高尧康从高登那里听到过很多匪夷所思的故事，比如“山之阴，海之彼，有精灵焉，其状如婴儿而能言，肤色若蓝靛，以火化之，可为赤金，其名曰蓝精灵……”；也听到了许多稀奇古怪的道理，“条件反射”就是其中之一。
每个人都会夸高尧康闻过则喜，但是高登是第一个指出高尧康受到批评时一定会先拱手行礼的人，并且说，这个反应就叫做“条件反射”。为了证明这个词不是自己瞎编的，高登拿自家的看门狗二黑做了个实验。
二黑是一条老狗，最喜欢趴在院子里晒太阳，看起来像是一位破世情的得道高僧，母狗翘着尾巴在二黑面前游荡，二黑甚至懒得起来闻她的屁股，林灵素这个行迹古怪的陌生人在院子里晃来晃去，二黑也连看都不愿意看他一眼。只有在吃肉的时候，二黑才会还俗，一边流着口水，一边嚎叫。有那么十来天，高登在喂二黑吃肉之前，都要先摇铃铛，十几天过去之后，只要高登摇铃铛，二黑就会甩着口水仰天长啸。高登举着铃铛对高尧康说，看见没有，这个就是别人对你的批评。高登又指着二黑说，这个就是你。
二黑和高尧康对视一眼，各自用鼻子哼了一声，彼此都很不服气。
“不承认是吧？”高登摇着铃铛说道，“子绝四：毋意，毋必，毋固，毋我。你做到了吗？你还没听我讲什么是条件反射，就先保持怀疑的态度，这对吗？”
原本在地上摊成一张狗皮褥子的二黑立刻起身长啸，口水也滴滴答答地流了下来，高尧康整理衣服、躬身、拱手，说：“兄长责备的是。”
发现自己跟二黑在本质上没有差别，都会受到外界的刺激而做出一些反应，这让高尧康不好意思了好几天。高尧康也从此对自己这位大哥另眼相看——虽然他还是常常会说一些不着调的话，干一些不着调的事。
“所以，昨天在帆楼上，你为什么要让自己看起来像个笨蛋？”高尧康问道，“莫非你是想阴潘龙他们吗？”
“妖怪，你把我弟弟怎么了？”高登掐着高尧康的腮帮子把他的嘴捏开，朝他喉咙里看，“贤弟，你还在里面吗？”
“君子动口不动手！”高尧康懊恼地把高登的手挡开。
“少年，你这个想法太奸诈了。”
高尧康连忙起身，却被高登一把将他按回到石凳上，“坐下！不许动！”
高尧康本来打算站起来、整理衣服、躬身、拱手来着，结果闻过则喜全套动作只做了开头就被迫停下来，他没有办法挣脱高登的手掌，急得眼皮不停地跳动，心里更是如同百爪挠心一样烦躁不安，随时都会系统崩溃的样子。
高登说：“你知道潘龙那一伙人，总觉得自己是开国功勋的后代，而咱家老大人“不过”是幸进之臣，蔡相公权倾朝野，却是一个大大的奸臣，虽然咱们两家一朝受宠，以后太子即位，我们和蔡家是一定会没落的，所以他们一向不大看得起我和蔡倏。蔡倏受伤之后，在他们眼里更成了一个上不了台面的大笑话。潘龙假装跟蔡倏是朋友，却总是捉弄他。昨天在樊楼，我是为了替蔡倏解围，才做了那首《即日》。”
高尧康忍着浑身的别扭劲，问道：“替蔡倏解围，不是应该做一首绝世好诗打他们的脸才对吗？”
“那样做是没有用的，这方面我最有经验了。”高登笑着说，“在蔡倏还是个天才的时候，他总是很好心的帮我解围，即便如此，别人也只是会觉得‘蔡倏是个聪明人，高登是个浑蛋’。所以，哪怕我以诗词压倒在场的所有人，结果也无非是‘蔡倏是个笨蛋，高登没有那么笨’。在这种情况下，我能帮蔡倏解围的唯一的法子，就是做酒宴上那个最蠢的家伙，把潘龙他们的注意力引到我身上。”
“东京城虽然很大，自知或者不自知的傻瓜也有很多，可是最吸引人注意的傻瓜，只要有一个就够了。那个人就是我啊。”高登得意地看着高尧康说，“所以，我是傻瓜的救世主。”
“好吧，那我这个傻瓜救世主的弟弟也没什么可抱怨的了。”高尧康是个厚道的孩子，他跟蔡倏也很熟悉，不单曾经把蔡倏当作自己的榜样，私底下甚至会抱怨，为什么我的哥哥是高登而不是蔡倏。在蔡倏出了意外之后，高尧康就已经难过得如丧考妣了，等到后来蔡倏以“净街太岁”的身份重新在东京汴梁闯出名声，高尧康更是心塞得跟满门抄斩一样。所以在得知高登是故意站出来当靶子给蔡倏解围之后，格外感动。
“怎么？被我连累啦？”
“昨天樊楼上有个叫孙九鼎的太学学生，你记得他吧？”
“这种小角色谁会记得。”
“他今天在太学里到处跟人讲你做的那首《即日》，一边背诗，一边还要学你当时的动作……”
“有我本人做出来的这样风流倜傥吗？”高登顿时来了精神，一个筋斗翻到地上，扯着袖子斜指着房檐，“日暖看三织……”
高尧康不理他那个扮小丑的哥哥，说道：“孙九鼎还说，我们高家人才辈出，你一步成诗，我小学结业之后就能进入太学，果然是‘高登难为兄，尧康难为弟’，还让我有空请你去太学切磋。”
“所以你又觉得不好意思了？”
高尧康被高登说中，只好不好意思地点头承认他当时的确不好意思了这件事。
高尧康是一个非常有羞耻心的小朋友。他常常要面红耳赤地负责替身边所有人不好意思：父亲高俅动以权谋私，让禁军给自己家里干零活还不给钱，高尧康觉得不好意思；哥哥高登在外面欺男霸女，高尧康觉得不好意思；偶像蔡倏从文曲星转世，变成武疯子下凡，还是让高尧康觉得不好意思。
就连那天夕阳西下的时辰，缎儿和他一前一后坐在院子里听高登讲故事，高尧康无意间看到，缎儿耳朵后面薄薄的一层柔软茸毛，在逆光下透出淡淡的金黄色，她微微仰着头，纤细光洁的颈项上没有一丝皱纹，颈根部连着丰润的肩膀和光滑平直的锁骨，它们交汇的地方，是一个让人眼睛看到就会陷进去再也拔不出来的撩人的凹陷，他也要觉得不好意思——高登曾经告诉过他，这个锁骨上的凹陷能不能放一摞铜钱或者是鸡蛋，是检验身材好不好的重要标志之一。（其实，高登也想过把其它几个好身材的标志也告诉高尧康，但是在某种神秘力量的作用下，他发现自己没办法说出那些位于脖子以下的部位，这也是高登在这个世界发现的唯一一个超自然的法则。）
高登无奈地看着弟弟，问道：“你知道你最大的问题是什么吗——坐下！不许动！”
高登掏出一枚铜钱，又放回到怀里——昨天刚讲过“薛定谔的傻逼原理”，今天再讲，虽然换了对象，也还是有灌水的嫌疑，得说点别的。
“你最大的问题，就是太想证明给别人看了。考进士就像是太学里卖的鼎鼎大名的太学馒头。你在太学里的同学，有很多都来自贫家，他们只能吃学校提供的太学馒头，就像他们因为是被整个家族供养出来的，所以除了考取进士，光宗耀祖，带着全家鸡犬升天之外没有别的退路。你不一样，你的餐桌上有太学馒头，也有蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾儿、烧花鸭、烧雏鸡、烧子鹅、炉猪、炉鸭、酱鸡、腊肉、松花小肚儿、晾肉、香肠儿……”
报完菜名，高登自己先咕噜咕噜吞了两口口水，才接着说：“你要非得跟寒门学子一样，只拿太学馒头把自己填饱，就太亏了。”
“可是人家都说，东华门外唱名，升迁加俸，当上封疆大吏，出任左辅右弼，迎娶豪门美女，才算踏上人生的巅峰。”
“可是乐趣呢？十年寒窗，难道没有其他的乐趣？其实，不管是获得纯粹的阅读乐趣，还是了解未知的世界，都已经足够可以成为读书的回报。你的出身，让你成为这个时代少数能活得自由的人。你并不需要像别人一样，把时间都花在经义和策论上，你可以看的更高一点、更远一点，去钻研你真正喜欢的学问。这个世界上有太多的问题，是经义无法解释的，比如熟透的梨子为什么会掉到地上，而不是飞到天上去？在海边远眺，为什么会先看到远处的风帆，然后才看到船身？你以为这些是理所当然的事情，可是它们背后的原因又是什么？”
高尧康在高登的描述中，隐隐约约看到一个新的世界，尽管它还被迷雾包裹着，没有办法马上看清全貌，但是道路已经若隐若现。
看到弟弟的眼中既有迷茫，也闪烁着灵动的光芒，高登欣慰地揉着他的头顶，说：
“你是我认识的人中最聪明的一个——当然我认识的人本来也没多少，蔡倏又摔成了笨蛋……”高登拧身躲开高尧康的头槌，“喂，我是在夸你啊！”
高俅站在院子门口，默默地看着这对打闹在一起的兄弟。他在那里有一会儿了，听到了高登如何安慰自己的弟弟。有那么一段时间，高俅担心身为养子的高登是否能跟高尧康像亲兄弟一样亲密，后来他又担心高登会把弟弟带坏了，现在看来让他们兄弟多接触，并不是什么坏事，最近一个月来，高登的很多话，都颇有见地，高尧康也比从前开朗多了。
高俅带着慈祥的微笑着走过去，说道：“刚才你们兄弟俩说的那些话，我都听到了。有一个地方……”
高登和高尧康连忙向父亲行礼，请他训诫。
高俅看着高登说：“你报的那些个菜名，都知道怎么做吧？”
第十四章 猪肉王子曹正
高登带着缎儿在汴梁城里招摇过市。
他身穿白色长衫，头戴逍遥巾，手里拿着一把折扇轻轻扇动，悠闲得像一个从太学里逃课出来的书生。但是从后面看过去，就会发现高登的长衫跟太学学生的校服很不一样。高登的长衫后背上，用金粉印着含义不明的四个大字，“夜露死苦”。
汴梁城里有学问的人很多，一位读书人看到这四个字之后，对同伴说，这里面一定有一个凄美的爱情故事，正是：月上柳梢头，人约黄昏后，笔友见光死，夜露满衫袖。所谓夜露，指代的是眼泪，大概是这位士子跟一个姑娘做了很长时间的笔友，等到他们终于见面的时候呢，却互相看不上，从此连普通朋友都做不成了，这个悲伤的结局，让两个人的眼泪沾湿了衣袖……
他的同伴不同意，说，“夜露死苦”，恐怕是出自魏武帝的《短歌行》，“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。”夜露死而朝露生，可惜朝露又转瞬即逝，所以这位书生大概是鞭策自己要早早建功立业啊。
跟他俩同行的，还有一位修行中的居士，他对这四个字有另外的意见。他说，“夜露死苦”应是《金刚经》中所言，一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。
前面两位一起摇着头说，非也非也，然后一个说，一定是爱情故事，另一个说，是劝人上进。
居士到底是居士，本来想分辩两句，却又想到，我的躯体，我的生命，还有我脚下的这个世界都像露珠一样脆弱和虚幻——这是我刚从
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