不防那北门已被城内的奸细砍开，李过、俞彬、马世耀、高一功等分率人马，大呼杀入。王绍禹看见这个光景，首先弃城逃走，只有吕维祺等各率官兵死战不退。其时短兵接触，喊杀连天，自午至未，所有堵战的官兵完全死亡殆尽，维祺等一班文武也被李过所擒。
福王常洵看见城池已失，敌兵直扑王府而来，他便换了一身破烂衣服，飞跑出府，意欲混入乱民之中趁空逃走。无奈他是个金枝玉叶、膏粱②子弟，平时既不能文，又不能武，安富尊荣，只长了一身的好肉。因为他身体太胖，所以行走起来异常迟慢，今日到了国破家亡的时候，心里一着急，那两条腿更是重如千钧，一步都拔不动了。刚刚出得宫门，顶头就被李过的前驱将士将他拿住，一直拥回府内。其时府中的宫娥乱走，甲士充斥，一片号哭之声摇天动地。福王正在着急之时，忽见一群乱兵拥着一位美人，啼啼哭哭走了出来。福王定睛一看，这位美人不是别人，正是他的宠妃常氏。这常妃年纪不过三十多岁，生得冰肌玉肤，风致嫣然。李过的部将杀进王府时，首先把她拥了出来。福王见她鬓乱钗斜，由那些乱兵连拖带扯，一直架弄了出去，登时又急又气，大叫了一声：“妃子，待一待，与孤一同死罢！”那些乱兵闻言大笑道：“朱胖子，你死尽管你死去，这个美人儿我们可舍不得她死。”说时，便把常妃拥出宫门去了。福王气极了，两眼一瞪，登时一口痰涌了上来，咚的一声早已跌倒在地。众人见他这样，立刻把他拖出府门，歇了半天方才转回过来。txt电子书分享平台
第十五回 破洛阳军师初用计 守汴梁周王散积金（3）
宋献策等入了洛阳，一面飞马向自成告捷，一面传令大犒三军，待自成到来再行进取开封。
过了三天，那自成的大队人马早已长驱而来，献策亲自率了诸将，把自成迎接入城。自成大喜，一面向献策道劳，一面升座王府大殿，传令叫把福王及吕维祺等一干文武先后绑了进来。
自成在河南久仰维祺是个当代名流，意思想要将他收罗在自己部下，借以号召一切。所以刽子手将维祺推进殿来，自成望见是他，立刻走下丹墀③，亲自替他解捆，口称：“鄙人无状，冒犯尊严。”
说犹未毕，不防维祺蓦地挺起身，朝着自成劈面唾了一口，大骂“叛逆匹夫，指日天兵一到，逆贼碎尸万段，千刀万剐！”——骂了个痛快淋漓。
自成碰了这个钉子，登时恼羞变怒，立刻退回座上，拍案大骂，喝令：“刀斧手，快快把这不配抬举的东西给我推去砍了！”
维棋面不改色，大踏步走出了府门，顶头又遇见福王，赤身背绑着推了进来。维祺看见福王，不觉一阵心酸，凄然落下泪来，连忙高声喊道：“殿下乃天潢贵胄④，纲常至重，万勿失身自辱。”说毕就在府门外挺身就戮。同时殉难的是兵备副使工荫长、河南通判白守文、洛阳县训导张道脉、里居知县刘芳奕、吕维结、韩金声、推官常克念、翰林院待诏郭显星、行人王明、举人来秉衡、杨莘、苟良翰等，不可胜记。
自成杀了维祺，又向福王喝道：“似尔这种无用的东西，留在世上何用！”叱刀斧手：“快快推去斩了！”可怜福王一位天潢贵胄，只因为吝惜金钱，不肯及早招募民壮预备城守，竟至国破家亡，一旦毙命刀下，后人有诗叹曰：
漫将贵胄说天潢，肉食谁谋御寇方。
家国黄金同日尽，令人千栽叹痴王。
又有诗吊吕维祺曰：
爱国良谋属老成，山陵绸缪⑤见忠贞。
可怜血化苌弘碧⑥，洒向黄河水亦清。
自成既杀了福王，部下的兵将又取了福王之血和在酒里，杂了些鹿肉，欢呼痛饮——名叫做福禄宴。一连混闹了三天，方才下令安民，一面由李岩把府库的粮米全行发了出来，散给贫民。
这个紧报递到了北京，崇祯帝大惊！念及福王是懿亲近属，惨死非命，不禁失声痛哭，立刻传旨：将河南巡抚李仙凤革职暂充为事官，勒令克期灭贼；一面责成三边总督郑崇俭、督师大学士杨嗣昌等分督大兵，迅速入豫会剿。
不料这时候，那辽东总兵官吴三桂又被清兵围困在松山一带，清兵的声势十分浩大。崇祯帝忧忿交迫，连夜降旨，由兵部飞调东协总兵官曹变蛟援剿总兵官左光先、山海总兵官马科等三镇大兵，星夜开赴辽东，随同洪承畴前往援救。
这几道旨意刚才下去，那张献忠复率了全部人马，由重庆席卷出川，急得杨嗣昌首尾不能相顾，只得飞檄各路官兵跟踪追赶，一面亲统舟师下云阳，以扼献忠去路。不料他的人马尚未赶到，献忠的大队已经由蜀入楚，前锋人马直扑当阳而来。
郧阳抚治袁继咸闻知献忠兵至，立刻督率了大兵，星夜赶来抵挡。献忠看见这个底细，他便把大队交与罗汝才，替他去与袁继咸交战，自己率了三千名精骑，趁着空子，由小路衔枚急走，一日一夜飞奔了三百余里，路上正遇着杨嗣昌派赴襄阳的使者，献忠便将那人杀了，取得军符令箭，星夜直扑襄阳而来。
第十五回 破洛阳军师初用计 守汴梁周王散积金（4）
这襄阳乃江汉间的水陆重镇，又是襄王建国之地。嗣昌奉旨督师之后，便在那襄阳城外挑了三重深壕，引江汉之水灌入壕中，壕上建起吊桥，城内驻有重兵，非有令箭印信者，无论是谁，不能放过一人，所以沿江数十处郡县皆倚襄阳为天险的屏障。
献忠兵至近郊，令大将李定国带了军符令箭，假充做督帅使者，并随从二十八骑，直奔襄阳城外。守壕兵将验过文书，立刻放下吊桥，把定国等一千人放了过去，送入城中。不防那献忠的大队人马跟手就杀到了，献忠亲自上前，一鼓杀过了三道深壕，鸣金击鼓，直扑襄阳城下。定国等二十八人闻得外面兵至，他们就在城内放起一把火来，分头砍开了城门。城中的文武从梦中惊醒，人不及甲、马未备鞍之际，那献忠的大队早已一拥杀了进来，襄阳立时失守，寄居襄阳的贵阳王常法及监军兵备副使张克俭、推官邝曰广、知县李大觉、游击黎安民等，一齐骂贼身死。
襄王翊铭被献忠部将艾能奇所获，翊铭见了献忠，挺身大骂，不肯投降，献忠长叹了一声道：“说来你本是无罪之人，不应该杀害你的。只是那杨嗣昌与咱势不两立，前日洛阳失陷，尚不足置他于死地；今日再借你这一颗头颅，叫他连陷两藩，自然要受朝廷的重典，不须咱去杀他了。”说毕便叱左右，将他推出斩了。献忠既杀了襄王，又向狱中取出他的夫人高氏、敖氏及军师潘独鳌等，方才大犒三军，休息人马。
看官知道，襄阳狱中所禁的高氏、敖氏是甚么缘故？原来是前年献忠在河南被官兵杀败，他看见支持不住，便弃了人马，只身逃走出去。官兵赶上前来，踏了他的营垒，把他的两个爱妾及潘独鳌等全数擒获，解送到襄阳府狱中监禁起来。其时署襄阳府知府姓王名承曾，本是一个少年纨绔，平生最是好色不过的，因为看见高氏、敖氏都生得秾桃艳李，媚态横生，这位*太守未免就动了一点垂涎之意，每日便借着巡监为名，时时亲自来到狱中问长问短，与两个美人着实勾搭。后来被潘独鳌看破他的意思，便自告奋勇，竭力替他拉了皮条，成了好事。因此这王太尊天天到狱中饮酒作乐，毫无顾忌，有时候还叫一个皂班把两位美人背到府署三堂里去供他的差使。王太尊快乐极了，未免饮水思源，不能不感激潘独鳌斡旋之功，因此遂把独鳌的镣肘松了，听其在监中出入自由，狱卒都不敢来约束他的。听说张献忠这回赚破府城，独鳌也在内中大大的出力，因此马到成功，不费一点气力。献忠入了府城，与两位美人破镜重圆，心上十分高兴。后来被他访问出那王承曾的*案件，又知道是潘独鳌一力维持，替他戴上这一顶绿头巾，登时虣怒起来，也不问青红皂白，立刻把王、潘二人绑到府中，亲手大砍了八块，方才平了气。
于是，他一面大阅兵马，由樊城再扑当阳，沿途攻陷了郏山、光州、商城、罗山、随州、息县、信阳、固始、茶山、应城等州县。一时烽火连天，远近震惊。商城知县盛以恒、典史吕维显、教渝曹维正、里居都御史杨所修、副使洪允衡、检讨马刚中、教授段增辉、信阳知州高孝志、训导李逢旭、程所闻、里居知县张映宿、光山典史魏光远、固始巡检郝瑞日、兴山典史张达、都司徐日曜及各县里居乡官通判姚若时、教谕赵良栋、知州梁可栋、同知万大成、知县张质、杨士英、邵可灼等先后力战身死。
第十五回 破洛阳军师初用计 守汴梁周王散积金（5）
献忠战胜攻克，兵威所至，势如破竹，警报到了夷陵，杨嗣昌大惊，连夜征兵调将，与袁继咸分头出兵，前来追剿。他的人马刚才出发，献忠已经率了大部由信阳直攻南阳，南阳府知府颜日愉一面飞马向抚按告急，一面率了兵民，死守待援。比及总兵左良玉的大兵赶到时候，那颜日愉已经在城上中箭身死。献忠看见良玉的官兵到来，他又弃了南阳，向泌阳、汝阳一带杀奔去了，泌阳知县王士昌力战身死。
这时候，那督师大学士杨嗣昌正率了各镇大兵，由夷陵至沙市，忽然连接襄阳失守的报告，并探悉了福、襄二王的死状，登时急得他走投无路，自知连陷两藩，死了三位亲王，论起国法是万难幸免的。从前蓟辽总督王应豸、山西巡抚耿如杞、四川巡抚王维章、邵捷春、淮扬巡抚杨一朋及熊文灿等，或因兵变，或以克饷，或为失守封疆，一个个革职论死；今日自己以阁部大臣出来督师，坐视藩封失陷，亲王连遭惨杀，比起他们来，厥罪更觉有加无已。况且崇祯帝的脾气自己素所深知的——当崇祯九年，清兵由墙子岭入犯畿辅之时，兵部尚书张凤翼、宣大总督梁廷栋，一个以失守所辖汛地，致敌人深入京畿；一个以本兵大臣，事前既无防范，临时又不能运筹决胜，二人自知罪重，于戎马仓皇之中一齐服毒身死，后来朝廷还恨他们逃了刑章，仍旧定了一个斩罪、一个徒罪，均以既死免究。他自己就是继凤翼为本兵的——想到这里越发害怕起来。思前虑后，拿自己这么一个身分，与其伏锁西市，何若自寻方便，免得许多的难为。因此他便拿定了主意，引了个大臣不辱的例子，连夜缮写了遗疏，敬谨拜发，一面趁个空子便服毒而死。
这个消息传到了北京，崇祯帝因为连接河南败报，又闻嗣昌畏罪自尽，一时悲忿交集，圣心异常愁惨。因为平日与嗣昌的感情极好，一旦闻他寻了短见，心上反觉得十分凄楚。但是国家的刑赏大事又不得不照例行去，于是降旨道：督师大学士杨嗣昌奉命督剿，无城守专责，乃诈城夜袭之檄，严饬再三，地方文武置若罔闻。今日襄藩失陷，亦不得专罪嗣昌。且临戎二载，屡著战功，尽瘁殒身，勤劳难泯！着即遣柩归葬，免其议罪；三边总督郑崇俭、郧阳抚治袁继咸调度乖方，致贼逸出四川，深入楚境，着即革职逮问；另以副都御史丁启睿代崇俭为三边总督，佥都御史王永祚代继咸为郧阳抚治。河南巡抚李仙风援剿不力，坐视藩封失陷，着巡按高名衡即行派员押解来京，交部治罪�