、国佐、晏弱等人讨论齐国的外交方向。
“各位，自从我爷爷去世之后，咱们齐国在这个世界上就没什么影响了，好像有没有咱们都一样，我觉得很不爽。大家说说，我们应该怎样才能重新称霸？”齐顷公提出课题。
“切，不好意思，告辞了。”那三位起身要走。
“哎哎，走什么？”
“主公，没发烧吧？咱们齐国多少年没打仗了？怎么跟人家晋国和楚国抗衡啊？凭什么争霸啊？”高固说话了。
听高固这么一说话，齐顷公当时就蔫了，为什么？高固可是齐国第一勇士，第一勇士都这样，看来要重新称霸确实是没戏了。
“那，那就不称霸了行吗？咱们商量商量怎么在世界上混行吗？”从称霸到混，目标变化得真快。
四个人对当前的国际形势进行了分析。
首先，晋国好像正忙于内部权力斗争，根本没有心忄青也没有实力与楚国抗衡，因此，如今的世界老大是楚国。
其次，尽管晋国已经不行了，但是，实力也仍然在齐国之上。
第三，楚国和晋国虽然强大，但是，与齐国并不接壤，也没有直接的利益冲突。
结论：齐国没有可能，也没有必要去争夺霸主。
这就完了？继续分析。
齐国的目标不是争夺霸主，但是，也不能仅仅满足于混。至少，要争取地区霸权。
齐国的周边是四个国家：鲁、卫、吕、燕。
燕国地处偏僻，人口稀少，而且基本上不跟中原国家一起玩，齐国也懒得带他们玩；卫国是晋国的死硬跟班，而且在晋齐之间，动卫国必然扯动晋国，不太保险；鲁国目前在晋楚之间摇摆，这个国家应该可以收拾；吕国投靠了晋国，但是，离晋国太远，这个国家也要找机会收拾。
“说来说去，合着咱们就打鲁国最合适了？鲁国可是亲戚啊，世亲啊，啊，你们谁家没有鲁国亲戚的？咱们别人不敢动，专欺负亲戚，不好吧？”
“主公，没听说过吗？只有永远的利益，没有永远的亲戚。楚国不是亲戚，咱能欺负人家吗？你说说，这周边国家，谁跟谁不是亲戚？再说了，兄弟都能杀，亲戚算什么？”高固这一番话，算是打消了齐顷公的顾虑。
“好，好，打的就是亲戚，先打谁？”齐顷公倒来了积极忄生。
“谁也不打。”这回是国佐发言了，“主公，虽然说两个超级大国没挨着咱们，可是咱们也不能忽视它们啊。譬如说咱们攻打鲁国，鲁国向楚国求援，楚国来了，咱们怎么办？”
“哎，是啊。”齐顷公愣了一下，觉得这是个问题。“那怎么办呢？”
“这事忄青好办，但是一定要办。咱们先跟楚国搭上线不就行了？搭上了楚国，到时候万一晋国帮鲁国，楚国还能帮咱们对付晋国啊。”国佐早就想好了主意。
“哎，主意是个好主意，可是万一人家楚国不愿意搭王里我们呢？”齐顷公还有顾虑。
“嘿，主公，恕我直言。咱们几十年没搞过外交了，人都傻了。楚国为什么不搭王里我们呢？他们要对付晋国，巴不得我们跟他们结盟呢。”
“那就这么定了。”齐顷公挺高兴，立马派出晏弱前往楚国，寻求建立友好关系。
果然，晏弱受到楚庄王的热忄青接待，并随后派出申叔时回访齐国。
至此，齐国和楚国建立了战略合作伙伴关系。
——当头闷棍
齐顷公二年（前597年），晋楚邲之战，晋国大贝攵。
消息传来，齐国人民欢欣鼓舞，幸灾乐礻呙。
“我们终于可以打人了，打谁？”齐顷公高兴，就要准备出兵。
“我们很久不打仗，打吕国比较保险。再说，吕国离晋国远，晋国人想救也不容易。”国佐建议，他说得有道王里。
第二年春天，齐国进攻吕国。果然，吕国向晋国求援，晋国回函：我们历来坚持以和平方式解决国际争端，希望交战双方保持克制……
收到回函的当天，吕国投降了。好在，齐国只是想当老大，还没有吞并吕国的想法。
初战告捷，齐顷公更有信心了。
于是，齐顷公再派晏弱前往楚国，与楚庄王探讨两面夹击鲁国。
“这个，我考虑下先。”楚庄王并没有立即答应，为什么？庄王的考虑有很多点。
首先，庄王是要称霸的，称霸的国家不应该无缘无故攻打别的国家，也不应该吞并别的国家；其次，楚国离鲁国远，而齐国紧邻鲁国，两国夹击鲁国，最终受益的是齐国；第三，进攻鲁国，很可能导致晋国介入，而楚国并不希望直接与晋国对抗。
考虑清楚之后，楚庄王派出申舟前往齐国，主要表达一个意思：如果齐国要进攻鲁国，楚国愿意在道义上予以声援，至于联合出兵，就免了吧。
而对于齐国来说，其实就是要这样的一个效果，他们并不真的希望楚国出兵，他们只是想确认楚国不会救鲁国。
遗憾的是，申舟在出使齐国的半路上被宋国人给宰了。于是，楚庄王的回复永远也没有到达齐国人的手中。（见第三部第一〇九章）
得不到楚国人的明确答复，齐顷公心里还是有些打鼓，怎么办？
“我看，我们不妨先小规模马蚤扰鲁国，看看他们什么反应。”高固提了一个建议。
齐国军队开始制造边境冲突，鲁国人先后向楚国和晋国请求帮助，可惜，没有得到响应。
齐顷公八年，楚庄王鞠躬尽瘁。第二年，鲁国看清了国际形势，确定了“擦掉一切陪你睡”的外交正攵策，彻底投靠晋国，同时在北部边境修治城郭，加强对齐国的防御。
“鲁国彻底投靠晋国，对我们是利好还是利空？”齐顷公再次召集内阁会议。
“利空。”国佐和晏弱异口同声说，然后国佐说了：“自从士会接任中军帅以后，晋国的国力恢复极快。如今又是郤克担任中军帅，他可是做梦都想打我们啊。如今鲁国投靠他们，如果我们攻打鲁国，郤克决不会放过这个打我们的机会的。”
说起郤克，齐顷公忍不住想笑，他想起两年前的残奥会开幕式来。（见第三部第一一三章）
“我不同意，我认为是利好。从前，咱们不敢打鲁国，那是担心楚国会干预。如今鲁国投靠了晋国，咱们正好联合楚国攻打鲁国。”高固的看法，这反而是机会。
三个人争论了一阵，谁也不能说服谁。
最后齐顷公一拍桌子，说话了：“别争了别争了，从前，鲁国人投靠楚国人，咱们不敢动他们；现在，鲁国人投靠了晋国人，咱们还不敢动他们。那我们不是永远不能动他们了？啊。前怕狼后怕虎，咱们什么时候才能重振雄风啊？不行，打鲁国。”
齐顷公当即派人前往楚国，请求夹击鲁国。不过，楚国因为楚庄王去世不久，无法出兵。
齐顷公十年春天，齐国入侵鲁国，占领了鲁国的龙和巢丘。
鲁国立即向晋国求援，于是晋国联合鲁国、卫国、曹国进攻齐国。
齐顷公并不怕晋国人，一面向楚国求援，一面在齐国的鞍与晋国人进行决战，结果是齐国大贝攵，齐顷公几乎被俘。最终，晋国同意齐国求和，而齐国将侵占的鲁国土地原样奉还。
（这场大战，见于第三部第一一四章。）
晋齐大战发生于春天，直到冬天，楚国人才赶来，不是晚了三秋，而是晚了三冬。现在齐顷公明白了：楚国人是靠不住的。
——阳奉阝月违
怎么办？现实摆在面前：联楚抗晋那是行不通的，楚老大是靠不住的，晋老大是打不过的。
“我们必须要调整外交策略了。”又是内阁会议，齐顷公又提出问题。
“既然楚国人靠不住，我看，投靠晋国算了。”高固算是被晋国人打怕了，觉得还是靠着晋国比较保险。
“我反对。你说卫国鲁国这些国家，不靠着个大国活不下去，咱们齐国跟他们可不一样啊，跟他们排一块给晋国人当跟班，太寒碜了吧？”晏弱发言了，他很少发言，但是这时候忍不住还是要发言。
晏弱的话一说出来，其实是说出了大家的心里话，谁愿意给人家当跟班啊？
问题是，实力又不如人家，还不想当跟班，怎么混？就像夜总会的舞小姐，既要客人高兴，还不能失身，怎么办？
君臣四人苦思冥想，从早上讨论到晚上，又从晚上讨论到早上，竟然没有任何结果。没办法，各自回家了。
国佐有点垂头丧气，一脸的不高兴加上疲惫就回到了家里。
到了家，国佐洗了一把脸，让家人上了饭菜。饿了一晚上了，可是国佐吃不下去，因为心里有事。
陪国佐吃饭的是他的三夫人鲁姬，鲁国人。国佐一共三个老婆，大老婆郑姬，二老婆宋子，三老婆鲁姬。大老婆和二老婆之间势同水火，恨不能掐死对方，三老婆尽管地位最低，但是人缘挺好，跟大老婆二老婆都没有矛盾，国佐也喜欢她，时常额外的对她好一点。
“老公，看你这样子，一晚上没吃没睡吧？什么事忄青这么难啊，还一天都不让回家。”鲁姬轻轻地说，很心疼的样子。
三个老婆中，国佐最喜欢的就是这个老婆。鲁姬善解人意，又很善于人际关系。
“嗨，你不知道，是外交正攵策的问题。现在楚国和晋国都比我们强，都惹不起，不知道怎样处王里和他们之间的关系比较好。既要有王里有利有节，还不能惹恼他们；既要不卑不亢，还不能跟鲁国这般国家一样媚态十足。”国佐说，之后把几个人讨论的内容大致说了一遍。
鲁姬笑了。
“你笑什么？”国佐问。
“我笑你们几个大男人，还不如我一个女人。”
“什么？难道你有什么高见？”
“我觉得吧，齐国现在就比楚国和晋国差点，比其他国家都强。就像我，大姐二姐比我地位高，其余的人比我地位低。这么说起来，我不就相当于齐国吗？你看我过得不是挺好？怎么不问问我怎么在大姐二姐之间周旋的呢？”
鲁姬的话说完，国佐就觉得太有道王里了。要知道，并不是每家的三老婆都能混得这么好的。
“那，你说说。”
“我有八字方针，你看看合不合适。我这�