派私军远征！万一失败，岂不惹祸上身？”高季式说：“你说这样的话，就是不忠。我跟帝国同安共危，怎么能在发现盗匪之后，不去###！况且，盗匪知道中央不能马上发兵，又从不怀疑外州会出军攻击，乘他们没有戒备，必然可以把他们击破。即令因此受到处罚，死也无恨。”
五三八年 戊午（1）
１ 春季，正月一日，日食。
２ 东魏帝国（首都邺城【河北省临漳县西南邺镇】）砀郡（安徽省砀山县）捕获一只大象，送往首都邺城。
正月七日，大赦，改年号元象（之前是天平五年，之后是元象元年）。
３ 二月十日，南梁帝国（首都建康【江苏省南京市】）皇帝（一任武帝）萧衍（本年七十五岁）主持亲自耕田典礼。
４ 东魏帝国总司令官（大都督）、善无（山西省右玉县）人贺拔仁进攻西魏帝国（首都长安【陕西省西安市】）南汾州（州政府设定阳【山西省吉县】），南汾州州长（刺史）韦子粲投降；西魏丞相宇文泰屠杀韦子粲全族。东魏中央特遣全权政府总监（大行台）侯景等在虎牢（北豫州州政府所在城·河南省荥阳市汜水镇西）整训军队，打算收复黄河以南失去的各州；西魏梁回（在长社【河南省长葛县】）、韦孝宽（在悬瓠【河南省汝南县】）、赵继宗（所在不详）都放弃城池，撤军西归。侯景乃进攻广州（州政府设鲁阳【河南省鲁山县】），还没有攻克，听说西魏援军就要到达，集合各将领讨论如何因应；洛州（州政府设洛阳【河南省洛阳市东白马寺东】）总部执行官（行洛州事）卢勇，请求逼近敌营，观察形势，乃率一百名骑兵，挺进到大隗山（河南省密县南），跟西魏大军相遇。当时，天已黄昏，卢勇在树梢上满挂旗帜，入夜之后，把骑兵分为十队，号角齐鸣，冲入大营，生擒西魏仪同三同（宰相级）程华，并斩另一仪同三司王征蛮，然后撤退。西魏广州守将骆超遂献出城池，投降东魏。东魏丞相高欢任命卢勇当广州总部执行官（行广州事）。卢勇，是卢辩的堂弟（卢辩，参考五三二年四月）。于是，南汾州、颍州（州政府长社）、豫州（州政府悬瓠）、广州等四州，再回东魏版图。
５ 最初，柔然汗国（瀚海沙漠群）可汗（十四任敕连头兵豆伐可汗）郁久闾阿那瓌返回汗国时（参考五二一年正月），对北魏帝国毕恭毕敬。可是，五二八年之后，柔然汗国雄霸北方，态度逐渐傲慢，虽然使节不断，但已不再向北魏帝国称“臣”。郁久闾阿那瓌曾经到过洛阳（参考五二○年十月），对中国（北魏帝国）的文物制度十分仰慕，于是开始设立总监督长（侍中）、副总监督长（黄门）等官。后来，得到汝阳王（元暹）的收发官（典签）淳于覃，十分宠爱信任，命淳于覃当皇家图书馆长（秘书监），负责处理文件。等到北魏帝国分裂，郁久闾阿那瓌态度更是恶劣，不断侵犯边界。西魏帝国丞相宇文泰，因新近定都关中（陕西省中部），全力应付山东（崤山以东）的战事，打算跟柔然结成姻亲，用作安抚，遂封立法院立法官（舍人）元翌的女儿当化政公主，嫁给郁久闾阿那瓌的老弟郁久闾塔寒。又报告西魏帝（十六任文帝）元宝炬，请罢黜乙弗皇后（乙弗女士当皇后事，参考五三五年正月），另娶郁久闾阿那瓌的女儿当皇后。
二月十五日，元宝炬（本年三十二岁）下诏，撤销乙弗女士的皇后封号，命她去当尼姑。另派扶风王元孚前往柔然汗国，迎接郁久闾女士。郁久闾阿那瓌遂跟东魏帝国断绝邦交，扣留东魏使节元整，不再派人报聘。
６ 三月二日，东魏帝国丞相高欢因沙苑（陕西省大荔县南）之役惨败，上书东魏帝（十六任孝静帝）元善见（本年十五岁），请求解除大丞相职位，元善见下诏（高欢诏）批准。然而，不久，又恢复原状。
７ 柔然可汗郁久闾阿那瓌派使节送女儿到西魏帝国，嫁妆：车七百辆、马一万匹、骆驼二千头；抵达黑盐池（陕西省定边县西北），跟西魏帝国派往迎接皇后的护卫仪仗队相遇。柔然篷帐都向东开门，扶风王元孚请求郁久闾女士面向南方（帝王皇后皆面向南方而坐），郁久闾女士说：“我还没有看到魏国（西魏帝国）君王（元宝炬），仍然是柔然的女儿。魏国仪仗队不妨在南方站立，但我仍面向东面而坐。”
五三八年 戊午（2）
三月十七日，元宝炬封郁久闾女士当皇后。
三月十八日，西魏政府大赦。任命王盟当宰相（司徒）。丞相宇文泰前往首都长安朝见西魏帝元宝炬，返基地华州（州政府设武乡【陕西省大荔县】）。
８ 夏季，四月二日，东魏帝国丞相高欢前往首都邺城，朝见东魏帝元善见。四月四日，返基地晋阳（山西省太原市）。
五月十六日，东魏政府派兼任总顾问长（兼散骑常侍）郑伯猷前往南梁帝国访问。
秋季，七月，东魏帝国荆州（州政府设穰城【河南省邓州市】）州长（空头官衔。此时穰城属西魏）王则攻击南梁帝国淮河以南地区。
９ 七月六日，南梁帝萧衍下诏，因东郊铁矿场（东冶）苦工李胤之得到“如来佛”的舍利子（尸体火化后结石），大赦。
１０ 东魏帝国中央特遣全权政府总监侯景、总司令官高敖曹等，把西魏骠骑大将军独孤信包围在金墉城（洛阳城西北角），太师（上三公之一）高欢率大军继进。侯景下令纵火，一霎时，洛阳城内城外，一片火光，官房民宅，只剩下十分之二三。西魏帝元宝炬打算到洛阳祭拜祖先坟墓，正巧独孤信等向中央紧急告警，元宝炬遂跟丞相宇文泰同时东下，命国务院左执行长（尚书左仆射）周惠达辅佐皇太子元钦，镇守首都长安；而命开府仪同三司李弼、车骑大将军达奚武，率一千骑兵，充当前锋。
八月三日，宇文泰抵达穀城（河南省洛阳市西北）。侯景等打算严阵以待，而仪同三司、太安郡（内蒙古固阳县）人莫多娄贷文（莫多娄，三字姓）要求率领他的部队，迎头痛击西魏军前锋，侯景等竭力阻止，但莫多娄贷文仗恃他的勇猛，态度蛮横，拒不接受命令，遂跟可朱浑道元率一千骑兵挺进，入夜，在孝水（穀水支流，在洛阳市西北注入穀水）跟西魏兵团前锋司令李弼、达奚武遭遇。李弼命士卒急擂战鼓，大声呐喊，用马尾拖树枝狂奔，扬起滚滚尘烟，莫多娄贷文逃走，李弼追击，斩莫多娄贷文；可朱浑道元单人匹马逃出一命，所率军队全被西魏军俘虏，送到恒农（陕县·河南省三门峡市）。
宇文泰前进，抵达瀍水（流经洛阳南）东岸，侯景等乘夜解除对洛阳的包围，退走。
八月四日，宇文泰率轻装备骑兵追击侯景，追到黄河。侯景建垒筑阵，北端据守黄河大桥，南端紧接邙山（洛阳城北），跟宇文泰决战。宇文泰的坐骑被流箭射中，惊恐狂奔，失去控制，遂坠马落地，东魏士卒追到，宇文泰左右侍从全都逃散，司令官李穆跳下马鞍，用鞭抽打宇文泰脊背，诟骂说：“呆头鹅，你的长官在哪里？怎么只剩下你一个人！”东魏追兵不疑心他是将领，不加理会，从他身旁驰过。李穆把马让给宇文泰，一同逃出战场。
西魏大军士气在宇文泰回营后再度高昂，发动反击，大破东魏军，东魏军向北逃走。总司令官、京兆公（忠武公）高敖曹一向看不起宇文泰，特别在阵前竖起元帅大旗和公爵专用的华丽伞盖；西魏大军出动所有精锐，集中焦点，猛烈攻击，高敖曹不能抵挡，全军覆没；高敖曹单人匹马投奔河阳南城（河南省孟县，黄河大桥南岸城堡），守将北豫州州长高永乐，是高欢的堂侄，跟高敖曹结有仇恨，乘危报复，紧闭城门不开。高敖曹仰头大呼，求垂下绳索，城上毫无反应，高敖曹拔出佩刀砍门，还没有砍穿，西魏的追兵已到，高敖曹躲到桥底下，追兵看见高敖曹的随从奴仆手拿金带（金色腰带或金丝腰带，不详），东魏士卒喝问高敖曹在哪里，随从奴仆指指桥下。高敖曹知道不能幸免，抬起头说：“过来，给你一个开国公爵（爵位有“开国”及“嗣爵”【嗣王嗣公】之分，首封的功臣称“开国”，继承的子孙称“嗣爵”）。”西魏追兵遂砍下高敖曹人头而去（享年四十八岁）。高欢听到消息，肝胆俱裂；责打高永乐二百军棍，追赠高敖曹太师、最高指挥官（大司马）、全国武装部队总司令。宇文泰赏赐斩高敖曹的人布匹绸缎一万匹，每年付给他一部分，直到北周帝国灭亡（五八一年二月），还没有付清（历时四十三年）。西魏军又击斩东魏西兖州（州政府设左城【山东省定陶县西】）州长宋显等；东魏武装士卒被俘一万五千人，挤入黄河淹死的，以万为单位计算。
五三八年 戊午（3）
最初，高欢因万俟普地位尊贵，年纪又老，对他特别礼敬，曾经亲自扶万俟普上马。万俟普的儿子万俟受洛干脱下冠帽，叩头说：“愿牺牲性命，报答深恩。”等到邙山失败，各军北渡黄河大桥，纷纷逃走，万俟受洛干独按兵不动，对西魏军说：“我身在此，要来只管来。”西魏军畏惧，后撤。高欢因把万俟受洛干大营所在地命名回洛。
当天（八月四日），东魏及西魏两大敌对兵团全部投入战场，人数众多，阵势扩张，头尾相距遥远，不能呼应，从天亮缠斗到下午，肉搏决战凡数十回合，灰尘漫天，大雾四起，人与人对面都看不见。西魏帝国大将独孤信、李远担任右翼，赵贵、怡峰担任左翼；进击并不顺利，而又跟西魏帝元宝炬及丞相宇文泰失去联络，一时之间，大为惊慌，全都抛弃自己的部众，单身逃走。开府仪同三司李虎、念贤等担任后卫，看见独孤信等狼狈逃走，不能独留，也向后撤退。宇文泰只好焚烧大营，班师；而留仪同三司长孙子彦驻防金墉。
西魏帝国总司令官王思政下马步行，挥动铁矛，左扫右荡，一举手就击倒几个人，然而深陷东魏包围，侍从卫士全都战死，王思政身受重伤，晕倒在地，正逢天色已晚，东魏收兵回营。王思政每次出战，都用破盔破甲，敌人看不出他是高级将领，所以得以逃生。作战官（帐下督）雷五安沿着战场，一面哭一面呼叫王思政，恰巧王思政悠悠苏醒，雷五安割下自己衣裳，包裹王思政伤口，扶王思政上马，直到深夜，才回到大营。
西魏帝国平东将军蔡祐也下马步战，左右侍从劝他上马，以防紧急情况，蔡祐咆哮说：“丞相（宇文泰）爱我，就像爱他的亲生之子，今天岂望生还！”率左右十余人高声呐喊，攻击东魏士卒，杀伤很多。东魏大军包围他十余重，蔡祐拉满弓弦，对敌人四面射杀。东魏军悬赏身穿厚甲、手拿长刀的勇士，单挑蔡祐，已冲到距蔡祐约三十步，蔡祐左右催促蔡祐发箭，蔡祐说：“我们的性命，全靠这一箭，怎么可以随便射出！”在距十步时，蔡祐弓响箭出，敌人应声倒地而死。东魏军稍稍后退，蔡祐从容撤回。
西魏帝元宝炬抵达恒农，守将已放弃城池逃走，原拘留在恒农城里的东魏战俘关闭城门固守。丞相宇文泰攻击，重新夺回，诛杀战俘首领数百人。
蔡祐撤退到恒农，才追上宇文泰，深夜，晋见宇