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对此，你也许会质问：“武则天，你就知足吧，你想要的一切都得到了，干吗要赶尽杀绝呢？凡事差不多就行了，你歇着吧，好不好？”
不好！你要是这么想，就说明你没在皇宫里待过。当时的斗争形势是十分严峻的，因为反对武则天的人占大多数，这些人都对她虎视眈眈，总希望她下台。她既然上台了，就不想再下去，就得想方设法保住自己的位置，最好的办法就是打倒那些反对她的人。因此，在当时的情况下，武则天必须这么干。
武装自己的势力
好了，言归正传。武则天最想打倒的人是长孙无忌，她恨死这个老东西了，但她目前还无法让这个老东西去死。因为这个老东西树大根深，她力量薄弱，得一点一点拔他的根，砍他的枝节，让他成为一只困兽，最后孤零零地死去。长孙无忌的根系好比他的关系网，他的枝节好比他的同党。要想打倒长孙无忌，就得先拆散他的关系网，除掉他的同党，这样他就孤立无援了，就好收拾了。
作出这个战略安排后，武则天就开始武装自己的势力——李义府和许敬宗，把他们打造成对付长孙无忌等人的有力武器，然后毕其功于一役。
当时，李义府是中书侍郎，许敬宗是礼部尚书，虽然他们还没有进入领导核心层，但在武则天的打点下，李治对他们极尽恩宠：鼓励身为副宰相的李义府大胆行使宰相之权，他是在告诉李义府，你想干啥就干啥，你犯了事有我兜着；安排许敬宗每天待诏于武德殿门外，随时听候重要吩咐，这也相当于他的心腹宰相。
两个不是真正宰相的人，却在行使宰相职权，这充分说明武则天把他们武装起来了，而他们也不失时机地向世人宣传：我们是皇帝和皇后的亲信，我们想干啥那是皇帝和皇后的意思，我们想整谁那也是皇帝和皇后的意思。
在李治的恩宠下，两人有些无法无天，特别是李义府，他真的想干啥就干啥。显庆元年八月，骨子里很好色的李义府，看上了一位颇有姿色的女犯人，于是买通大理寺丞毕正义将其释放，然后将其纳为妾。
这简直就是色胆包天！大理卿段宝玄得知后，立即将此事奏报李治，李治随即安排给事中刘仁轨（后来也是一位出将入相的大唐名人）调查此案。李义府深知刘仁轨是个正直而无私的人，于是设法逼死了那个被他收买的毕正义。
李义府杀人灭口！然而，秉公办案的刘仁轨却没有抓到他的把柄，李治知道事情的真相，可他原谅了李义府，并没有深究他。御史王义方看不下去了，于是上疏弹劾李义府，李治非但没有审问李义府，反而斥责王义方出言不逊，侮辱大臣，并将他贬为莱州（今山东莱州市）司户（掌管居民户籍的官员）。
贬降文武旧臣（2）
刘仁轨虽然没给李义府造成什么麻烦，却得罪了他。显庆四年（659年），李义府借故将刘仁轨调出京城，任青州（今山东益都县）刺史，算是对他的报复。
前段时间还是一个朗朗乾坤，如今竟然这般黑暗，实在令人匪夷所思！被杀和被贬的人，该到哪儿去说理呢？通过此事可见，李治对李义府是何等的放任纵容，李义府是何等的有恃无恐。试想：抢犯人为妻，杀人灭口，他都干得理所当然，要是替武则天整人的话，他又该是何等的理所当然？
不久，李义府和许敬宗就被武则天派上用场了，用他们来对付侍中韩瑗和被贬到潭州当都督的褚遂良，以及那个中书令来济。
事情是这样的，褚遂良被贬后，韩瑗一直为他鸣不平，他一直想在李治面前据理力争，争取让褚遂良回京，让他官复原职，但慑于武则天，他没敢声张此事。特别是武则天上任第三天，就表奏李治重赏他和来济，这更让他感到心里没底。
可是，一段时间过去了，武则天并没有把他怎么样，他不由得放松了警惕。显庆元年十二月的一天，韩瑗上奏李治说：“褚遂良是国家忠臣，却毁于小人（指武则天和她的心腹们）的谗言，陛下您无故把他贬了，这恐怕不是国家的幸事吧？”李治听了勃然大怒，把韩瑗训斥了一通。想到褚遂良当年在殿堂上玩命顶撞他的样子，他更是气不打一处来。
李治并没有发泄气愤，因为他遇到了两件事：一是他在上个月添了个儿子，名叫李显，也就是后来两度出任皇帝的唐中宗；一是他要带着新晋大老婆武则天和文武大臣出门旅游。
然而，李治现在不办褚遂良等人，不等于按兵不动，在出门旅游之前，他办了一件大事。那就是稳定首都长安，消除首都长安的威胁。
支走名将程知节
在首都长安，威胁最大的人依然是长孙无忌，李治虽然早已安排军方领导人李勣制衡他，但此时真正负责守卫皇宫的军方领导人，却是另一个传世名将程知节。
程知节原名叫程咬金，成名后改名程知节，他和李勣、秦叔宝、尉迟敬德一样，是家喻户晓、妇孺皆知的人物，他们都是大唐凌烟阁二十四功臣之一。但历史上的程知节，可不像小说《隋唐演义》等书描写得那样，是个只会三板斧的混世魔王。历史上，程知节和李勣、秦叔宝都是山东老乡，他们都骁勇善战，所向无敌，他们同时期参加李密、翟让领导的瓦岗军，先后跟随李世民东征西战，荡平天下。
李世民一直把程知节视作心腹，玄武门政变，他是主要功臣之一。李世民即位后，封他为卢国公，世袭刺史，并安排他先后担任正三品的右武卫、左领军大将军，统领北衙禁军。同程知节比起来，圆滑世故的李勣却始终远离政治中心，因而他被远调并州。虽说李世民把他视为中国北方千里长城，但他却不是李世民的心腹爱将。在李世民心中，论亲密和信任程度，李勣和程知节没法比。另外，程知节还和李世民是儿女亲家，因为李世民把自己的女儿清河公主李敬，许配给了他的二儿子程怀亮。
贞观十七年，李治当上太子之后，李世民任命程知节为左屯卫大将军，检校皇宫北门驻军，并加封为镇军大将军。皇宫北门也就是玄武门，是整个皇宫的枢纽，当年李世民就是在这里发动政变夺取皇位的。如今，他把这个关系皇朝命脉的位置交给程知节守卫，可见他对程知节是何等的信任。值得一提的是，李世民在终南山翠微宫去世时，长孙无忌密召禁军护送李治回宫即位，而这支禁军的统帅正是程知节。书 包 网 txt小说上传分享
贬降文武旧臣（3）
李治能够顺利即位，程知节立下了汗马功劳，李治记住了他的好，但并不信任他。因为他是李世民的心腹，而李世民的心腹并非是李治的心腹，李治早晚会让他挪挪位子。
永徽六年，也就是武则天当上皇后，同长孙无忌等人斗争最为激烈的那一年，李治改任程知节为左卫大将军。从此，他不再担任禁军统帅。
李治为什么这样做？原来，他有着这样一番深思熟虑：作为同时打天下，同时参与玄武门政变的前朝功臣，长孙无忌和程知节是亲密的战友加同事，如果让程知节继续统领禁军，镇守皇宫北门，万一长孙无忌等人唆使他反将起来，这可怎么办？
思来想去，李治还是觉得先下手为强。
程知节虽然被解除了禁军统帅的兵权，但他仍然是拥兵自重的左卫大将军。他在唐军中享有崇高威望，依然会对李治构成威胁。如果长孙无忌趁着李治出门旅游的空隙，召唤程知节起兵造反，那么后果不堪设想。因此，李治在出门旅游之前，在解决褚遂良等人之前，必须要把程知节先解决了。但程知节是两朝忠臣良将，没有一点过错，既不能把他贬了，也不能把他咔嚓了，只能对他温柔一点——找个机会彻底解除他的兵权。
这样的机会不找自来。原来，在李世民去世后，原本归顺唐朝的西突厥可汗阿史那贺鲁又起兵反唐，被唐军打败后，阿史那贺鲁却未俘获。就因为他未俘获，所以李治想借机支走程知节，便任命他为葱山道行军大总管征讨西突厥。
程知节已是69岁的白发老人了，李治完全可以派一个年轻的将领出征，也完全可以不在此时派兵出征，但他就是要这么干，就是要借机彻底解除程知节的兵权。
一个猛将的出现
程知节虽然年事已高，但勇武不减当年，他很快就攻克了西突厥的两个部落，斩敌千余人。这年十二月，也就是韩瑗上奏李治为褚遂良求情的那个月，程知节领兵至鹰娑川（今新疆焉耆县），与西突厥四万精锐骑兵相遇。危急时刻，程知节的帐前先锋、一代名将苏定方率五百骑兵从正面迎击，结果西突厥大败。苏定方随后率部追敌二十余里，斩敌一千五百余人，此战大获全胜！
苏定方名叫苏烈，他是唐初头号名将李靖的部将和嫡传弟子，也是一位传世名将。可在小说《隋唐演义》《薛仁贵征东》等书中，他和三大名将之一李道宗一样，被小说家描写成十恶不赦的反面人物，实在冤屈！
在这次战斗中，苏定方大显身手，大显大将、猛将风范。两军对阵，他敢和八十倍于自己的敌军精锐部队硬碰硬，并大获全胜，这足以说明他是一个大将之中的猛将，也足以令他传世。后来，他的战斗传奇不断上演，且愈加精彩。
程知节无奈卸兵权
苏定方创造了奇迹，这令副大总管王文度很不爽。他很妒忌，于是对程知节说：“我们现在虽然大获全胜，但官兵死伤也很多，千万不要再乘胜追击敌人了，谨慎前行才是万全之策啊。”程知节历经沙场，身经百战，在战场上怎样排兵布阵他是老行家，岂能采纳王文度的这个馊主意？王文度却突然对他说：“我有皇上密旨，你程知节及全军官兵都得归我指挥，部队不得深入追敌！”程知节无奈，只好听从王文度的命令。
时值数九寒天，那里经常刮大风，劳师远征的唐军官兵身披重甲，整日骑行，且粮草不济，人马冻死饿死无数。苏定方看不下去了，便劝程知节说：“我们这次出征就是要歼灭敌人的，现在却坐以待毙，怎么可能立功呢？皇上任命您为主将，您怎能听任副手发号施令呢？这其中肯定有诈啊。请您下令把王文度抓起来，然后上奏皇上处置吧。”苏定方以为程知节能听从他的劝告，但令他费解的是，程知节只是摇头不从。书包 网 。 想看书来
贬降文武旧臣（4）
不久，唐军行至恒笃城，有数千胡人归降。王文度说：“我们离开后，这些人肯定会反，不如把他们全部杀掉，还能得大笔财富。”苏定方极力劝阻，程知节却默许王文度胡作非为。结果，几千胡人被杀得一干二净，阿史那贺鲁跑了，王文度捞了一笔财产。
程知节班师回朝后，事情就败露了。王文度假传圣旨，按律当斩，却改判除名。程知节对此事负有领导责任，他被免职了，兵权也就这样被解除了。
这件事看起来有因有果，但有以下五点疑问值得深思：
第一，王文度作为副总管，他为何胆大妄为，假传圣旨以令总管程知节和全军？
第二，程知节作为唐朝一代名将，他为何任由王文度胡作非为？
第三，王文度按律当斩，李治为何只轻判除名？
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