乐伯通为人恩怨分明,仗义执言,只要见到当地恶霸地痞欺负穷人,他一定会上前打抱不平。因此,乐伯通在家乡威信很高,家乡贫穷子弟,多数都是他的朋友。当地的地痞、恶霸对他又恨又怕。虽说平日里生活清苦而平淡,倒也能落得个衣食无忧,一家三口日子倒也过的其乐融融。
然而,随着隋炀帝杨广三次征伐高丽,用兵每次达百万以上。内又大兴土木,大批征兵、调粮、造战船。朝廷赋税更是多如牛毛,各级官吏也趁机鱼肉百姓,地方官府更是横征暴殓。一时间,许多渔民家中都揭不开锅。有时遇上大风天气,更是一连几天都无法出海打鱼,地方官府更是三天二头上门逼税,许多渔民家中老人小孩相继饿死,为了使穷苦百姓有饭吃,有衣穷,不再挨饿受冻,在走投无路的情况下,乐伯通在当地揭竿而起,各地村民更是响者云集。
乐伯通于是带领民众,攻取当地县城,领兵进发江都郡城,江都郡守见义军势大,吓的弃城而逃。乐伯通遂占据江都,一方面开仓放粮,另一方面招兵买马,壮大队伍的实力。
狂风帮帮主文泗强,原属乐伯通手下一员得力大将,因其做战勇敢,遇事沉稳老练,深受乐伯通赏识。乐伯通在占据江都后,接受泰山道士苗人杰的建议,派遣文泗强北上历阳、淮北一带,打通江淮之间的通道,形成战略纵深;同时也为义军筹集钱粮,训练士卒。另一方面,又秘遣使者,深入民间,联络各地的反抗队伍,逐步形成统一战线同盟,来共同对抗朝廷的派军围剿。
而文泗强果然不负重望,成立狂风帮,通过帮派把持控制了当地的绿林首领,并且在沿途各主要路口设卡放哨,收取过往行商的保护路银。他做事严谨,赏罚分明,从不对无辜百姓下手。狂风帮在历阳经过几年的发展,也已稳居当地第一大江湖帮派。然而其每当抢劫过往的贪官污吏的钱财时,他就会将抢来的一部分钱财拿出来,布施接济当地灾民。因此,狂风帮在当地民间,已略有侠名。
当下,傲天被周栋带到村中一处房中:“你今晚暂时就在此处休息一晚,明日早上四更时到村口集合便是。”说完周栋转身走了出去。
傲天打量了一下房间,室内面积并不大,放有一张床铺,上面铺着二床棉被,床边放着一张桌子,二个竹椅。赶了几天路,傲天也觉着倦意上涌,遂略做洗簌,走到床前。从摸出怀中的那枚玉佩,在灯下细观看,只见这枚玉佩通体碧绿,中间有一黑点,将所有纹路全部归聚到中间的黑点处,使那个黑点看起来更加显目,从而也将玉佩的材质完全影响,否则,如果这枚玉佩是那种碧绿颜色,那么这枚玉佩也会值不少钱。就因为这个黑点,反而此玉倒不值什么价钱了。傲天也曾将此玉佩不只一次地察看,至今仍未发现任何特殊的地方。为了防止丢失,傲天找根细线将玉佩穿起,挂在胸前。
第二日,天还未亮,傲天便早早地起床。来到村口,只见村口已被灯光、火把照的通明,有二百多名狂风帮成员,均身着软甲,斜挂刀弓守护在车队两旁。
当中一人正站在一旁高台之上,指挥着十余名村民,将一箱箱货物搬上十余辆大车之上。
“到这边来——”周栋远远地朝傲天招手道。傲天抬头看去,只见周栋也身披战甲,斜挂佩剑,跨下一匹青骢马。得胜环挂着一柄青铜大刀。
傲天来到周栋面前,和他一齐走到村口装卸车辆处,只见文泗强正领着狂风帮一些主要成员,来回地仔细地查看货物装运情况,看见傲天,文泗强开口道:“你此次与周栋、大牛一齐押运物资,沿途切记要小心从事,一应事物全部由周栋来安排,你也可籍此积累些经验!”
“徒儿谨记师父教诲!”傲天抱拳行礼,不卑不亢。
“帮主请放心,这小子就交给我好了,保证经过此次押运,一定能够成为一名合格的人才!”大牛此时在一旁插话道。
“好,路上小心,那边也已有苗道长安排妥当,你们大可放心。我这有一口龙泉宝剑,傲天你且拿去防身使用。路上亡得要多看多学。”
“是,帮主放心,我等定完成使命!”傲天、周栋、大牛三人齐声答道。不多时,有人为傲天送来软甲头盔和马匹。
“出发——!”前面有人挥动小旗,在咕噜声中,傲天一行离开了小村庄。车队的前面,有二十多名狂风帮成员,远远地四下散开,去打探前方路面情况。中间有120多人,将十多辆大车团团围住。后面约有四十多人,尾随着粮车前行……
作者题外话:欢迎各位大大指正,呵呵!
第八章 长蛇谷遇袭
一路之上,队伍行进的速度并不是很快,沿途之中,不时碰见逃难的人群,但看到押运粮车的队伍如此庞大,一个个远远地躲在路边。
天黑时分,队伍赶到一处山坡前,“停——!”周栋抬头看了看前面山坡,喊道:“再去二十骑,去前方仔细地查看一下路面状况。”
“是——”,立刻从后面冲出二十骑,打马向前方奔去。
该山坡地势陡峭,两旁边是一座座高耸入云的大山。山坡从一座树林当中穿过,弯弯曲曲,看不到头。不大时,探马来报说前方并无异常。傲天忍不住问身旁的大牛:“只是一处山坡,队伍为何停止不前?”
“这你就不懂了,我可常听文帮主说,‘逢林莫入,遇坡不前’,且如今这地势正好符合这种状况,万一前面有埋伏,岂不是正中了敌人的圈套?”大牛在一旁低声地向傲天解释道。
这时,周栋仍在耐心地等待着,当最后一批探马来报告说未发现异常时,周栋才向前挥了挥手。车队才开始慢慢地爬上山坡。入目是一条弯曲的道路,道路两旁边是一片树林,树林中此时却一片安静。
“今晚就在此地宿营,明日天亮再出发!左右队伍护好车队物资!”周栋说完,跳下马来,率众向前面走去,准备亲自前去查看一下有无敌情。
轰然声中,众人将十多辆大车聚集在一起。二百多人将大车围成一圈,四周升起篝火。众人坐在地上,拿出干粮,啃食了起来。在远处三十米的距离处,有一拨人马,正在仔细地巡视着周围的情况。
第二日,天刚蒙蒙亮,车队已整装待发。此时,山谷中起起了大雾,众人都小心翼翼地护住车队缓缓地前行。二百多人分成前中后三队,前行探路的人马也由一队改成二队同时前行,人人均刀出鞘,箭上弦,与车队保持一箭之地的距离。
雾越来越浓了,此时周栋的心中也越来越不安了,他不断地来回巡视着押运车队,见无甚异常,只好压低马头,缓缓前行。
“此地名为迂回谷,又名长蛇谷,全长十公里。谷中仅有一条道路通行,两旁全是陡峭的高山。此地山高林密,易守难功,极易埋伏人马。平常多为拦路抢劫之辈出没场所!”周栋此时正在脑中仔细地回忆着昨天向导的言语。
队伍缓缓地穿过树林,向前方开拔。过了好长一段时间,周栋猛地抬起头,“怎的探马还没有来报告路面情况?”
周栋忽然想起今天刚出发时曾吩咐过前面探马,勿必要在半柱香的时间内来凛报一次前面的路面状况,如今队伍前行了约有一个多时辰,也没有看见一队人马回来报告。
“不好,有埋伏!”想到这儿,周栋还没有来得及叫停队伍,只听得身后轰隆隆的响成一片。许多大石从山坡上直冲而下。
“赶紧掩护车队,快往后撤——”周栋嘶声喊道,队伍一瞬间陷入了混乱之中……
不大会儿,后面的退路被从山上滚落的巨石填满,车辆也被巨石砸烂了好几个。山石从上面翻滚着砸了下来,一时间,人喊马嘶,众人挤成一团。
“不要挤,收缩队形——”周栋在前面大声地喊道。不多时,众人从最初的慌乱之中清醒了过来。
“大牛、傲天,各带领一支人马向前冲,后面的人马护送车队,跟我来!”周栋很就快稳住了阵脚,开始有条不紊地发布着命令。
大牛、傲天各领五十人,打马向前冲去。到了一个转弯处,只听前面一声炮响,当中一员大将,身着亮银盔甲,手执青铜齐眉棍,拦住了去路。
大牛见此二话不说,冲上前,抡起手中开山大斧,当头劈下。对面那将也举起手中齐眉棍,往上一兜,只听“镗啷”一声巨响,二人走马盘旋,战在了一处。后面傲天领着人马,一挥手中的龙泉宝剑,队伍向前方冲去。在轰隆隆的声响中,后面的车队也跟了上来。
面前是一马平川的大道,傲天打马正向前飞奔着。忽然,坐下战马一个马失前蹄,傲天身子立刻向前冲起,随即身体向前滚翻在地。顿时,从首路两旁伸出许多钩索,齐往傲天身上套来。
傲天连忙一个就地翻滚,手中宝剑顺势一挥,镗啷之声不绝于耳。傲天左手撑地,右腿一蹬,身体一个鲤鱼打挺,站了起来。只见从对面冲出来一员战将,身穿黑色盔甲,手执一对大锤,冲天鼻,环豹眼,张开血盆大口,手中二锤一碰:“呔,对面何人,可敢与你家爷爷一战?哇啊啊——”的发出一阵怪叫。
傲天一见这番情形,心知对方乃是一员猛将,不可与之力敌。正准备冲上前去迎敌,只听身后一骑冲出:“待何某来会你一会!”,说完,那何姓将领手执大刀,搂头砍下。
身后众人立刻齐心协力地朝前方冲去。很快,双方人马短兵相接,混战在一起。
傲天身形还没有冲出多远,只听身后“啪——”的一声,那何姓将领被那猛将一招“双风贯耳”,大锤一夹,登时头碎身亡。
那使锤猛将随即举锤冲向粮车,手中双锤上下抡飞,当真是所向披靡。
“周大哥,我来挡住此人,你们往前冲!”傲天边喊边冲向那猛将,手中宝剑顺势往那猛将咽喉处划来。那人两锤一竖,挡在面前。
“啪”的一声,宝剑正中锤面。那人左手锤顺势横扫,“锵——”的一下,正扫在剑面上,傲天顿时觉得手臂发麻。
“好大的力道,”傲天心下骇然。当下,左脚前跳,纵身向对方的马头落去。对面那将一见,勃然大怒:“无耻小人,看锤!”(注:古时两军交战,从不伤及战马),双锤挟着风声,当头向傲天砸来。傲天连忙向后面纵身一跳,稳稳地落在地上。随后,傲天身子一弓,脚下用力,手中剑专门朝对方的战马下手。
顿时,只见那猛将的身前身后均是傲天的身影。那猛将气的哇哇怪叫。双锤不要命地往傲天身上招呼。一时间,双方你来我往,战在一起。车队也在周栋的带领下奋力地朝外冲去。
不大时,傲天已经有些气喘吁吁,反观那大汉,更是边哇哇怪叫,边“小贼小贼”地骂个不停。傲天于是且战且走,那猛将更是狂追不舍。
就这样,二人身影一前一后脱离了战场的范围。山坡的两边,均是陡峭的高山,此时,傲天无耐之下,转而向山上爬去。而身后那猛将无耐也弃马而行,双眼却紧盯着傲天不放。
越往上爬,山坡越是陡峭。而两人身影也越来越缓慢。二人谁也不敢粗心大意,�
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